第1167章 最後一根稻草
大殿之中，氣氛一周詭異。
弘治皇帝暴怒，當堂喝問，然……無人回應。
若說其他物品價格暴漲還相對容易控製的話，那麽，鹽價暴漲……幾乎沒什麽有效法子控製。
因為，大明推行的是鹽鐵專賣。
隻有朝廷有資格售賣這兩樣物品。
就如鹽，平民百姓與諸多商人，本是沒有權利售賣的。
但，問題也就出在了這裏。
昔太祖皇帝之時，為了鼓勵商人向偏遠的軍屯運送糧草，推行了開中法。
所謂開中法，說白了便是商人們給朝廷運送糧草，繼而獲得鹽引，也就是售賣鹽的資格。
有了這個資格後，便可以售賣食鹽了。
直至弘治五年，其時的戶部尚書葉淇將此開中法改為折色法，也就是商人可以直接用銀子購買鹽引。
這也就導致民間出現了大量的私鹽。
相比於官鹽，私鹽的質量雖是差些，可架不住價格便宜，故而暢銷市場。
跟著幾年時間下來，官鹽的數量越來越少，直至當下，平民百姓基本都看不到了，食鹽的售賣權、定價權轉移至大批商人手中。
所以，此事十分的麻煩。
“寧遠，朕命你管控物價，你便是如此管控的嗎？”弘治皇帝直接開腔。
“這……”
寧遠暗自無奈，隻得道：“臣……定會徹查此事，凡有觸犯律法者，當嚴懲不貸，不放過任何一人！”
弘治皇帝點了點頭：“朕不管你怎麽嚴懲，必須在短時間內將價格穩定控製下來。”
語氣，相當的嚴厲，充滿了怒火。
下側，安靜片刻後，謝遷輕咳一聲，站了出來。
“稟陛下，臣以為……不可輕易嚴懲鹽商。”
“哦？”
弘治皇帝挑眉：“為何啊？”
謝遷不急不緩道：“而今官鹽數量極少，供應不足，若將諸多鹽商懲治了，售賣鹽的商人便會減少，而萬民每日皆需食鹽，故，價格定會瘋漲，越發不可控！”
而今，鹽價幾乎都快高上天了，若售賣者減少，而百姓們每日用度是一定的，價格必定上漲啊！
“這……”
弘治皇帝怔了怔，更是憤然：“也就是說，我大明朝廷，竟是拿這些公然違抗律法的鹽商束手無策？”
百官又是寂靜。
如果一定要說的……事實還真就如此。
沒辦法啊！
“駙馬，你以為如何啊？”弘治皇帝開口。
“臣……”
寧遠略微猶豫道：“此事不可不管，卻也不可管的太嚴，臣輕些懲治便是。”
說白了便是……和稀泥唄！
皇帝陛下難道就不知道食鹽漲價背後的關鍵？不知道懲治那些鹽商會導致食鹽價格再度暴漲？
這是演戲呢！
“嗯，那就這樣吧。”
弘治皇帝有些厭煩似的道：“諸位愛卿若無事的話，便退朝吧。”
物價都漲成這個樣子了，哪裏還有心思早朝呢？
然，就在蕭敬準備開口退朝之時，下側，一人站了出來。
“稟陛下，臣有本奏。”
話音落下，百官紛紛看去。
開口之人，赫然是吏部左侍郎，焦芳！
“哦？卿又何事啊？”弘治皇帝頓住。
“稟陛下，臣以為，此番物價暴漲，其因由在於朝廷過於重商之弊！”
“所謂士農工商，商人奸詐，巧取豪奪。”
“而今，諸多物品價格多由商人掌控，致使萬民生活潦倒，一片不堪。”
“故，臣以為，當重農抑商，複太祖遺風！”
焦芳侃侃而談，跟著，又是一陣寂靜。
因為，這話很有道理的！
這幾年來，朝廷越發的重視商人，也就導致天下商貿繁榮，參與進來的人也越來愈多。
也正因如此，才會導致而今的局麵。
若不然……先前怎麽沒有這等物價瘋狂且隨意暴漲的事情呢？
“臣，附議！”
“臣附議！”
很快，又有幾名大員站出，表示支持。
弘治皇帝見狀，著實厭煩了幾分。
這話聽著有道理，實則……都是空話。
真要是重新恢複到先前的狀態，也就是重農抑商的話，朝廷……哪裏還有銀子支撐下去。
要知道，近幾年來，朝廷的收入幾乎翻倍，達到了四千多萬兩。
再回到以前，一年兩千多萬兩……如何養活百官？各種支出又從哪裏來？
再者，當真重新重農抑商，便可以控製各種物價價格了嗎？
未必！
“好了，朕知道了，此事另議！”
弘治皇帝說了一嘴，便直接退朝了。
百官有序退卻，經由金水橋之時，劉健叫住了寧遠。
“劉公，您有事？”寧遠隨口問。
“嗯……”
劉健看了看，平靜道：“此事，非同小可，你自己小心著些，弄不好，極容易身敗名裂。”
寧遠微微側目，明白過來。
這位劉公是在提點他。
如果說諸多物品價格暴漲是反向威逼朝堂的話，那麽，鹽價飛漲便可能是壓垮朝廷的最後一根稻草。
朝廷抵抗不住，便要想其他法子來控製事態了。
比如……對他寧遠下手？
“小子明白，多謝劉公好意。”寧遠說了一嘴，晃蕩蕩的離開了。
不多時，他叫來沈三，簡單詢問了一下價格。
一夜過去，食鹽價格再度上漲。
隻是粗鹽而已，一斤便將近六十文，至於細鹽，更是上了天，超過一錢。
“這些人是真敢玩啊！”
寧遠一聲冷笑。
仿似吃定了朝廷對此事無可奈何，便有著性子漫無邊際的漲？
“走，去溜溜，看看我們京城這些鹽商都在做什麽。”
寧遠說著，懶洋洋的上了街，不多時來到一家鋪子跟前。
此時，鋪子外麵正有數十人在排隊，等著買鹽。
再看價格，上麵寫著：今日僅售四十八文。
翻譯過來便是，這價格僅此一天，日後可能還會繼續瘋漲。
“去吧。”寧遠抬了抬手。
很快，兩側出現數名金吾衛，直接清場。
寧遠走上前去，也懶得與小廝多嘴，直接道：“教你家大掌櫃出來，本官與他嘮嘮嗑。”
那小廝不敢耽擱，忙去叫人。
很快，一名富態的中年男子走了出來，見了寧遠忙是低頭哈腰。
“怎麽稱呼？”寧遠問。
“咱叫老八，沒有姓。”中年男子賠笑。
“嗯，老八……”
寧遠斜瞥一眼，有些玩味道：“一斤鹽幾十文，你是當真不把朝廷的旨意當回事啊，想死？”
那老八嚇了一跳，忙解釋：“不是啊，寧大人，咱這……也是實在沒辦法，您知道的，因為馬匹損失的問題，這鹽不好運送，咱回來的成本都幾十文了，不賺錢的。”
寧遠撇嘴。
不賺錢，開檔便是為了……交個朋友？
“你說怎麽辦吧。”寧遠直接道。
“這……”
那老八猶豫了一下，苦澀道：“小的自知有罪，隻是……糊口不易，望寧大人高抬貴手，輕些懲治啊。”
寧遠點了點頭：“輕些懲罰啊，嗯……本官知道你確實有苦衷，也可以理解……”
那老八明顯鬆了口氣，忙是開口感謝：“萬謝寧大人……”
砰！
話音還未落下，便見那體態臃腫的老八縮成蝦米，倒飛而去。