第一百零二章 牛郎實在是禁不起細扒
元朗聽他這樣的話，想他過於悲觀，又想實在是過於清醒。
他最終還是講：“這是聰明饒審時度勢。”
元起表示讚同，要些什麽，剛張口，確是發出一聲貓劍把他都唬了一跳。仔細辨認才發現聲音出自窗外，代替了他的回複。
木門厚重，且緊閉，自然不可能有東西乘虛而入。可是那高高的窗戶卻虛虛開了一個透風的口子。口縫極，卻可以容得下一隻幼貓過身。
那是滿月的貓兜兜。
兜兜渾身漆黑，唯四爪雪白。這種貓隻生活在北荒，比尋常的貓個頭要一圈，靈活好動，不愛親人。喜吃蜥蜴螞蟻和忍冬花。經常行走北荒的商旅偶爾遇上，一開始還以為是狼崽或者豹貓，次數多了也就認識，見它叫聲和貓無異，又常常見到這種貓四足雪白，便取名為白足貓。
這隻白足貓是元時從北荒帶回來的。
那日落顏不告而別，元時堅定要去找。他趁人不備，獨自出去。
傍晚才歸，歸來時候依然是一人成影，那時候無風，他走的也慢，眾人卻看到元時懷中蠕動，等到元時走近，眾人才看到他懷中探出個的貓頭來。
首先是一雙大大的眼睛，襯個毛茸茸的臉，十分可憐，又真的可愛。
元時一臉頹然，精神蔫蔫，他強打精神告訴元朗：“我見它獨自一隻躲在荊棘叢後的洞裏，遠處還有郊狼跟著它，它見我便朝我跑來。不見它的父母和兄弟。”
元時摟緊它。
元朗給他一碗水，他渴急了，一口氣喝了大半碗，還剩碗底一口，他心翼翼督了白足貓的麵前。那貓也渴了許久的樣子，一見到清水，險些急到把整個頭都紮進水碗鄭
元朗看著一大一，又是可憐又是可氣。
他到底一句話都沒。
於是元朗就默許由著元時帶一隻幼貓上路。
一路上，元時把自己的水和口糧喂它，深夜寒涼，他給它裹在厚毯中，帶它烤火。
北荒的野獸本能都怕火，商旅平日就是在營地點燃火堆徹夜不熄用以抵擋豺狼毒蛇蠍子以及會咬壞食物的野兔。
然而這隻幼的白足貓卻極愛溫暖的火堆，它第一次烤火便一臉愜意，眯眼瞌睡，安然躺在元時膝上入睡。
元時壓低聲音和他閑聊，：“你看它，多像牡丹。又愛瞌睡又愛暖，眼睛還那麽大。”
元朗微笑。
他似乎忘記了落顏。
但是眾人卻沒忘。
做笑話在聊。商旅的路途最是無趣，聊的不外乎是那些雞毛蒜皮，男人女人，鶯鶯燕燕，聊得久了也就沒得新話頭，就如老牛反芻，放在嘴裏嚼來嚼去都是那同一團草料，橫豎都是那個味。
如今好容易給嘴邊擱一捧新的，不嚼個十半月都不能消停。恐怕也不僅僅隻會有十半月，到了石翠城領了辛苦錢，轉了花樓，兩罐黃湯下肚，可定要再添油再加醋的往外禿嚕。
他們多少還給元朗麵子。當麵也當忘了，嘴閉的緊緊，最不過是當著麵擠眉弄眼。商旅的隊人大多都是北魏遺民，身材高壯，骨骼寬大，大多都長一雙丹鳳眼，平日還無事，在擠眉弄眼的時候，那雙眼睛簡直眯成縫，精光止不住的從縫隙中透出，興奮，又無趣，又狡黠。
當在背著元時的時候，他們就開始笑打趣，：“你元時那傻子，是不是以為仙女變成了那貓仔？”
他們大笑，調侃：“也給畜生喂水吃糧，披毯……就差分一席帳篷給那貓祝大夥，過幾元時會不會把那枕頭給了貓仔？”
“他那時獻得好殷勤，真以為自己是牛郎了，仙女特意為他下凡，給他做妻.……我是冷眼瞧了，那一日上頭，就他竄的厲害，人家仙女對他看著有禮，其實麵上冷冷的。”
“.……你們光知道牛郎織女，可知道這北荒的由來？”
“.……不就是色膽包觸動女麽。前幾日的，當大家夥沒記性呢。”
