第897章燒山

  那老財主笑嗬嗬：“的哪裏話，不過我們山野村夫也沒什麽像樣的酒菜，就是牛羊肉煮熟了，蘸著佐料吃。可不像你們錦官城，菜肴那麽細致，隻要不嫌棄才好啊。”


  蠱媚娘笑道：“何來嫌棄，有的吃就已經很好了。”


  著，老財主高興的吩咐馬上擺下酒菜。


  很快酒宴擺下，老財主還叫自己的兩個兒子也一起作陪。卓然更是感激，正推杯換盞話間，忽然從外麵衝跑進來門房，低聲對老爺道：“老爺，都準備好了。就等著您和大少爺呢。”


  老財主點點頭，起身對卓然躬身施了一禮，道：“客官還請慢用，老朽跟犬子有點事要出去處理。我一時半會兒回不來，有我二兒子留在這兒陪著你們吃喝。盡管放心，吃完之後，住處已經安排妥當，進去住就是了。”


  卓然忙起身謝過，問他：“不知道有沒有需要我們幫忙的地方？”


  老財主搖頭道：“不需要，這都是村裏麵的事情，你們隻不過路過而已，沒必要去參與。”吧，邁步就往外走。


  眼見兩人出去了，卓然把藥葫蘆叫過來，湊在耳邊道：“你去看看，這老丈一家對我們挺好，若是真有什麽事情需要幫忙的，咱們可不能袖手旁觀，你看看能幫處理的就處理掉。”


  藥葫蘆一聽，馬上借口上茅房便出去了。從後門出到院外，很快便發現了老財主和他大兒子的蹤跡，因為這時街上已經聚集了不少人。大概有三四十個，都是青壯男子，手裏拿著火把，沒有點燃，靜靜的站在街兩邊。老財主想來應該是這村裏麵德高望重的長輩，特別是家中有錢，又樂善好施，所以在村裏頭威望很高。


  老財主走到眾人身邊，掃了一眼，道：“你們都準備好了？”


  “都準備好了。”


  老財主點點頭，道：“這次可是大家商量的主意，再不容許誰有退堂鼓。每家每戶都出一個男丁，或老或，大家到時候要一起點火把那片山林燒了。誰要不點，被發現了可是要有個交代的。”


  一個壯壯的中年人舉起了手裏的火把，道：“為了全村的女人再不受那惡魔山賊的踐踏，隻能這麽做。將來官府追究起來，我們全村家家戶戶都有份，誰也別想逃脫。”


  其他人都振臂高呼，群情激奮。老財主點頭道：“那就好，這樣吧，我兒子親自帶頭，他第一個點火，其他人都點。咱們都是一根線上的螞蚱，誰也別指望在身後看笑話。”


  眾人又都高呼，沒有這樣的人。


  “出發吧！”


  老財主手一揮，眾人轉身就要出來走。就在這時，廚房頂上有人高聲道：“等一下，我有話要。”


  眾人大吃一驚，回頭望去，隻見一個灰袍老者從房頂站了起來，輕飄飄躍身下到街上，快步來到他們麵前。就憑這一手，就已經是足以讓他們目瞪口呆，畢竟這村裏最多也就會些莊稼把式，沒有一個能夠飛簷走壁的。而且黑袍老者居然從房頂輕鬆踩著瓦片，半點聲音都沒有。


  這麽高房頂縱身躍下，落地幾乎沒有聲音，而且也不會來個爛驢打滾什麽的，便輕鬆自如地落在地上，走到麵前。所有人瞪大了眼睛瞧著他，老財主一下便認出他，正是剛才來借宿的幾個人中的那老者。見他露出這一手功夫都大吃了一驚，趕緊拱手問道：“老人家，請問有何指教？”


  這人當然就是藥葫蘆，當下道：“我剛才聽你們要一起去燒山林，要知道，燒山可是違反王法的。不管山林是屬於朝廷的還是屬於哪位財主的，那都是不能隨意亂燒的，燒了可就要犯王法。故此我才下來問個究竟。”


  老財主臉色一沉，道：“老人家不要管這檔閑事，這是我們村子自己的事情。你們借宿一宿，明早就離開了，何必淌這趟渾水？”


  一個壯碩的漢子厲聲道：“他是誰，不會泄露我們的秘密吧？”


  “他們是路過此處前來借宿的，不要緊，我見他們不是凶惡之輩。”


  藥葫蘆：“這事我們可能還必須得管，因為你們可能不知道，跟我一起的那位年輕的公子是川蜀一路新任的提刑官，卓然卓大人。這次到吐蕃公幹。老朽是提刑官的隨從，我希望大家能夠把事情向提刑官老爺稟報，他會作出公斷。我相信你們這麽做肯定有你們的理由，但是不管是大的理由，也必須由朝廷來處理，不能私自做有違王法的事，免得到時後悔莫及。”


  一個壯漢哼了一聲，抽出一把短刀指著藥葫蘆，道：“你這老頭，不要以為你了不起，你沒見到我們這麽多人嗎？一擁而上，把你砍成肉泥也不在話下。識趣的趕緊退開，少在這囉嗦。”


