第485章 “羊”吃人
第517章 “羊”吃人
??一行人出城場麵極其宏大，甚至引許多路人圍觀。
??趙向前準備的數十駕空馬車裝上黑尾肥羊，被破衣爛衫、流民形象的騎兵營士兵趕著，士兵們頭發剪的長長短短、臉上被抹的黑一塊、黃一塊，打遠瞅，誰都不能把他們和威風凜凜的騎兵營劃等號。
??黑尾肥羊沒有全部裝上車，非老弱都在地上被流民趕著自己走。他們驅趕著大批羊群，不慌不忙踏上官道。
??葉鳳泠穿的是一身夾棉秋衫，樣式很肥厚臃腫，腰間紮上一條粗麻繩子，頭頂跟寧昆一樣帶氈帽，臉上更是抹上了鍋灰……趙向前正了正自己的羊皮瓜帽，看一眼葉鳳泠汙黑小臉、甚是醜陋的打扮，很中肯道：“像是放羊的……”
??眼看葉鳳泠垮臉兒，趙向前嘿嘿笑，亡羊補牢道：“看上去足夠安全。”
??葉鳳泠哼一聲算是對落井下石的回應，滿意瞅自己這一身，暖和還能隱藏自己，足矣。
??趕羊上路注定腳程慢，不如騎馬雲電閃速，她靠坐在板車上，看著天邊紅日漸漸西沉。整個沙漠被晚霞籠罩著，色彩變得柔和極了，橙紅的光融入朦朧天地，不時閃過的小片綠洲也似在霞光中浮動飄散。
??幾人打發時間閑聊，趙向前故意提及蘇牧野在西南近況。
??——據說蘇世子仗勢欺人，以自己乃今上欽點參軍為由，挑戰節度使路峰權威，對戰事指手畫腳，質疑路峰施發作戰命令，在安南邊防軍中引發爭議。路峰要蘇世子公開檢討平複動蕩軍心，換來蘇世子立下軍令狀，五日為限，親自率一隊人馬，向著雍曲班紮敵軍深入的地帶進發。杳無音信四日後，第五日一早，蘇牧野率半隊傷兵歸來，用血肉之軀印證他的質疑是正確的：若冒險挺進，將落入敵軍圈套、功虧一簣。據聞蘇牧野歸營時，渾身浴血、鎧甲破碎，但不損其風姿颯颯，看的軍中將士眼含熱淚，嘶啞呼喊，場麵激越昂揚，連公開辱罵過蘇世子的資深老兵都愧疚難言……
??說到這裏，趙向前似無意瞟眼葉鳳泠，換葉鳳泠白眼飛來，他摸摸鼻子嘿嘿笑了好幾聲，才清清喉嚨道：“蘇世子這一次雖然傷重一頭從馬上栽下來，也算得償所願，就是路將軍都熱淚盈眶向其賠禮，安南邊防軍中更是一改對其風評，終於相信蘇世子不是草包紈絝了……”
??“那可說不準，這些世家子慣會做戲，哼，誰知道姓蘇的是不是提前算好。”寧昆鄙視除葉維陽以外一切世家子和讀書人，堅定不移認為他們豬鼻子上插蔥——裝像。
??趙向前無視寧昆的話，一邊收斂目內精光，一邊朝葉鳳泠露出一臉我就知道的表情，剛說出蘇牧野栽下馬，葉鳳泠呼吸就凝滯了的表現可沒被他忽略。
??葉鳳泠舒了一口氣，半合上眼睛想象……滿身血汙、鎧甲盡碎，都無法堅持到下馬，他受的傷應該很重吧……也不知隨行軍醫醫術靠譜不靠譜……
??像這般無聊消磨時間的機會其實並不多，對於他們而言，緊張、刺激才是主旋律。
??在夕陽完全沉下去之前，他們快走到荒涼灌木叢時，趙向前臉上現出猶豫，他和葉鳳泠對視一眼，提議要不今夜就在官道旁歇息，待明日天亮了再入曲折蜿蜒小路。
??葉鳳泠卻語氣堅決反駁趙向前：“不行，就是在這裏歇息，該出事一樣出事。咱們這群人和羊目標太大，無論發生什麽，被人看見，難保不傳到番波斯國軍隊耳朵裏……按計行事，我心裏有底……你的濫好心要收一收。”
??趙向前半晌沒做聲張，向寧昆望去。
??寧昆望望天，望望遠方，沉吟後拍板兒：“也算替天行道了，既然咱們已經……就聽柳涯的，走吧！”
??一隊車馬羊群，就這樣慢慢走入灌木荒野之中。
??就在太陽完全沒有了身影、他們走到一處平整草叢時，葉鳳泠叫住寧昆和趙向前，示意他們就在此地休息，埋鍋煮熱湯吃飯。
??吃完飯，大家都睡下，擠成數個大團子的羊群也不再咩咩叫喚。遠處忽冒出來眼冒凶光的幾十個彪形大漢，飛快接近宿營地，準備手起刀落、截殺這波客商。
??這夥悍匪頭目片刻前緊皺眉頭，埋怨這隊人不走尋常路，再往前不遠就有一個小湖泊，取水休息都很合適……不知怎的，客商人馬偏偏停在了長滿雜草、不好下手的地方……
