第三十二章 古代狗仔
饒是看了那麽多狗血豪門爭寵劇和爛俗青春偶像劇，葉楓也不得不承認，這還真是一個離奇的故事。隻是，相比於故事本身，他現在更好奇另外一件事。
“那個，嗯，你別多心，我隻是好奇……劉大娘當年是怎樣成功地與吳家結下了這門親的呢？”
聞言，陳五妹一下子就明白了葉楓的意思。
的確如此。嚴格說起來，陳吳兩家無論是經濟狀況還是其他一切的一切都相差甚遠，怎麽會走到一起，成了親家呢。
也不怪葉楓會這樣問。
要知道，在這個時空，姻親方麵最講究個“門當戶對”。
總得來說，這個時代是讀書人的天下。士、農、工、商，階級界限明顯，有如結界，輕易打破不了。這也是為什麽讀書人家一般不願意與商人通婚。
哪怕是最低等的秀才，他們家的兒女也會被冠以“秀才兒子”、“秀才閨女”的稱號。與一般農戶男女相比，在世人眼中又是另一番清貴。
所以，除了落魄潦倒的秀才會有可能將女兒嫁作商人婦，或者娶個商戶女子為妻，其餘的幾乎很難通婚。畢竟，在這種情況下，雙方一個圖名，一個圖利，都得了實惠，算得上某種意義上的“強強聯合”。
同樣的，以陳家這種出身和家底，要攀上吳家也幾乎是天方夜譚。以吳家的家底，等吳宣華長到一定年齡，捐個出身是毫無問題的。
也就是說，有錢人家根本不需要同一眾寒門學子一起，擠破頭隻為去搶那為數不多的科舉名額，過那驚心動魄的獨木橋。他們有自己的本事和途徑。
再不濟，吳家哪怕不稀罕這個出身，要娶的也是大商戶家的女兒，兩家在經濟上強強聯合，擴大商業版圖。
像陳五妹這種出身，能夠嫁過去的唯一途徑便是做妾。
但問題在於，她現在不但成功定了親，還是正妻。
葉楓在心裏其實有一些“不好”的期待，那就是這門親事是陳家上一輩老人在吳家尚未發達時定下的。
這樣一來，吳家勢必是有些嫌棄的。
若是這樣，退親自然是更加容易的。隻要陳家一開口，說不定吳家立即便會同意，連起碼的客套都會省了。
反正有利有弊，就看當事人作何感想了。
陳五妹一方麵為自己揭了未來婆家的私隱而忐忑，另一方麵也怕葉楓不答應幫忙而擔憂。
但她聽見葉楓這樣問，便也不再害怕，反正剛剛那般私隱都說了，也不怕說說自己定親的經過，且這事在陳家村和吳家村也算得上“眾所周知”了。
略微想了想，正要回答，沒想到葉氏倒是出手了。
葉氏白了葉楓一眼，有些感慨地說道：“這個我倒是知情的。以前婆婆經常念叨，說五妹是個天生富貴的，生來就是做少奶奶的命。”
如果說之前揭吳家私隱是無可奈何，畢竟這些事陳五妹比葉氏還要清楚得多。但是，現在要揭自家的事，葉氏覺得還是自己來說比較好。
見葉楓感興趣，又想到這或許能夠讓葉楓想到好的辦法，葉氏也不再隱瞞當年的事。反正這件事很多人都知道，也算不得什麽秘密。
“大概是十年前，當時被吳家上下視為珍寶的吳宣華長到兩歲的時候突然大病了一場。起初吳家也不甚在意，畢竟小孩子嘛，都是要生病的。結果不出三天，吳宣華便開始上吐下瀉，眼見著就瘦脫了形。這可真是要了吳家老小的命，全家人派人尋遍了方圓幾百公裏大大小小幾十個名醫，奈何總是藥石無效。”
葉氏怕葉楓不明白，便想要解釋一番，因此說得比較詳細一些。
但葉楓當然是知道的，嚴重的腹瀉哪怕是在現代也是要命的。而吳宣華這樣，顯然是脫水了。隻可惜這個時空是沒法輸液的，想要補充體液也不容易。
“你想啊，這孩子吃的少，拉的多，漸漸地，不瘦才怪。試了許多偏方，連驅鬼去穢的事都做了，卻仍不見好轉。有那機靈的已經開始預備後事，因為明眼人都知道這孩子就剩一口氣吊著了，也就吳老太太和吳老爺還抱著希望。”
