第五十六章 年前的收獲
時間很快就到了臘月二十。
鴨鴨鄉廚三天前做完了累積的最後一場壽宴，葉楓這邊，也不再有人上門賣樟木，想是馬上就要過年了，大家都想休息休息了。
臘月二十，陳千山家。
因為連續做了十一次席麵，所得工錢和賞銀又都是均分，加上之前做砧板生意賺的十多兩銀，這段時間陳千山一共得了五十六兩銀。
加之他基本上不在家吃飯，每次多多少少還帶回一些剩菜，陳繼勤家的生活算是有了質的飛躍。
陳千水跟著葉楓做砧板生意，不過是一個多月時間，他依舊是做些木工活，得了四十兩銀。加上劉氏賣豬賣雞，陳繼勤家截止臘月二十這一天，家裏居然有了一百兩銀的巨款。
這一天，劉氏非常開心，想了想她昨天晚上才數過的銀子，豪放地殺了兩隻大公雞，按照陳千山說的方法，一隻清燉，一隻用辣椒油涼拌了。
這天晚上，一家六口圍著桌子坐了，一邊聊天一邊開心地吃著雞肉。
要換了以前，碰上這麽好的雞肉，大家肯定都是不會聊天的，肯定是埋頭苦幹。但自從陳千山加入鴨鴨鄉廚以來，家裏的生活質量有了極大的改善，大家也不那麽饞肉了。
“娘，你笑啥哩？”陳千山問道。
劉氏也不知道想到了什麽，夾了一塊雞肉也沒來得及吃，便坐在那裏傻笑，模樣頗為滑稽。
“這孩子，還打趣你娘。我啊，這是開心。你猜怎麽著，最近好多嬸子上門來打聽你的事情。”說完，這才咬了一口雞肉。
這雞喂得好，非常肥，肉質鮮美，吃起來很美味。
“打聽我什麽？那那那，娘，我們鴨鴨鄉廚暫時可不招人了，你可別隨便答應人家。”
陳千山趕忙吞下口中正在咀嚼的雞肉，著急地說到。
鴨鴨鄉廚最近接了不少生意，這可是很多人都知道的。畢竟他們隔三差五地便集體往城裏跑，又會集體消失一兩天，動靜著實不少。
而生意好，也就意味著他們原先的人手不夠用，於是村裏不少人都開始想加入鴨鴨鄉廚。
可是，眾人一合計，又覺得現在的人基本夠用了，不打算再招人。其實，再招一兩個也是行的，但大家都覺得這樣分銀就少了。
他們都願意累一點，多分一點銀子養家。
陳繼勤是個老實木訥的人，一般不發表自己的意見，因為他一般也沒什麽意見。但今天，他卻罕見的說話了：“就是，老三說得對，孩他娘，你可別犯糊塗，咱們還指望著這個賺銀子呢。”
被爺倆質疑，劉氏卻也不惱，依舊笑著說道：“我說你倆咱就一個樣，都是榆木疙瘩。虧得葉家妹子還經常誇老三聰明，天生是做買賣的料。我看啊，你就是不開竅，這麽大了，心裏也沒個數。”
說著便嗔怪得看了父子倆一眼，繼續吃菜。
原來，自從鴨鴨鄉廚火了，其成員自然也是眾人關注的重點。像陳繼萬和陳繼興倆口子倒也罷了，畢竟都是已婚，沒啥好關注。至於葉二妹，人家年齡不大，又是葉家村的人，說兩句也就沒有人說了。
而趙氏卻是守寡多年，前些年倒的確是有人打過她的主意。但後來見她竟是鐵石心腸，無論如何是不會再嫁了的，那些人也就歇了心思。
現在人家找到了門路致富，自然就更不會輕易改嫁了。一則陳千良一天大似一天的，說出來不好聽。第二嘛，人家以前過得那麽苦都能堅守，現在就更不用說了。
但是，鴨鴨鄉廚裏卻是還有兩個年輕的未婚後生的，即陳千山和陳千良，因此便成了大夥議論“重點中的重點”。
這些人原想著葉氏心善，好說話，趙氏又是個沒主意的，定是好作為突破口的。誰知不管怎麽說，二人都說目前不缺人，招不了人。
