第313章 蘇北含香館一二事·下
第345章 蘇北含香館一二事·下
石采風不老實交代，顧左言他，氣的葉鳳泠嗬嗬笑，輕飄飄告訴他，麻利兒說出來實情，不然拚了她所有家底和關係，也要讓他牢底坐穿。
見另外一男一女都被葉鳳泠打發到一層坐著喝茶，石采風在心底斟酌一番，權衡輕重利弊，最終還是決定交代清楚。倒不是怕葉鳳泠送他去府衙，而是怕柳府。別人可能不清楚含香館同柳府的關係，但蘇北城的幾個掌事門兒清，每個月來店裏巡視的就是城南柳府的柳老太爺。
能做掌事的人，絕非市井泛泛之輩，大多心思細密，每月來的人就算頭戴幃帽，可不甚便利的腿腳以及聲音、穿著、舉止，都顯示了來者身份。自家掌櫃從不言明，他們幾個樂的揣著明白裝糊塗罷了。
這幾日，蘇北城幾乎人人都知，國朝知名才子、紈絝，長樂長公主獨子蘇世子住的地方，就是柳府。別看柳府現在無人為官，誰能說得準以後呢，人家可是跟京都的蘇國公府都有關係的人家！
若是讓葉鳳泠知道石采風心底轉過的彎彎繞，隻怕胸口的氣更要多上幾分。
據石采風交代，最初不是他決定將客戶劃分三六九等、故意減少一層香粉香料的，而是主店的掌事這麽做，然後偷偷告訴他如果照做，每個月可得紋銀五十兩。五十兩不算巨款，架不住掌事一職的月俸才五兩，餘下的要視店鋪收入計算提利。這半年來，含香館生意平平，尤其近一兩個月，鬧番波斯國奸細鬧的，香粉行業全部疲軟，他每個月到手超不過十兩。
利益當前，惡從膽生，石采風暗戳戳加入主店掌事行列。撓撓臉，他道，為了糊弄柳老太爺，每次柳老太爺巡店，他們都會請一些人來店裏扮作客人，營造出繁榮假象。加上柳老太爺有風弊之症，幾乎從不會上二樓，所以他們的勾當一直沒有被發現。
葉鳳泠翻開賬本，這個店麵近半年收入，逐漸遞減，到近兩個月，刨去治香工人和小廝月俸，幾乎入不敷出。她把賬本摔的啪啪響，喝問：“誰讓你們這麽幹的？”
石采風揣著袖子，眉毛擰成兩團，支支吾吾。
葉鳳泠歪著頭冷笑連連，用手支著下巴，眯起眼睛：“石掌事，有沒有覺得臉不太舒服？”
石采風一驚。
“放心，不是多厲害的毒，隻會讓人渾身起疹，若不及時服解藥，最多皮膚潰爛幾塊。”葉鳳泠雙眉一揚。
石采風驚恐萬狀，癱軟在地，再不敢隱瞞。
背後主使者，不是別人告訴他的，實乃幾次偷去主店觀察後，他自己得出的結論。
主店同他這間店麵經營模式一樣，二樓輕易不讓人上去，但為數不多的能上去的人裏，有一個石采風不陌生的身影——蘇北城另一間香粉大鋪古月香的掌櫃——胡德寶。
說到這裏，石采風偷偷瞟了一眼正在沉思的葉鳳泠，心裏打鼓，他大概猜出葉鳳泠真實身份，自然也就清楚胡德寶同柳府的關係：胡德寶的大姐，正是柳府當家夫人、葉鳳泠的大舅母胡氏，胡德寶的閨女，也就是那位親上做親嫁給柳府大少爺的大少夫人小胡氏。
實際上，這是一個意圖蠶食吞並含香館的“宏圖大計”。按照胡德寶的計劃，如此經營的含香館勢必寒了那些常客的心，更難吸引新的客人，須知，蘇北城裏能花得起成百上千的銀子買香的人鳳毛麟角，真正支撐香鋪長長久久屹立不倒的還是日常香粉香料的出售。
隻要含香館生意一天比一天差，胡氏的古月香生意就會一日日愈發紅火。等到含香館經營不下去、治香工人和小廝們拿不到月俸的時候，他坐收漁翁之利，豈不美哉？
已經偷著樂的胡德寶絕對想不到，含香館真正的掌櫃葉鳳泠，會突然殺個回馬槍，發現他勾結含香館掌事的事。
葉鳳泠摸著下巴，猶疑著，猜測大舅母和大表嫂是否知情。
胡氏，蘇北城豪紳，商賈巨族，也是皇商之一，旗下經營著包括香鋪、藥鋪、酒樓、錢莊諸多產業，在蘇北城外，更有綿延縱橫幾個山頭的香料田和藥田。這樣的人家，為何突然打起了含香館的主意？
葉鳳泠的疑惑，在坐到含香館主店掌事王良品麵前時，才被解開。
