第四十章 秋收（一）
不過，其實葉楓和千言都沒必要為葉氏和陳繼興擔心。
不同於千言去老宅送鹵肉的不快，陳繼興見了倆個貪婪的嫂嫂的沉默不語，葉氏其實挺樂觀的。
在葉氏看來，親戚間互相蹭個飯也沒什麽，何況今天這鹵肉還是免費得的。至於這餃子，總共不過一斤多肉，費的主要還是白麵。
且家裏又不是成日這樣吃，黃氏和朱氏這樣的行為，一年中也是很少發生的，倒是沒必要跟她倆置氣。
最重要的是，她覺得朱氏上次說得對，自己不用在劉老太太跟前日日伺候著，這兩碗餃子，三包鹵肉，或者說一年中被她倆揩的油，權當是分家要付出的代價好了。
這樣想來，她不虧。
其實葉氏想得也對，對於這個家來說，改善夥食也就僅僅是中午那一頓飯罷了。眼前的經濟狀況根本不允許他們頓頓都吃白麵的。
至於剩下的白麵，是要和著粗麵一起吃，或者留下來等過年時再吃。
到了晚上，除了中午陳繼興和葉氏對飲省下來的鹵肉，一家人平日裏怎麽吃，還是照舊，連粥都不敢喝的太稠。
但是，自從中午吃了一頓白麵餃子後，葉楓卻實在是不願意吃高粱麵了。倒不是他矯情，而是粗麵帶來的那種粗糲的口感，他甚至覺得有些難以下咽。
不過他也不敢說出來，人家千言一姑娘都吃得好好的，到了他這裏怎麽就難以下咽了？
所以，對於他來說，眼下最要緊的事還是賺銀子。
等以後有銀子了，他希望能夠頓頓吃餃子，頓頓吃白麵，吃到膩為止。
陶盆裏倒是還有葉氏醃上的幾斤肉。
不過，這是接下來這段時間拿來改善夥食、增強體力的。因為，馬上全家都會很累，得吃點好的才能有體力。
秋收，馬上就要開始了。
一般來說，秋收是一年中最重要的豐收時刻，維持的時間不會太短。所以，大多數人家都願意秋收前吃得差一些，把好吃的頂餓的食物留著秋收期間吃。
而等到打下糧食，交了租子，剩下的就可以酌情改善一下夥食了。
對於葉楓來說，這段時間整體來說心情是不錯的。
首先是後院裏的那棵紅果樹越長越好。
經過這段時間的精心培育，定期澆水施肥，掌控土質，紅果樹不僅成功地存活了下來，而且就在前幾天已經開出了白色的小花。
翠綠的枝葉，配上米白色的小花，怎麽看怎麽可愛。及至走近，聞起來還有淡淡的花香。
令人意外的是，這香味有點類似於橘花的味道，聞起來令人感覺到非常舒服。
而且這紅果樹的習性和杜鵑是一樣的，因此，倒也不用葉楓重新去配土，將就著用就行。
葉楓是打算多種一些杜鵑的，所以家裏的營養土並不少。
經過葉楓耐心而專業的修剪，這棵紅果樹再也不似剛挖回來時那般蓬鬆而散亂了，漸漸地露出了應有的美態。
黝黑而粗大的枝幹，整體呈現出六十度左右的角度，旋轉著向上，足有近一米高。葉楓把枝幹上不斷冒出來的小枝葉全部清理了，隻剩下頂端如傘蓋般的枝葉繁茂。
白色的小花過段時間就要凋謝，結出紅豔豔的果實來。
原本這花也不是重點，紅果樹本就是觀果的植物。葉楓已經開始期待“花退殘白紅果小”的情景了。
另一件開心的事情就是根據時間推算，那四個大大的竹筐裏種著的長生果也快成熟了。在現代，一般來說，花生從播種到豐收不會超過四個月的時間。
可這四個竹筐裏的花生，卻一直不肯成熟，就目前的情況來看，還在繼續生長著。也就是說，成熟還要一段時間。
這比葉楓推算的成熟時間，足足晚了一個月。
眼下，這些花生的葉子依舊翠綠翠綠的，看樣子，還要一段時間才行。不過這也不是問題，估計等家裏的玉米、紅薯、高粱以及土豆豐收之後，就差不多該成熟了。