聽到這裏，葉楓更加好奇起來，也不知道那吳宣華是如何九死一生的。
說起來，也的確稱得上福大命大。
葉氏繼續說道：“一日，幾乎已經決定放棄的李氏去大佛寺祈福，順帶將吳宣華的生辰八字壓在了佛前祈禱。恰好婆婆去為五妹的八字問吉凶，因為那段時間五妹晚間總是睡不好。結果那和尚接過五妹的八字隻一看，當下便有些驚訝。等他掐指一算後，便對李氏說她的兒子有救了。”
聞言，葉楓立即問道：“這樣就有救了？怎麽個法子，不會是……”
葉楓原本想說是不是要讓陳五妹立即嫁過去當童養媳衝喜。但轉念一想，陳五妹不是一直都在家裏麽，那衝喜就不可能了。
葉氏當然知道葉楓的想法，畢竟她剛剛說過八字之類的字眼，也難怪葉楓會那樣想。
“李氏大喜，忙問其故。結果這和尚隻說天機不可泄露，但卻說五妹和吳宣華這倆孩子是這世上少有的鴛鴦命，實屬天作之合。若是結了親，男方的病自然就好了。而女方，自然也就會睡得安穩。”
陳五妹倒是是知道這些事的，因為劉老太太隔三差五的便要跟她說一說，以此表明她自己會生，也用來說明陳五妹的命貴不可言，非一般農家柴火妞可比。
所以，陳五妹從小便知道，自己這輩子是要與那吳宣華糾纏不清了。
聽到這裏，葉楓有些無語，要說那些和尚的話最是信不得。不過，想到自己兩世為人，葉楓也就不再發表任何看法。
這些東西，怎麽說呢，有時候的確邪門得很。
葉氏繼續說道：“起初，李氏是不大信的，隻是回家的時候還是與吳老太太說了一嘴。李氏不太信，但這吳老太太可是最信這些的，加之又是吳家當之無愧的最高決策者，因此也不管兒子媳婦的猶豫，當即拍板，要定下這門親事。”
“是啊，娘說吳家第二天便來家裏說明了緣由，並且拿出了豐厚的禮物，誠意十足。娘自然是……同意了。吳家等不及，當天下午便按照那和尚的指示，將我和那……吳家少爺放在一起舉行了定親儀式。”
陳五妹自然地接過葉氏的話，尤其是結親這一段，劉老太太記得非常清楚，所以說的也最多。
聽得多了，陳五妹便也記住了。
“那後來呢？那吳宣華的病就突然好了？”
葉楓還是覺得有些不可思議。真要是這樣，他都想事後去找那和尚問問，問問怎樣才能穿越回去。若不能，則問問在哪裏能找到自己的家。
“啊，要說那和尚也是厲害。那吳家少爺自然是好了，要不然你以為吳家為何沒有退親。說來也怪，自從兩人訂了親，吳家少爺立即停止了上吐下瀉，漸漸地也開始進食。不出半月，便徹底恢複了。而五妹晚間也不再半夜起來啼哭了，睡得安穩了。”
當然，還有一些事情是葉氏和陳五妹都沒說的。
例如，李氏因著兒子日漸康健，連帶著對陳五妹也多了一些好感，因此定親的禮金也算是沒有讓劉老太太失望，比之前承諾的又足足加了一倍。
拿著錢的劉老太太轉手便雇人將老房子推了，不多久便建起了當時在村裏很拉風的大瓦房。
順理成章地，黃氏、朱氏也先後進了門。
村裏人都說，雖然陳大叔早早地就過世了，但劉老太太一個寡婦帶著三個兒子一個女兒勤勞致富，最終還是過上了好日子。且女兒小小年紀便定給了一個富貴人家，幸福生活指日可待。
但是，葉氏和陳五妹越說，葉楓的心便越往下沉。
因為這些種種都說明，退親幾乎是行不通了。
首先是吳家不會同意。
吳家上下可是見識過吳宣華半死不活的樣子的，那種噩夢簡直是太可怕了。吳老爺現在已年半百，且由於李氏仗著生子有功，烏眼雞似的終日守著，拈酸吃醋的，想來吳家這一代是不會再有兒子出生了。
也就是說，吳宣華是吳家唯一的繼承人。
因此，對於他們來說，陳五妹與其說是未來兒媳，倒不如說是吳宣華的護身符。
