第241章 最終事典13 皇帝的心思
在覲見廳裏接下法務親王大臣的任命再待到早朝結束後，我順便去了趟法務省。
??法務省所在的建築物就位在兵務省對麵的街道上。
??我每天早上去兵務省幫忙亨利皇兄的路上都會看見這棟建築。
??來到法務省後，不知是否是因為人事令已經下達，我一下馬車就見到數十名官吏等候在那裏，動作整齊劃一地向我鞠躬行禮。
??隻有站在最中間的一名中年男人未鞠躬，而是往前邁了一步向我行單膝下跪禮。
??「恭候大駕，賢親王殿下。」
??「你們已經聽說了？」
??「這是當然的。」
??「那就帶我去我辦公的地方吧。至於介紹……你叫什麽名字？」
??「我是文尼?歐基，擔任法務次長。」
??「是第二把交椅啊。」
??地位僅次於大臣的次長，是承攬一切實務的要職。
??文尼看上去大約四十多歲。
??這個年紀就到坐上這個位置，顯然是相當有出息的一個人。
??我在文尼的帶領下進到法務省這棟建築物裏，在他的引領下徑直前往大臣室。
??法務省大臣室的房間格局和兵務省相仿，相似到我一進到裏麵就覺得熟悉。
??我坐到大臣的座位上麵對著文尼。
??「那麽我在法務省的職責是？盡量說得簡單明瞭就好。」
??「好的。法務省是統合帝國各地法庭和實際審理帝都案件的地方。正如您所知，帝都有很多達官貴人，要是有人像之前的叛亂那樣──」
??文尼說到這裏頓了頓，看著我。
??他似乎知道我跟六年前的那場阿爾梅利亞叛亂的落幕有所關連。
??「犯下叛亂、謀反等重罪，按慣例會被帶來帝都由法務省乃至陛下直接裁決。」
??「是嗎？也就是說，這裏平常也會做些跟一般法庭差不多的事？」
??「是的。」
??文尼恭敬地低下了頭。
??嗯，我知道這些事。
??因為我記得上輩子的事情。
??所以我根據那段記憶快速切入正題。
??「你也會審理案件嗎？」
??「這要視情況而定。」
??「大概收了多少賄賂？」
??「……這種事情怎麽──」
??「放心。」
??我抬手打斷文尼的話。
??「我問這個不是為了要追究，隻想知道實情。我走出房間就會忘了現在聽到的一切，你就老實說吧。」
??「……真不愧是『賢』親王殿下。」
??文尼深深鞠躬行了一禮才接著說道：
??「我是收得比較少的。一年大概幾百令吧」
??「嗯。」
??「我有自己的底限，但底下那些沒有下限的人收的大概是我的十倍。」
??「底限？」
??「我不接殺人案件。」
??「理由是？」
??「因為原告心中的仇恨越大，事情也就越容易露出馬腳，要是還成了對方報複的目標就太得不償失了。我會挑選合適的案件，隻接受不論結果如何都不會惹人生疑的案件、收點蠅頭小利。」
??「嗯。」
??我取來大臣辦公桌上的紙，在上麵振筆疾書。
??接著將寫好的紙拋給文尼。
??「這是……」
??「假設你一年收五百，我現在乘以十倍給你五千。所以我在這個位置上的時候你就不要再那麽做了。我想回報父皇的期待，你助我一臂之力吧。」
??「……」
??文尼瞪大了雙眼，但似乎總算理解了我話裏的意思。
??「我現在知道陛下為什麽會將『賢』這個封號賜給當年六歲的您，還任用您為法務親王大臣的理由了。」
??「是嗎？」
??「是的，您的應對進退令人由衷佩服，真不愧是殿下。」
??文尼將便條紙還給我，深深行了一禮後說：
??「我不需要超出本分的錢，而且今後也不會再收賄賂。請讓我為殿下工作。」
??通常情況下或許會懷疑他的真心。
