第294章 新鮮出爐的情事
第294章 新鮮出爐的情事
睡醒後,葉鳳泠坐到窗前的矮塌上,讓月麟把窗戶完全打開。
小雪已停,冬日陽光,徐徐灑落,飄至她肩頭,葉鳳泠發絲未綰,隻用發帶鬆鬆綁在身後。素麵朝天,香嬌雪膚,如仙似妖。
褚亮走進院子時,見到的便是這樣一幅美人靜坐圖。在他的記憶中,葉鳳泠總是螓首蛾眉,美目盼兮,巧笑倩兮,宛如一隻林間精靈,有著琥珀般的晶瑩剔透,折射瀲灩華彩。此刻的美人,卻溫文寡淡,變成了西湖上臨水一立的孤塔,蒼絲落雪、水天寒清。
褚亮想起自己第一次見葉鳳泠的場景,無限唏噓。他幾步進了屋,朝葉鳳泠拱手行禮。
葉鳳泠見他進來,忙讓月麟奉茶。早晨,褚亮就托月麟跟葉鳳泠說他下午想來和掌櫃的聊聊。當時葉鳳泠眉毛就一跳。能讓持重端方的褚管事如此鄭重其事,一定不是小事。
她看著褚亮在那裏端著茶盞緊張半天,最後似下定了決心,猛地將茶盞拍去案幾,自椅子上彈了起來。
“掌櫃的,小姐,我……”褚亮磕磕巴巴,吭哧好半天也沒往下說。
他不知,坐著的葉鳳泠同樣也很緊張。出京都一路,她和褚亮、石頭、紈娘、月麟、和羅同行多日,早就處的和家人一樣。後來發生品香大會變故,向師父夫婦放棄蘇北,轉道去了江南,已經讓她如失臂膀。現在身邊最頂用的褚亮又專門來找,怎能不讓她驚慌。
她很怕褚亮也提出要去浪跡天涯、自謀生路。
好在,褚亮自己憋了半天,終於說出了心裏的話:“我我……我想娶紈娘!”
他長出一口氣的同時,葉鳳泠也長出一口氣。
葉鳳泠笑了,她看著滿麵紅雲、低下頭的褚亮,真心高興起來。隻是她有些不好意思直接問他們二人是何時看對了眼兒,她記得,紈娘有很長一段日子是跟在千毒千佛手王琪身邊的,沒有和他們在一處啊。難道是再之前?
她拍拍頭,想起了王琪離開前問紈娘要不要一起走時,紈娘的反應,會心一笑。
葉鳳泠靜坐著,發覺褚亮說完這句沒了下文,略有奇怪地看了他一眼,見他依然沒反應,她忽然想到了什麽。
“褚掌事,你和紈娘成親,有什麽計劃麽?你們雙方可還有親屬?”葉鳳泠沉吟問道。
褚亮搖頭,他行走市井,處置人事雜物,但對於成親這種事著實沒什麽經驗。他們二人,一個自小被賣去勾欄,一個年少遭人迫害,都是孑然一身。
葉鳳泠耐心地聽褚亮說完,道,身為含香館掌事,成親的事不能馬虎。況且二人一路經曆萬難,才最終覓得良人,實乃天賜良緣。葉鳳泠決定為二人好好辦一場昏禮。她和褚亮商量,幹脆等回到蘇北,趁此機會置辦婚事。到時候請外祖父主婚,歡歡喜喜、熱熱鬧鬧。
褚亮很不好意思,他來跟葉鳳泠說這個事情的本意,是想問問回到蘇北後,要不要讓柳老太爺再尋他人來做含香館掌事。但葉鳳泠如此說,他便有些不好意思張這個嘴了。他又聽葉鳳泠跟他念叨,等翻過年回京都後,他和紈娘在京都買個宅院,或者就將她在東市通濟坊租下的那套小宅子買下來送給他們住,這樣他們在京都也算站穩了腳跟。
褚亮剛想開口謝絕,就見葉鳳泠朝他笑道:“紈娘一直生活在京都,想來到蘇北,可能多不習慣。不過,一切都是暫時的,咱們早晚還要啟程回京都的。以前她在京都吃苦受罪不少,日後就讓她開開心心的罷。”
葉鳳泠的話讓褚亮咽回去了溜達到嘴邊的話,他想了一下,確實如此,他們二人中,他漂泊前半生,去哪裏都無所謂,可是紈娘就算一直不得自由,也是在京都生活,乃地地道道的京都人士。
再讓她背井離鄉,為了他重新適應生活?
褚亮不忍。
他走後,葉鳳泠又自己坐了好久。月麟走上前,端上碗黑乎乎的湯藥,被葉鳳泠仰頭喝下。她抬頭問月麟,紈娘在哪裏。
月麟道,取藥回來時,她看著白靈蹦蹦跳跳去找紈娘玩了,還把褚亮趕出了院子。現在褚亮帶著石頭,在跟著管家處理雜事。
傍晚時分,夕陽鋪陳水榭樓閣,芷園裏,幾個小丫鬟聚在一處,指著池水之上的“清風一笑”笑議紛紛。忽然間,看到簷角飛翅聳立之下,有衣袂飄飛。
霞染水波,一疊疊、一波波的追隨著衣裙身影,浮照出葉鳳泠姣姣秀麵。
她獨自一人,披著鬥篷,幾步登上“清風一笑”。目光所落之處,一片狼藉。兩個醉美人朝著她笑眯眯打著酒嗝。
一個醉美人妝容精致,著紅衫、點絳唇,染著鳳仙花汁的指甲指著她,高聲喊道:“呦,又來了一個!快,給掌櫃的看座。”
爬過來另一個醉美人,撓著頭笑瞪葉鳳泠:“咦,你不在屋裏聽話養病,來這裏吹風幹嘛?”