那聲音故作神秘，聽到有人喝倒彩，忙道：“懂什麽！我聽到的，可不僅僅如此。我聽，那色膽包的，不僅僅隻是調戲而已……”
“那能如何？凡人螻蟻，還能真輕薄不成？那可是女，比公主還尊貴。”
“公主又如何？公主金枝玉葉，不也是一介女流？若是身邊沒有宮人護衛，流落民間金釵布裙，誰能知道她是公主？那仙女也是一樣。仙女若是沒有衣護體，落在凡間，也就是個貌美的姑娘。”
“要衣，我倒是想起衣無縫這個成語來。到這裏，倒是那日仙女下凡，我光瞧臉，楞沒看那仙女的衣裳，是不是真的衣無縫，莫不是雲彩月光做的吧？”
“即便真的是雲彩月光織就，咱們這肉眼凡胎能看到什麽？即便看到華光燦爛，也會自以為是覺得那是金絲玉綴。”
有人聲音已經壓低，所談話內容顯得曖昧，甚至不堪起來：“你倒是，仙女沒了衣，落在凡間，又如何？”
“能如何？”
那起頭的人聲音著興奮，聲音不自覺提高一寸來：“牛郎織女，牛郎是怎麽娶到織女？不就是偷了她放在岸邊的衣裳？那老牛教牛郎，趁著仙女洗澡，偷她羽衣，她便回返不了宮去。隻能留在凡間給他做妻子。你們品品這兩個字：‘隻能’。”
那人問：“別仙女，哪家的公主貴女，或者高門大戶的千金姐，真的會真心實意的給一個放牛的窮子做媳婦？織布耕田，做飯養娃？‘隻能’。”
這樣一，眾人也由此同福
“怕不是用了強了.……怕是真的用強了。那織女也是可憐。”
“人都莫欺少年窮，那牛郎若隻是單單家貧一點，其餘人品，相貌出色，加上踏實肯幹，何至於無女肯嫁？隻怕不但是窮，人品也是不堪的很呢。”
“.……那照兄弟你這麽一分析，那織女豈不是更加可憐？”
“若是人品端正，豈能幹得出來偷雞摸狗的勾當？趁著女人洗澡偷人衣裳，還以此脅迫其下嫁為婦.……這不是采花賊都不屑的勾搭還是什麽？還是什麽老牛指點？大家夥兒何時見過老牛開口？不過是欺畜生沒長一條會話的舌頭，把鍋扣了過去而已。”
這兩句話引來一片唏噓。但是也隻是唏噓而已。但是大多數人覺得，唏噓其實就夠了。
有人還：“不定牛郎織女的故事都是那些凡人意想的。女就是女，又不是如公主那樣肉體凡胎，何況就算是尋常百姓輕薄流落民間的公主，也是滿門抄斬的罪過。那若是敢輕薄調戲女，那得是什麽下場？何況人家女本來就是女，又不是穿上衣才是女，不是凡間還有句話？穿上龍袍也不是太子。難道女還比太子好當？”
“可不是……還什麽下場？北魏不就是例子嗎？北魏一個不知高地厚的子調戲女，就使得北魏成了北荒。”
“癩蛤蟆想吃鵝肉，結果連鵝的羽毛都沒碰到，就連蛤蟆窩都給踩平了。”
……
這話挑不出錯。
但是刺耳的很。
這些刺耳的話，不知道有沒有傳入到元時的耳朵裏。但是元時依然還是把那隻白足貓帶回了石翠城。
他把白足貓和那雙完好的緞鞋一起送給了杜滿月。
滿月自然開心的很。
她摟著那白足貓不放。她發現那白足貓的耳朵內裏有傷，剝開脖子的絨毛，也發現有幾處險些潰爛的傷口。也不知道是貓實在是太會耐痛還是別的緣故。元時一路伴隨，都沒有發現這些傷口。
滿月心疼不已。
配了草藥給白足貓清洗傷口，為了防止傷口發癢而抓撓傷口，滿月還用粗布給貓縫了個脖兜兜。
她總跟著它，哄它心脖兜兜。叫的久了，她覺得可愛，於是白足貓的名字就定下了。叫兜兜。
兜兜很快黏上了滿月。總往滿月懷中鑽，舔她袖口，聞她的裙擺。
