23、也是找龍的

  “啊，不了。”女記者說，“我對生態比較感興趣。”


  小歐領會錯了：“生態也不錯啊，我們有牡丹園、海棠園、櫻花園、紅梅園、紅楓園、桂花園、采摘園……”


  “嗬嗬，足夠我流連忘返了。這裏的小別墅有著大大的披廈，組成穩定的三角形，還有點歐式風情，看起來很親切。但是，我站在異國人的份上，要找的是異國風情，就是想看看你們中國本土的旅遊文化，比如說，赤楊鎮。你們山上的樹林裏有赤楊樹嗎？”英國記者靠在吧台上，似乎隨意地問道。


  “赤楊樹？楊樹的葉子都是綠的呀。”小歐回答。


  “你們水裏有龍嗎？”她接著又問。


  小歐的大眼睛籠上了迷惘的薄霧，被她連續幾個問題問得不知所措，隻能尷尬地笑了笑：“這個真沒有。龍在中國隻是神話中傳說的動物，我們的湖裏有鯧魚、鯿魚、鯽魚、鯉魚、鰱魚……什麽魚都有，就是沒有龍。”


  “十分遺憾。”女記者聳聳肩膀攤開雙手。


  弗洛浦西微微歎了一口氣，然後重拾起笑容，向小歐禮貌地道了謝，拿了房卡，跟著服務員進了一棟別墅。


  小歐看著弗洛浦西的背影，心裏想道：這個外國妞的問題真古怪，又是赤楊樹，又是龍，哪把壺不開提哪一把，難道她以為，神秘的東方國度應有盡有，還一定有龍有鳳有神仙？就算真有，也是要有緣份的人才能碰得到的吧。


  之所以到這裏來，是一個電話，改變了弗洛浦西的命運。那是來到赤楊鎮之前一個多月，她本來在倫敦采訪的，電話卻把她召喚到西薩塞克斯郡，CWI（國際野生動物關懷組織）總部。


  CWI執行主席麥克古格先生正等待著，告訴她有好消息，而且不止一個。


  房間裏，還有個大律師，弗洛浦西禮貌地和他們打了招呼，然後坐到他們對麵，問有什麽樣的好消息？


  麥克古格豎起一根手指：“第一個，經過兩年零一個月的考察，CWI已經認可了你的工作能力，及對野生動物的愛心。正式通知你，弗洛浦西·霍斯小姐——無冕王國的公主，我們打算聘請你兼任特別項目觀察員。”


  “哦！”弗洛浦西一聲驚呼，她開心得從座位上站起來。能夠成為CWI的項目觀察員，是她一直以來孜孜以求的夢想，從6歲第一次跟著自己叔祖父走進總部時，就深深地喜歡上保護野生動物這件事。叔祖老提金·霍斯終身未婚，是西薩塞克斯郡著名報業大亨。在他的熏陶下，她從小時候的關注，到成人以後，開展保護野生動物的工作，可以說堅持了22年。


  4年前，當她成為老提金·霍斯報紙的記者時，第一個采訪議題，就是關於保護野生爬行動物的。她是如此的熱愛這項事業，兩年前正式向CWI提出申請，希望能成為項目觀察員。所以聽到正式通知時激動異常。


  麥克古格慈祥地看著弗洛浦西，等她稍微冷靜一點，接著說道：“還有第二個好消息。”他用手一指大律師彼得，“這個消息，需要我們的大律師親自說明。”


  彼得微微一笑，從公文包裏拿出大信封，遞到弗洛浦西手裏，說：“令叔祖提金·霍斯先生去世前，把他的遺產等分為三部分，立下了遺囑，其中一部分由你繼承了，第二部分捐給了CWI。而他的第三部分遺產，則由我和麥克古格先生一起掌管，直到他設定的條件全部達到時，才可以公開和使用。今天，我們認為，條件已經具備了，正式通知你過來，是希望，由你來開啟這些遺產的使用。”


  弗洛浦西接過大信封，上麵那美麗的花體字十分熟悉，眼睛不覺有一點發澀了。那是老提金·霍斯的筆跡。那個撫養她長大，並讓她繼承遺產的小老頭音容宛在，一眨眼，他去世已經快3年了。