要是擱在現代，要判斷這些花生是否成熟了，方法很簡單，直接拔一株出來看看、嚐嚐也就明白了。
但是現在種子太少，十分珍貴，不能冒險。
若是熟了倒是沒什麽，直接曬幹留作種就是了。但要是沒熟，豈不是白白浪費了。
葉楓帶領陳家村發家致富的法子裏，這花生可是占了很大的比例。饒是這樣，他也需要經過兩三年的積累，才能得到足夠的種子。
想了想，葉楓覺得應該是現代的化肥有變相催熟的作用，所以花生的種植期相對更短。
再有就是農業學者們的努力，經過千年的進化和對種子的不斷改進，花生的種性發生了改變。變得更加耐旱，收成更高。
第三件事，自然就是家裏的秋收馬上就要開始了。
全家人忙活了大半年，葉氏和陳繼興更是留下了無數的汗水，終於到了豐收的時刻了。
不止葉氏家，整個陳家村都是如此。
現在，家家戶戶都準備著秋收，大夥早早就準備好了竹筐、竹席等農具。
畢竟，秋收一樣是與老天賽跑。
這個季節收上來的糧食，除了土豆和紅薯之類的可以藏在地窖裏，其餘的幾乎都需要先脫粒，再曬幹，然後才能入倉。
而現在的天氣算是夏天的尾巴了，若是不抓緊時間脫粒，暴曬，等入了秋，太陽一天不如一天，那就麻煩了。
再者，要是遇上那綿雨天，那就是真的完了。
就拿玉米來說，若是脫粒後的玉米不能及時曬幹，那麽是會變黑甚至發黴的。
而若是這樣，不僅交不了租子，更是賣不了好價錢，那麽交賦稅也會成問題。
所以，秋收時節，哪怕是半個的小子都會被大人哄著騙著帶進地裏，能幫著做一點算一點。城裏的書院也會放上大約七八天的假，督促農村學子回家幫忙。
為的，就是要趕在天氣涼起來將該曬的糧食曬幹了，這才能徹底放心。要不然，到了明年青黃不接的時候，就等著餓肚子吧。
這一日，葉氏全家上下包括千言都起了個大早，也不知道是何時辰，反正天依舊是黑黑的。經過半年的調整，葉楓在無名寺形成的生物鍾已經徹底被打亂了。
葉氏早早地就起來做好了早飯，連豬食都準備好了，盛在木桶裏涼著。
早飯是白麵饃，還有一小碗混著菘菜炒的肥肉，以及家裏的必備菜色，鹹菜。吃完早飯，陳繼興和葉氏趁著天剛蒙蒙亮天氣涼快，下地收玉米去了。
葉楓和千言也沒閑著，兩人分好工，一個喂豬，一個喂雞鴨，快速地做著家務。
千言喂雞的時候還撿了幾個雞蛋，開心地她隻蹦。
自從夏天開始，家裏的母雞便不怎麽下蛋了，隔三差五下一個已經算是不錯的了，有些則徹底停了。這幾天雖然還是熱，但一早一晚已經有了秋天的感覺。
於是，有些雞又開始下蛋了。
把灶間整理完畢，葉楓又想到今天是收玉米棒子，定是需要空間堆放的。陳家村的風俗，並不是把玉米棒子掛起來懸在屋簷下，而是收回來就立即脫粒，然後在太陽下暴曬，曬幹了放進糧倉裏保存。
葉楓便帶著千言把堂屋裏的凳子、桌子都收拾好了，又把籮筐之類的全部拿了出來，放在屋簷下，不一會兒，便騰出大片空間來。
做完這些，二人關好雞圈，鎖好門，這才一人背了個小背簍，朝玉米地走去。
此時，太陽還未升起，遠遠看著，猩紅一片，已經可以預見過一會兒就會開始熱了。
到了地裏的時候，葉氏和陳繼興已經手腳麻利地掰出了一大堆玉米棒子。
葉楓拿起一個看了看，心裏十分高興，因為追肥培土套種的緣故，今年的玉米棒子個頭大，還飽滿，黃橙橙的，看起來就讓人高興。
“你們咋來了哩？”陳繼興說道，“天太熱了，你們還是家去吧，我一會兒就挑著玉米回來。”
說話的時候，手上的活並未停下來。
