第216章 並不團結的敵人
“所以，為什麽會變成這樣……？”
禦阪美琴隨意地用手撈起被汗水打濕的劉海，同時問道。
站在她旁邊的是除了凶惡的眼神（還有胸圍）之外，長相、體型幾乎一模一樣，穿著越式旗袍的少女番外個體。
她們彼此都因為逃跑中的混亂和夥伴（？）走散，搜尋夥伴時卻又撞見了其它成員。
“禦阪剛從第三次製造計劃中被製造出來，在地球上認識的朋友很少，所以如果那個人不在，戰鬥意欲會銳減百分之九十……”
“第……第三次……？”
“目的是為了找某人麻煩。計劃已經凍結了。就在姐姐你不知道的地方。”
“？”
“沒想到這世界上，各處都有英雄啊。”
番外個體的目光沒有指向美琴，而是遠方，機場跑道的某處。
“可是話說回來，”
番外個體嘀咕著。
“……在這種這種緊急時刻，我們的第三位小姐到底在搞什麽鬼？”
“你想說什麽？”
美琴用大拇指滑動著手機，翻出地圖，似乎是在思考和其它人會合的方法，但是……
“姐姐的手機地圖有個大頭針釘在完全無關的地方耶。怎麽了？你之前該不會是在找丘比特之箭的總店吧？”
“唔？”
美琴劉海放電全力切斷手機電源，但是番外個體已經止不住竊笑了。
“那不是專賣結婚戒指的老店？聽說最近狀況不太好，開始擴大業務範圍囉。”
“……為什麽你才剛出生，就知道得那麽詳細啊？”
“如果隻要求裝進腦袋就好，要什麽信息，網絡上俯拾即是啊。隻不過那家的訂婚戒指跟結婚戒指，據說得先透過外麵的征信社調查身份，否則是不會製作的。怎麽想，他們都不可能會接國外的國中生下的訂單啊。”
毫不在意自己的素體愈發詭異的臉色，番外個體，轉動著自己沒受傷的左手的手指。
“嗚！”
“這麽一來，嘻嘻，是應該選擇他們提供的新服務囉，嘿嘿，就是提供給關係尚淺的情侶所戴的情侶對戒，嗬嗬。”
“哇啊啊啊！對啦，真抱歉！打從我聽說要來夏威夷的時候，就一直想著找個空檔去買啦，丘比特之箭的情侶對戒！”
嗚哇，開始自暴自棄了。番外個體沿著嘴巴竊笑。
“……那是鈦金屬製的戒指吧？雖然會比較便宜，但你不覺得太厚重了？”
“鈦金屬可利用在溶液中電解後來上色。隻要用相同的器材幫一對戒指加工，就能在兩個戒指上雕出相連的紋路……這也就是為何他們的戒指，相傳具有防止花心的咒語效果這類非科學傳聞了。”
“所以你的意思是想利用店裏的器材，和你自備的放電效果組合起來為戒指著色？……抱歉，但那就像是在情人節巧克力裏放進頭發一樣啊，會覺得這麽做很浪漫，恐怕隻有少女吧？”
“咦？”
聽起來，好像是有點惡心欸……不對不對，這又不是什麽違反飲食健康的東西！隻是這家夥的比喻不好！如此想著的美琴安撫自己。
“話說回來，你們還是那個吧。都還沒開始交往，再說由女生主動送戒指給臭男生，感覺實在太沉重了。說不定對方還會問你：為什麽你知道我手指的尺寸？”
番外個體對全身僵硬的美琴歎了口氣。
【再繼續說下去就太可憐了。】
出生未滿一年的女孩心中憐憫著美琴。
“不過，丘比特之箭的情侶對戒怎樣都無所謂啦。話說回來，你應該看得出來禦阪外表上跟舊計劃的個體並沒什麽差別，隻是年齡而已。”
“什……什麽啦？”
“各方麵都輸給克隆人的本尊，有什麽存在價值？”
……
“……你說的是胸圍……？”
十四歲少女微偏著頭，瀏海釋放出大量火花。
相對的，番外個體毫不在意地說道：
“你說呢——我一句話都沒說哦——說不定是指出場次數耶。”
