第557章 葛老夜話

  意識到自己與對方的懸殊差距，葛老頭終於放棄了抵抗，癱坐在地。見狀，孫無憂淡然一笑，緊接著道：“說吧，把你的事情都交談清楚，這種勾當，你到底做了多久，還有你之前吃下那枚藥丸又是什麽東西？”


  葛老頭歎了口氣，接著便講起了自己的經曆。


  原來，曾經的葛老頭乃是附近山頭之上一名土匪，跟著當時的頭領做過不少大案，死在他們手裏的來往行人，不計其數。之後，因為他們惡名太大，招致附近的正義人士聯手圍剿，大意輕敵的他們被殺了個措手不及，為首的老大也也因此慘死在混戰之中，事後屍體還被懸掛在山下的樹上，以來威懾其餘殘黨。


  葛老頭雖然身手平平，但為人機靈警敏，一收到風聲便提前偷偷下山，這才逃過一劫。然而，身無長物的他，除了殺人越貨之外，根本不會其它的謀生手段。於是乎，他在一旁的路邊買下了一間旅店，平日裏招待一下路過的旅客，若是見到身懷巨款的主兒，便趁夜將其殺害，奪財毀屍。一晃多年，葛老頭的黑店運作得極為順利，也並沒有被人發現其中的隱情。直到一天，一個“不速之客”的到來，打亂了他接下來的生活。


  那天臨近關門的時候，一行人倉促趕到，為首的是一個酒氣熏天的男子。見這些人攜帶的行禮眾多，而且看分量絕不是小物體，手心發癢的葛老頭不禁再次動起了邪念，準備當晚將幾人一舉拿下。按著以往的慣例，他往幾人的房間之中各自送去一碗摻了“佐料”的糖水，可能這些人並不是行走在江湖，對於這種事情並沒有什麽防範心思，不一會兒一眾人便被相繼迷暈了過去。葛老頭手持凶器，一個挨一個地將他們全部了結，最後隻剩下那個打起鼾聲，睡得不醒人士的醉漢。荀老頭來到床邊，剛要舉刀砍下，誰知下一刻，一記重拳徑直打在他的胸口之上，將其整個人硬生生地震飛出去，一直從房中跌到走廊之上。


  這一拳的威力之大，幾乎令葛老頭當場喪命。而此時，床上的醉漢竟然自行站起，不急不慢地走出了房門，並將人重新拉回到房間之中。


  求生的本能讓葛老頭曠下以往的尊嚴與架子，不住地向那人叩頭求饒。而那醉漢眼見自己的眾多手下皆已斷氣，非但沒有動怒，反而開始讚揚起葛老頭的膽實，說他是一個可造之才。再然後，醉漢拿出了一顆丹藥，讓葛老頭服下。說來奇怪，本足以致命的那記拳傷，竟然轉瞬之間消失不見，而葛老頭自己也恢複了狀態，起身活動了兩下，並無察覺到任何異常。


  眼見葛老頭吃下了自己所贈的藥丸，醉漢突然哈哈大笑起來，並告之於他，那藥乃是一種邪門的毒蠱，此物一旦進入體內，便會在裏麵“生根發芽”，雖然可以治愈大多數的傷勢，但身體也隨之成為了這些蠱蟲生長的溫床，過不了多久便會被活活蛀死。


  聽聞自己會有那般悲慘的下場，葛老頭再次跪地求饒。醉漢突然收拾起笑容，並告訴他，想要活命隻有一個辦法，那就是按時服用自己的獨門解藥，否則時辰一過，便會毒發身亡。而作為交換，從今往後葛老頭必須對他惟命是從，絕不能有二心。雖說葛老頭過膩了那種受人使喚的日子，當性命要緊，當時他也沒來得及多想，便答應了對方的要求。


  從那時起，每逢當月十五，他便會找這名醉漢求要解藥，而在一個風雨交加的夜晚，醉漢竟然向他派出了一個奇怪的任務：尋找一個正值壯年的健康男子，關鍵是要活的。說說是死鬼，葛老頭還是十分在行的，但若要將一個大活人綁起來，還不能讓他發出聲響，最後再送到醉漢的家中，這就是一件極為困難的事情了。為此，葛老頭前後嚐試了數次，期間那些中了迷藥的人，雖然起初失去了抵擋之力，但半路上便因為顛簸的路況被迫蘇醒過來，進而與荀老頭扭打在一起。好在，葛老頭身上一股與生俱來的狠勁，即便身形不如對方高大，但也能一刀令其魂飛魄散。終於，在嚐試了數種方案之後，他終於找到一個完備的方案，並將所需要的男子成功來到了這裏。


  “你說的那個醉漢，就是剛才的那位艾大人？”