他心裏明白，家裏人少，主要勞動力就他和葉氏兩人。如果說播種的時候葉楓和千言可以幫忙，那麽像這種時候卻是無能為力的。
無論是高大的玉米杆還是有些鋒利的玉米葉子，都不適合兩個孩子下地幹活。
也是因為這樣，每年他家開始曬糧食的時候，村裏家裏人口多、勞動力好的家人卻差不多已經曬幹了。
所以，他心裏是十分著急的。
葉氏也道：“你們快回去吧，這活可不是你倆能幹的。”
葉楓倒是夠得著，但地裏今年不比往年有足夠的空間，種著土豆和紅薯。若是不熟悉，沒做慣的，難免會將土豆苗和紅薯藤踩得麵目全非。
但是，既然來了，葉楓倒是真的想幫忙，而且他不忍心葉氏和陳繼興太過辛苦。兩人這麽久也沒懷上個孩子，說不定就是生活壓力太大了，太辛苦了造成的。
加之他知道怎麽樣掰玉米棒子，所以不打算回家。
看到地頭那一段玉米，之所以沒有將大竹筐放在一起，而是放在了路邊，想是怕竹筐壓著紅薯。想必陳繼興和葉氏是先掰玉米棒子，堆在地頭。
掰的差不多了，再來把這些玉米棒子放在路邊的竹筐裏挑回家。
想到這裏，葉楓背著背簍便下了地，把地頭上那一堆玉米一捧一捧放進背簍裏。估摸著裝到自己能背得起的重量，這才起身，背了背簍將玉米棒子倒進大竹筐裏。
千言的力量雖然小，但也跟著葉楓這樣做，一次能裝幾個算幾個。
眼下，葉氏和陳繼興一人背了一隻大背簍，一邊熟練地將玉米棒子從玉米杆上掰下來，一邊將玉米棒子放進背上的背簍。
等積累到了大半背簍的時候，便倒在地頭上。
見葉楓和千言正把這些玉米棒子往竹筐裏裝，倒也不反對。反正這活也不累，現在太陽也還沒有出來。
想了想，葉氏又道：“你倆小心一些，那些玉米棒子上麵是有青蟲和螞蟻的，不要弄到身上去了。”
葉楓和千言答應了，又忙了好一會兒，才將放在路邊的四個竹筐都裝滿。
就這樣，地頭都還有些剩的。
要是等到最後陳繼興才開始往家裏挑，到時候太陽猛烈，陳繼興又累了一上午，怕是吃不消，畢竟，還有好幾天才能掰完。
想到這裏，葉楓便對陳繼興說道：“姐夫，掰玉米我也會的，人多也掰得快一點的。這樣吧，我看現在已經差不多有好幾擔玉米棒子了，姐夫你先挑著回去。我和姐姐在地裏掰，千言跟著你回去在家裏燒點開水，一會兒姐夫回來的時候順便帶過來就行。”
千言想了想，自己的確是幫不上什麽忙，還不勝那玉米棒子結得高。回家不僅能燒開水，還能幫著看著這些玉米棒子，順便脫粒，也就同意了。
陳繼興想了想，葉楓這孩子就是厲害，一下子就看到了重點。以前可不是這樣嗎，自己掰棒子累得夠嗆，還要頂著烈日挑回家。
現在天氣正好，加之外邊還有幾擔玉米棒子，想必葉楓和葉氏能夠供應得上，也就從善如流，當即停止了掰玉米，將之前兩人已經裝滿了的竹筐又壘了壘，壘得冒尖了，這才挑著走了。
千言則背著小背簍，懂事地在裏麵放了十來個玉米棒子，跟在陳繼興擔子後麵回家去了。
經過一夜露水的滋潤，修長而有絨毛的玉米葉子此刻並不怎麽撓人，但葉楓還是將卷起的袖子放了下來。
他掰過玉米，自然知道這些看上去不起眼的絨毛過會兒就會很撓人，嚴重的還會弄得皮膚又紅又腫的。而且這些葉子上麵還有些小螞蟻小蟲子之類的，最是喜歡叮人。
於是，葉楓又把袖口紮緊了。
然後，他學著葉氏的樣子，肩上背著背簍，一邊掰玉米，一邊小心地向前移動，盡量避開腳下的紅薯藤。
這些藤可以割來喂豬，他不想糟蹋了。
就這樣掰著，等到他覺得肩上的背簍開始沉的有些吃力的時候，便走到地頭將背簍裏的玉米倒出來，然後繼續掰。