有那心思轉的快的，立即就盯上了兩個未婚青年。
陳千良家以前是窮，但擱不住現在母子倆都是鴨鴨鄉廚的成員。據不可靠消息說，最近兩個月下來，母子兩個賺了大約六十兩銀子。
就這個數，哪一家不是要攢個十年八年的才行，人家倒好，兩個月不到就賺到了。雖然千良不過十二歲，但可以先定親啊。
沒想到趙氏堅決拒絕了，隻說孩子還小。除了罵幾句有了錢就得意忘形外，也沒任何辦法。人家男方不願意結親，總不能臉也不要了，一味往上蹭吧。
所以，眾人又將目光轉向了陳千山。
要擱以前，這一家子根本就不是大家選擇的對象，無他，太窮了。想想也是，兄弟四個光是出彩禮娶媳婦都得一兩百銀子，就是把陳繼勤和劉氏倆口子論斤賣了也不夠的。
但現在卻是不一樣了。
陳千山家雖然兄弟多，但他大哥已經開始賺錢了，說不定馬上就會成家了。照這種情況不出意外的話，陳家下一步就會開始分家的。
所以，要是能夠將親事定下來，這姑娘嫁過去隻需熬上幾年，等陳千山下麵的兩個弟弟相繼成親，也就算是熬出頭了。何況他家的生活現在哪裏算是熬呢，今天就有人看見劉氏殺了老大兩隻大公雞。那雞可肥了，足足有五六斤一隻，看著就聽饞人的。
劉氏這樣一說，陳千水倒是反應過來了，當即又有些尷尬，自己都二十多了，還沒個姑娘看得上。倒是這三弟，不過十七歲，就有人來說親了。
陳千山此刻也算是明白了，心裏雖然開心，但是隻能繼續裝糊塗，他不想傷他大哥的心。
沒想到劉氏倒是不介意，直接說道：“他爹，他們可不是來打探買賣的，而是給三兒說親。我看了幾個，都不錯的，就等三兒自己決定。”
“是嘛！這是好事，天大的好事啊。他娘，你倒是說說，都有誰家的姑娘？要說這十裏八鄉的我倒是熟，你說出來，我也好給兒子把把關。”
聞言，陳千山的臉忽然就紅了，結結巴巴地說道：“爹，娘，你們……我，我……”兩個弟弟都看著他笑呢。
其實他想說自己有喜歡的人，但一時又不知道怎麽說。
劉氏和陳繼勤隻當兒子害羞，也就沒多想，畢竟這事記不得。等哪日空了，慢慢給他說道說道就開竅了。
這還沒完。
瞥了一眼有些悶悶不樂的陳千水，劉氏又笑道：“你也別不高興，來詢問你的人更多。不過，你也別怨娘，我把之前相看的那幾個都推了，誰讓他們之前看不起咱的。我啊，倒是特別喜歡劉家灣的那個姑娘，比你小五歲，上頭也隻有一個哥哥。我給你說，這姑娘長得好，聽說又是個孝順的。我看啊，倒是比那個美芝好上一百倍……”
劉氏口中的美芝是陳千水看上的兩個姑娘中的一個，也是他最傾心的一個。誰知，人家姑娘派人來陳家略微打聽了一下家庭情況，想都沒想便拒絕了。
為此，陳千水很是消沉了一段時間，劉氏便把對方給恨上了。這不，最近美芝的父母聽說陳千水找到了致富的法子，一個多月賺了不少錢，又開始後悔，於是派了人前來探探口風。
對此，劉氏自然是毫不客氣地給拒絕了。
“娘，你說你還提這事幹嘛，都過去了……”陳千水倒是不恨美芝，他覺得人家看不上他也是情有可原的，畢竟是他太窮了。
見大哥也有好事，陳千山這才鬆了一口氣，他最怕的就是大哥自卑。這下好了，以陳千水的手藝和家裏的存銀，倒是有底氣說一門好親事了。
一家人又商議了一會兒，便決定年前就安排兩個年輕人相看一回。結果，這一相看，兩人就對上眼了。兩家便趁熱打鐵，在過年前幾天就把這門親事定了下來。
