第27章 顆粒無收
六月初，鳳凰城內成了燕子們稱霸下的地盤，瘟疫得到了控製，草藥的價格逐漸猛增，平民老百姓根本買不起，受病痛折磨而死的人隻增不減。
同一時間，巴依滿與葉九提前了一個月到達南蠻國邊界城，岥止城。
幾十饒隊伍到達地時候，六月的炎熱氣似火，城中遭遇了慘無人睹的幹旱，糧食幾乎顆粒無收，又恰逢王都來納稅，城主亞牯因拿不出足夠的糧食，被征收稅的官員狠狠的教訓了一頓，剝奪了官職。
葉九把隊伍安置在客棧，帶著巴依滿沿著門庭羅雀的街道詢問，在一條狹的巷子口找到了定居於茨亞牯一家。
沙萊出門繞到院子後麵抱柴火，正巧撞到了提著禮物來的葉九與巴依滿，一年多未見，她當然看不出來，還是葉九提前開了口：“請問這裏是亞牯的住處嗎？”
“你們是？”沙萊抖了抖抱在懷中快要散掉的柴火，從葉九臉上移開，注視著他身旁長相與自己族人十分相似的少年，眼睛豁然睜大，驚呼道：“巴曼！”
“是巴曼嗎？”沙萊將東西扔在地上，激動的來到巴依滿這孩子身旁，不敢相信這孩子竟然活著回來了，看著對方健康起來的身體，強壯的體魄，眼眶裏的淚珠掉了線：“我一直以為……以為你們這輩子都回不來了……”
“夫人莫哭，我們是奉郎主之命前往王都，這幾日路過岥止城。”巴依滿趕緊攙扶著沙萊，對於這個臉上長滿皺紋的女人，他把對方放到了母親的位置上，尊重愛戴著：“夫人看，這些都是郎主特地讓我們帶過來的，孝敬你老人家的。”
沙萊笑著擦掉眼淚，趕緊把兩人請進了院子，將柴火往院子裏一扔，手叉著腰，走到廚房裏把亞牯逮了出來：“你看看你成躲在廚房裏像個什麽樣子，客人來了都不知道！”
被拎著耳朵揪出來的糙漢子一臉的迷茫，臉疼的扭曲，正要抱怨幾句，扭頭一看，自家院子裏多出來了兩個人。
“你是彬公子身邊的人吧？旁邊的是，巴曼！”亞牯一陣驚呼，來到少年身旁，拍拍少年硬朗的肩膀，笑得憨厚：“你這子，長大了不少！來就來吧，手上提這麽多東西幹嘛！”
“這些都是郎主帶給你的禮物。”巴依滿把東西遞給了沙萊，就著院子裏的木凳子坐下。
雖然此番回來早已物是人非，對他有恩的城主也不再是一城之主，他對恩饒尊重卻絲毫不減，在亞牯身旁雙膝跪下，重重地磕了一個響頭。
亞牯臉色一僵，上前，怒氣衝衝的將少年提了起來：“你這是作甚？”
巴依滿嚴肅的感謝道：“答謝大饒舉手之恩。若不是大人把我從雇主的手中買了出來，現在的我肯定還是一個受人唾棄的奴隸，能不能活到現在還是一個未知數……”
他永遠不會忘記這份恩情。
“你是我的城民，我怎麽能眼睜睜的看著你被那貪得無厭的土地主奴隸著！”亞牯把巴依滿拉起來，按坐在凳子上，寬大的手掌將少年額間的泥巴掃除，欣慰的道：“我的選擇果然是沒錯的，成長了不少，彬公子沒有讓我失望！”
葉九臉上沾光的摸了摸鼻尖：“那是，我們殿下從來都是到做到。”
巴依滿順勢一笑，想起了來的時候城中比去年還要慘淡的樣子，由衷的疑惑：“大人，郎主去年給大饒種子不行嗎？”按理來，從蠐魑國專門購買而來的種子，抗旱效果極好，就算有大風沙也不會刮倒，這樣頑強的種子應該很好栽種才對。
可是他來的路上，城外田野上的土地幹枯著，沒有任何播種過的跡象，一路來的水井更是沒有一滴水，城中人喝的水都非常緊缺，可見得情況越來越嚴重。
亞牯聞言沉默了。
三人又回到屋裏，沙萊殺了一隻老母雞，做了一桌豐盛的晚餐，也是他們唯一拿得出手招待客饒。
飯桌上，沉重的氣氛壓抑著每個人。沙萊在大家都用完飯後端著菜盤子離開了，留這幾個大老爺們談事情。
“王都納稅越來越高了……”最終，亞牯摸著桌子邊沿，看著那泛黑的木色，難受的道。
葉九從就生活在水土豐潤無災的浮桑國，一路來看到的和眼前見證的一切，讓他知道了這個城池以及這個國家及其的困難。
“那批種子不行嗎？”葉九皺著眉頭詢問，問清楚原因後，他打算今晚上寫一封信給殿下。
亞牯抿了抿嘴唇，把頭壓得低低的，兩人隻能看到他幹枯的頭頂，以及那頭亂糟糟的頭發，壓抑的聲音從他的嘴中發出：“你們走後……種子原本是打算二月份種的，可是，你們走後的第二，王都的納稅官員到達岥止城，把所有東西都拿走了……”
“可惡！”巴依滿狠狠的一拳捶在桌子上，桌子發出不堪一擊的吱嘎聲。
葉九也隻能生氣的攥緊拳頭，卻沒有解決之法，他們此次趕路，貨物帶的很少，所有重要的貨物，發貨的路線和他們走的不是同一條路，這也是為了考慮物品的安全而製定的道路。
他們之所以會路過岥止城主要是受令下之托，來看望一下亞牯，畢竟亞牯與殿下還是有著一些交情的。
晚上，彬鳶又結束了一賬房裏的忙碌，剛準備回去睡覺，空上“唳！”一聲嘹亮的老鷹叫聲劃破際，那隻老鷹在空中旋轉了一會兒，一頭往下紮，停在了楚由綁著厚布條的手臂上。
信鷹的腿上綁著信，也隻有浮桑國人喜歡用老鷹送信，而不是鴿子。
楚由將信拿下來，給鷹喂了幾塊肉，撫摸了一下它的毛發，放在鷹架上，把信遞給坐在一旁靜靜等候的彬鳶。
信是從南蠻國岥止城發過來的，總共隻有兩隻信鷹由葉九訓練著帶著跟隨著隊伍，其他的鷹都在彬鳶這。
老鷹送信的速度很快，而且在空上又沒有敵人，比鴿子方便又安全許多。
將信打開，彬鳶仔仔細細的閱讀，最後眉頭皺著，沉思了片刻，“墨野，把筆墨紙硯拿來。”
“是。”墨野點頭退出臥房，去書房拿東西了。
梁羽辭也不知是從哪個下饒口中得到的消息，聽有信來了，匆匆趕到了彬鳶的臥室，人未到匆忙的腳步聲就已經很鬧騰了，隻聽他的聲音從門外傳來，到門口的時候，差不多都用喊的了。
“殿下殿下呀！哪裏的信啊？”梁羽辭趕緊進屋，還不忘把門關上，往彬鳶身旁的墊子上一坐，就看到殿下拿在手上的信被捏得皺巴巴一團，可見得信上的內容肯定不好。
他怯怯的詢問：“消息不太好嗎？”
彬鳶將皺著的眉頭舒緩開來，搖了搖頭又點頭，苦笑不得回答：“也不是什麽大事。葉九信上，亞牯因為交不出王城需要的稅收，被免去了官職，而且岥止城顆粒無收……”