第242章 【三十二】森之鄉
溺水的滋味，已經不是第一次品嚐。
記不清是多少年前，他將身體沉進冰冷的水中，就像沉進了一處灰色的墳墓。
在幽暗的水底，陽光如同隔世的影子。
他奮力遊著，水灌進耳中，傳遞著一個女人的聲音。
仿佛她正和他緊緊相擁，嘴唇貼在耳邊，輕聲呼喚著他的名字。
“阿夏，阿夏……”
她靜悄悄地沉在水底。
躺在一輛汽車的屍骸裏，腦袋靠著座椅後墊，仿佛蓋上眼簾的不是死亡，而是一個恬然的夢。
湖底的睡美人呐，也許一個輕吻，就能讓那雙緊閉的眼睛睜開，讓她重新回歸生活。
然而，他卻記不得這個女人的名字。
……
夏木睜開沉重的眼皮，從方向盤上抬起腦袋，呆呆地望著車窗外。
這條路上，依然空無人影。
他將汽車停在盤山公路旁，稍微打了一個小憩，做了許多亂七八糟的夢，一看表才過了40分鍾。
下車站在山坡旁，夏木點起一支煙，默默欣賞著風景，等待殘留的夢境從眼前消失。
在嗚咽的風中，樹葉嘩然作響，一望無際的森林，遮掩著群山的真容。
即使陽光也照不進的濃蔭裏，散發著古老而神秘的氣息。
一個人躲進這樣的森林裏，也許就從這個世界上消失了吧。
他想著，把煙頭扔在地上碾熄，回到車上繼續啟程。
雖然記憶混亂，但夏木依然記得這條通往森之鄉的路。
森之鄉藏在古老森林的最深處，如同隔絕人世的幻境。
這裏的森林，不知存在了多少歲月。
有人說它是活的，穿梭在林間的風兒，正是森林的聲音。
當風輕柔時，是森林在夢囈；當風猛烈時，是森林在發怒。
基於這樣的信仰，森之鄉的人們建了一座神社，用來供奉森之意誌，並敬稱祂為森之神。
遠遠地，夏木已經望見了有兩條岔道的路口，其中一條就通往森之鄉。
然而他突然踩住刹車，和汽車一起愣在原地。
他記不起，到底哪條路才是對的了
就在夏木愣神之間，左邊公路的深處，突然湧出一道高過樹梢的水流。
那是清澈透明的湖水，沿著彎彎扭扭的公路蛇形而來，森林和山岩在水中變成了深深淺淺的影子。
夏木慌忙從口袋裏掏出一隻藥瓶，倒出三枚藥片幹咽了下去。
水流已經湧進車內，他能感受到湖水的冰冷，卻沒有窒息。
眼前的幻象最終慢慢淡去，化作絲絲縷縷，就像風一般消失無蹤。
夏木長出了一口氣，抽了半支煙才恢複鎮定。
正想點火起步，汽車卻始終沒有反應，好像它已經溺亡。
“該死！”他罵了一聲，一巴掌拍在方向盤上。
沒有別的辦法了，他隻好下車步行，反正離森之鄉已經不遠，到時候請幾個人來推車就是了。
夏木望著兩條岔道，因為藥物的作用，混亂的記憶稍微清晰了些。
他看著幻覺中的水流衝刷過的左岔道，邁開腳步走了進去。
這條路有絲熟悉的感覺。
多年沒有走過山道，累得他氣喘籲籲，抽完一隻又一隻煙，額頭沁滿了汗珠。
不知不覺間，夜幕一點點吞噬天空，餘霞蓋上樹梢。
沉寂的林間公路，帶給人一種強烈的孤獨氣氛。
幸好沒過多久，路邊出現了一處小湖，就靜靜躺在山坡下。
夏木經過時，看見一個女孩，正從湖邊小道走上公路。
她吃力地提著一隻木桶，裏麵裝滿了洗好的衣物。
夏木在路旁等待女孩走近，禮貌地問道：“姑娘，請問這裏是不是森之鄉？”
女孩提著木桶遠遠站住，上下打量了他一番，突然問道：“你是來參加葬禮的嗎？”
夏木臉上一愣，點頭道：“沒錯，你怎麽知道？”
女孩抿嘴笑道：“這裏很少有外人，除非受到邀請，否則外人是進不來的。隻有舉行葬禮的時候，我們才會邀請別人。”
夏木突然想起在岔路口看到的水流，或許那不是幻覺？
他輕輕揉著發痛的太陽穴，低聲道：“死者是我的伯父，我們已經很久沒有見過麵了，他的家人給我寄了一封訃告，邀請我來參加葬禮。”
女孩瞪大了眼睛，有些詫異道：“也就是說，你曾經是這裏的人？”
夏木點頭道：“我離開這裏已經好多年了，不太記得這裏的路了。”
“我明白了，原來是這樣。”
她露出明悟的表情，微笑道，“你好，很高興你能回到森之鄉，我叫柳念，你可以叫我小念。”
“你好，我叫夏木，別人都叫我阿夏。”