“你這臭丫頭哪壺不開提哪壺！”
——
“結果，到最後留在這裏沒逃走的隻有你？”
芭德薇口氣冷淡地說道，而一方通行隻是咂舌。
“……為什麽要引爆那個包。”
“我可不希望跑來一堆舉著手機嗡嗡煩人的蒼蠅，不用點他們也能理解的方式他們就不知道這裏危險。”
她並不在意的回答著，輕輕用腳踢了踢倒臥她麵前的物體。
那是灰姑娘。
可說是象征的半透明禮服已經被奪走了。隻剩內衣……這麽說，或許會令人想象到怎麽怎麽著的模樣，但灰姑娘身上穿的，可是近似潛水衣的體型矯正內衣。是從鎖骨到膝蓋均以合成纖維覆蓋的款式，隻要抱著衝浪板，就算大搖大擺從警官麵前通過也不會遭到懷疑。
“十神那混蛋，女朋友不在邊上就把獸性帶到戰場了？”
“裏麵穿成這樣，就算扒掉衣服也沒什麽看頭吧。”
芭德薇輕易地否定，但也不是為了那家夥，不如說，芭德薇也挺在意他是怎麽知道的。
“她用自己的肉體配合禮服，以製作出一個術式。那跟手持魔杖不一樣。她很大膽，竟然將自己的身體化為靈裝的一部分。也就是說隻要脫掉她的衣服，她就無法使用術式。不知她是真的很想融入魔法之中，還是潛意識中很害怕自己的術式，因此才會想要這樣一件「一看就知道的安全裝置」？”
“接下來……”
芭德薇低聲說道。
灰姑娘身上已經有好幾處傷痕。並不是拷問所留下的，而是剛才拳腳相接時的擦傷和最後一擊的臨近致命傷。
雖然如此說，為了不讓她一下子死掉，起碼還是做了最基礎的治療處理。
一方通行微眯起眼睛。
“你覺得她會說嗎？”
“幹嘛用等她開口說話這種麻煩的方法？”
芭德薇隨口說道，並拿出幾張羊皮紙製成的符貼在灰姑娘臉上。不知是因為受到內髒的傷口，還是因為禮服被奪走，變回「普通少女」的緣故，虛弱地躺在地上扭動的灰姑娘，無法明確地反抗。
“盡管否認吧。”
芭德薇不懷好意地笑道。
“我可以讀出出你心中試圖否認什麽。所以你隻要盡全力否認我所提出的問題就行。”
如果她乖乖回答就沒戲唱了；但如果她拚命抵抗，就表示那個問題值得留意。
假設有路可逃，大概就是「極度漠不關心」吧；但是有人問話，卻要從頭到尾都堅決保持漠不關心的態度，在腦部構造上相當困難。如果有人動用暴力，就更加困難了。為了避免受傷，身體自然會起動防禦反應，人類是一種想從對方的言詞中獲得情報的欲望，完全超乎自覺的生物。
灰姑娘緩緩搖了搖頭。
芭德薇沒理會她的動作，並開始質詢。
“你的同伴在哪裏？”
灰姑娘似乎在想辦法控製自己的臉部肌肉，但臉頰卻開始微微顫抖。
“你的目的是什麽？”
羊皮紙符發出光芒。
芭德薇故意讓灰姑娘產生抗拒情緒，好從她心中那堵高牆的位置，找出她想守護之地。
她無法反抗。
這是理所當然的。
這不同於以通通關為前提，所製作而成的電子遊戲。專家設下的網子裏，根本打從一開始就沒準備過終點，因此玩家的技術根本派不上用場。
“我一定會挖出秘密。再等三十秒，就有好消息等著我了。”
芭德薇隨口說道，就在這時——
“哦，哦。灰姑娘，你完全被徹底撂倒了嘛？”
另一個聲音。
那是從灰姑娘口中發出的。
“……”
緊接著，芭德薇毫不留情地將魔杖插入灰姑娘口中。響起門牙碎裂的討厭聲響，張開的嘴唇中溢出紅黑色血液。但是灰姑娘卻開口笑了。她被迫笑了。
