第247章 沉香結
第248章 沉香結
錦障鬱嵯峨，秀出城之西。
蒼翠接重壤，上與浮雲齊。
錦屏山地處洛陽城外，外若一道天然屏障，因其地勢獨特，縱然數九寒天，山裏依舊幽花靜靜照晴壁，古樹參參欹倚層崖。
入山時，人很多，行過一段路，大家就都朝著自己選好的路分散走開。
走在山路之上，道路兩邊是輕緩而過的風景林，白靈領著和羅去采路邊的野花，白奇百無聊賴地看著遠處林山行跡。
陸羽筠這次入山竟然沒有帶貼身小廝和侍衛，光杆兒一人大搖大擺入山。葉鳳泠曾問過他，他笑嗬嗬解釋，有白家兄妹和白家武士保護，再加上一個古靈精怪、點子奇詭的柳葉，已經足夠。
其實葉鳳泠心裏清楚，香圈裏混的尋常人家是不會對陸羽筠下手的，他是陸家公子，又是無法治香的病秧子，這樣的人，離得遠遠的還不夠，怎麽會往上撞。
哎，這便是背靠大樹好乘涼，有的人出生就在終點線上，別人是打馬也趕不上。
就在葉鳳泠腹誹陸羽筠時，陸羽筠緩步靠近葉鳳泠。
入山前，葉鳳泠已經告訴過他自己同向師傅的關係，以及她來參加品香大會的真正目的。陸羽筠聽聞又驚又訝，既佩服葉鳳泠柔弱外表下的英勇之氣，又感慨表姐向天歌的坎坷經曆，他被內心喜憂摻半的複雜情感充斥，再看葉鳳泠，更覺其是難得的巾幗女子。一陣輕輕咳嗽後，溫柔開口道：“柳葉有沒有去過成都府？”
葉鳳泠眼神一暗，美目暗淡：“沒有，我去過的最南方，便是江南了，成都府好玩麽？”
陸羽筠沉默下，暗暗在心裏記著，算著，蘇北同成都府的距離，江南和成都府的距離。
他微微笑著，像淡淡的晚風吹動著沉沉的暮靄，清俊隨和：“成都府離江南、蘇北都不算遠，氣候上有些不同，吃的、玩的都不少，品香大會後，想不想去玩？”
陸羽筠笑容粲然、溫暖如陽，熱情的邀請順口就來，偏偏他一派疏朗，開闊的胸襟和氣度一覽無餘。明知對方殷勤意，不僅不反感，內心反而躍躍欲試，葉鳳泠低頭認真考慮起來陸羽筠的提議。
品香大會結束，她定是要先回蘇北同外祖父過年的。過完年後呢，如果不急著回京都，其實去成都府轉轉也不是不行，若是想再走遠些，還能去滇西南白家做客。
不過，這一切都是建立在京都葉府不催她回去，還有……蘇牧野……
晃晃頭，葉鳳泠趕走腦子裏的人影，徑直盯著陸羽筠的眼睛，莞爾一笑：“到時候看時間吧，我現在還不能安排年後之事。”
美人凝脂，山巔清雪一般，她幽深黝黑眸中閃著真假難辨的光芒，陸羽筠也不繼續追問，隻笑著應和。
錦屏山裏道路重重疊疊，回環往複，如果不仔細看輿圖，加上白家武士們擅做記號尋路，幾人隻怕就要迷路。
行了約莫一個多時辰，走到東西走向的山脈半山腰。這裏山高勢陡，坡峰隱隱藏在半山層生的白雲之中，以臥虎藏龍之姿引洛陽城人駐足觀賞。
白家武士行在最前，一馬當先輕巧踏山而行，中間是弱不禁風的葉鳳泠和陸羽筠，以及跑來跑去的白靈和和羅，白奇自然殿後。
葉鳳泠抬頭看看漸漸西垂的落日，看那些盤根錯枝的遒勁古木叢生不絕，它們有的寂靜無言尋暗處角落默默生長，有的勢如破竹一般衝天而上，尖攢的樹葉直直指向響遏的蒼穹。
