第41章 聘禮
崔氏卡巴著眼睛，正不知該如何是好，忽一眼瞥到了穆氏，見她正端坐在那裡，已經喝完了那盞安胎藥，正優雅的拿著帕子擦嘴呢。
見到她那副優雅從容的樣子，崔氏不覺又忌又恨。
一樣的女人，憑啥她就這麼好命呢？跑出去騷浪十多年，回來還能被她爺們當成寶貝似的捧在手心兒里，瞧瞧，都懷孕了，可見他們兩口子是總在一起的。
回過頭來再看看自己，張興旺那個老鱉犢子啥時候對自己好過啊？就算自己給他生了仨兒子他也不待見自己，一天天的跟她說話都沒個好氣兒，倆人也有好幾年不做那事兒了，有時候她有心思讓老東西犁犁她那塊旱地，老犢子還不肯，更是沒好氣的罵她是老不要臉的，碰都不肯碰她一下哩，都憋屈死她了！
一樣的女人，同人不同命啊！
崔氏嫉妒的看著穆氏，越看越來氣，又因穆氏說話柔聲細語的，以為她是個好拿捏的，就不是好聲兒的沖她喊起來。
「沈老二家的，你瞎了嗎？你們家人打人呢，你沒看到嗎？還是你故意縱容她們欺負我們？告訴你，今天這事兒你不給我好好說道說道，老娘今兒就跟你沒完……」
穆氏抬起眸子看著崔氏，依舊是柔聲細語的說，「你不是說要去告我們，讓我們一家都下大牢、砍腦袋嗎？那我還有啥說的呢？就到官府去說道好了，到底是誰下大牢誰砍腦袋，讓官府來斷吧。」
「你，你這是啥態度？你們家又不缺這點兒錢，也不缺那張皮子，你閨女不是找著有錢男人了嗎？還刮吃我們家那點兒東西幹啥？你們還要不要臉了。」崔氏叫了起來。
穆氏一看崔氏這副四六不懂得死樣子，就知道跟她也說不通個啥，就淡淡的說，「你要是覺得我家不對，就到官府去告我們吧，要是官府判我們該給你啥，我們肯定就給你啥，絕不含糊。」
說完，對茵茵道：「送客吧！」
茵茵上前一步，對崔氏做了個請的動作，「這位老太太，我家夫人要休息了，您請回吧。」
崔氏看著穆氏對她那副冷淡又帶搭不惜理兒的模樣，心裡這個氣呀，一樣的農村老娘們，她被稱為老太太，而她卻被稱為夫人，她心裡不平啊！
「這把你裝的，還夫人？我呸——」
嫉火攻心的崔氏被穆氏的態度給激怒了，忍不住破口大罵，「我來要回我們自己家的東西，你憑啥攆我？那是我兒子進山拿命獵回來的，你閨女都跟別人訂婚了，憑啥還賴我家的東西？你們這家子不要臉的，這點兒東西都要賴，你們活不起了咋地？還有你，跟我裝什麼夫人太太？誰還不知道你咋的？破鞋，養漢老婆……」
崔氏立瞪著眼睛罵起來，沒等罵完呢，素素又倏的一下閃過來，不用沈若蘭發話，抬起手『噼里啪啦』的連著打了崔氏五六個大嘴巴子，動作快得就像再放快進似的，轉眼間就打完了，把崔氏打得雙耳轟鳴，眼冒金星，兩個臉頰也以肉眼可見的速度腫了起來，一轉眼就腫得像屁股那麼大，眼睛都睜不開了。
因為動作太快，崔氏被打完了才反應過來，她『嗷』的一聲，一頭向素素撞來，看瘋狂的樣子，像是要跟她同歸於盡似的。
「你還敢打我，老娘今天跟你拼了……」
素素輕輕一閃，躲過了崔氏的撞擊，就勢扯住了崔氏的后脖領子，將她薅到門口兒，一推門甩了出去。
茵茵見狀，也彎腰把張金鳳薅了起來，丟到了外面。
「哎吆——」
「啊——」
先後兩聲慘叫，娘倆都被摔在了院子里，崔氏先著地的，摔的哎吆一聲，正痛聲慘叫呢，冷不丁她那膀大腰圓的閨女向她砸來，一個一百五十斤的大肉餅子，毫無預警的砸向她，差點兒把她給壓死了。
「殺人啦，我滴個天啊，大家都來看啊，有人要打死我這老婆子呢——」