  葛老頭微微點頭道：“你別看一臉玩世不恭的樣子，但實際上武力相當了得。這回段知風組建蓬萊大軍，便請他去做了參謀。”


  “哦？這人如此被段知風器重，想來是有些才能的了。”


  “那是當然。這位艾大人原名艾義珍，是曾經天烏派祈雲祖帥的高徒。此人下山之後，集結了一股勢力，打著為民除害的名號，私下裏卻是做了不少惡事，幾個實力不俗的門派，因為不同意與他們同流合汙，皆已被他連根拔起，徹底從蓬萊大陸上抹除。”


  可能是天涼地上太冰，葛老頭的身體有些盯不住，終於從地上站了起來，邁步來到馬車邊上，隨即坐了上去。


  “艾義珍除了武藝精湛，熟讀兵法之外，還對一些方術十分感興趣，先前我所服下的毒蠱與解藥，便是由他親手煉製的。近一個月的時候，他已經向我索取了十餘名壯漢，想來是他又在搞什麽不知名的試驗，準備拿他們充當靶子，以來確定試驗的成功與否。”


  “這個艾義珍，空有一身本領，卻為俠不仁，老天爺今天將我引到這裏，想來是要借我之手，將他徹底鏟除了。”


  見孫無憂這般義憤填膺，正氣凜然，葛老頭怪笑一聲，繼續道：“我勸你還是打消這個念頭。你能活下來已經是一件奇跡了，回到家中，他若發現你已經逃出了箱子，你我恐怕就插翅難逃了。”


  “嘿嘿，那可不一定。”


  艾義珍回到住所，依然抬著那口箱子，步伐輕快地向下走了一段台階，進而來到一處漆黑的暗室之中。隨手放下肩上的東西，點了牆上的油燈，暗室之內漸漸明亮起來。


  “前前後後折騰了一個多月，這下應該不會出錯了吧！段知風催得太急，不然有更多的時間多做幾次試驗，那樣更加萬無一失。唉，也罷，既然東西已經帶來了，那就先試試看吧！”


  艾義珍手臂一揮，木箱上的蓋子登時橫著飛了出去，一股輕微的血腥氣隨之從中飄散出來，前者微微皺眉，望著基中的那個人影，一臉嫌棄道：“葛老頭那家夥怎麽越來越不像話，怎麽找的獵物一次比一次瘦小。這樣，就算試驗能夠成功，也看不出那東西的真正威力，真是讓人惱火。若是還有下次，我就讓他親身來試！”


  艾義珍力大無窮，箱中之人雖然瘦小，但也有一百多斤的重量，他竟隻用虎口便將其舉了過來，隨手將其丟到一旁的長條木桌之上。再然後，他點起旁邊的爐灶，不時，灶上的鐵鍋之中便泛起了大量的氣泡，艾義珍瞧準時機，伸手朝裏麵一撈，一件赤紅色的“刑具”赫然掛在他的手掌之上。


  “這東西得趁熱，冷卻之後就粘不住了。”


  說著，艾義珍用力一撕那人的衣服，令其瞬間赤身祼體。幾乎是在其一時間，他將手裏的刑具用力按在男子的胸口之上，一股白煙隨之飄升起來。


  “啊！”


  恐怖刺耳的慘叫聲回蕩在夜色之中，而在此看守的士兵對此早已習以為常，甚至連看都不願多看一眼，便轉身避讓開來。不知過了多久，那人終於消停下來，而先前被艾義珍攥在手裏的刑具，如今已經完美地貼合在那人的身體之上，以胸膛為中心，上至天靈，中至兩邊手腕，下到一對腳踝，盡數被刑具的鎖扣束縛起來。此刻，艾義珍的眼中忽然升起一股血紅色的瘋狂，抄起旁邊的酒壇猛灌了兩口，隨即將自己的上衣褪下，令人感到詫異的是，他的身上居然有一件與那躺在木桌之上男人一模一樣的鎖具。隻見他砰砰砰朝自己的胸膛連拍幾下，一道藍色的幽光隨即從那胸前的甲板之中徐徐浮現。再然後，那股藍色如同火焰一樣，襲遍全身，並將所有的鎖扣全部點亮。


  “讓他們見識一下，我艾義珍艾大人是一個何等驚人的絕世天才，有了這件乾坤甲，整個人間都將臣服在我的腳下！”


  “嗬嗬，好大的口氣！”


  “是誰！”


  就在艾義珍準備進行最後一部工作的時候，門口處的黑暗之中上忽然傳來了幾聲陰惻惻的冷笑。定睛望去，那裏似乎站著一個人，但自己從始至終居然毫無察覺，甚至連他是什麽時候來的都不知情。如果不是對方主動出聲，說不定現在的他還被蒙在鼓裏呢。


  “宵小之徒，少在那裏裝神弄鬼，給我滾過來！”