且不說吳老太太的強硬態度，李氏自己的將來便係在這個唯一的兒子身上。雖然她打心眼裏覺得陳五妹這個鄉下柴火妞配不上自己金尊玉貴的兒子，但耐不住她的八字好，能夠保自己兒子的平安。
就衝這一點，他們也絕對不會同意退婚。
其次，以劉老太太為首的陳家不願意退婚。
吳家的經濟實力擺在那裏，可以說隻有傻子才不願意把陳五妹嫁過去。
就拿黃氏和朱氏來說，她倆心裏其實是非常羨慕嫉妒陳五妹的。說起來，當年不過是舉行簡單的定親儀式，吳家便拿出了足夠的“誠意”，且每年陳五妹的生辰，吳家必會表示表示。
而且，這種“表示”的金額，是全家人好幾年的收入。且不說劉老太太不願意退親，黃氏和朱氏也不會同意。陳五妹嫁得好，她倆雖得不到直接的好處，但耐不住陳五妹會貼自己的娘。
劉老太太過得好，她們的負擔自然也就小了。且老太太百年之後，一應家私還不是她倆的。
最後，還有一個兩家人都不敢得罪的，那便是所謂的天意，姻緣。
這個時空的人普遍信佛。對於他們來說，那真的是一種信仰。這種信仰深深紮根於他們的骨子裏，血液中，不容置喙。
既然這段姻緣是在菩薩的眼皮子底下促成的，那就是“上天的旨意”，誰要反駁，那就是與天過不去。
而與天過不去的後果，不用說也知道。
葉氏見葉楓沉默，便知道這件事不好辦，隻好緊緊握了陳五妹的手，輕聲安慰道：“你且先家去，要不然娘該尋你了。但不管你做什麽，我都支持你。隻一件事，你務必要記住，這件事必定要瞞了你姐夫的。”
葉氏到底還是清醒的。
自己的男人自己知道，陳繼興這人最是孝順了，且心裏根本藏不住事。
陳繼興作為陳五妹的親哥哥，也算是局內人，根本撇不開關係。若是知道了這件事，保不定就會因為“孝心”或者“威逼利誘”將之在劉老太太麵前全盤托出。
到時候，黃氏、朱氏加上劉老太太，在陳家那就是太皇太後加狠毒後媽的組合，毀滅值無可估量。
陳五妹對著葉氏和葉楓謝了又謝，整了整衣衫，這才著急忙慌地往家趕去。她也清楚，自己出來了這半日，指不定劉老太太就該尋她了。
隻是，她心裏也打定了主意，關於這件事的前因後果，必定不再告訴娘和兩個嫂子半點消息。
陳五妹走後，葉氏和葉楓兩人同時歎了一口氣。
葉楓不想葉氏為難，便安慰道：“姐姐，這件事的確很難辦，要吳家主動退親，除非我們能夠抓住他們的把柄，並以此作為要挾。若是我們成功了，吳家大不了賠點銀子，隻說吳家少爺看上了其他人，與咱們陳家無關。”
隻是，要抓住吳家的把柄，卻哪裏是那麽容易的？
都說商人最精，又擅長算計，且吳老爺又擅長做生意，自然不會是個老實的。
葉氏到底沒有被同情心衝昏頭腦，歎了口氣說道：“看來也隻能這樣做了。哎，你以為吳家的把柄是那麽好拿啊？哎，早知道就不定這門親事了。”
她心裏有些難受，卻又不知道該說什麽。明明是人人稱羨的好姻緣，上天注定的，怎麽到頭來卻變成了這樣。
“說到底都怪那個吳家少爺，小小年紀不學好，倒是一肚子壞水。真不是個東西！”葉氏恨恨地說道。
怪不了陳五妹，也怪不得任何人，更不敢怪天，葉氏隻好把滿腔不滿發泄在了吳宣華身上。
見葉氏這樣，葉楓便將自己的對策說了，以此轉移葉氏的注意力：“接下來幾日，我和千言假扮叫花子去一趟吳家村，打聽打聽情況再說吧。”
雖然沒有相機，為了幫助陳五妹，也為了讓葉氏開心一點，葉楓無可奈何地要做一回狗仔了。
聞言，葉氏想了想，也隻有這樣了。於是兩人又簡單地商量了對策，找好破舊的衣服。這些衣服都是千言小時候穿的，除了補丁應景，其他的一概不沾邊。
因為葉氏把這些衣服洗得幹幹淨淨的，齊齊整整地疊著。也不知道是為了給千言長大後做個念想，還是拿來做布殼剪裁鞋底。