老崔婆子從來就不是個肯吃虧的主兒，這會子被人家打成豬頭，又被人家給丟出來了，她焉能就此罷休？一看打不過人家，就乾脆躺在地上，呼天喊地的做起來，想要放賴訛人。
放賴訛人是農村潑婦們干仗時慣用的伎倆，當她們跟人發生肢體衝突時，要是有男人碰到她們，她們就脫衣裳喊非禮，要是女人碰到她們時，她們就往地上一躺，說是自己被打壞了，你得給治病、賠錢，不然就跟著你住到你家去，白吃白喝還得人伺候，不把你家折騰得丟了一半家私絕不善罷甘休……
沈若蘭在屋裡聽到崔氏抑揚頓挫的哭罵聲，曉得她要放賴，就皺起了眉頭對素素說：「去，處理了。」
素素聽了，馬上走出去，站在門口面無表情的對崔氏說，「馬上滾，要是想放賴，先看看你們的脖子有沒有這面牆結實。」
說完，一抬手，一道銀光從她的袖子中閃出，只聽「錚」的一聲，一把三寸長短的飛鏢破風而過，釘到院牆上，只留下一段鏢柄在外面，兩寸余長的鏢身全部都沒入了院牆中。
這是青磚的院牆，不是土夯的，能不費吹灰之力把飛鏢射入青磚中那麼深，可見這發鏢的人有多深厚的功內功。
崔氏一看到這情景，哭嚎聲一下子戛然而止，就像被捏住了脖子的鴨子似的，再也敢吭一聲了。
張金鳳也瞪大了眼珠子，嘴唇子哆嗦了幾下子，卻啥也沒說出來。
素素見她嚇老實了，哼一聲關上門，不再理會她們，這樣的下三濫，還不值得她費心思。
崔氏和張金鳳看著那把寒光閃閃的刀柄，又看看那扇關閉的門，面面相覷了一會兒，最後都悄沒聲地站起身，撲棱撲棱身上的土，一瘸一拐的出去了。
她們雖然有點兒缺心眼子，但是還沒有虎透腔，眼前的形勢對她們很不利，硬碰硬指定討不到便宜，沒準兒放賴不成還得叫人家給放血呢，還是趕緊走吧……
走出沈若蘭家，張金鳳心有餘悸的回頭看了一眼，小聲說，「娘，咋辦啊？難不成就這樣算了？」
老崔婆子也回過頭，狠叨叨的看了後面的宅子一眼，『呸』了一聲，道，「算了？咋能就這麼算了呢？她們把咱們娘倆打成這熊樣兒，能就這麼算了？」
「可是，不算了又能咋整啊，你沒看出來嗎？那倆騷比都是有兩下子的，一言不合就開削，咱倆也打不過她們啊？」
老崔婆子揉著豬頭似的臉，尋思了一會兒，說，「打不過咱們就換別的招，走，上彩霞她們家看看去……」
**
絡腮鬍子幾個人半死不活的逃回吉州，一回到大將軍府，幾個人就大哭著跪在陳炳榮的面前告狀：「大將軍，您可要給屬下等做主啊，屬下等殘的屈啊……」
陳炳榮看到幾個殘了的部下，不由得大吃一驚。
這個絡腮鬍子叫鄧倫，此人雖然算不上聰明，但卻是個武藝高強的武將，等閑之輩打不過他的，什麼人能有恁大的本事，不僅把他打敗了，還把他的手臂都砍掉了呢？
「嗚嗚嗚，屬下等奉您的命令去了靠山屯兒，找到了那位沈姑娘，哪知她不願意來咱們府上……」
丟了一條胳膊，鄧倫也沒了之前的男兒氣概，一邊說一邊哭，及至聽完他的哭訴，陳炳榮的心裡『咯噔』一聲，暗道不好。
淡金色的駿馬不是普通的馬種，而是鼎鼎大名的汗血寶馬特有的顏色，汗血寶馬價貴，在楚國並不多見，吉州更是少之又少，據說僅有一匹，還是養在湛王府中。
若真如傳言那樣，那麼那個騎馬傷人的人必定是湛王的人了，甚至還有可能是湛王本人，不然別人也沒那麼高的武功，能在一招之內讓他的心腹大將變成獨臂神尼！