  她一直堅定認為，叔祖其實是一個固執、念舊又富有愛心的人。要不然，他為什麽要到中國當戰地記者呢？為什麽對這段經曆戀戀不忘呢？為什麽一直致力於保護野生動物呢。


  看完信以後，麥克古格先生交給她一個小銀盒子。


  “打開吧，你將看到他生前佩戴的中國龍牙！”


  弗洛浦西用顫抖的手打開來，看見一枚長約半指、通體米黃色、晶瑩如玉的牙齒。她拿起牙齒仔細端詳，然後詫異地問道：“這就是土龍的牙齒？”


  麥克古格笑了笑，“誰知道呢？老提金說是中國龍幼體的牙齒。按照中國古老的傳說，龍是一種最神聖的動物，有很多動物都是可以進化成為龍的，比如鯉魚，比如蛇。中國的傳說中，龍生了九個孩子，其中還有，長得跟烏龜一個的樣子的呢！”


  弗洛浦西撫摸著這枚龍牙，有一種溫潤又堅硬的感覺，就像是老提金·霍斯曾給予她的感受一樣。


  麥克古格說道：“弗洛浦西，你叔祖父的第三份遺產，是由CWI在中國赤楊鎮地區建立基地，我們認為，有一個人能夠很好完成他生前遺願，在中國獨立開展這個項目，她具備一切條件。你就是這個人！”


  “什麽？為什麽是我？”弗洛浦西十分意外。


  彼得輕輕地說：“你是《西薩塞克斯評論》的記者，它是我國為數不多的獲準進入中國采訪的媒體。在你小的時候，老提金一直教你中文，你的中文很棒，因此，你在中國開展項目比別人都有優勢。”


  看弗洛浦西正準備說話，麥克古格立刻搶著說：“我們很慎重地對你觀察了兩年。認為你是一個優秀的、公正的、富有愛心的好姑娘。讓你負責這個項目，能讓我們極為放心！”


  弗洛浦西咬著嘴唇思索著，不好意思說出來，自己資曆太淺了啊。


  麥克古格則趁熱打鐵地說道：“老提金的遺囑裏，很清晰的回憶了他的經曆，特別提到了赤楊鎮的地理特征，我們進行了廣泛的查詢。基本上確定大致區域。因此你的工作量不會特別大。而且你去的地方，就是你叔祖父生前念念不忘的地方，那裏充滿了神秘和傳奇，你難道不想去親身體驗一下麽？”


  彼得在一旁解釋道：“我們找到了湖城，找到了青衣江，找到了灣沚、赤楊鎮，甚至還有你叔祖父養傷的珩琅山。我們還找到一個叫赤楊鎮的地方。希望你，還要做另外三件事：你要在赤楊鎮這一片廣大的區域裏，確定龍牙到底是什麽生物的牙齒；你還要尋找到真正的赤楊鎮；考察一下，是否具備建立野生爬行動物保護基地的條件。”


  弗洛浦西沉思了一下，然後點了點頭。


  麥克古格立刻眉開眼笑，他說道：“親愛的弗洛浦西，那就趕快行動吧，據我所知，在中國青衣江邊的那個龍的故鄉，將會有一場赤楊山場地車王爭霸賽。中國的一個鄉鎮，居然可以舉辦當今最時尚的全國汽車場地賽，這本身就是一個奇跡，我覺得，你可以一邊采訪這場比賽，一邊揭開龍牙的秘密……”


  她立即肅立，向兩位權威保證：一定要完成這個任務。


  這樣，才趕到赤楊鎮來。她也有很明確的目標，先找到皖南，再找到青衣江，順著這條江找到赤楊鎮，那裏有兩棵高大的紅葉楊，邊上有一個小池塘，她手裏的龍牙就來自那裏。


  弗洛浦西在房間裏接好電腦，又一次仔仔細細地查找赤楊鎮的資料。


  “赤楊樹又名紅葉楊，中華紅葉楊，紅葉子楊樹……赤楊的培育成功填補了世界楊樹育種的一項空白。赤楊在我國乃至全世界都是絕無僅有的。”


  “……稀世珍品，世界一絕……”