走走停停，又翻過一個小坡嶺，走在最前麵的白家武士停下了腳步，居然轉身回來了。
“前麵是斷崖，有二十丈開外，底下是無盡深淵。”說完，白家武士站立在側，不再言語。
陸羽筠雙眼直視前方幽深林叢，沉穩道：“我們最好立即折回，另尋一條路，停在這裏不安全。”
雖然也是第一次參加品香大會，但來之前，陸家家長已經給陸羽筠講了很多品香大會內裏道道兒，加上這次跟他一起來的陸家二叔在入山前對他耳提麵命。陸羽筠算是幾人裏對品香大會了解最深的。
入山采香，難度不大。錦屏山裏香料草藥眾多，隻要粗略習香，就能采到香料，帶香料平安出山才是最困難的部分。江湖就是一個弱肉強食、刀光劍影的世界，若是別人不知道你手有奇香還好，一旦知道，勢必要搶奪到手。不僅如此，刨除香料，若是有人存心為非作歹，要在配香賽前解決勁敵，也會選在采香時下手。
是以，行到斷路，十分不利。
聽陸羽筠解釋，幾人當即掉頭往回走。才行幾步，刮起一陣風，送來絲絲縷縷香氣。
葉鳳泠腳步頓住。
循著香味，幾步開外，入目便是一棵順山徑盤曲而上的滄桑巨樹。巨樹半邊紮根入土，半邊攀於峭石，高約數十丈。樹皮暗灰，枝葉稀疏，整棵樹憂鬱地在落日餘暉裏，垂垂老矣，悲涼而傷感地眺望遠方。
“好大一棵樹……”白靈發出驚呼，旋即又歎息：“哎，可惜都快死了。”
葉鳳泠眼裏卻迸發出熱烈光彩，同她相似的還有陸羽筠，兩人心底同時響起一個聲音——“奄奄一息啊，好幸運！”
“知道這是什麽樹麽？”葉鳳泠跳上樹根，扶著樹幹，不住摩挲。
白靈蹙著柳眉，不明所以。
“沉水良材食柏珍，博山爐暖玉樓春，”陸羽筠興高采烈，“說的就是它，白靈，咱們可是撞了大運了，這是一棵沉香樹！”
葉鳳泠和陸羽筠都一副撿到寶貝的樣子，白靈和白奇雖然不懂香，也跟著歡喜起來。
可白家兄妹依舊迷惑不解，這棵樹都快死了的樣子，確定能有用？不過，他們很聰明地沒吭聲。
他們並不知，一棵健康的沉香樹是斷然不會憑空產生沉香的。隻有當沉香樹樹幹受蟲蟻或自然傷病等損傷，如強風吹折、獸蟲啃齧、人為砍伐，“傷口”刺激著沉香樹體內樹脂分泌，浸潤於局部樹杆，長期沉積，經多年的天然造化——時間催化，才有機會結聚成“沉香”，產生“沉香結”。
自然結香一般都要五年左右，很多品質好的沉香甚至需要十年二十年才行，當沉香樹出現樹葉生長不茂盛，外形凋黃，局部枯死等死氣沉沉的現象，極大可能已有結香。
敲著中空的樹幹，抬頭見沉香樹半死不活的樣子，葉鳳泠心狂跳，雖然也為這棵樹走向枯敗而心酸嗟歎，但更多的，還是激動狂喜，她從沒親眼見過沉香結！況且就算以她不太懂草木的眼光來看，這棵沉香樹隻怕不說上百年，也得數十年樹齡，時間越長，沉香的數量和質量好。而且……如此老木，有沒有可能結奇楠香結呢？
奇楠香是沉香中的精品，一般香農挖到沉香坑，在眾多自然結香中隻有可能有非常小一部分算得上奇楠香，極其珍貴，千金難求。
浮雲蒼狗，停駐在這棵沉香樹，它在自然輪回中留下的沉香結便是它漫長傲然一生的證明！