劉氏更是開心，這姑娘姓劉，雖然和她並不是本家，但到底一個姓，比其他人多了一絲親近感。
大兒子的親事一解決，劉氏和陳繼勤都鬆了一口氣。這也算是壓在心頭多年的難事了，現在一解決，劉氏倆口子覺得呼吸都順暢了許多。
不過，既然大兒子的親事完美解決了，接下來便輪到三兒子了。倒不是劉氏不關心老二，實在是老三太搶手了。
這日，劉氏又拿著幾個姑娘的信息追問陳千山的意見。陳千山心知這次是躲不過去了，也就不再逃避。
自從陳千水的事定下來，他就沒一天清閑過。按理說應該先處理他二哥的事，奈何他二哥目前無人問津，於是，他便頂上了。
“雖然你現在能賺錢了，但也不能挑花了眼啊。要我說，這幾個姑娘都是娘挑選過的，都很不錯，你就選一個吧。娘難道還會害你不成……”劉氏苦口婆心地說道。
“我，我有喜歡的人了。”陳千山鼓起勇氣紅著臉說道。
“喲，有心上人了啊，你咋不早說，娘也好回了人家。”見兒子羞紅了臉，劉氏打趣道，“是誰家的姑娘啊？”
“娘，再等等吧，我還沒和人家說哩，人家還不一定會答應。先等等吧，我找時間和她說說。”
劉氏一聽，這樣也行，反正幾個兒子裏就數這個老三的行情最好，拖上一段時間也不打緊的。
說完，轉背又去張羅老二的親事去了。
一邊走一邊想，自家能有這樣的好日子都是虧了葉氏。人家過得也不咋樣，有了發家的點子還記得她家，也是多年的情分和厚道。
於是就想著等哪天賣了豬，請葉氏一家吃頓飯。
看著劉氏遠去的背影，陳千山歎到，他這親娘果然厲害，一有銀子便將那潑辣的一麵展示了出來。看來，女人果然都是有做媒的天賦和熱情的。
臘月二十，趙氏家。
趙氏喜滋滋地將銀子放好，看著兒子千良在院子裏拌那些螺絲、蚌肉，準備雞食，心裏十分開心。
自從加入鴨鴨鄉廚，她的生活就變得不一樣了。以前，為了留個好名聲，她深入簡出，幾乎不與除了大牛媽和葉氏外的人搭話，在村裏是出了名的“活死人”。
原本以為自己這一輩子也就這樣了，不過是守著唯一的兒子過活罷了。但鴨鴨鄉廚徹底改變了她。
先是生活質量發生了大大的改變。
以前家裏沒個進項，除了喂雞鴨和豬外，兒子千良又小，她便隻好將亡夫留下的兩畝地租了出去，靠著租子生活。當然，她自己還能做些繡品拿出去賣。但是，也不過是勉強能夠溫飽罷了，母子兩個將將能過下去。
現在好了，有了這份工作，收入一下子提高了，而且千良也正式加入了這個團隊，不但跟著千山學搭灶燒火，跟陳繼興學劈柴，還學會了趕牛車。
最後這幾次做廚，就是他趕得車。
其次當然就是村裏人對她的態度發生了變化。
以前，見趙氏不搭理人，村民自然也不會去主動搭理，畢竟她是一個寡婦。現在好了，搭話的人越來越多了，都是羨慕和尊重她的。
特別是她娘家嫂子現在對她可熱情了，沒事就讓自己的女兒、她的侄女春花到家裏來幫忙。這麽明顯的事情她自然是懂得，不過她也裝作不知道。左右兒子還小，以後大了再說也不遲。
人啊，一輩子就那麽長，找個自己喜歡的人不容易。
再有就是家裏這些雞鴨和豬了。她家跟著葉氏家用那些夏天撈起來曬幹的東西喂雞鴨和豬，幾個月下來，這十來隻母雞居然下了好幾次雙黃蛋，公雞也是隻隻肥碩，再過幾天就拿去城裏賣了。至於豬更是長得好，一看就能賣個好價錢。