此時，陳炳榮的師爺就站在他的身邊兒，聽完鄧倫的敘述后，師爺捋著山羊鬍子沉思了半晌，又詳細的向鄧倫等人詢問了行兇者的模樣，鄧論等仔細的描述一遍后，師爺肯定的說：「將軍，屬下覺得那個砍傷他們的人不是別人，正是湛王殿下！且紅姨娘向您討的這個丫頭，就是湛王為之放棄三十萬吉州大軍的沈姓小商女！」
陳炳榮一聽，臉上徒然變色。
他搶了湛王的軍權，肯定已經讓他對自己不滿了，這會子又歪打誤撞的招惹了他的心尖尖兒，他肯定對自己更仇恨了，這下可糟了！
雖然湛王已經不再是統領三十萬大軍的湛王爺，但是他的戰神和殺神威名猶在，世人都知道他武功高強，天下無敵的，這樣的人跟自己結仇了，往後還能有他的好日子過嗎？
且他在北方經營多年，勢力盤根錯節，到現在他還沒有探出他到底有多少隱秘的勢力呢！惹怒了這樣的祖宗，他真心感到害怕啊！
「師爺，你說這事兒現在該咋辦？」陳炳榮有點兒慌了，這會子他都恨死紅棉了，都是那個賤人惹的禍，這下子可把他給連累了……
師爺沉吟了半晌，說：「大將軍，屬下覺得湛王非常愛重那個女子，他為了她不惜放棄自己身份，可大將軍您卻要讓人家給您的姨娘做丫頭，如此貶低湛王心愛的女子，湛王一定很惱火，所以才會那樣對待鄧倫等人的，大將軍要是想平息王爺的怒氣，只怕……就要忍痛割愛了……」
陳炳榮是聰明人，師爺口中的『忍痛割愛』是什麼意思，他一下子就領悟到了，並馬上做出了回應。
「只要能平息湛王，本將軍捨出個妾室原算不得什麼，只是如此，湛王就能消氣嗎？」
「湛王能不能消氣屬下不知，就只知道大將軍您若不懲治紅姨娘，湛王就會認為是您有意縱容妾室為難他心愛的女子，或者是有意向他挑釁，後果嘛，請大將軍應該知道……」
聞言，陳炳榮毫不猶豫的下令，重責紅姨娘五十大板，行刑后馬上披枷帶鎖，押送到靠山屯兒去，任由湛王和沈姑娘處置。
紅棉在陳炳榮的心中，不過是一個玩物而已，別說這個禍是她闖下的，就算與她無關，只要關係到自己的利益，陳炳榮也會毫不猶豫的把她捨出去的。
為表自己的歉意，他還特意給淳于珟修書一封，將此事如實的敘述了一遍，向淳于珟稟明，他並不知沈若蘭就是王爺心愛的女子，都是這個叫紅棉的賤妾不曉事，害他得罪了王爺和沈姑娘，如今他就把這多事的賤人押解過來，是殺是剮全由王爺，直到王爺消氣為止。
可憐的紅棉做夢都沒想到，她惦記著的會唱曲兒的沈姑娘竟然和湛王是這種關係，得知真相后，她悔的腸子都要青了，然而，這世上沒有賣後悔葯的，闖下這彌天大禍，她必須得承擔責任，於是，被打了一頓板子后，披枷帶鎖的押送到靠山屯去了……
**
再說崔氏和張金鳳母女，從沈若蘭家被扔出去后，就直接去了彩霞家。
彩霞家只有彩霞一人在，大春出去拉腳掙錢去了，彩霞的肚子月份大了，也不能跟那幫老娘們一樣出去賣粉條子，就只好留在家裡喂餵豬，養養雞，安安靜靜的等著孩子出生。
看到崔氏和張金鳳忽然來了，彩霞驚訝的說，「大娘，金鳳，哪陣風兒把你們給吹來了？」沒等說完了，一下子看到崔氏腫的像屁股那麼大的一張臉，驚道，「艾瑪，大娘的臉咋滴了，這是讓誰給扇了咋地？」
崔氏一聽這話，一屁股坐在炕沿兒上，拍著大腿哭起來。
「哎呀我的娘啊，我的命好苦啊，活這麼大的歲數了，還讓人給扇大嘴巴子，我還有啥臉活人啊……」
彩霞一看崔氏這樣兒，嘴角直抽，心說，大娘啊，又不是我扇的你，你上我家嚎喪啥呀？我這還懷著孩子呢，都讓你給嚎喪背晦了……
