第10章
數月前，胡美嬌跟她娘尤氏灰溜溜的離開了靠山屯，搬到了農安縣的縣城裡，因為尤氏掉了牙，已經找不到相好的養活她們，不得以，娘倆只好在縣城的一家成衣鋪子里找些針線的活計，勉強掙口飯吃。
她們都過慣那種衣來伸手飯來張口的日子了，這會子自己掙錢養活自己，都覺得十分辛苦，倆人每天低著頭從早做到晚，脖子累酸了，眼睛也累花了，最後也賺到那點兒錢，也將巴的只夠她們吃飯租房子的，辛辛苦苦做了好幾個月，日子還是一點兒起色都沒有。
尤氏和胡美嬌都苦不堪言，快堅持不下去了，尤氏甚至還打起了胡美嬌的主意，想讓她像自己過去一樣，招幾個有錢的孤老，重新過那種吃香的喝辣的的日子。
然而，胡美嬌是個有志向的，她的理想是嫁到有錢人家做少奶奶去，實在不行，做姨娘也成，她才不會像她娘似的做個見不得人的暗娼村妓，被人家欺負和瞧不起，她要做有身份的人，這是她從小到大的理想。
所以，憑尤氏怎麼哄怎麼勸，她就是不依，娘倆正為這事兒唧唧啾啾呢，太后的人找到她們，向她們打聽沈若蘭的事，她們一向看不上沈若蘭，一聽有人打聽她，自然不會說好話。
太后的人從她們的嘴裡得到了那些信息，覺得非常有用，就想把她們帶回到了京城裡復命，這時她們才知道蘭丫已經搭上尊貴無比的湛王殿下，已然是麻雀變鳳凰，今非昔比了。
聽到這個消息后，胡美嬌嫉妒的都快變形了，一樣在靠山屯長大的孩子，她的容貌也不比沈蘭丫的差，憑啥她就有那麼好的命？能搭上湛王殿下，而自己卻要在成衣鋪子里整天埋頭幹活兒呢？
太不公平了！
好在，見到太後娘娘后，發現太後娘娘並不待見沈蘭丫，向她詢問了沈蘭丫的過去后，還讓她當著湛王的面指證沈若蘭不堪的過去。
這才讓她感到安慰些。
不然，要是沈蘭丫真箇飛到枝頭當了鳳凰，還不得把她給嘔死！
特別是看到湛王那風華絕代、張揚不羈的氣勢后，她更是嫉妒的無以復加，一門心思的想把沈蘭丫扳倒，因為她不配過上這種好日子。
所以，當著湛王的面兒，她又把之前跟太后說的那些話重複了一遍，先是說沈蘭丫從前的棲皇落魄。
本來以為他聽到她四處討飯，吃百家飯長大的，會瞧不起她，沒成想事與願違，她的那些話非但沒讓他瞧不起她，還讓他對她更加憐惜。
胡美嬌偷窺了湛王一眼，見他的俊臉上沒有露出厭惡的表情，彷彿還有幾分心疼和不忍，便再接再厲道，「蘭丫一直過著有上頓沒下頓的日子，去年冬天的時候還大病了一場，差點死了。只是病好后就突然有錢了，不僅買了新衣裳新被子，家裡還添置了很多別人家都買不起的東西，她說自己在山上挖到人蔘了，賣人蔘換的銀子，可是後來，後來……」
她抿了抿嘴唇，像是下了很大決心似的，吞吞吐吐的說，「民女發現……其實，是有男人……包養了……」
話音未落，她的脖子驟然被人捏住了，那個捏著她脖子上人，上一刻還在三米開外的地方，下一刻都不知是怎麼過來的，只一眨眼就捏住了她的脖子，大手像鐵鉗子似的，正在毫不留情的縮緊著，那雙深邃的眸子里也翻著陰森森德寒意。
胡美嬌又痛又怕，魂兒都要飛出來了，她一面翻著白眼兒掙扎，一面從喉嚨里拚命的擠出兩個字：「饒……呃……命……」
孝端太后一見兒子當著她的面兒行兇，不禁惱了：「老七，你這是幹什麼？想當著哀家的面兒逞兇殺人嗎？你眼裡還有沒有規矩？有沒有哀家了？」
聽了太後娘娘的話，淳于珟斂起殺意，像丟一坨垃圾似的，隨手把胡美嬌丟了出去。
「砰——」
胡美嬌重重的落在了殿外的石頭台階上，當即磕得頭破血流，昏死過去。
淳于珟拿出帕子擦了擦手，才不緊不慢的說：「齷齪的東西，只會在人背後說三道四，這種下作的小人，死不足惜！」
孝端太后看著他這副護短的樣子，氣得不行，寒道：「是哀家讓她說的，你收拾她，是在責備哀家，怪哀家背後說你的心尖，子是不是？」
「兒子不敢！」淳于珟淡淡的說道，但臉上的表情，卻一點兒不敢的樣子都沒有。
玉容長公主忍不住道：「七弟，母后也是為了你好才去查她的底細的，也幸虧母後去查了，不然咱們還不知道那個賤人從前竟這麼不堪呢，如今事實都擺在眼前了，你可要清醒點兒，千萬不能再被她給迷惑住，不分黑白是非曲直啊……」