  藥葫蘆皺了皺眉，突然身形一晃往前竄出，幾乎是瞬間又回到了原處站著，看上去就好像他壓根就沒動過似的。可是就這麽一眨眼的功夫，那剛才叫囂的年輕人已經悶哼一聲，軟倒在地動彈不得。


  藥葫蘆目光緩緩掃過眾人，道：“你們這麽做肯定有你們的道理，我了，不管有大的道理，也必須由官府來裁決。如果你們擅自焚燒森林，甚至攻擊提刑官，那可就是造反了。提刑官在此，若你們還不聽我的話，我可就不客氣。”


  藥葫蘆先前話還是比較委婉的，但是他見到年輕人剛才叫囂之下，引得不少人群情激奮，要跟著嚷嚷，群體攻擊的架勢。所以在對方情緒還沒有完全被激發之前，他必須要采取快刀斬亂麻的手法，迅捷無比的將挑頭的人製服，並顯示出自己強大的功力。這份功力，就算這三十幾個青壯漢子也根本不在話下。


  果然，藥葫蘆這一招起到了敲山震虎的作用。所有那些準備嚷嚷著威脅藥葫蘆的村民，頓時把頭縮了縮，不敢再言語了。一起望向了老財主。


  老財主也吃了一驚，他沒想到這灰袍老者竟然有如此功力。不盡麵露懼色，對藥葫蘆道：“剛才那年輕公子真的是提刑官老爺？”


  “當然是，他腰間尚方寶劍那可是官家禦賜的。誰能作假？”


  老財主一聽，點點頭。心想，就算他是假冒的，恐怕也隻能聽他的，這老頭武功太高，全村的青壯年隻怕也奈何他不得。更何況老頭的沒錯，若對方真的是提刑官，跟提刑官的人打起來，不管是傷沒傷到，都歸於企圖殺官造反，半點都沒假。他們原先隻是想保護村裏女人的安全，但是如果把為了這個目的，而把謀反的罪名摘到全村人頭上，那可就得不償失了。


  當下老財主對眾人揮揮手，道：“既然提刑官老爺在此，那這件事咱們就有主了。原先隻是距離錦官城，高皇帝遠，官老爺又不理，咱們不得已才出此下策。現在沒必要走這一步了，這就去向提刑官老爺稟報此事，請他定奪。”


  既然老財主都這麽，這些人自然不會反對。老財主帶著兒大兒子往回走，其他人相互看一眼，都跟在身後來到了老財主院子外等著。老財主帶著兒子回到院子，卓然他們正有有笑吃著，看見三個人回來，而且老財主神情不大自然，卓然便知道有問題，微笑瞧著他。


  藥葫蘆給老者介紹：“這就是川蜀提刑官，卓然卓大人。”


  又對卓然道：“大人，他們有一個重大的事情想向您稟報。但是想先確認一下您的身份。”


  卓然點點頭：“我的官印在錦官城，我隻隨身帶了官家禦賜的尚方寶劍，可以作為我身份的證明。底下隻有我才有。”


  罷，抓住腰間的尚方寶劍，倉啷一聲抽了出來。嗖的一下，立刻挺得筆直，放著寒光，劍柄上纏著皇帝才能用的明黃色的金絲，鑲滿了珍珠寶。卓然掀開衣袍，腰間的劍鞘同樣是明黃色，上麵有龍紋圖案，這些都是皇家才能用的，果然是尚方寶劍無疑。


  老財主見狀，又驚又喜，立刻一撩衣袍，跪倒在地。道：“草民拜見提刑官大老爺。”


  他年邁體衰，跪下就歪倒了，他兒子趕緊上前幫忙，兩人都要下跪。卓然趕緊一把拉住了老漢，道：“老人家不必如此，這又不是在衙門大堂，沒必要下跪。”


  老財主點點頭：“話是這麽，可是我們有一樁大的事情沒人做主，不得已才出此下策。請提醒官老爺為我們做主，處理此事。”


  卓然攙扶他在凳子上坐下，道：“老人家不必如此，我剛才見你們出去，想著是不是有什麽事要幫忙。老人家對我們如此好客，能幫的當然要幫。沒想到還真有事情，有什麽事盡管，我一定替你們做主。”


  老漢點點頭，長歎一聲，道：“我們這個村叫做密林村，主要是我們村到縣城要經過一片數十裏的密林，如果不穿過這個密林，要繞出幾十裏路。而這山高林密，沒有人家。”


  “山林原先還有幾個落草的山賊，因為提刑官老爺您以前曾經下了公文，隻要手裏沒有命案的，雖然做了山賊，但是回家之後便可既往不咎，所以原先在那兒打家劫舍的土匪也都各自回家了，因為也搶不到什麽東西，這些都是些窮苦百姓。”


  “可是，這山林不出土匪，卻出了比土匪還要可怕的東西，不知道是什麽。有人是山魈，是我們請來的道法頗為高深的道人看了之後的，這山魈化為人形，來去無蹤。才幹下這令人發指的惡行，否則便是人，又有誰能夠如此惡毒呢？”