崔氏才不管彩霞是咋想的呢，只管拍著大腿呼天喊地，她在這兒嚎喪的目的，就是為了把靠山屯的村民都吸引過來，好讓人知道沈若蘭是咋對待她前婆婆的，又是咋賴帳不還的，好達到搞臭她名聲的目的。
別說，她的目的還真達到了。
確切的說，是達到了一半兒，因為她成功的把很多村民給吸引過來了。
要說也是她幸運，現在屯子里很多人家都沒人，不是在粉房子呢就是在干豆腐作坊呢，女人們則天不亮就坐著馬車出去賣粉條子和干豆腐去，一家也就剩下個乾巴老太太或者乾巴老頭兒，看著幾個不懂人世的小娃子。
崔氏要是在別的地方哭，也只能招去幾個乾巴巴的老太太和不懂人世的小娃娃而已，但是她選擇了在彩霞家，沈若蘭的粉條作坊就開在彩霞家的隔壁，與彩霞家就只有一牆之隔。
這粉房子原來就是沈家的老宅，後來被沈若蘭該為粉條作坊了，這會兒，正有一百來號人在裡面幹活兒呢，聽到隔壁的哭嚎聲，幹活兒的村民們還都以為出了啥事兒了，都停下手中的活計過來瞧。
一見大伙兒來了，張金鳳趕緊唾液橫飛的向大夥描述剛才的事兒，誇張的跟大伙兒說沈若蘭是如何如何的不講理，她們家的兩個丫頭是怎麼揍她跟她老娘的。
為了讓大家相信，她還叫她老娘抬起頭，給大伙兒看看那張豬頭似的臉，還差點兒撩起衣裳，讓大伙兒看她被踹傷的肚子，好在彩霞把她攔住了，不然她非得把衣裳撩起來不可！
說完這些，張金鳳和崔氏以為大伙兒一定會向著她們，聲討那個死蘭丫呢，把她的名聲搞臭了呢。
沒成想，彩霞第一個開了口，竟是向著沈若蘭說話。
「大娘，這就是你的不對了，不是我說你，你們家靠著人家蘭兒的秘方掙了多少錢啊？要不是人家那秘方，你們家上哪翻身去？，叫我說啊，蘭兒那方子賣你五十兩都便宜了，要是我的話非要你二百兩不可！」
「就是啊，你家現在不光把那好幾百兩銀子的外債都還上了，聽說還買了四畝上等好地呢，要不叫人家蘭兒給的秘方，你們家現在還一屁眼子飢荒呢，上哪整這好日子去？人家蘭兒對你們家這麼大的恩情，你咋就不知道感激人家呢？這心眼子是咋長的呢？」
「不是，不是，你們聽我說，不是那樣的……」
崔氏一看大伙兒都不幫她說話，還都紛紛指著她，急忙辯解，「她給我們個方子是不假，但是我家二小子還救她老爹一命呢，她爹那一命咋也值個方子錢吧，她咋還能管我們家要這要那的呢？」
翠翹也在粉房子幹活兒，每天跟幾個婦女幾個負責挑土豆和洗土豆，聽到老崔婆子的話后，快言快語的說，「你們家二勇救了沈二叔一命不假，但是蘭兒不也以身相許報答他了嗎？結果婚都訂下了，你們家又把人家給扔半道兒上了，還好意思提呢？」
大慶也瓮聲瓮氣的說，「老太太，蘭兒是我們看著長大的，她是啥樣人兒我們心裡都清楚，別說她不缺你這幾兩銀子，就算她缺，蘭兒也絕對不帶賴你那點兒錢的，她不給你那肯定就是你不該拿，我看你還是家去吧，別再這胡說八道了，我們這些人可都是把蘭兒當成自己親妹子看，要是再聽到有人臭屁她，萬一有人氣不過對你不客氣，那你可就得不償失了…。」
「對我不客氣？咋地，你們還想打我咋地？」
崔氏聽到沈大慶的威脅，一下子炸了，又拿出那套潑婦的作風來，「你們打呀，你們使勁兒打，正好我沒地方吃飯呢，今兒你們誰敢動我一下，我就一頭碰死到他們家門口去，我變鬼都不放過他……」
別看她在素素和茵茵面前消停的，挨打也就挨打了，但是這這些普通百姓面前可不那樣了，這些平頭老百姓誰敢輕易動手打她個老太太啊？大家都是小門小戶的過日子，誰不怕讓人家訛上啊？