聽到這話，淳于珟本來就黑的臉一下子變得更黑了，他冷聲說：「什麼是黑？什麼是白？什麼是『是』？什麼是非？你又了解她多少？憑什麼說的跟你洞穿一切似的？」
孝端太后一見他沖著玉容長公主去了，怕他們姐弟之間生出芥蒂，忙說，「事實都擺在面前，你還狡辯什麼？我只問你，那個小蹄子定過婚沒有？她你算不算是有夫之婦？」
淳于珟不以為然道：「定過，不過已經退了，自然算不上有夫之婦。」
孝端太后恨恨道，「既然已經訂了婚，又為什麼退婚跟了你？必是見你有權有勢，想攀龍附鳳，才退婚轉投你的懷抱，可見是個貪慕虛榮，輕浮下賤的東西……」
淳于珟沉著臉說，「母后，兒子說過多次了，她原是不願嫁兒子的，是兒子略施手段讓她那個未婚夫跟她退的婚的，她也是被人家退了婚才接受我的。」
聽到這話，孝端太后氣得半天說不出話來，指著他罵道：「你，你個不爭氣的東西，京城那麼多大家閨秀、名門淑女你不要，非要跑去跟個泥腿子搶那個賤女人，你這要氣死哀家嗎？」
聽到母后一口一個賤人，一口一個蹄子的，淳于珟的心裡十分不痛快，他皺著眉頭，冷聲說：「母后，兒子說過，蘭兒很好，是兒子心愛的女人，您這樣貶低她，兒子會傷心！」
「那你知不知道，你這樣色令智昏，好賴不分，也會讓母后傷心？」孝端太后大聲反駁道。
提及『傷心』二字，太后的眼圈一紅，想到這些年的母子分離，她對兒子的思念和這些年操碎的心，一時間百感交集，竟哭了起來。
淳于珟一見母親哭了，便跪了下來，拱著手說：「讓母后傷心，是兒子的不孝，但是兒子沒有色令智昏，也沒有好賴不分，兒子說過，蘭兒是好姑娘，兒子能遇到她是兒子的幸運，且母后不是也見過蘭兒了嗎？您看她像是那種靠美色誘惑男人的人嗎？」
「哼，她表面是不像，但私底下卻把狐狸精該做的事都做盡了，比狐狸精還壞。」孝端太后一邊哭罵一邊擦著眼淚。
淳于珟見母后對蘭兒的印象這麼壞，他怎麼說都無濟於事，只好解開袍子，露出下腹處的傷痕，說：「母后，有一件事，兒子一直瞞著您，數月前，兒子曾患腸癰之症，當時吉州城所有的名醫都束手無策，兒子的腸癰之症發作兩日，幾欲痛死，多虧蘭兒聰慧膽大，幫兒子剖腹割了那段壞掉的腸子，救了兒子一命，不然，兒子現在早就化成一抔黃土，母后也就不用操心兒子的婚姻大事了！」
孝端太后一聽兒子竟然被剖腹割腸，又看到兒子小腹處那道蚯蚓似的疤痕，一下子忘了哭和忘了生氣了，睜著濕漉漉的眼睛盯著他腹下的那道疤看起來，因離得遠看不真切，又急忙扶著春柳的手上前，低下頭仔細看起來。
看到那道凸起的帶著針線痕迹的疤痕，太後娘娘心疼的鼻子尖兒都冒汗了，她一邊顫顫巍巍的撫摸著那粉色凸起的傷疤，一邊又哭起來，
「你這混賬東西，這麼大的事兒竟瞞得鐵桶似的，哀家連一點兒都不知道……」
太後娘娘覺得自己的心疼的都要碎了！
「兒子也是怕母后擔心，傷到鳳體，特意封鎖了消息的！」淳于珟答道。
這句話不僅表明了他的孝心，也表明了在吉州這個地方，他要是想封鎖的消息，太后是沒辦法知道的，之前太後知道的那些事兒，是他沒特意隱瞞，否則，她也是無從知曉的。
「還疼不疼了？身子有沒有留下什麼后遺的癥狀？來，別在這兒站著了，上母后這兒坐著……」
孝端太后哭眼抹淚兒的把兒子拉到拔步床上，坐到了她的身邊兒。拉著他的手，拉拉雜雜的又問了許多，諸如：割腸子時疼不疼，割掉一段會不會影響吃飯？還能不能長出來等等……
淳于珟不忘初衷，淡淡一笑，說：「蘭兒手術做得用心，照顧的也好，兒子沒留下什麼後遺症，母后不用擔心。」
「手術時確實很疼，痛得好比凌遲，非常人可以忍耐，幸好是她給兒子手術，看見她，再痛兒子也能忍住了，換作別人，兒子一定會痛死的……」
「蘭兒說過，人體內的腸子割掉一段也沒什麼，不耽誤吃飯，也長不出來了，不過不會影響到兒子的健康的……」
聽到兒子這麼說，也看齣兒子的態度了，孝端太后的心總算是放下點兒了，摸索了傷口好一陣子，才緩緩的說：「既然她救過你一命，哀家也不能太不近人情，這樣吧，就封她做個庶妃吧，只要她往後能安分守己的，哀家就不會為難她。」