王良品，秀才出身，考到年過四十，仍未中舉，家中祖產被他花費精光，幹脆經商。葉鳳泠遇到他時，正巧趕上他被前東家亂棍打出門，爬在路邊等死。
葉鳳泠救了他後見識文斷字、精明世故，暗道這種人天生適合做掌事，待聽說他是秀才，還為他惋惜過，問他是否再考慮一番。在她看來，有秀才功名，去做個教書先生，有錢又有名。王良品搖頭，他家老母年過八十還沒看到孫子，他沒時間蹉跎，得趕緊賺錢娶妻生子。
見他意誌堅定，且確實將店鋪打理的井井有條，葉鳳泠放心的讓他當了掌事，又在回京都前為他置辦好宅子、將主店店麵托付於他。
顯而易見，王良品沒能承受葉鳳泠對他寄予的厚望，不光變節倒戈，更狼子野心要親手送她的含香館走上絕路。
兩人分坐一桌兩側，葉鳳泠望著不動聲色的王良品，齒涼心寒，農夫與蛇的故事，外祖父很早前就教過自己，沒想到有朝一日活生生發生在自己身上，她自問待王良品不薄，更是給對方充足的信任和裁量自由，怎麽還是沒能留住人心？是她的問題還是對方的問題？
葉鳳泠目中陰沉晦暗：“王掌事，為什麽？”
王良品撩起眼皮，鎮定如常：“掌櫃問什麽為什麽？”
葉鳳泠氣笑出聲：“讓我猜猜，古月香答應讓你去做主店掌事了？還給你良田、美婢、豪宅？”王良品為考試把家裏祖產賣個精光，心願之一就是將祖產田地買回來。若是隻給銀子，估計很難打動他，畢竟含香館這裏也有錢賺。
王良品垂下了眼，沒有吭聲。
“別人可能不了解，王掌事應該不會不知道我同柳府的關係，自然也知胡家和柳府的關係。”離開蘇北前，葉鳳泠曾悄悄對王良品言，若有要事，去柳府尋人。她還以為王良品是心腹嫡係，沒成想，最先背叛她的恰恰就是她最信任的人。
王良品仍然不吭聲。
葉鳳泠輕笑出聲，笑聲裏含著不知名的意味，這絲意味無端讓王良品有些煩躁。
“看來你是不想說了，沒關係，我可以去尋你那八十多歲的母親，問問她忘恩負義四個字怎麽寫，順便問問你的族親，家中秀才從商又一門心思做奸商，有何緣由。”
王良品心裏一驚，猛地抬頭。
“怎麽，覺得我不敢？”葉鳳泠揚起下頜，驕傲又張揚。
王良品恍惚了一下，他發現，不到一年的時間，掌櫃的變化很大，不說完全變了一個人，也能說蛻變的有六七分不同。從前的她，矜持、典雅，像一把剛出鋒卻未經世事曆練的新劍，現在的她，多了明媚、自信，仿佛披霞裹雲、旭日東升的朝陽，有著融化一切、不可一世的炙熱。
葉鳳泠歪頭扯扯唇角，意思：你確定不說？
王良品深呼出口氣，聲音僵硬：“我可以說，但你不能追究我。”
葉鳳泠哼一聲，想得美，她敲敲桌麵：“王良品，這麽說吧，你現在說，我可以保證不追究你家中老小。若不說，等我狀告到府衙，你那髒銀來曆……實話告訴你，我開含香館，本就是為一顆愛香的心，蘇北不開，照樣可以去別的地方。但是你，一旦進了牢獄，再出來想重新開始，可就難了，嗬嗬。”
四十多歲的老秀才，還是經商坑害主家的奸商，不用葉鳳泠動手，唾沫星子都能淹死他。
事到如今，葉鳳泠才算真正看清王良品的嘴臉，還在妄圖用胡德寶的詭計跟自己交易，毫無悔過意，這樣的人，自己當初是怎麽挑中的，她懊惱的想一板磚拍死自己。
見王良品還在沉吟，葉鳳泠抬頭望眼窗外夕陽，心急如焚。
二表哥和三表姐被打發著先去買酥燒餑，這麽久過去，應該快回來了。如果這裏再不能完事，明日她還要再來攻克王良品。時間拖的越長，對她越不利，萬一王良品又生出別的事端、給胡德寶通風報信怎麽辦？快刀斬亂麻的道理，葉鳳泠懂的。
她眼睛轉轉，另辟蹊徑：“王良品，我從前敬你是讀書人，從來對你禮遇有加，我想，你投靠胡德寶，一定有原因。若不想說，我不逼你，但你要告訴我胡德寶的想法，以及柳府大夫人在其中扮演的角色。我不奢望你知恩圖報，隻想求一個互不相欠。你告訴我，我不怪你，也不主動追究你，如何？”
王良品靜靜看她，四十多歲的臉上，刻著同年齡相符的精明世故，他突地一笑：“可以。”