第411章 守株待兔動
第443章 守株待兔動
??葉鳳泠回到宜秀居，又仔細品鑒一番海棠美人圖，有些頭疼。她想，蘇牧野應該一定已經知道這事了，那他肯定要來看這畫，別的不說，畫中美人被描摹的精致眉眼、纖細娜腰，將一腔深情演繹的昭昭在目。
??嫉妒是肯定的了，希望這妒火不會在殿試前燒到韓齊光頭上。
??葉鳳泠很雞賊地將《六地詭道》連著花間辭賦的紙箋一並夾到書架上眾多書卷中間，極不起眼，無跡可尋，又把畫放攤在書案上，乖巧地等待被人“查閱”。
??她自己端著一碟桃花糕、一壺茉莉花茶飲，跑到屋外窗簷下躲清靜。屋裏月麟突發奇想在搞大清掃，已經搞了兩天了，要把宜秀居裏裏外外、上上下下，全部擦拭清洗一遍，葉鳳泠的被子、帷帳都沒能逃脫，大概隻有她身上的一套衣裙免遭劫難。
??這春日的傍晚，綠意躍目，新葉嫩生生映在了新換的茜紅煙羅窗紗上。金光經綠葉返照，在窗紗內外的地上照出一塊塊的濾光，牆角一排葉鳳泠心愛的花木盆栽，包括韓齊光送的寶珠茉莉、從南平王世子那裏訛來的香葉天竺葵，都在抽著新芽，欣欣向榮，寧靜柔謐。
??葉鳳泠坐在小杌子上，纖纖玉指拈起一塊淡粉色的桃花糕，小口小口的吃著，不時端起手邊的茶盞喝上一口，神情滿足而悠然。
??身前一暗，消失了一炷香功夫的柔兆閃現。
??“怎麽樣，有動靜了麽？”葉鳳泠抬手拂開麵頰上的碎發，眼睛炯炯發亮。烏鴉鴉的頭發束成重疊發髻，穠麗照人。
??柔兆點頭，也坐下來：“連著三日早晨起來不舒服，每次都是請的同一個大夫。那個大夫日日午後去一趟昌明坊。我剛去看過，在街尾有一家當鋪。問了夥計，大夫今日拿著幾張當票，又改簽成死當，領出來八十兩。”
??“那咱們繼續等著，大夫馬上就要再次上門了。派人在門房盯著，一旦有消息，立即通知我。”葉鳳泠展容笑道。
??柔兆探身，目露好奇，看向葉鳳泠手邊的桃花糕，眼裏分明豔羨。
??葉鳳泠把小碟子拿起來，抬到柔兆麵前：“嚐嚐，月麟拿手糕點，用早晨新摘的桃花做的，甘甜清香，一點不膩……”
??不等葉鳳泠繼續誇獎，柔兆已經拿起來一塊，一口吞下。
??就見她滿足的閉上眼睛，微微點頭：“味道不錯。”
??葉鳳泠與有榮焉：“我們當初光研究這個方子就試驗做了好多次，連向師傅那麽挑剔的口味，都喜歡。”
??柔兆毫不客氣又拿了一塊，問葉鳳泠：“你有沒有覺得月麟有些不對勁，昨夜她把我的床單被罩都換了，今早還把我才穿一天的衣裙抱去洗了。”柔兆慣常穿的衣裙一共三四套，除了現在身上穿著的一套，全被月麟洗了，柔兆默默祈禱不要下雨才好。
??葉鳳泠略作思索，不太確定：“月麟一向勤快，許是見天氣好，想大清掃……”
??春蟲稀碎，暖融融的清風，偶爾帶來不辨其名的春花香，溫柔地猶如少女被心上人攪亂的那一波心潮。
??柔兆輕笑，她拍拍手，站起來，望向葉府院牆之外，沒有再說什麽。
??葉鳳泠端著茶盞的手一頓，低斂蛾眉仔細回味，直覺柔兆在暗示什麽……
??翌日一早，大房王夫人才慈眉善目看著葉子卓喝下湯藥，就聽到院子裏丫鬟請安聲。
??葉鳳泠鮮美亮眼、一身青春之氣，偏移步間優雅自然，風流綽約不減，讓屋裏的母子二人心裏如出一轍地想著一個事情：鍾靈毓秀，大抵如此。