“你就算抓住她也沒用，沒用啦寶貝。要是不信，你就算折斷她手腳也無所謂哦？現在我對她從外部幹擾，所以可以像人偶一樣隨心所欲操縱她。當然囉，我用的力量，可是完全不理會人類的極限（笑）這種東西哦。”
啪嘰啪嘰啪嘰！響起物體碎裂的聲音。
那是灰姑娘咬碎芭德薇靈裝的聲音，但她的門牙早已折斷了。純粹光靠下顎的力量……不，在斷齒的碎片還殘留在嘴裏的情況下，實行這種反擊，不知道會伴隨著多麽劇烈的疼痛。
但被迫實行反擊的灰姑娘，不費吹灰之力地躲過一方通行切換電極開關後，所踢過來的超高速瓦礫碎片。她一跳就退到五米外。此時她終於能向「外部幹擾者」說話了。
“……我等了好久。”
“是，是，寶貝。在童話係之中，將你沒穿禮服這件事，看成全軍覆沒也OK對吧，寶貝？就讓我透過你發動術式吧。如果你可以使用魔法係的解除關鍵，暫時先將我完全放入你體內，那可幫了我一個大忙。”
“嘖！”
芭德薇咂著舌，接著轉動被咬碎的魔杖殘骸。不知何時，魔杖已經變成一個小杯子。
但是在她發動具體攻擊術式前，灰姑娘誦唱出一句話。
“……全額投入紅色二十五號……”
“嘿嘿，結果是黑色十一號。確認完畢。”
砰！灰姑娘體內迸出一道刺耳聲響，眼神一變。她的表情不再是灰姑娘，而是某人的影子。
接著——
“那麽灰姑娘寶貝，我就幫你確實護住格雷姆林的情報吧。”
她露出微笑——
轟！
灰姑娘取出口中的魔杖碎片，將碎片尖端朝自己的太陽穴用力刺下。
傳來“咦……？”的一聲。
是從灰姑娘本人口中發出來的。
她一臉驚恐地橫向倒下。實在太過幹脆了，身體沒有做出防衛姿勢，手腳、頭發，以及鮮紅的血全部碎裂噴出，散落一地。
一切到此為止。
再也沒有任何聲響。無論是灰姑娘，還是操縱她的某人。
“被處理掉了？碎片應該沒有貫穿頭蓋骨，但是骨頭的碎片刺進了腦中。看來也並發了蜘蛛膜下出血。原來如此，這麽一來，想「問出數據」的確很困難。”
“……”
“別用那種眼神看我啦。我好歹會饒她一命，送她去醫院。”
一方通行咋了下舌，重新關閉電極保留珍貴的電力。
“接下來怎麽辦？這家夥不是我們的救命繩嗎？”
“魚已經上鉤啦。”
芭德薇百無聊賴地看了看四周，接著說：
“格雷姆林為了封口，主動跟我們接觸了。隻要把那家夥釣上來就行。”
——
這是歐胡島上一間離高級有點遠的飯店房間。雖然知道有其它更適合VIP使用的超高級飯店，或者擁有「根本從未將它的存在讓一般顧客得知的套房」設施，但那類場所反而很可能被危險分子盯上。
名叫洛絲萊因·克拉克赫特的女性，身為總統幕僚，現在正頭疼的按著腦袋。
從她一絲不茍地穿著總統讚助團體之一的西裝公司，所製作的客製套裝這點來看，也能看得出這位女性的行動模式。
洛絲萊因橫躺著，獨占了三人座沙發，她拿起一本經濟雜誌。特輯的標題是「推動美國的百大重要人物」。她看了看汽車大王弗萊克·凱特曼、媒體大王奧蕾·布魯雪克、搖滾巨星道格拉斯·哈德貝爾等人的報導，然後瞇起雙眼。
“……推動美國的人物前段班中沒有總統的名字，果然是個大問題。”
[幕僚，我們進正題吧。]
“越是擺明了知道會令人憂鬱的事，就越想甩開不去處理啊。”
洛絲萊因躺在沙發上，將手裏的雜誌扔了出去。
接著她維持姿態不動，視線看向房間的牆壁屏幕。
“司令官，找到總統了嗎？”
[還……還沒有。我們已經派出所有兵力搜索。]
“都已經出動海軍陸戰隊了，還是那麽難？”
[GPS被丟在記者會場附近的垃圾桶，個人銀行賬號沒有使用痕跡，手機相關的信號也完全檢索不到，目前還不知道到底是綁架還是……]