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??姓名：諾亞?亞拉萊特
??法務親王大臣
??性別：男
??等級：1／∞
??ＨＰF＋F火F
??ＭＰF＋F水E＋S
??力量F＋E風F
??體力F＋F地F
??智力F＋E光F
??精神F＋F暗F
??速度F＋F
??敏捷F＋F
??運氣F＋F
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??視野角落看得到的個人狀態表裏，ＭＰ跟智力「＋」後麵的部分已經提升了。
??隻有我才擁有「＋」後麵的數值會隨部下的增加而提升的能力。
??我知道至少在這個瞬間，文尼是真的如他宣示的那樣想真心實意地為我工作。
??☆
??晚上，在第八親王──奧斯卡皇兄的府邸。
??我在法務省做了各方了解時，奧斯卡皇兄的使者過來傳話，說是皇兄在府裏設宴慶祝我就任大臣，要我過去一趟。
??我也沒有理由拒絕，所以接到消息後就來到奧斯卡皇兄府裏。
??奧斯卡皇兄將宴席設在庭園裏。
??庭園在數百盞油燈的映照下亮如白晝。
??主桌擺在庭園正中央，隔得稍遠的地方有樂團正在演奏。
??雖然皇兄隻宴請我一人，但看這陣仗似乎花了相當多的金錢與人力。
??「謝謝皇兄。您這麽大費周章幫我慶祝，該怎麽回報才好。」
??「因為我也很替你高興啊。父皇在位五十年才有了第二位親王大臣，而且還是諾亞你，這下就更得慶祝了……對吧？」
??「謝謝。」
??我們乾杯以後，第八親王府邸的傭人們一個接一個把菜端來。
??然而他們卻沒有把菜放到桌上。
??二十來名傭人各自用手端著盛放不同菜肴的大盤子，排成一圈將我們的餐桌遠遠圍在中間。
??接著就繞著我們一圈圈走著。
??這是帝國的傳統宴會料理。
??如果有想吃的菜，隻要我們叫停，端那道菜的傭人就會上前幫忙將菜夾到盤子裏。
??除此以外的這段期間，他們都會在我們身邊繞著圈子，展示手中端著的佳肴。
??「不過真的要恭喜你啊。」
??「那麽值得慶賀嗎？」
??「是啊，可是諾亞你到底怎麽了？臉色這麽奇怪。有哪裏不對勁嗎？」
??「不，我隻是在想父皇為什麽突然就連番任命親王大臣。」
??「那──不是因為你很討人喜愛嗎？」
??奧斯卡皇兄用帶著戲弄的笑容說。
??確實可以這麽想。
??任命亨利皇兄擔任兵務大臣的理由是，他平定了發生在我的領地阿爾梅利亞的謀反。
??而法務大臣是我本人。
??這些也都能說成是因為父皇偏袒、溺愛我。
??但是……真是如此嗎？
??「有什麽在意的事嗎？」
??奧斯卡皇兄放下喝到一半的酒，直直盯著我。
??「皇兄您應該知道，帝國在曆史上曾有一段幾近毀滅的過去，之後曆經中興才大幅改變了帝國體係。」
??「知道啊。帝國中興之前，皇太子以外的皇子個個不學無術，成天隻會吃喝玩樂揮霍無度。除了皇太子為了繼承帝國有學習政務之外，其他皇子都是無能之輩，所以帝國才會差點毀滅。」
??「就是因為有這個前車之鑒，如今的帝國才會讓皇子一出生就受封親王和領地，並且給予一定程度的栽培吧？」
??我這麽一說，奧斯卡皇兄便點頭認可。
??現下的帝國說起來正處於複習興國序論的階段。
??「所以──那怎麽了嗎？」
??「這麽一想，您不覺得現在這個狀況正暗示著什麽嗎？」
??「……難道說！？」
??大吃一驚的皇兄，咯當一聲掀倒椅子站了起來。