??葉鳳泠一雙盈盈妙目掃過葉子卓，落於王夫人麵容上微微一笑：“給大伯母請安。大哥看上去精神好太多，想來不過幾日就能去院子裏走走了，趕著春光好，既散心又賞景，一舉兩得。”
??王夫人笑起來，囑咐小廝照顧葉子卓，攜葉鳳泠走去隔壁。
??這個時辰，若不是有事，葉鳳泠絕不會登門造訪。王夫人和葉鳳泠已經生出一種默契，在葉鳳泠前幾日執意領柳大小姐探視葉鳳媛後，愈發明顯。從桃花塢回來，葉鳳泠沒有隱瞞她所知的關於秦嫣懷孕、繡容被押送京兆府的消息，關於消息來源，她則推說乃友人傳來。
??想到葉鳳泠進宮過數次，同蘇牧妤、蘇九歌交好，尤其去年千秋宴後在京都也有幾位閨中女友，王夫人沒有多作打聽，隨後將消息告知葉老夫人和葉老太爺。
??而她自己，對於葉鳳泠公然惹怒葉鳳媛的行為，沒有任何苛責，隻淡淡說了句：“日後不可了，”葉鳳泠從容應下。
??坐下後，葉鳳泠臉上笑容漸緩，道：“大伯母，若非必要，我不會早早來打擾。實是情況危急，不得不來。”
??王夫人望著葉鳳泠的目光充滿好奇，能叫葉鳳泠稱為危急的事……唔，且聽一聽。
??葉鳳泠抿抿唇，三言兩語從頭開始說她的“危急大事”。
??從她回京，三房一次月例都沒發過。按理說她離家數月，期間的月例應該發到留守在宜秀居的魯媽媽手裏。實際上柳氏一個子兒都沒給宜秀居發過，辛虧葉鳳泠離開前留下幾十兩散碎銀子，保證魯媽媽以及宜秀居的小丫鬟們撐過了這些日子。
??月例不發，葉鳳泠開始沒當回事，直到前一日在外麵逛街時，意外看到了一架台屏。台屏精致古樸，繡色靚麗，是金貴又少見的木槿花開雙麵繡。正因花樣少見獨特，葉鳳泠才能一眼認出來，此台屏一直是葉鳳媛的心頭愛。葉鳳泠第一次去桃花塢時曾被葉鳳媛拿出來炫耀過。
??怕認錯，葉鳳泠立即去柳府叫上柳大小姐、柳二小姐一起折返這家繡坊確認，她們也都認為這就是桃花塢的木槿花開雙麵繡。她們第一次去桃花塢時，都曾被驚豔到。
??葉鳳泠偷偷讓小丫鬟去問，繡坊掌櫃道，這是他前一日新買來的，特地放在店裏做鎮店之寶。
??“木槿花開雙麵繡台屏？放在繡坊裏展示？”王夫人將下人揮退，眯起眼問道。
??葉鳳泠點頭：“我問掌櫃他多少錢買的，掌櫃不肯說。我後來花了二兩銀子，在繡坊一個繡娘口裏打聽到繡坊掌櫃花了二百五十兩從當鋪淘來放到櫃台上撐麵子的。”
??當鋪，也就是說台屏先被葉鳳媛當了，又讓繡坊掌櫃買走……
??這麵木槿花開雙麵繡台屏，王夫人知道，來源頗輝煌，乃葉老太爺一舊部有一年送來的年禮。當時一被打開，就受到眾人矚目，葉鳳媛素來得寵，嘴還甜，說的葉老夫人當場送給了她。因為這事，葉鳳錦鬧了好幾場脾氣。
??按理說，這種來曆的物什、又是長輩所贈，絕不能拿出來變賣的。葉鳳媛缺錢麽？
??王夫人雙眉之間，豎起幾道紋理，葉鳳泠缺錢她信，葉鳳錦和葉鳳媛缺錢，她不信。不提葉鳳錦，就說葉鳳媛，光王夫人知道的，葉老夫人時時有賞賜，三老爺也是筆墨紙硯、釵環首飾一得到好的就往桃花塢送，葉鳳媛這位小姐的日子，甚至比三房當家夫人柳氏都要寬裕。