不過衣服不夠髒，這倒是好辦得很。隻見葉楓拿起髒衣服在地上抹了抹，又踩了幾腳，也就差不多了。
千言卻是不知道這樣做的用處，滿心隻覺得好玩極了，也跟著葉楓一起踩這些衣服。末了，還用水和了稀泥，沾了一些上去。
見狀，葉氏簡直哭笑不得，要說這丫頭也真的是皮。轉眼又想到自己最多也就還能留她在家裏幾年，那股縱容的心態也就越發占了上風，由著她去了。
說起來做女人的都命苦，統共也就這麽幾年快活日子。等到了婆家，哪有不受磋磨的？
接下來的幾日，葉楓隻說要帶著千言在林子裏幫著找樹苗，成功地避開了陳繼興的注意。反正葉楓最近總是這樣，倒也不奇怪。
且陳繼興這段時間幾乎時刻都泡在他的莊稼地裏，也無暇去管顧二人。他對葉楓所說的“怎樣利用培土、追肥等技術讓糧食高產”的理論著了迷，整日裏都在思考。
葉楓和千言沒事就往吳家村跑，甚至還被葉氏逼著帶了幹糧。
其實兩個村子之間相隔不遠，原本不需要這樣做，且二人都是早上早早就去了，中午回來吃飯剛剛好。但葉氏堅持認為帶了幹糧總比不帶的好，餓了也能有吃的。
葉氏其實也很想跟了去，畢竟讓兩個小孩子去辦這種事多少是有些不穩妥的。
但是，很顯然她不能跟著。
葉楓和千言還小，且經過偽裝和打扮，根本沒人認識。她這麽大個人，自然是極容易被認出的。這麽多年，經過黃氏和劉老太太的有心宣傳，吳家村認識陳五妹一家的也不在少數。
及至去了，葉楓才覺得有些滑稽。
這簡直就是現代低配版的私人偵探嘛。可惜這辛苦的差事並無報酬拿。要是換了旁人葉楓必定要揶揄一番的。
考慮到陳五妹的心情，也隻好作罷。
結果，兩人一連去了好幾日，卻並無什麽收獲。大人們忙著種地，小孩子也各自玩耍，才不會去管什麽小叫花子。
至於那些和葉楓差不多大的孩子，則覺得二人髒兮兮的，有些不屑與之為伍。有那願意聊幾句的，也不過是隻言片語，都是說吳家如何如何富足之類的話，並無什麽有效的信息。
這樣下去也不是辦法，且再過一段時間就要開始忙地裏的活了，到時候更沒時間。
想到這裏，葉氏好歹找了個機會，跟陳五妹見了個麵，簡單說了葉楓的對策。她是怕陳五妹一直擔心這個事情，露出馬腳。
當然，她也覺得還是有必要跟陳五妹說說他們的進展。也許，也許她會有什麽辦法也未可知。
那天，陳五妹自從回家後便一直坐立不安的，她心裏比誰都清楚這個事情難辦，特別是葉楓給她仔細分析了之後。
同時，她又怕葉楓好心辦壞事，萬一人家吳少爺並無這些齷蹉事，隻是誤傳，葉楓又搞得人人盡知，那就真的是丟臉丟大了，到時候劉老太太肯定不會饒了她。
因此，日日煎熬，隻盼著不要出什麽事才好。
葉氏一說，陳五妹便鬆了一口氣，又覺得這個法子不錯。吳家若是真有什麽，自然瞞不過抬頭不見低頭見的吳家村村民。且葉楓和千言從未去過吳家村，村民自然是不認識他倆的。
葉氏離開後，陳五妹懸著心的總算是好受了一點。
初探失敗，葉楓也不氣餒。回家後分析了一下這幾天的所見所聞，及時調整了一下對策。
這日，葉楓和千言又出發了。隻不過，這一次跟著兩人一起出發的，還有陳五妹。
葉氏走後，她思前想後，覺得此方法可行，也就跟葉楓提了要跟著一起去。今天，她也簡單裝扮了一下，但不是乞丐，而是帶著千言這個妹妹假裝走親戚路過吳家村的路人。
葉楓見她頭上還帶著草帽，也算是很謹慎了。
葉楓原本有些擔憂她會被認出，不想讓她跟著。但想了想也不至於，吳陳兩家人定親的時候陳五妹不過兩三歲，這些年她又沒去過吳家村，應該不會有人認識的。