日子越過越好，她心裏是從未有過的踏實。
說起來，這樣的好日子都是虧了葉氏，人家過得也不咋樣，有了發家的點子還記得她家，也是多年的情分和厚道。於是，就想著等哪天賣了豬，請葉氏一家吃頓飯。
臘月二十，大牛家。
看著老大、老二跟著陳繼萬在院子裏鋸木頭學木工活，大牛媽從未覺得她的人生像今年這樣順暢過。
之前，她為了一家人的生計發愁，愁的頭發都白了。她家裏比陳繼勤家也就好那麽一點，區別在於少了一個兒子，且兒子們的年齡更小，她還可以等幾年。
大牛媽娘家姓周，她未出嫁時村子裏都叫她夏菊。結果，嫁到陳家來，接連生了三個兒子，公公婆婆自然開心，但慢慢地，也就成了擔憂。
怕什麽，怕娶不上媳婦唄。
現在好了，先是陳繼萬跟著葉楓賣砧板賺了一些銀子，接著兩人又都加入了鴨鴨鄉廚，這一個月合起來賺了八十兩。還有就是昨天晚上，人家葉楓還送過來六兩銀子，說是什麽做砧板的“技術指導”費。
就在前幾天，她當機立斷，給老大定下了李家村的一位姑娘，就等著明年五月進門。老二才十三歲，還可以等等，再說現在是她家挑姑娘了。
葉楓來的時候，不僅是來送銀子的，還說了一種方法，即將這些日子用過的邊角料做成木條，然後慢慢拚湊，也能做出砧板來。
之前，陳繼萬留了一個砧板，趁著過年前拿著去孝敬了她爹娘，可把二老高興的。現在這樟木可是買不到了，因為市集上也沒得賣。
爺三說幹就幹，老大、老二上手也快，最後，還真把那些邊角料削出來不少木條。用刨子一刨，立即就變得光光滑滑的。
幾個人花了一上午，還真拚湊出了一個砧板！
看著這個砧板，幾人忽然就有了動力，不再懷疑葉楓的理論，立即又開始行動。反正這些日子可是攢了不少邊角料的，再努力努力，爭取過年前多做幾個砧板出來。
到時候讓葉楓幫忙處理一下，留著自己用或者送人都是挺不錯的。
這樣的好日子都是虧了葉氏，人家過得也不咋樣，有了發家的點子還記得她家，也是多年的情分和厚道。於是，就想著等哪天賣了豬，請葉氏一家吃頓飯。
臘月二十，陳繼興家。
要說這段時間以來銀子賺的最多的，自然是陳繼興家。陳繼興和葉氏都是鴨鴨鄉廚的創始人，自然都在裏麵。光是年前這一個月，兩人合起來就足足賺了七十多兩銀。
若是加上葉楓之前賣砧板的，早就超過一百兩了。
現在，葉楓和千言身上每個人都至少有二兩銀，想吃什麽就買什麽。偏偏二人一個銅板都沒花，好好地存著呢。
要擱了以前，全家的積蓄都還沒有兩個孩子買零嘴的多。
這個家雖然窮，但一直比較民主，和諧，而今天，這個家第一次有了分歧。
陳繼續想買地，在他看來，家裏現在還租著人家的地種著，不管收成多少，好不好，都要交一大半出去。雖然這個條件已經是非常寬厚的了，但心裏還是不甘。
所以，他想拿一百兩銀子買十畝地。
現在陳家村的土地價格，差不多是五兩一畝。當然，更好的地和更差的地價格自然不一樣。五兩一畝的，就是陳繼興家現在種的這種。
但是，葉氏卻是不同意這個計劃，因為現在家裏好不容易存了一百多兩銀，她想拿出來蓋房子。
現在家裏住的房子還是多年前分家的時候匆促蓋起來的，破舊的差不多了，漏風又漏雨的，她實在是受夠了在雨夜起來放陶盆接雨的日子。
有時候，如果漏雨的地方恰好是在床頂，那麽這一晚也別想睡了。