葉氏先是擔心葉楓做不好，反而白白糟蹋了莊稼，後來見葉楓做得有模有樣，玉米杆上的棒子也沒遺漏，掰的幹幹淨淨的，的確是個幹活的好手，一學就會。
而葉楓的速度雖然比不上陳繼興，但也不賴，抵得上大半個勞動力。想到這裏，葉氏的心情便不那麽焦急了。
現在正是用人的時候，她也就沒有跟葉楓客套。
就這樣，一整個上午，從天不見亮開始，陳繼續來來回回的往家裏挑掰好的棒子，葉楓和葉氏愣是供應上了，沒讓陳繼興有休息的機會。
中途，葉楓和葉氏也出來喝陳繼興從家裏帶來的水，趁機歇口氣。千言這丫頭挺聰明的，燒水的時候還放了些綠豆。
此刻，大家都出了不少汗，喝這個既解暑又解渴。
太陽很快就升了起來，猛烈地炙烤著大地。
葉楓隻覺得全身都是汗，有些汗水還進了眼睛，糊的葉楓睜眼都有些困難。他隻好抬起手，用相對幹淨的地方擦了。玉米地裏又悶又熱，葉楓覺得這不是青紗帳，倒像是蒸籠，讓人有些喘不過起來。
時間不知不覺到了正午，太陽炙烤得葉楓有些難受，他從未有過這樣深的體會。以前隻知道當個農民真的不容易，麵朝黃土背朝天，背著太陽過日子。
但今天他算是徹底明白了，真的是誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。
以往，葉氏和陳繼興不得不在午飯後頂著烈日繼續勞動，在半下午的時候方能做完。而今天有了葉楓的加入，這塊地居然一上午就掰完了。
雖然此刻有些晚了，該做午飯了，而且地上還堆了一堆玉米，陳繼興還沒挑完。
趁著陳繼興還在來的路上，葉氏便和葉楓坐在地頭的陰涼處休息。見葉楓的小臉曬得通紅，葉氏便有些自責。
不一會兒，陳繼興便已經折回。
其實，最辛苦的就是他了，來來回回地折騰。但是，看著這飽滿的玉米棒子，他心裏說不出的開心。一路上，無論是誰看見了都得誇上幾句，還說明年要到他家裏取經。
有那與陳繼興家關係一般的，更是有些眼紅和嫉妒，但也沒辦法，總不能奪了去。心道同樣是種莊稼，人家的玉米棒子咱就這麽大呢。
結果，等把所有的玉米棒子歸攏，除了陳繼興滿滿的一擔，葉氏的大半擔，還剩下大概大半背簍的樣子。
陳繼興的竹筐裏已經累得老高，哪怕再放一個都會掉下來。
葉氏力氣小，再多也怕是挑不動了。
想了想，葉氏便對葉楓說道：“你且守在這裏，我和你姐夫先回去，一會你姐夫來接你，我回家做飯去了。”
葉楓自然同意。
等二人走後，葉楓便想，剛剛陳繼興眼看著已經很累了，一上午好幾個來回，再來一趟就該累趴了，且半下午的時候還要出來去另一個地裏掰玉米。
要不自己試試能不能背得動。
想到這裏，他便試著背了一下，結果還真的沒能站起來。
思考了一下，葉楓便找了一處有半米高的地方，吃力地先將背簍放了上去，這才蹲了下去，又把背簍的肩帶調整了，契合著他的肩。
這下倒是起來了，但肩上的重量的確是不輕，壓的他有些直不起身子，不過也不至於不能承受。
走了幾步，葉楓覺得沒什麽問題。於是就這樣佝僂著身子，一步一步往家走去。
等到陳繼興出來準備去挑這最後一點玉米棒子的時候，葉楓已經走到家門口了。
期間，他歇了幾次，都是找到有高地可以放背簍的地方才敢歇，要不然歇了就起不來了。
見狀，陳繼興趕緊兩步上前，將背簍從葉楓背上取了下來。他也實在是累了，便在家歇了一會兒，喝足了水才準備出發，哪知葉楓已經背回來了。
