第440章 正戲開始
夜色像一襲黑紗，將整個天地籠罩在安謐祥和之中，連夜梟都不忍打破這難得的寧靜，立在枝頭，時不時動轉一下腦袋，不知在想些什麽。
遠處，一條“火龍”快速朝這邊飛馳而來，沿途的夜路被火光照得煞是通亮，一切魑魅魍魎都不敢接近半步。
直到來到近處才終於看清，那火龍的真實麵目竟是一行手舉火把的隊伍，而隊伍之中無一例外，竟然全是女人。
她們正是雲魔崖的門人，同樣也是蕭如吟蕭崖主的心腹。此行，他們的目的隻有一個，擊殺孫無憂與張如笑。
這些人當中，為首的乃是蕭如吟手下的第一弟子，更是下任崖主的最有力競爭者，人送外號赤煉棘花的任棠。此刻，他於隊伍最前端，如同毒蛇的毒牙一樣，周身散發出不祥之氣。
“任師姐，我們這般貿然出動，不通知崖主，不會受責罰吧？”身後，一名女弟子忽然開口低聲問道。
任棠回頭望了那人一眼，顯出一副輕蔑之色，冷笑道：“你若後悔，現在就可以回去。不過，立功之事，就與你無緣了。”
那女弟子見任棠這樣回話，生怕得罪了對方，連忙賠笑道：“師姐，你這是說的哪門子的話。咱們師姐妹幾個，平日裏最為要好，有事當然共進退，哪有半途而廢的道理。話說，蓮兒那丫頭不知道怎麽樣了，去了這麽久都沒有消息，該不會真出事了吧？”
“哼哼，誰讓那家夥擅自行動，如果再帶幾個人過去，興許就不用這般大動幹戈。隻要不傷及性命，給她點教訓也是好的，省得他以為擅作主張。”
說話間，任棠腰間劍光一閃，再看旁邊枝頭上的那隻夜梟，連起飛躲避的機會都沒有，便猝然跌墜下來。看到這一幕的幾名弟子當即拍掌叫好，而此刻任棠心中的得意由此更為濃厚了。“張如笑，你們逃不出我的手掌心的！”
又行進了一段路途，任棠忽然伸手示意大家停下，並將手裏的火把一一滅掉，隻留下幾根可以照明的，分散在隊伍之中。身後那女弟子小心摸到最前端，低聲對任棠道：“師姐，我們到了。現在怎麽辦，直接衝進去一探究竟嗎？”
任棠停頓了一下，而後搖搖頭道：“如今張如笑雖然是要犯，但我們也不能小瞧了這位曾經的師叔。要知道，在眾師叔之中，就屬她最聰明，最智慧。如果她真的在毒霧林的小屋之中，多半已經設好陷阱，等我們主動去鑽進去，自食惡果。如此一來，他便可以不廢吹灰之力，逃脫升天。可惜的是，這次帶隊的是我，我任棠才不會上她的當呢！況且，我們這次人手眾多，就算她想突圍，也絕難成功。”
女弟子道：“既然如此，接下來我們該怎麽做？難道要一直在外麵侯著？”
任棠殘忍一笑，陰惻惻道：“用火。”
女弟子的眼睛陡然瞠得比之前大了足足一倍，目光之中也盡是駭然之色：“師姐，你不是開玩笑吧！別說蓮兒，那小屋之中還有被派來受罰的嫣巧、翠秀二人。如果他倆逃脫不及時的話，恐怕是要喪身火海之中的。”
“哼，成大事者不拘小節。區區幾條人命算得了什麽。你也是知道張如笑厲害的，如果被他逃過這一劫，待春卷土重來之時，我們大家誰都沒有好下場。與其留著她這個禍患，不如現在一鼓作氣，將張如笑斬草除根。他和那個姓孫的小子雖然逃了出來，但身上都受了不輕的傷，現在正是動手的最好時機。至於，蓮兒幾人，也隻能算她們運氣不好，被卷入到這樁事件當中，大不了過兩天多給她們燒些紙錢。事不疑遲，讓她們準備弓和火箭，咱們要動手了。”
就在任棠等人在外麵準備妥當，即將火攻之際，屋子內突然發出一聲悶響，緊接著壁上的窗扇被狠狠撞開，一道身影隨之從屋裏撲出屋外，撲倒在地。看到這一幕的任棠暗叫不妙，當即道：“動手！”
話音一落，數十支帶火飛矢如蝗蟲一般一哄而上，全部射向小屋之上。小屋本是用木村與茅草搭建而成，一遇火苗，立即燃起雙熊熊大火。幾乎是在同一時間，屋門打開，兩道身影先後從屋裏竄了出來。借著火光，那女弟子看向兩人，伸手叫道：“是蓮兒！”