“這個行動模式隻可能是他自己跑掉了。”
總統幕僚，滿臉厭煩的敲著手指。
[利……利用特勤局（Secret Service）如何？我們當然也會全力搜尋，但是這種事情，還是需要專業人員協助……]
“司令官，海軍陸戰隊司令官。如果你隻是感歎人力不足也就算了，這種緊急時刻，你可別害怕自己必須因為突發事態，而一肩扛起重責大任的可能性啊。更何況我們應該已經解釋過，為什麽要跨越原本的職務權限，來請求你的協助了。”
洛絲萊因伸手拿桌上的紅酒瓶，從桌子底下的抽屜裏取出高腳杯。
“那群人很可疑。”
“……”
她說話的語氣雖然很平靜，但卻具有強烈意義。
司令官自然而然地沉默不語。
“我們已經知道發生什麽事了。但也隻知道發生了什麽，卻不知道他們的真麵目，這不同於單純的收買或威脅。不是寫個黑名單，將他們隔離就能解決的問題。他們真的就像被惡魔附身，冷不防地將合眾國視為敵人。”
如果敵對因素單純以「幕後黑手」為中心擴大聲勢，那隻要隔離所有危險人物，或許就能阻止他們「擴大」。但是眼睛看不見的惡魔，配合「幕後黑手」的行動，選擇他們所要的人類來操控，在這種情況下，隔離對策變得不再有意義。
若無法阻止「幕後黑手」本身，就無法確保最基本的安全。
「幕後黑手」利用什麽手法來操縱人類，這點還不清楚。
洛絲萊因他們推測，那些人應該具有某種「容易受到操縱的體質」。
他們遠離任何曾經被操縱過的人以確保安全，但現在的狀況，他們對於那麽做是否具有成效都沒自信。
“參、眾議院……大概將近一半的人都很可疑吧。問題似乎已經在水麵下擴散了，就連你們隸屬的軍方也包括在內。”
[我……我聽說過這回事，但卻沒什麽真實感……]
“我也差不多。雖然親眼目睹，卻無法置信。然而事情的確發生了。幸好，目前確認受害的隻有美國國內的相關人員。這也是與澳洲軍隊共同進行戰後處理的你，跟幾支部隊能逃過一劫的原因。”
雖說如此，但是實際上就如前麵所述，洛絲萊因·克拉克赫特對於超自然之類的神秘學並不是很清楚。她對它的認識，也不過止於跟學園都市進行的超能力開發「不同」而已。
就這點來說，隻怕跑路中的總統也一樣。
關於第三次世界大戰中發生的那些「無法解釋的現象」，雖然他們出動了好幾組分析組，但卻沒得到什麽令人滿意的結果。
這也就是為什麽即使她目擊白宮發生的異常事態，她卻還是隻能用曖昧不明的字句描述。
[那…那麽，果然是……]
“我們到現在還能維持正常，隻是運氣好。但有必要調查為何我們會如此幸運。最糟糕的情況，很可能隻要踏出外麵一步就會受到控製。”
洛絲萊因無奈的歎了口氣，手中的紅酒都染上了不應該有的酸澀。
“事實上，「世界警察」已經陷入遭到侵蝕的狀態。別說是政府機能，一般老人和小孩都有可能突然間開槍掃射。也就是說，全國國民都同時有兼具受害者與加害者的風險。如果不快點調查出超自然現象出現的條件，阻止「幕後黑手」入侵，隻怕到時候連核武器的發射密碼，都有可能落入他們手中。”
[總統擅自行動的原因也是……？]
“或許吧。大概在認清事態後，他就開始思考「如何以個人力量，因應國家危機」這種蠢事。如果在美國本土起事就會立刻被包圍，因此他故意在來到影響力比較低的這裏之前，裝出一副受到控製的模樣。他大概是認為「影響」或許還沒波及到遠離本土的外島……隻不過到現在都沒人清楚，實際的規則究竟是什麽啊。”