??悍匪們的想法是殺人、然後留屍體在曠野喂狼，再帶走所有貨品和肥羊。其中一人挑最弱的一個目標，領頭客商之一射箭，原以為領頭客商會應聲倒下，可沒想到，髒兮兮的半大小子居然用一隻小鐵鍋飛快擋在了麵門，那箭咣當一聲便被鐵鍋格擋下來。
??髒兮兮小子反應神速，擋下箭後，立即拍打鐵鍋，同時從馬車上跳下來轉入白花花羊群不見了蹤影。
??那些倒在地上狀似熟睡的流民們，一聽鐵鍋咣當聲就拚命往羊群裏鑽。
??悍匪們見此情形忍不住哈哈大笑，流民可真有意思啊，沒見過世麵不說、貪生怕死到這個地步，難道縮著脖子躲在羊群裏就安全了？
??他們放下心，全力衝刺到近前，準備直奔貨品馬車。然呈半圓形擺放的馬車羊群裏，突然冒出來手拿利器的“羊形人”。
??等彪形大漢們看清站起來的“羊形人”手裏拿的是銀光閃爍的真刀真槍時，已經來不及了。個個都是曆經戰火洗禮的精兵好手，如雨點般撲向彪形大漢們。
??一陣陣哀嚎聲響起，彪形大漢們紛紛倒地，寧昆沒有像葉鳳泠和趙向前一樣躲在羊群中，他從羊群身下掏出來寬長軍刀，跟著馬車上跳下來的兄弟們一起劈殺劫匪。
??戰鬥結束的非常快，不過一炷香功夫，悍匪們便被擊殺大半，隻剩下兩三個，嚇得雙腿發抖，跪在地上哀求網開一麵。
??這些劫匪說什麽也想不到，他們的劫道兒行徑早在庭州城裏就被發現了。
??彼時，葉鳳泠領著兩個大頭兵出門溜達，原意是想買點香料，意外發現身後有人跟著。她不動聲色回到住處，叫大頭兵悄悄摸出門循跡探查。原來這是一夥常年守在庭州之外打劫過往客商的劫匪，他們注意到葉鳳泠這撥人財大氣粗、買了不少貨品，還打聽到他們不日要啟程去焉耆，便盤算著宰殺這隊“肥羊”，大撈一筆。他們跟著隊伍行進，入小路後故意跑到隊伍前麵，埋伏設置陷阱。
??當時聽完葉鳳泠匯報，趙向前大吃一驚，還有些汗顏，他可是老江湖，怎麽沒留意到有人盯上他們了呢。
??葉鳳泠撲哧一笑道：“你日日忙於打點各種瑣事，還去牧場砍價買羊，自然沒精力留心這些。既然讓咱們知道了，說明老天故意幫咱們。我有個想法……”
??他們其實根本不怕劫匪，畢竟這是一群兵，動真刀真槍，不一定誰吃了誰。但他們害怕被另外的人發現他們身上帶著武器。趙向前又去找買羊的牧民，買下十來張羊皮，找裁縫連夜做成從頭裹到腳的羊皮襖，為保證逼真，羊皮襖頭上那裏還掛上兩隻小羊角。穿上羊皮襖的士兵們跟著羊群一塊上車，隱匿於白花花攢動羊群中，手裏拿好武器，隨時待命。
??既然知道有人盯梢，這隊人馬才會不著急，慢悠悠在官道上磨一整日，趙向前和葉鳳泠都心裏清楚，悍匪們既然決意下手，一定會想辦法摸清他們出發時辰路線，很可能在適合打劫的地方設置陷阱和埋伏。明知山有虎、偏向虎山行，就要入小路時，趙向前會猶豫，其實也是惻隱之心作怪，他清楚隻要入了小路，那些劫匪出場，就必定是個死字，一個活口都不能留下。所以他才勸葉鳳泠就在官道上歇息。萬一劫匪改變主意臨時放棄，劫匪們也就不用死了。
??葉鳳泠怎會看不出趙向前想法，但她不能同意，不該心慈手軟時就不能心慈手軟，斬草不除根、後患無窮，這還是蘇牧野教她的呢！
??葉鳳泠從羊群中鑽出來的時候，寧昆正帶領士兵們清理戰場，給那幾個沒死的悍匪補刀。
??相比而言，寧昆就更爽利，他的想法相對簡單，既然敢打劫，就別怕丟命。以前沒遇上他們是悍匪運氣好，既然叫他遇上，那肯定要替天行道的。
??這些自以為聰明的悍匪至死都沒想明白，為何他們從未失過手的行動會失敗？還有這隊客商到底為何放著不遠的前麵那一小湖泊處不選，偏偏要在這裏除了草叢屁都都沒有地方休息。湖泊那裏有他們埋下的陷阱暗樁，能不費吹灰之力，把這隊客商包抄了……
??葉鳳泠支了支氈帽，露出晶亮眼睛，帶著寧昆最先抵達悍匪們布置完備的湖泊處，在寧昆沒注意時找到幾件東西，塞進了自己的小包裹。
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