雖然此刻是深夜，且相距極遠，但借著火勢，女弟子還是認出了蓮兒的衣著，並在第一時間出聲提醒。聽聞此言的任棠當即站起身來，望著一前一後，一逃一追的兩道身影，大聲咆哮道：“給我追！”
畢竟是深夜時分，而且此處地勢險要，路上多坎坷，稍不注意便會扭了腳踝。因此，一行人的速度十分有限，跟了許久也沒有看到蓮兒和被追之人的身影。就在一眾即將迷失在一望無際的郊外之際，一陣打鬥聲忽然引起了任棠的注意。
“在前麵，快！”
任棠在這一眾人之中的修為最高，身手最強，如今見目標就在跟前，再也顧及不了其它人，當即腳尖離地，飛身朝聲音傳來的方向急掠過去。穿過層層阻隔，跨越大量的芳草枯木，兩道人影終於再次出現在他的視線之中。
“是張如笑！”
看到目標的任棠顯得尤為興奮，可就在這個時候，前方的張如笑忽然回手一掌，與之纏鬥的蓮兒胸膛直接挨了一記，身體不住地向後倒退，失足滑下崖端，一轉眼便沒了影子。得手之後的張如笑滿意地點了點頭，還不等回神，任棠的劍招已然迎頭襲來。
“張師叔，伏誅吧！”
張如笑仰身讓過那柄鋒利劍身，“砰砰”連踢兩腳。可任棠早有準備，隨著也出了兩腿，借著那股力道，順勢將自己送回到地麵之上，全然無事。
“原來是你！怎麽，蕭如吟沒有親自前來嗎？”張如笑冷冷道。
“嗬嗬，對付殘兵敗將的你，我就足夠了。張師叔，我勸你不要頑抗下去，否則也隻是給自己徒增傷痛而已，不如一死百了。”
“嗬嗬，區區一個弟子，居然敢和我這麽說話。任棠，看來你已經忘記我的厲害了吧！”
聲音還在半空之中，張如笑的寶劍已經隔空刺去。任棠隨即露出殘酷的笑容，“叮叮叮”的脆響，配合著銀色的光亮，於黑暗之中一閃一爍，就好像是一隻暴躁肆虐的猛獸一樣。
“砰砰！”
隨著兩聲悶響，張如笑與任棠各自退到原來的位置，後者看了一下自己的胸前，臉色憋得通紅。畢竟，她還是黃花大姑娘，哪被人這麽輕薄過，即便對方是自己女性，即將對方是自己的師叔，她也絕不允許這樣的事情發生。想到這裏，任棠怒火中傷，連同自己掌中的長劍也多了一股灼人的熱氣，凡是被其掠過的地方，全都會被高溫引燃，不時二人所在的戰場便被火焰盡數包圍起來。
張如笑劍法老辣，卻敵不過任棠的心狠手辣，尤其雙方因為年紀緣故，體力有著巨大的差距，而先前張又受過重傷，幾輪交手之後，氣力已大幅衰減，自己也隨之漸漸落入到劣勢之中。這期間，任棠雖然也吃了幾次小虧，但好在都是些皮肉小傷，影響不到發揮，見對方勢頭低靡，他看準時機，一連攻出十八劍。這十八劍無一不是，取命索魂，斷肢剜心的殺招，即便是普通情況之下想要全部應對也是相當棘手，更何況現在的張如笑實力已經大不如從前，在邊退邊擋的情況之下，肩頭的塊皮肉竟是被整個削了下去。張如笑就地一滾，借助腳下的沙石，硬生生將傷口堵住，以免自己過早力竭。見此情況的任棠並沒有急於上前，而是站在原地，冷笑道：“怎麽樣張師叔，師侄這折花十八劍還不錯吧！我早就說過了，憑現在的你根本不是我的對手。既然你執迷不悟，那就休怪我不念同門之情了！”
任棠尖嘯一聲，身體猛然拔起三兩丈高，並使出一招從天而降的劍法，劍尖直指張如笑的天靈。電光火石之間，張如笑，未執劍的左手忽然向上一揚，一把沙石隨即掠起，任棠躲閃不及，當場被撞了個滿懷，細微的沙土顆粒趁機進入到眼睛之中，刹那間，她隻覺得眼前天旋地轉，身體隨之重重跌落在地。
“啊！我的眼睛！”
原來，剛剛張如笑就地打滾的時候，順手抓了一把土石，藏在掌心之中，隻待對方大意疏忽之際，再將手中之物全部拋出，以達到出其不意的效果。不如他所料，中招之後的任棠立即失去了戰力。可這時候，其它崖內弟子也已追到了跟前。
“任師姐，你怎麽了？”
“快，快，快拿清水來。我的眼睛被迷了，我什麽都看不見了。”
那女弟子見任棠痛不欲生的樣子，當即抬起頭來，望著那對麵那位曾經朝夕相處的“長輩”，隨即陰森道：“大家不用顧念舊情了，一起上，讓張師叔立即伏誅！”