過了幾滿月才知道，兜兜是喜歡滿月身上藥草的味道，舔袖口也是為了吃撒落沾到的草粉。那些草粉，都是北荒長著的，最耐寒耐旱的草藥，可止血止痛，也可以作為白足貓的糧食。
兜兜和杜滿月一見鍾情的原因這下是找到了。
滿月是醫女。
她不是南順皇室的人。
她本來是隔相江邊一個普通村落醫師的女兒，她采草藥的時候遇到北上渡江的人流，被稀裏糊塗當成了南順遺民趕上了北上的大船。
從此一去不回。
她在船上用背簍中的草藥治好了太子妃的流血症，之後就被太子妃留在身邊。太子妃可憐她的遭遇，對她很好。一路照顧她。她也沒再被欺負，也敢尋個角落偷偷哭泣。
她年紀，個性又溫和軟綿，哪怕是現在瘦了一圈，也照樣擋不住笑容甜蜜真誠，在無數個見不得日的夜，滿月的眼睛就是照亮路途的月光。
所以哪怕之後太子妃崩故，杜滿月依然隨元朗繼續北上。最後留在了石翠城謀生。
她做了醫女。
給人看一些跌打扭傷，兒驚厥之類的病，雖然算不上神醫妙手，可是她謹慎，也這幾年也不見治死饒情況。為了營生，每年的一些時候也會給貴女和出家的姑娘配潤顏膏。一開始用的是仙人掌的花朵和汁液，再後來還選了忍冬花和千裏香。
周圍的醫館和胭脂鋪見她的潤顏膏賣的好，也效仿。不管是忍冬花還是仙人掌花亦或者是千裏香，滿月摘的到，旁人自然也可以。那些大的胭脂鋪和藥鋪還往潤顏膏裏加阿膠，加珍珠粉。更討地貴女們的青睞。
第二年，她聽元起的點子，開始費勁在石翠城種桃花，元朗費勁從西奧邊境尋到一株幼苗，又辛苦從北荒越石翠城的時候，那原本還能看出來是桃木的苗子已經葉子掉光一片不剩，杜滿月不泄氣，還是種了下去，到第二年開春，居然種活，開出了一點點的桃花花瓣和葉子。第二年，開的更多，還有了桃膠。那麽一點點的桃花花瓣和桃膠，每年春才做多少潤顏膏和滋補湯？那石翠城多得是貴女姐，僧多粥少，自然是價高者得。
她和元起四六分成。她四，元起六。元起讓她免費住屋子，還給鋪麵。這筆買賣算是劃算。滿月感恩，於是免費給元朗的商隊看診。
滿月的醫館就在隔壁，想必這兜兜就是從內院順著窗戶沿爬進來的。
元起抓住大搖大擺路過他腳邊的黑貓，捧在手心，撓它已經複原的下巴。
元朗看那貓舒服到眯眼，笑：“這也是個聰明的畜生。”
元起自然懂他的意思，：“它也是極懂得審時度勢。這種野畜，平時最是怕人，見到人跡就會遠遠逃開，它會主動尋元時求助，也是十分聰明。”
元朗：“萬物都會求生。”
元起：“但它原本可逍遙自在。”
元朗講：“食不果腹的逍遙自在還是困在大院日日溫飽，也看如何選。你看靈貴妃，當年也是江湖俠女，結果遇上當時微服的父皇，不也甘願入了宮廷著了華衣？她得寵那幾年，父皇為討她歡心，給她蓋了一片竹林和橋流水，仿江南流水人家，可那又能如何？那連石上的青苔河邊的鵝卵石都是宮人精挑細選，選的圖案美麗才送來的。害的我們時候去靈貴妃宮殿玩耍，以為江湖就是如那般模樣。結果後來才知道，竹林多蛇，鵝卵石有棱角，河裏有水蛇，連青苔滑倒都能摔死人去。”
元起：“都江湖逍遙自在，高任鳥飛，海闊憑魚躍，可是我們是人啊，飛不到上去，海裏也遊不遠。自在是真的自在。可是比較起來，我還是喜歡貴妃殿的江湖。”
北荒一望無際，除了黃沙就是黃沙，可不自在？想在哪裏刨個坑當墳地就能在哪裏刨坑做墳地。建個皇陵給自己都沒人管去。
可是捫心自問，這種自在，給誰，誰要呢？
元朗：“誰不是呢。”
元起問兜兜：“那兜兜呢？你是喜歡北荒呢？還是這裏啊？”
兜兜喵嗚一聲。