??手端菜肴繞著我們轉的一群人停了下來，樂團也停止演奏。
??一片寂靜之中，奧斯卡皇兄不斷望著我。
??「替代……皇太子的？」
??「不知道。或許是、或許不是。如果這隻是因為父皇偏愛我，就不會有什麽問題。」
??「……說得也是。」
??重新坐回傭人扶起來的椅子上的奧斯卡皇兄，微微苦笑著說：
??「像這種事情……」
??「殿下。」
??奧斯卡話剛說到一半。
??一名穿著打扮像管家的別的傭人走了過來。
??那個男人在奧斯卡皇兄身邊附耳低語，他的臉色隨之一變。
??片刻之後，管家報告完便悄然離去。
??「皇兄怎麽了嗎？」
??「有你的，看來似乎是被你說中了，諾亞。」
??「咦？」
??「我收買的宦官傳來消息，明天早朝好像要任命我為財務親王大臣。」
??空氣霎時凝結。
??我和奧斯卡皇兄都相顧無言。
??任命奧斯卡皇兄為大臣。
??那顯然已經不是隻有偏愛我了。
??「總而言之。」
??「嗯？」
??「今天為你出任大臣和你的真知灼見乾杯吧！」
??皇兄如是說。
??我調整了一下心情，故且先和皇兄乾杯。
??☆
??就在奧斯卡和諾亞舉行有些心懷忐忑的慶祝會的同時。
??皇宮的屋頂，高出地麵約二十公尺的庭園。
??帝國引以為傲的空中庭園之中站著兩個老人。
??一個是這個帝國的最高權力者皇帝。
??另一個則是長年作為皇帝心腹，在明麵上和暗地裏都執行著各種政務的第一宰相。
??皇上佇立在空中庭園抬頭望著天上明月，第一宰相則是站在他身後仔細讀著一份報告。
??「──逮捕了奇茲等共一百六十七人。」
??「口供呢？」
??「逼迫陛下退位成為太上皇，讓皇太子殿下立刻即位──正如事先掌握到的情報。」
??「是嗎？朕在位五十年，他當了四十五年的皇太子──已經迫不及待了嗎？」
??「還請多加留意。並未尋獲任何與皇太子殿下有關的證據，大概是找不到了吧。」
??明麵上和背地裏都找不到。
??第一宰相基於證據和一名心腹的身分坦言相勸。
??「朕很清楚，所以朕不會對艾伯特做什麽。把奇茲等人處死以後，就到此為止吧。」
??「……」
??第一宰相什麽也沒說。
??不會對皇帝說出一句多餘的話。
??時常保持公正之心不逾矩。
??這就是他之所以能在皇帝在位的五十年中，勝任第一宰相二十五年以上的最大理由。
??「將任命的消息泄漏給奧斯卡的事情辦得如何了？」
??「剛才已經讓那個時常收八皇子殿下錢的宦官去報信了。殿下好像已經有所察覺了。」
??「喔？」
??「諾亞殿下似乎也在場。」
??「喔嗬……」
??剛才為止還神情陰鬱的皇帝心情好了起來。
??「這麽說來，是諾亞察覺到朕的意圖了嗎？」
??「是的。放在第八親王府邸裏的宦官是這樣報告的。」
??「嗬嗬，真不愧是諾亞。他還是一樣敏銳啊。」
??情緒激動的皇帝，臉上露出一名父親溺愛孩子的神情。
??但那也隻是稍縱即逝。
??孩子不在眼前，隻和心腹兩人獨處的皇帝，立刻就換回了身為一名皇帝該有的表情。
??「吉爾伯特不行，艾伯特也不中用……」
??「……」
??「會是誰呢？誰能成為朕的接班人呢？亨利？奧斯卡？諾亞？」
??「……」
??「是誰都好。好好克服朕給你們的考驗吧。」
??皇帝這個人作為一名父親或許稍顯天真。
??但作為一名皇帝卻同時具有遠超其上的嚴謹公正。
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