最重要的是，不管探出什麽結果，她自己親耳聽到親眼見到的，總比自己和千言轉述的更為可信。
於是，三人早早地就出發了，簡單的兵分兩路。葉楓去找大媽大嬸們套取信息，陳五妹則帶著千言假裝路人，向同齡的姑娘們討水喝借機套話。
不得不說，這兩類人的確是最八卦的那一種。關於吳家的傳言，她們的掌握程度自然比男人們多得多。
這一次，葉楓依舊扮演著小乞丐的角色。除了身上穿著破舊衣物，還特意地在臉上塗抹了一層黑黑的鍋底灰。咋一看，還挺可憐的。
隻是這一次，他不再去村裏找半大的男孩子，而是選擇了吳家村大媽大嬸最為集中的地方，吳家村的小溪邊。
這不，一到溪邊，葉楓果然看見一群大媽大嬸在洗衣服，嘰嘰喳喳聊著天，張家長，李家短，聊得不亦說乎。
再次檢查了一下自身形象，葉楓毫不猶豫地走了過去，拿水洗了把臉，露出了討喜的小臉。又猛地喝了幾口水，又“大嬸好”“您氣色真好”的一一問候了。
大媽大嬸們見葉楓穿成這樣，聽著葉楓早就編好的故事，又見他談吐清楚，多少生出一絲同情心來。
有那同情心泛濫的，已經開始抹淚。同時在心裏感慨，這年頭，遭了災的家庭可真不少。
及至聽說葉楓是想進吳家做事，便徹底放鬆下來。人家又不是伸手討要銀子討要飯吃，隻是打聽一下吳家的情況。
自家親戚還不是曾這樣問過，無非是想去吳家做個下人混口飯吃。因此，反正葉楓問什麽，她們也就熱心地回答。當然，葉楓也不會傻到直接問出來，而是將自己要的答案分成好幾個問題。
一來二去，葉楓離開的時候已經同這群大媽建立了深厚的感情，倒真的是套出來不少話來。
但令葉楓驚訝的是，無一例外的，大媽們除了說吳宣華性子驕縱、被吳家慣得有些不像樣之外，並無聽見他虐待下人的傳聞。
另一邊，千言和陳五妹借口討水喝，也先後成功地接近了村裏好幾個女孩子，趁機套話。都是姑娘家，且對方隻是路過，因此倒也不隱瞞。
兩人忙活了半天，直聊得口幹舌燥的。
結果，等三人一碰頭，這才發現兩人探到的消息和葉楓聽到的並無二致。重點是，沒有任何一個人說這個吳宣華喜歡打虐下人的事情。
三人綜合了一下情報，得出的結論是，這個吳家少爺吳宣華整體來說是個不錯的。如果真要說他有什麽缺點，那就是花起銀子來沒個度。
但凡是自己喜歡的，不惜一鄭千金也要買了來。
嚴格來說，其實這根本算不上什麽缺點，買個自己喜歡的東西也不算什麽，畢竟千金難買心頭好。
特別是對於吳家這種有錢人來說，花點銀子算什麽。
最重要的是，這根本不能作為退親的理由。
而且到了現在，陳五妹估計不想退親了吧？
綜合兩條渠道打聽來的消息，很顯然都是好消息。也就是說，之前的傳言是不可靠的。
得出這個結論後，三人明顯放輕鬆了一些。特別是陳五妹，一直以來懸著的心有種突然放下來的感覺，連走路都覺得輕快起來。
大家商議了下，就準備回陳家村。
一路上，葉楓不知道說什麽，便有些沉默。
倒是千言和陳五妹興奮地交流著剛剛假裝路人與人聊天的經曆。
很顯然，千言倒也罷了，畢竟是局外人，興奮是正常的。
倒是放下了心事的陳五妹也將原本是任務的經曆當作了一種刺激，興奮不已。
說起來，這可是她長這麽大最出格最刺激的一次經曆了。
打小她便知道自己是個“與眾不同”的，兩三歲的時候便早早地訂了親，對方還是個富足之家。因此，整日裏都被劉老太太關在屋子裏，不是學女工就是注意言行。
甚至還有一段時間，劉老太太動了請女先生回來教她識字的想法。隻可惜，朱氏黃氏都強烈反對，且劉老太太自己又恰巧生了一場大病，這件事才不了了之。
而今天，她成功喬裝打扮，為了自己未來的幸福而努力，也體驗到了不同的生活方式。