在知道沈若蘭救過淳于珟一命之前，孝端太后一直打算除掉她的，現在不僅要留下她，還能給他一個庶妃的身份，這已經她做出的最大的讓步了。
然而，淳于珟聽了，臉色一凝，堅決的說：「母后，兒子要娶她做正妃，不是庶妃也不是側妃。」
「不行！」
孝端太後有點兒生氣了，說：「她出身太低，之前又是個訂過婚的，要不是看她救過你一命，便是庶妃的位分哀家都不會給她，做人要學會知足，就她的出身和名聲，能讓她做個庶妃哀家也算是仁至義盡了，她還敢妄想做正妃，簡直不知天高地厚！」
淳于珟聽罷，起身道：「既這麼著，兒子也無話可說，母后不讓兒子娶她，兒子不敢忤逆，只是兒子發過毒誓，這輩子非她不娶，如此，兒子這輩子就不娶妻室罷了！」
「不娶妻室？你在跟哀家開玩笑嘛？」孝端太后盯著他問道。
「母后看兒子像是開玩笑嗎？當日她給兒子割腸手術的時候，兒子就對天發過毒誓，若逃過此劫，定非她不娶，若違此誓，便萬箭穿身、不得善終，兒子敬畏神明，不敢有違誓言，即便聽從母后之命不能娶她，但斷也不敢再娶別人，以免神明有知，嚴懲兒子！」
「你！」孝端太后又驚又怒，死死的瞪著淳于珟，氣得手指都哆嗦了，「誰叫你發的毒誓，那會子你都有安安了？又為什麼要發那樣的誓言呢？」
「那會子全吉州城的名醫都說兒子沒得救了，府里的管家把兒子的連後事都給預備下了，兒子自己也道必死無疑了呢，便隨性了一把，不想竟逃過了此劫，想必她便是兒子的福星，幫兒子讀過此劫吧！」淳于珟道。
「一派胡言！」
孝端太后氣得拍著桌子，口不擇言道，「你就是編著花樣的替她說話吧，反正就是你說出花來哀家也不會答應的，想娶她，除非哀家死了，要麼就是你別做這個王爺了，乾脆脫了皇籍跟她一起回鄉下種田去吧！」
「誰要脫了皇籍種田去？」
建安帝從外面龍行虎步的走進來，身後還跟著陳皇后和太子淳于胤。
太后一見皇上來了，又聽到自己那番氣話了，不由得有點兒緊張，心虛的笑道：「皇上怎麼這個時候過來了？不用批摺子了嗎？」又厲聲呵斥道：「外面的下人好不曉事，皇上來了也不知道通報一聲！」
建安帝笑道：「兒子怕吵到母后午睡，就沒叫他們通報，這原不是什麼要緊的大事，母后不必生氣。」
說著，向太後行了禮坐了下來，剛坐下，就舊話重提說：「剛剛聽到母后說什麼脫了皇籍回鄉下種田，說誰呢？」
孝端太后不自然的笑了笑：「沒什麼，就是隨便說一句玩笑話，對了，你可用午膳了嗎？若沒用，我叫廚房去給你做些來」
建安帝看出太后故意岔話，便淡淡一笑，道：「母后不必費心了，兒子已經吃過了。」
陳皇后溫婉道：「七弟回來的正是時候，可巧榮嘉姑母過世，七弟即是榮嘉姑母的侄子，又是她的女婿，正好可替安安主持榮嘉姑母的喪事。適才皇上還說，安安這幾天就回來了，讓你們趕在熱孝里把終身大事給辦了呢，也省得母后總惦記著，你的事兒辦了，母后也就放心了！」
語畢，淳于珟立刻起身，拱手道：「皇兄，臣弟剛剛跟母后稟報過了，臣弟跟安安性情不合，已經決定與安安退親，另娶她人了！」
建安帝一聽，龍顏一沉，冷聲道：「老七，你可知自己在說什麼？君子以誠信孝道立天下，你跟安安的婚事是太皇太后欽定的，你們倆訂婚也是你自己首肯的，如今全天下都知道你們定了親，你卻以一句性情不和便要毀了婚約，這種做派豈是君子所為，你身為王爺，統領楚國的三十萬大軍，連『誠信』二字都做不到，又何以在軍中立威？何以讓三十萬大軍信服？」
陳皇后也說：「七弟，你跟安安訂婚乃是太皇太后的意思，皇祖母待咱們有恩，咱們可不能讓她老人家九泉之下難以瞑目啊？再者，安安也是個極好的，論模樣論家世也都配得上七弟你了，你還挑揀什麼呢？」
玉容長公主也趁勢勸解道：「七弟，皇后說得對，我覺得不管你喜不喜歡安安，既然她是皇祖母給你定下的，你就必須得娶她，不然會叫天下人說你不敬先輩，不尊長者，不守孝道，不講誠信，如此一來，你的名聲可就完了……」
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