??“嗯，這事我知道了，還有別的麽？你繼續說，不用擔心，把你想說的、知道的都說出來。我知道你肯定不僅僅說一架台屏的事。”王夫人語氣裏頗有引誘的意味。
??“本來我以為是四妹妹缺錢了，倒不開，想著去提醒她一下。可一想到前兩天探視碰壁，我就心裏打鼓。拖著拖著竟拖出來新情況。此事我得細細說。魯生，就是我院子裏魯媽媽的小兒子，月餘前被發現沾染上賭博惡習，被魯媽媽和魯管事打斷了三根荊條才悔悟。他交代自己口袋裏銀錢不夠，去借的高利貸，前前後後加一起，利滾利，欠人家二十兩紋銀。這麽大數額，魯媽媽變賣了家裏許多值錢東西才還上。昨日魯媽媽突然跑來告訴我，她在街上看到自己帶魯生還錢時收錢的人跟周秉混在一起。”
??“你是說，周秉同放高利貸的有關係？”王夫人眼眉高高挑起，望著葉鳳泠的眼神為之一動。
??“大伯母也知道，我早就注意著周秉呢，也清楚他跟桃花塢原來的大丫鬟繡容，是一對。不能不讓我想象，大概、可能、也許桃花塢的四妹妹參與了放高利貸一事……”先放貸，發生了意外，再倒賣財物，入情入理，講得通。
??葉鳳泠看到王夫人眼裏淩厲光閃，瞥了自己一眼。這一眼，叫她無端心頭一涼。葉鳳媛在外放貸欺壓商賈斂財的事，皇家沒有對外通報。蘇牧野告訴葉鳳泠，因太子深陷其中，皇家為了顏麵，極大可能不會通報，隻是收繳髒銀、店鋪、宅院退還給被欺壓的商賈。
??不對外通報，葉鳳媛的醜陋嘴臉便繼續被隱藏。除了吐出去金銀土地，幾乎對葉鳳媛聲名沒什麽影響。不光葉鳳泠不忿，更有其他人忍受不了。這個其他人就是二房秦氏。
??秦氏娘家乃富豪，生意遍布各行各業，耳目眾多。商貿之消息，唾手可得。葉鳳媛夥同太子民間放貸的事，她早就知道了。這也是她早先許諾葉鳳泠幫忙給三皇子遞話，她回報葉鳳泠的消息！
??石頭根本不爛賭，被葉鳳泠拉來充當合理鋪墊，進而“意外”獲知葉鳳媛放貸，至於關鍵人物、實情，均由秦氏一手提供。
??早在最開始，葉鳳媛為了湊足本錢，掏空柳氏嫁妝、三房私房甚至月例，中途陸續悄悄當了許多不起眼小物件，全是活當。她把所有錢全部投進去，想著賺回來錢再贖回來，可是資本的車輪一旦轉動，很難有人能控製住欲念不想賺更多，葉鳳媛總想著再放幾筆貸，再取回來也不晚……直到事發錢被官府全部收繳、繡容被帶走……繡容身上帶著幾乎所有的當票……
??葉鳳媛著急上火，麵上還要裝作一派祥和。沒想到天降大喜，她在妝奩最底層找到了那些當票——她以為繡容沒帶走，實際是那日葉鳳泠進到桃花塢裏，叫柔兆把偷偷在京兆府牢獄中繡容身上搜出來的當票，悄無聲息地放進妝奩。
??當票送還葉鳳媛，非葉鳳泠發善心，而是她要看葉鳳媛怎麽堵那個碩大的金銀窟窿——柳氏嫁妝、三房私房。在堵大窟窿之前，得先解決小窟窿，三房拖了一個多月的月例。
??隻要葉鳳媛有動作，葉鳳泠就能貓捉耗子，捉她個正著，將她串通柳氏，私扣月例，暗中放貸的行徑曝光。外人不了解就算了，葉府的人們得了解了解，尤其寵愛葉鳳媛至深的那幾位。這也是秦氏想看到的。
??在撕掉葉鳳媛麵具的道路上，秦氏同葉鳳泠握手同步向前。
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