見二人有了分歧，葉楓覺得這很正常，畢竟每個人都有不同的需求。
但是，想了想，葉楓更傾向於支持陳繼興的觀點。
在他的設想裏，陳家村下一步會更加富裕，先富帶動後富，最後全村一起富裕。他還想將陳家村打造成花園村、示範村、旅遊村。
雖然這還需要很長的時間才能實現，但是葉楓相信總會有這一天的。到時候，陳家村的土地價格勢必會漲起來。現在買，正是時候。
至於房子，若是現在買了地就肯定不夠蓋大房子了。既然要建房，自然要一步到位，建一座漂亮大氣的院子。反正有了鄉廚生意，明年再攢上一年，也就差不多夠了。
想到這裏，葉楓便對二人說道：“姐姐，姐夫，我有個建議，你們聽聽看行不行。我和姐夫的想法一夜，也建議先買地，畢竟家裏有地才踏實。”
聞言，陳繼興終於笑了，又有些得意。要不怎麽說男人才能理解男人呢。葉楓再小，也是個男人。
見葉氏不吭聲，葉楓繼續說道：“至於建房，我覺得要建就要建新房，建大房子，沒有必要花銀子去修補現在的房子。明年咱們再攢上一年，到時候就有銀子了。我有信心，明年咱們會攢到更多的銀子。到時候等我的長生果賣了銀子，我給姐姐姐夫蓋一幢有二層小樓的屋子。”
其實，葉氏並沒有跟陳繼興置氣，不過是看著這破舊的房子心裏不舒服。也不知道為什麽，她總覺得這屋子看著就讓她來氣。
聽葉楓一說，也就釋然了。隻要明年再攢上一年，銀子也就有了。而且陳繼興也不是反對建新房，隻是想先買地罷了。
想到這裏，葉氏便同意了，隨即又笑道：“二層小樓？那豈不是地主家的屋子啊！好啊，我等著，等你給姐姐蓋那樣的房子。”
陳繼興是個藏不住事的，行動派，見葉氏點頭，揣了銀子就往趙老爺家跑去。
趙老爺是村裏的首富，住在村東，村長陳繼發家附近。
葉楓都還沒來得及說話，陳繼興已經不見了蹤影。他對土地的渴望，實在是超出了葉楓的理解範圍。
隻是，現在這樣跑過去，也不知道人家願不願意賣地。
結果，不到一個時辰，陳繼興就紅光滿麵地回來了，手裏拿著的，正是十畝地的地契。除了現在租種的幾畝地，還有一畝是葉楓想要的沙土地，不過要等人家將冬小麥收了之後才能讓出來。
如果說剛剛隻是陳繼興一人高興，那麽此刻，拿著蓋著鮮紅印子的地契，葉氏也開心起來。
從此以後，終於不用看人家臉色租種土地了。
臘月二十，葉氏娘家。
年前這一個多月的連軸轉讓葉二妹獲得了三十二兩銀的收入。這讓葉家一下子開心起來，仿佛看到了美好生活在向自己招手。
加上這幾天葉老爹又把兩頭肥豬和二十多隻雞鴨賣了，一家人終於可以不用擔心吃穿問題了。
林氏第一次覺得生女兒也挺好的。自從大女兒幫襯著娘家，帶著二女兒做廚，收購他們上山伐到的香樟木，這個家的生活便漸漸好了起來。
以前，不管是在村裏還是在家裏，她都抬不起頭，誰讓她一下子生了五個女兒呢。以至於說起林氏，大家能夠想到的並不是其他什麽，而是她這輩子生不出兒子這件事。
現在好了，家裏生活條件得到了改善，連媒婆也開始上門了，給葉二妹說親。有兩家她和葉老爹都覺得還不錯，換了以前，這種條件他們是攀不上的。
可是，也不知道為什麽，葉二妹卻不肯答應，隻說自己還小，想再等兩年再說。
想了想，林氏便回絕了對方，尊重了葉二妹的意見。等就等吧，反正葉二妹現在有了手藝傍身，想來是不愁嫁的。