第一章 咆哮的掠奪者
德赫諾斯
北大陸——費德林
“嗷嗚～”
饑餓的雪狼在費德林北地雪原嘶吼著，隱隱約約地回蕩在雪原之上，又在科多大峽穀斷斷續續傳出，凜冽的寒風似乎早有預謀般，瘋狂呼嘯著，迎合著北地雪原寵溺的孩子——北地荒狼。
這片看似了無生機的禁地，便是費德林人族看來最大威脅，獸族曾經的上古榮耀與輝煌之一，風暴氏族部落的誕生並世代棲息的祖地。每當凜冽的極冬降臨，死亡的暴風雪不斷逼迫著風暴氏族，他們便要以最快的步伐南下，迅速穿過科多大峽穀，進攻人族修築的鋼鐵要塞烏沙爾並大肆搶掠這片大陸最大的糧食產地，沉默的豐收之地——瑪瑞耶格。
這不僅是為了生存，更是作為一種榮耀與發泄。掠奪與屠戮，僅僅能夠平息霜月部落的不甘和寂寞，但那潛藏在他們健壯碩大的綠皮血肉之下的，是一顆早已饑渴難耐的野心，那便是用鮮血洗滌風暴氏族永恒的恥辱，在那場決定費德林之主的戰敗——凜冬之春
寒風凜冽，一如往日。
北地雪原的南方，越過高聳的科多大峽穀，便能望見一片廣闊的綠地，野生的犛牛在雪鬆林間悠閑地散步，雪鷹掠過山脈，飛向廣闊草原，冰雪緩緩融化，草地漸漸顯現，一路延伸，直到一座巨大的鋼鐵要塞橫貫科多大峽穀的北地入口，那就是獸人一出生就最憎恨的地方，鋼鐵之城——烏沙爾的擁抱。
溪流淌在安靜的烏沙爾要塞的四周，引來了遠方的麋鹿和其他尋找水源和食物的動物，城外行人來來往往，巨大的城門之下，匯聚了來自費德林各地的精明商人和疲倦的旅客。
舒爽微冷的穀風至遠處趕來，大概也是不希望錯過繁華的大市場。烏沙爾城中，來自東部的馬夫帶來新鮮的蔬菜水果，鮮花以及畜牧品，緩緩駛入算不上寬敞的街道，這是烏沙爾城中不可缺少的物資，車隊一出現就會受到當地居民熱情的歡迎。來自南方的雜貨商人四處張望，那明銳眼光中透著一絲渴望，也許是希望能夠以最低的價格買到北地珍貴的皮毛，那可是能在南部大城市中賣出大價錢的“軟黃金”。
熱鬧的市場街道盡頭，佇立著兩座高大石質雕像，一座雕像手握寶劍，手持圓盾，身穿鎧甲，在駿馬之上，尊貴且威嚴。另一座雕像則手握長弓，背負箭袋，皮甲和腰間分別佩戴一柄短匕首，駕馭著凶猛的黑虎，身軀即便被披風所籠罩，卻也能讓人一看得出那傲人的身姿，以及那遠超常人的耳朵。烏沙爾城中的每一個人都為之驕傲，他們閃耀的名字早已深深刻入了這座鋼鐵要塞。他們便是：
米羅帝國的聖手騎士團團長——摩西·夏裏特·聖光者和輝月精靈的遊俠領袖——米蘭妮·讓帕諾米·月歌
正是他們，在那場獸人入侵戰役中，率領著為數不多的部隊保護了這座曾經殘破不堪的城市，為帝國盟軍的增援爭取了時間，也為費德林和平愛好者增添了一份信心。
鋼鐵要塞烏沙爾的存在，使得北地雪原和瑪瑞耶格隔離開來，近乎是兩個世界。巍峨的城牆之上，修築了幾座高高的瞭望塔，登上去也許可以遠遠望見科多大峽穀的頂端。比這矮的幾座方塔上布置了來至奇姆達爾蠻錘矮人的傑作——龍息火炮。城牆上布滿大大的空洞，有的是鋒銳的巨弩，有的則堆滿了流石，穿著輕甲的巡防米羅帝國士兵和披著重甲的騎士輪流換崗，交替巡防。