[那…那麽……]
司令官擦拭臉上的汗水。
[我們追蹤總統的行動，不是反而會將他逼入絕境？如果他有什麽勝算……]
“你這話是認真的？”
洛絲萊因下意識地以銳利的眼光瞪著他，發現對方膽怯之後，便努力試著緩和自己的態度。
“不管任何理由，無論再危險的情況，總統都必須維持能隨時站上舞台的狀況。你把他下落不明的事泄漏出去試試看。一旦世人認為他失去執行職務的能力，所有權限將移交給副總統……現在因為有「那個」，所以不會立刻發生這種情況，但仍然不是可以安心的狀態。”
“再說，”她低聲說道：
“副總統已經變得很奇怪了。他並沒有犯下罪過，他本身的行為舉止也表現出想和我們合作的意願，但是既然他很可能已經被操控，把白宮辦公室讓給他，我們很可能麵臨巨大風險。”
那樣會麵臨什麽情況，沒有人說出口。
因為他們都清楚，來曆不明的「某人」利用計謀以奪取世界超級大國政權，這種事就算隻是開玩笑，也不能隨便亂說。
“（……不過，不幸中的大幸是正如剛才所說的，總統手裏還有那個啊。）”
洛絲萊因喃喃自語，接著重新抬起頭，看向屏幕上的指揮官。
“不管怎樣，在侵蝕副總統和那群政治家的「幕後黑手」得知之前，都要找到總統。”
洛絲萊因並沒有看著中規中矩敬禮的司令官，她一臉有苦說不出的表情，陷入沉思。
【更重要的是，光憑下落不明，不能完全解釋他欠缺執行職務的能力。比如說在他頭上打進一顆子彈，才能滿足這個條件啊。】
——
說實話，這裏與看取所期望的豪華賓館相去甚遠。
汽車旅館，幸好房間雖小，整潔倒是也整潔。
“一夜，你不是沒錢吧？就不能住個更好的地方嗎？”
這裏可是夏威夷，就算這麽個房間也不便宜。
心裏一半尋思著這小妮子還挑，另一半思考著她怎麽自然而然的就把稱呼改了，將去旁邊超市裏隨便買來的一套羊毛衫打底褲羊毛百褶裙和薄防風大衣扔在床上。
沒想到來這裏第一天就需要換全套衣服了。
“不花沒必要的錢，你也要持家的，好好記住。而且…”
走到窗戶邊上，敲了敲窗戶玻璃。一夜的目光，頭像了遠方的沙灘。
不，是沙灘的另一邊，另一邊的一座島嶼。
“如果羅伯特·卡崔給我的情報不是騙人的話，這次事件的核心就在那邊的火山裏。於私來說，我想更加了解格雷姆林，於公來說，我的工作目標也在不遠處。”
“？你的目標不是那個什麽「格雷姆林」嗎？”
在飛機上，一邊掙紮在超音速地獄的邊緣，一邊聽著一夜講解這次的出行目的，隻聽了個一知半解的看取皺著眉頭提出疑問。
“最近，不管是學園都市內還是外麵，都出現了一些不安分的家夥，或者說，得到了學園都市一部分協助，現在想要背叛學園都市的家夥。”
「七十二項委托」
“沒什麽的，隻是打掃屋子而已，隻不過那位先生打掃屋子裏麵，我掃前院。”
提起一直陪伴在自己身邊的夥伴，將檢查好彈夾和槍膛的金屬塊塞進槍套。目光朝向在背後悉悉索索已經穿好衣服的看取，一夜的眼中閃爍著，她幾乎沒從一夜眼中看到過的目光。
“性質是暗殺，目標是「學園都市協力27機關」的美國夏威夷支部，也就是之前戰爭裏幫我們造潛水艇……哦吺，不能再說下去了。總之，根據亞雷斯塔的話來說，他們貌似在策劃集體叛變。”
那是淡漠到極致，及其清楚自己接下來要做什麽，卻一點嫌惡感都沒有的目光。
“糖給過了，該上鞭子了。”
那是開始工作的目光。