「你還是不是人了？人家蘭兒這麼幫你們，你咋還非得跟人家過不去呢？」
謝大娘看不下去了，瞪著崔氏出聲罵起來，「我就沒看過像你這樣的人，見利忘義，恩將仇報，忘恩負義，你就不怕把蘭兒惹急眼了，把那個五香花生米的方子公布給大家嗎？」
「對呀，要是那個五香花生米的方子誰都知道了，看你們家還上哪掙錢去……」秋萍嫂子跟著說道。
還有人說，「誒？要不咱們就乾脆湊五十兩銀子，跟蘭兒把那個方子買下來，然後再公佈於世，省得讓那些沒心沒肺的狗東西佔了便宜去。」
這話，明顯就是在罵崔氏和張金鳳呢，倆人心明鏡似的，但是又不敢罵回去。
因為人家要買她們家賴以生存的方子了，要是那方子叫他們買了去，再公佈於眾的話，她們家還上哪賺這老些錢去啊？
崔氏還指著老頭子今年能賺到大錢，好送她的寶貝兒子去縣城的書院念書呢』張金鳳也指著她老爹多賺些銀子回來，好給她多置辦點兒嫁妝，好為她能順利嫁人增加點兒籌碼呢！
要是方子給公佈於眾了，她們往後可就你沒啥指望了，就只能跟別的泥腿子一樣，再地里刨食了！
最後，這娘倆在眾人的譴責聲和唾罵聲中，灰溜溜的回家去了。
此番來靠山屯，娘倆唯一得到了，就是一泡腳和一頓大嘴巴子，這個教訓，夠她們娘倆記上一陣子的了……
**
一晃，到了淳于珟給沈若蘭下聘的日子。
靠山屯的人都知道，沈若蘭是被新遷到北山上那個富貴公子給聘去了，大家都給山上那個人蓋過房子，知道他是個富貴人，還都以為他給蘭兒下聘禮會辦的煊煊赫赫，幾百抬聘禮從山上一直連到沈家呢。
於是下聘這天，除了去城裡賣貨的，在作坊幹活的，剩下的村民們都跑到了沈若蘭家門口，等著看下聘禮。
然而，讓他們感到意外的是，山上那位貴人並沒有置辦多少聘禮，全部的聘禮加起來也就四個小箱子，還輕飄飄的，根本不用抬，只用四個小廝每人抱一個箱子，就輕輕鬆鬆的把聘禮送來了。
鄉下人沒有多少見識，見到四個能被輕易抱起來的箱子，就曉得裡面肯定沒有金銀珠寶，頂多是些綢緞布匹什麼的，反正不會有太值錢的東西，於是也就沒了那麼大的興緻。
沈若蘭卻深知道，他一向大方，不會吝於幾箱子聘禮的。之所以沒有幾十抬幾百抬的往家裡抬，大概是怕家裡被賊惦記上，生活不得安寧吧，所以，他選了些精貴輕巧的東西送來的！
沈德儉和穆氏根本不在意他送來多少聘禮，他倆早就商量好了，不管送來多少聘禮，他們都會按女兒的嫁妝陪嫁回去，所以送多送少無所謂，少送點兒正好，省得來回折騰的費事呢。
鄉下沒有那麼多講究，把聘禮送到后，淳于珟留在沈若蘭家吃了一頓飯，算作是定親宴，兩個人的事就此就算正式定了下來，就等著元旦那日迎娶了。
今天的淳于珟也算是人逢喜事精神爽，從打過來沈家起，俊臉上就一直帶著淺笑，風度翩翩，彬彬有禮，還在眾人的見證下，叫了沈德儉一聲『岳父，』又叫了穆氏一聲『岳母』，喜得這老兩口子趕緊給紅包兒，咧著嘴差點兒找不著北呢！
吃完飯，大家紛紛散去，家裡就只剩下沈若蘭自己家人的時候，沈若蘭當著爹娘的面，打開了這幾個裝著聘禮的箱子。
第一個箱子里，裝的是幾沓房契和地契，沈德儉定睛看時，一下子驚呆在那裡。
原來，淳于珟把他封地內所有縣城，州府，各拿出一間鋪子送到沈家做聘禮，也就是說，沈德儉家現在已經有幾十間商鋪門面了！
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