距離上次與獸族的戰役，已經過去良久。大多數士兵雖然盡職盡責，但時常出現的懶散姿態卻難以掩飾，這一切微不可查的細節，無一不落在遠處瞭望塔上的輝月精靈眼中，她們大多流露出譏諷輕蔑之色，不時也會有些同情，這群守衛軍團的士兵除了戰鬥，毫無虔誠的信仰，靈魂無處安放，身體也終歸戰場。而她們則不一樣，她們秉持著崇高的理想與對自然的熱愛，她們一生都在為捍衛自然與榮耀而戰，死後靈魂也注定會回到那片夢鄉——瑪澤林多，由德赫諾斯為數不多幸存下來的自然長者守護的精靈聖地之一。
“我似乎感到一股邪惡力量正在逼近。”薩拉·夢語者楠楠著。自從米蘭妮·讓帕諾米·月歌為了追尋費德林惡魔活動的蹤跡而不得不離開後，她便感到極其的不安，作為米蘭妮的近身護衛，她早已經曆了無數的戰鬥，這使得米蘭妮可以安心的把這片祥和之地的守護職責交付給她。
可是連日來的不安愈演愈烈，可此時的薩拉·夢語者，卻是一點辦法都沒有，隻好每日在瞭望塔監視著遠方的一舉一動，以求有所發現。
“薩拉·夢語者閣下，您為何如此憂慮，作為您真摯的戰友，不知道我能否為您分擔一些？”
薩拉將目光從遠方收回，緩緩轉頭，淡淡地調侃眼前令她惡心的騎士長傑卡爾·凡勒，這位莫名頂替摩西·夏裏特·聖光者的貴族公子，那身上無時無刻不散發出的香料氣息，還有那高人一等但又假裝謙卑的樣子，實在可笑至極。
“傑卡爾，如果摩西閣下還在這裏，你知道你會怎麽樣嗎？”
“我猜？嗯～他會不吝惜他的言辭來讚美我，畢竟下個月，我就要繼承我父親的爵位，為米羅皇家收複北地雪原。”傑卡爾自豪的著，時不時還會舞動手中刻滿精致花紋的匕首，意圖在這位年輕的遊俠將軍身上博取一些好感。殊不知，這使得薩拉更加煩躁，她冷著嗓子質問：
“傑卡爾·凡勒騎士長，或許你應該。”沒等薩拉的話完，傑卡爾就繼續回答：“請叫我傑卡爾，對於您這麽美麗的女士，如果可以，我將不勝榮幸。”
“住口！傑卡爾·凡勒騎士，你該去去巡了，而不是在這些沒用的話。”
傑卡爾被嚇得腳步回縮一下，接著是微微曲身行了一個騎士禮：“薩拉，你應該需要冷靜一下，您的對，我的確該去巡防。”完，便迅速離開瞭望塔頂。
傑卡爾離開不久後，薩拉很快冷靜下來，緩緩地聆聽著精靈的講述，這是精靈與生俱來的賦，通過與精靈的交談，使得薩拉冷靜不久的心，再次猛烈起伏。精靈的回答中帶著恐懼和厭惡，這是敵人的信號，烏沙爾即將麵臨強敵！
“轟～轟轟～嘭～”
巨大的聲響與炸裂聲伴隨著灼熱氣流鋪散開來，薩拉從與精靈的對話中蘇醒過來，毫不猶豫立即越出瞭望塔，向上一翻，一手抓住塔尖的旗幟，迅速地打量下麵的情況，僅是一眼望去，便寧她格外憤怒。
遠方的雪鬆林地人影來回不斷，那高大健壯的身軀遠超人類，即使隔了很遠，薩拉也一眼就認出了那是什麽：“該死的，是獸人，風暴氏族的人。”
顯然，獸族已然通過了科多大峽穀的哨兵線，可是為什麽她卻沒有收到一封關於獸族的匯報，以獸人的身軀，想不被哨兵發現，這顯然很難，更不要是她麾下的輝月哨兵隊。薩拉腦子思緒一片混亂，然而獸人的進攻即將到來，沒時間留給薩拉多想，獸人火油投石機的進攻點燃了城中多處房舍，街道上無論是居民還是士兵都亂作一團，她必須迅速組織部隊抵禦獸人的第一輪進攻。
“守護者，準備戰鬥！”薩拉用精靈語向幾座瞭望塔喊道。