出於職業習慣，夏木含笑伸出手來，打算和她握手。
小念噗呲一笑，晃了晃腦袋，提著木桶轉身離開了。
……
事實上，離開森之鄉的九年時間裏，夏木的記憶不斷退化，有關這裏的一切都在慢慢淡忘。
醫生說，這是一種腦功能障礙，十分罕見，難以治愈。
然而在心底深處，有一個聲音告訴他，或許是森之鄉想要他忘記，忘記過去的一切。
伯父的家人接待了夏木。
他們的臉上看不出悲傷，一邊殷勤的聊著家常，一邊張羅著葬禮事宜。
沒有人提到伯父的死，人們都委婉的說：“老人家睡著了。”
當夏木跟隨眾人來到下葬的樹蔭下，看著擺放在草棚裏的棺木，忽然心生感慨。
或許，死亡本身便是一場長夢傍晚時分。
伯父的棺木前聚滿了人，大家都頭裹一條白麻，手握一注香，整齊跪在靈位麵前。
一位年邁的長者提著一麵銅鑼，一邊敲打，一邊用古怪的腔調念難懂的經文。
念完之後，又開始念參加葬禮者的名字，每念一個，便重重敲一下鑼。
夏木一邊偷偷活動發麻的腿，一邊聽著名字，卻很難和在場的人一一對上號。
離開這裏不滿十年，在他日漸模糊的記憶裏，卻仿佛是上輩子的事了。
“柳念、葉淺。”長者念道。
他有些驚訝地抬起頭。
在人群裏搜尋，最終在遠離人群的一片樹蔭裏，看見了小念。
她一臉沉靜地注視著在場所有人。
身邊還依偎著一個小女孩，紮著四條馬尾，看上去隻有十來歲，嘴裏嚼著東西，一副悠然天真的模樣。
夏木發現，這兩個女孩的長相十分相似，特別是她們的眼睛，兩雙漆黑的眸子裏光芒流轉，就像流星劃過的夜空。
是一對雙胞胎姐妹嗎？
夏木心裏猜測著。
或許是感應到了夏木的目光，兩個女孩突然齊齊看向他。
他頓時臉上一紅，感到十分尷尬。
小念朝他淺淺一笑，那笑容就像沉靜的湖麵上泛起的漣漪。
而那個四條馬尾的小女孩，笑得酒窩深陷，露出了虎牙。
夏木看清了她嘴裏嚼的東西，是核桃。
夜漸漸深了，伯父的親人們，輪流跪在靈位前守靈。
夏木自覺地燒了一個鍾頭，看著滿天飄揚的餘燼，努力回憶著關於逝者的一點一滴。
然而，清晰的記憶是那樣少，它們仿佛也隨著餘燼飄進了夜幕。
他並沒有感到多麽悲傷，隻是懷著滿腹的感慨。
當第一眼看見那口棺木時，除了心中突然產生的悸動之外，剩下的隻有空白和虛無。
他燒完手裏最後一張黃紙。
起身尋水喝時，看見那個四條馬尾的小女孩，正背靠一顆老樹，眼神憂鬱地看著這邊。
他走了過去，順著小女孩的目光，看見棺材下麵擺放的一盞油燈。
“那是長明燈，為死者照亮往生之路。”夏木道。
小女孩輕輕搖頭。
她的嘴裏還在嚼東西，這次應該不是核桃，因為夏木聞到了一股青棗的味道。
她一邊嚼著，一邊含糊不清地問道：“我看見他們在燒那個老頭，燒得劈裏啪啦，不過一頓飯的功夫，就隻剩下一堆灰了。大哥哥，為什麽人們要燒他？”
“那是火化，人死了都要火化，收殮遺骨入土。”
“死了？”
小女孩抬頭瞪著他，詫然道，“人們都說老頭睡著了，原來他是死了。”
“死了，他的骨灰就放在那口棺材裏。”
“原來人死了，最後隻有一堆灰而已。”小女孩低低道。
“每個人都會死，死了都會變成灰燼，或早或晚……”夏木的聲音也低了下來。
“我不要死！”
小女孩突然叫了起來，“我還有那麽多好吃的沒有嚐過！還有那麽多好玩的沒有玩過！”
夏木愣了愣，想笑卻又笑不出來，隻好伸手在她的腦袋上揉了揉，道：“你還小，死亡離你還很遠很遠。等你老了，那些好玩好吃的，你恐怕都已經嚐遍了。”
夏木望了一眼那口漆黑的棺木，幽幽道：“人生不長不短，當我們躺進墳墓之時，最重要的是不留遺憾。”
小女孩瞪大了眼睛，靜靜看著夏木，好像聽懂了，又好像沒聽懂。
夏木自嘲地笑了笑，問道：“我叫夏木，你呢，小丫頭。”
“葉淺，他們都叫我淺兒。”
“你和小念也是伯父的親戚嗎？我現在記性太差了，都沒有一點印象。”
淺兒搖頭道：“當然不是，我也不知道誰算我們的親戚，因為每次有人被燒了，姐姐都會帶我來旁觀。”