葉鳳泠扶著額頭,好笑又好氣。她撩目望了眼遠處越聚越多的芷園丫鬟們,低頭看了看醉意微醺的紈娘和白靈,踢開腳下的酒壇子,坐去水榭亭柱,托著下巴看兩人。立刻有丫鬟送上來氈毯,葉鳳泠從善如流地站起來、又坐下。
下午醒過來,白靈覺得有些無聊,尋葉鳳泠沒什麽意思,便想到了紈娘。她到紈娘院子裏時,正巧目睹紈娘對褚亮嬌嗔軟語頰飛紅,一下就明白了。無聊日子裏能有一份新鮮出爐的男女情事被八卦,多麽難能可貴啊!
白靈挽起袖子,拉著紈娘來清風一笑聊天兒。
恰逢紈娘也是一枚八卦愛好者,雖然是自己的情事,可她憋了好多天無人可傾,沒想到從天而降一個妙齡少女。兩個人一拍即合,她們不想幹巴巴聊天,招手讓丫鬟拿來了酒。這一下,很多不為人知、暗自發酵的情感秘聞撲著翅膀爭先恐後地飛了出來。
白靈捧著酒壇子,撲閃著大眼睛聽得津津有味,從京都到聊城、從雲夢山到洛陽城,紈娘的經曆上天入地一般,還有千毒千佛手王琪、嶺南二怪這些江湖俠客偶爾穿插其中,簡直不要太刺激。
紈娘告訴白靈,她和褚亮兩個人,是從互相看不見到互相看不上,再到互相看了看,最後變成互相看了又看。她美滋滋地坐在那裏,掠起被晚風吹亂的秀發,略有羞澀:“我就想找個富豪之家,進去做小老婆的,吃香的喝辣的,沒事氣一氣主母,多舒服啊。根本沒想過會喜歡一個身無分文的生意人。可見,緣分來了,擋都擋不住。這男女情愛啊,往往發生在不期而遇之中。一旦開始,便是漫山遍野,說不清哪裏歡喜,可一眼望過去,隻覺開心的冒泡。”
白靈抿一口酒壇子裏的醇香,好奇道:“你以前沒幻想過自己最後要嫁什麽樣的情郎麽?褚掌事是你喜歡的類型?”
紈娘想了下:“幻想過,我喜歡美的像仙人那樣的。可是後來發覺那樣的我駕馭不了。”
“為何這麽說?”
“你想啊,美的像仙人的人,能是一般人麽?他家世好、外貌好、前途好,總之樣樣都好。嫁給他後,為了配得上他,我得幹多少活兒、操多少心呐。天長地久,我完完全全變成黃臉婆了,他還是仙人一樣,到時候豈不是請等著淪為糟糠下堂妻麽?”
“呃……”白靈竟然一瞬間無法反駁,她轉轉眼珠兒:“那褚掌事呢?”
紈娘似想到什麽,臉刷一下紅透了:“他嘛,又老又窮又沒什麽大本事。可是他對我……很有耐心。不嫌棄我,會給我講故事。”
“噢,對了,我發脾氣,他還會怕我生氣氣壞了身子,總之,再不會有一個人能讓我這麽安心了。”
池水漂浮著星星浮萍,紅色錦鯉一尾尾遊曳穿過,身上鱗片如火映照,時明時暗,紈娘臉上的紅霞遲遲不褪,映著她身上的紅衫,當真豔麗無比。
不久,葉鳳泠就來到二人麵前。白靈和紈娘誰都不敢讓葉鳳泠喝酒,加上夕陽已經幾乎完全沉入地平線之下,白靈拍了拍屁股,若有所思地看了眼葉鳳泠,笑著挽上她胳膊,隨她一道回屋用晚食。
晚食過後,白靈和葉鳳泠同去散步。丫鬟在身後不遠不近跟著,二人手牽手,慢慢踱步於屋簷燭火下。
白靈看著脖頸弧線優雅如天鵝的病中美人,發了會兒呆才開口:“柳葉,你不是什麽商賈之女吧。”
她的語氣一本正經,因飲了酒而隱隱發紅的眸子直直盯著葉鳳泠,似在觀察葉鳳泠的反應。
葉鳳泠腳下一頓,扭過頭。
她看到白靈上下打量自己,向後退了一步:“以前你不說,我也不問。可現在我準備走了,你也不告訴我麽?”
昨夜,白奇和白靈已經商量過,品香大會既然草草無結局,兩個人離家月餘,馬上過年,應當回家了。繼續留在洛陽城,各方勢力人馬過於複雜,他們白家不能也不想攪合進去。與其在此惶惶度日,還不如趁早回家向父母稟明情況。
白靈聽完白奇的話,垂著頭沒有反駁,隻是心裏若有若無地飄起了一絲悵惘。從來開心無憂的她也不明白心底的那一絲清愁從何而來,直到下午聽到紈娘所言。
當時,望著池裏錦鯉嘴邊吐出的小泡泡,白靈猛地驚覺,她放不下的,竟然是一個人,一個她想破腦袋都想不明白的人。
同時,她也在紈娘的敘述裏,了解到葉鳳泠一行人一路所經曆之事,由此得出了葉鳳泠不是商賈之女的結論。