立即收到瞭望塔傳來的回答：“遵命，薩拉·夢語者大人，姐妹們，分頭行動，召集遊騎和哨兵，準備月弩。”薩拉又扭過頭向著一位匆忙跑來的重甲騎士下達命令：“快去，通知你們的團長傑卡爾，我需要他的聖騎兵支援。”
“遵命，薩拉·夢語者閣下。”騎士立即離開，奔向米羅騎士團駐紮地。
遠處的雪鬆林地，人影愈發密集，這將是場惡戰！薩拉目光中閃爍著淩冽寒光，一雙碧藍的瞳孔中逐漸匯聚著輝月之力，變得如月光一般皎潔，這使得她的視線範圍逐漸放大，看清楚雪鬆林地中，獸人的一切動作。
雪鬆林地中，獸族部落大營帳前方，獸人已然修築完哨塔，科多大峽穀的入口完全被修築的木牆阻擋，木牆上布滿了尖銳的木錐，來至不同種族的獸人相繼從木牆另一側湧出，來勢凶猛。
“報告薩拉·夢語者大人，遊騎部隊和哨兵隊已經就緒，月弩也已準備妥當，隨時可以發射。”正在薩拉觀察之時，一位精靈遊俠副官稟報道。
薩拉微微點頭，身後又傳來一位騎士的報告：“薩拉大人，傑卡爾團長叫我帶他向您問好。”
薩拉憤怒中地對著這位騎士隊長問：“好?好什麽？獸人即將攻城，傑卡爾那個混蛋在哪兒？”
作為傑卡爾的近衛騎士，他深知這位遊騎將軍的脾氣，卻也是無奈地回答“傑卡爾團長收到命令，要將部隊撤回帝國，避免不必要的衝突。”
“什麽叫不必要的衝突?你們難道要放這群獸人過去？你可知道這將有什麽後果?”薩拉憤怒地質問道。
“我知道，但執行命令，是軍人的職。請您和您的遊騎部隊也迅速離開吧”騎士回複完畢，就立即調轉馬頭，迅速離開，整個城牆上，隻剩下薩拉·夢語者和她的遊騎和哨兵部隊。
薩拉站在城牆之上，將目光移向遠方，獸人的投石機已經重新裝好塗滿火油的石頭。部隊也幾乎整頓完畢。紀律絲毫不比米羅騎士團差多少。
薩拉閉上眼睛，深吸一口氣，緩緩吐出，瞬間睜開雙眼，目光中迸發著月輝，轉頭向著城中高聲喊道：“這一戰，我們不能退縮，也不願退縮，戰士們，姐妹們，拿起武器，殺光那群肮髒又可憐的獸人！”
“月神艾露兒在上，願您的光輝照亮大地，為自然的兒女尋找黑暗中的勝利之路！”
注：①守衛軍團：隸屬於米羅帝國及其附屬王國和公國的聯合部隊，負責大部分的軍隊事物，對帝國長老會負責。
②聖手騎士團：隸屬於米羅帝國的聖光教廷，其中大部分由聖騎士和聖職者組成，負責對付敢於向教廷挑戰的邪惡存在，服務於現任教皇狄奧尼修斯·哈維·聖詠使。
③輝月遊騎部隊：精靈族，輝月氏族組建的獸遊騎兵，士兵坐騎多為獵豹，領導者則為黑虎。負責追殺威脅和褻瀆自然的邪惡存在，以及保護向往光明的弱群體，領袖為米蘭妮·讓帕諾米·月歌，現任領袖為其副手薩拉·夢語者。
④輝月哨兵隊：由精靈族訓練出來的基本作戰兵團，由各個氏族自由補充，負責協助各個氏族主要部隊作戰。
⑤龍息火炮：矮人蠻錘氏族的傑作，具有強大的火力，可射出遠程火炮，也可在近處濺射火油碎石。價格極其昂貴，被米羅皇室從奇姆達爾特意購買來對付北地雪原凶殘的風暴氏族。。
⑥月弩：精靈族，輝月氏族的匠心之作，配置有多根浸有劇毒的尖銳長矛和多麵月牙形狀的鋒利刀片，穿透力和殺傷力極大。
⑦火油投石機：獸族比較常見的攻城武器，隻需要木材，石頭與動物的提煉油脂即可製作，簡單且粗暴，射程不長，效果尚可。