葉鳳泠和陸羽筠對視一眼，心有靈犀一般，開始動手在沉香樹樹幹上敲敲打打，葉鳳泠挽起袖子，幹勁十足，還掏出了隨身帶的一把小匕首。
她在京都鐵匠鋪定製的匕首早就不知被丟去何處，臨入山之際，蘇牧野差洗硯送來這把精致又鋒銳的匕首，說讓她帶著防身。
不太費力氣，葉鳳泠就在沉香樹一處幹枯風化嚴重的斷裂處，挖出一塊似灰非灰的固體，散發著極其寡淡氣味，輕柔又單薄。
沉香結！
帶著玉狐麵罩的陸羽筠告訴葉鳳泠，沉香結分為生結和熟結，生結是樹木雖然受損，但依舊有生命力，局部結香被發現開采。熟結乃生結脫落被埋入土中，經過時間分解和發酵，木製部分被腐蝕幹淨，隻留下香結，便是熟沉香結。
手裏的生沉香結，已經足夠鼓舞人心的了，幾人歡天喜地、滿麵春風。葉鳳泠還沒開口說話，驀地眼睛一眯。
打遠處他們來的路上，走來一群人。
這群人裏引人注目的是個風情萬種、妖嬈多姿的茜紗銀紅女人，香玲瓏的佟掌櫃。
見陸羽筠還要繼續侃侃而談沉香結，葉鳳泠輕輕拽他衣袖。
“柳掌櫃，京都一別，不覺滄海桑田。還望見諒我先前沒有認出柳掌櫃的失禮之處。”佟掌櫃越過眾人，來到最前麵，款款朝葉鳳泠福了福。
她一張帶著輕柔微笑的魅惑臉孔，盛放如夏花，在天邊紅霞的映襯下，散發出溫暖與冰冷並存的光芒，加上那高挑窈窕的玲瓏曲線，讓人心裏又麻又怵。
“嗬嗬，不知佟掌櫃有何打算？”葉鳳泠臉上平靜，隻微微一笑。
她這一笑雖說沒有佟掌櫃那種曆經歲月的百轉千回韻味，但明暢秀透，加之身著紅衫，在暗淡無光的高坡峻嶺上，刹那間璀璨生輝，讓佟掌櫃突然想起了蘇世子對柳葉的顧盼青睞。
“柳掌櫃一直都不以真麵目示人，想不到帷帽之下，是這樣的美顏，難怪蘇世子也見之忘俗。今日一見，深深折服。”佟掌櫃不甚在意地誇了誇葉鳳泠，仍是凝住身子不動。
且隨著她說話，身後那些穿著短打衣裳的打手們，慢慢包圍了葉鳳泠幾人。
遠處一群小鳥，低低伏伏朝這邊飛來，見這裏人影幢幢，忙旋身飛離而去。
“陸某不知香玲瓏的佟掌櫃來此有何貴幹，我們不過是觀景采風，還望行個方便，”一直沒出聲的陸羽筠摘下玉狐麵罩，突然開口。
佟掌櫃朝陸羽筠看了看，目光又在白奇白靈身上滑過，翹起唇角：“找靠山了呐……可惜我不怕。”
陸羽筠：“……”
葉鳳泠：“……”
白靈麵目一片冰冷，不忿跳腳，被白奇拉住捂了嘴，生怕她添亂。
葉鳳泠攥緊手裏的沉香結，心知，這香料多半是保不住了，首要的，是得保證幾人性命無礙。
身後不遠就是斷崖，唯一一條路又被佟掌櫃的人堵住，真正叫天天不應、叫地地不靈。
她緊緊跟在陸羽筠身後，低聲問：“你家同香玲瓏有生意往來麽？”
陸羽筠微不可查地搖頭，香玲瓏香料進貨走的是洛陽向家，同成都陸府不過點頭之交。
佟掌櫃抑製不住笑意，眉眼間俱是風情，對著葉鳳泠溫柔招手笑：“交出來吧，柳掌櫃。”
一個圓頭大漢越過佟掌櫃，走到葉鳳泠跟前，伸出手。
葉鳳泠勉強扯出個難看笑容：“交出沉香結不難，答應放我們毫發無損離開才行。”
佟掌櫃似乎聽到笑話一般：“你覺得有底牌跟我談條件？今日事情多，懶得跟你兜圈子，陸家、白家的人我不會動，我隻要沉香結和你的命。”