千言趕緊拿木盆給葉楓打了洗臉水，水溫熱的，正好。葉氏正在灶房裏做飯，千言也沒閑著，在堂屋裏和陳繼興手工脫粒。
葉楓洗了洗手和臉，也加入了這個行列。
午飯比較豐盛，除了菘菜炒肉，辣椒炒土豆絲，當然還有白麵饃。這幾天體力消耗會比較多，自然得吃好才行。
因為早上都很累，大家的飯量都大。
午飯後，一家人便圍在堂屋裏一邊聊天一邊脫粒。要說這樣脫粒速度實在是太慢了，但也沒辦法，這個時空不可能有脫粒機，隻能靠人工一粒一粒脫。
好在這些玉米棒子都熟透了的，加之在地裏晾的極幹，稍稍使勁用手一抹就行。
早上在地裏的時候，因為太陽大，加之玉米杆又高又密，葉楓和葉氏都沒心情說話，實在是要保持體力。現在坐在堂屋裏，又吃了午飯，自然有了精神。
抹了一會兒，千言便有些想出去玩，葉氏便道：“你現在出去也是找不到人的，大夥可都在家裏抹玉米。那，娘答應你，若是今天吃晚飯前你能抹上一百個玉米棒子，過幾天娘就給你做餃子吃。”
千言聽了自然高興，立即開始認真地抹玉米。
到半下午的時候，等太陽不像正午那樣猛烈了，陳繼興挑著幾個竹筐，和葉氏背著背簍又出發去了另一塊地，葉楓自然也跟著。
千言原本是坐不住的，但想著美味的白麵餃子，又耐了耐性子，到底是沒出去玩。
陳繼興在掰夠了一擔玉米棒子後，依舊挑著往家趕，千言一個人在家，他也有些不放心。
他一走，葉氏和葉楓沒有停下來，想趁著天黑前多掰一點。不過，因為早上太賣力了，葉楓下午便有些倦怠，速度明顯不如早上。
等到天黑的時候，葉氏有了經驗，反正掰不完，也就估摸著竹筐的數量掰。這一次，陳繼興挑了一擔，她和葉楓背著空背簍回家了。
千言早已燒好了洗澡的水，葉楓便等不及吃飯，覺得自己要先洗澡才行，因為他總覺得渾身發癢，還有些刺痛。
結果，衝涼的時候他才發現，雙肩上都勒出了深深的兩道紅印子，手臂上也像是被玉米葉子撓了，紅紅的一片。
不過他並沒吭聲，這也算不得什麽，過幾天就沒事了。他是怕葉氏知道了心疼，明天不讓他下地了。
陳繼興覺得洗了澡吃飯似乎更舒服，也學著葉楓的樣子先洗了澡。葉氏要做晚飯，走不開，估計隻能晚飯後洗了。反正他聞著大家身上都酸臭了，不洗實在是不行。
不得不說，葉氏的手藝越來越好，普通的茄子，在沒什麽調料的情況下，不過是加了一點之前醃好的肉，她愣是做得十分美味，一家人都吃的很開心。
晚飯後，做完這樣那樣的雜事，一家人依舊圍在一起，借著月光又繼續脫粒。
大約十一點的時候，葉楓困得不行了，葉氏便叫他和千言先去睡覺。想到明天還要早起，葉楓也就不再堅持，先去睡覺了。
千言這丫頭早就睡了，還忘了跟葉氏數她的玉米芯數量。
躺在床上，葉楓隻覺得渾身都痛，他把身子蜷起來的時候，肌肉都有些輕微地抽搐著，跳動著。
好在他年紀小，第二天早起的時候，疲意全消，又滿血複活了。
堂屋裏堆積的玉米顯然是少了，玉米粒卻多了不少。昨天才收回來的棒子，葉氏和陳繼興居然脫粒脫了一大半，也不知道兩人昨天晚上是幾點才去睡覺的。
葉氏在做早飯，陳繼興則在後院鋪好了竹席，準備待會兒挑玉米棒子回家的時候就把玉米粒曬上。
現在還早，還有露水，太陽也還未升起，自然是不行的。
吃過早飯，千言依舊在家守著玉米脫粒，幾人又下地了。
如此這般連續六天。
到了第六天下午傍晚的時候，葉氏家所有的玉米都收回家了，堂屋裏，屋簷下，堆成了小山一般。至於那之前脫粒好的，陳繼興早拿了竹席鋪在空地分別曬上了。