第11章
高慧兒被他弄得摸不著頭腦，但是大家平日裏本來就讓著她，所以也沒有再往深了去想。
第二一大早，高慧兒就跑去庫房看自己的竹筒，確認可以用了之後，她就用刀子在竹子側麵鑽孔。
因為還不確定密封效果，所以她就隻先鑽了五個，鑽好之後就去林子摘了黃桃，繼續像之前一樣熬製，然後把黃桃全部灌進竹筒裏麵去。
用加熱的法子排除掉多餘空氣之後，她立刻用蠟封住竹子旁邊的孔，然後橫著擺放直到蠟徹底凝固。
從古至今，泥沙和蠟封都是極好用的密封法子，隻是高慧兒還不知道自己這樣的蠟封合不合格。而且因為孔洞在側麵，她擔心封蠟會被碰到，還特地裹了些乾草在外麵。
這一她就隻做了五個，然後就跑去水塘那邊幫著大嫂浣洗衣物去了。
“慧兒，這些我來就好，你快去休息吧。”
姑子最近對她太好了，讓陳桂香心裏有些不習慣。
“大嫂，家裏大大的事情都要你來操持已經很辛苦了，我現在病好了，應該幫你分擔一些的。”
高慧兒堅持在旁邊蹲下來幫著洗衣服，她知道陳桂香先前因為趙荷的偏心，心裏不舒坦，她不希望感情這麽好的大嫂和大哥住後因為這些事情鬧矛盾，所以想著能改變一點兒是一點兒。
陳桂香聽得眼眶有些發熱，心裏很是觸動，最終沒有再攔著，難得拉著姑起了家常話，“慧兒，果園的事情都是因為那個殺千刀的騙子坑了咱家，你不要想太多了。雖然家裏日子不比以前了，但是你大哥現在在陶窯做工，每個月工錢也不少，以後肯定越來越好。”
高慧兒最近做的事情太嚇人了，讓一家人都很擔心，陳桂香忍不住勸了幾句。
“嗯！大嫂你放心吧，我一定會讓家裏賺到錢過上好日子的！”
高慧兒想到她方才已經封存起來的五個竹筒，心裏越發歡喜起來。
明一早開了竹筒就知道結果了，隻要這樣密封真的有效果，那她就能把這些罐頭弄去北方賣了！
陳桂香見姑子聽了她的話心思好似更活泛了，心裏有些忐忑，不會是她弄巧成拙，讓姑子的病更嚴重了？
高慧兒見陳桂香這模樣，隻以為她是不信，便開口道：“大嫂你相信我，一定能成功的，這可是爺爺教的法子！
陳桂香得了婆婆的囑咐，又心疼姑子，哪裏會逆著她，連連點頭應和。
因為一大家子的衣裳都在這裏，姑嫂倆洗完站起來的時候，高慧兒都覺得雙腿發麻。她看著大嫂麵無波瀾習以為常的模樣，不禁想到平日大嫂經常做這些勞累的活計，心裏更加覺得今後一定要好好待她。
陳桂香看出她腿上的不適，趕緊一手端著裝了乾淨衣裳的盆子撐在腰上，一手扶了她。
“要不要先歇會兒？”
高慧兒搖搖頭，家中還有事情要忙的，“大嫂，我無妨的，隻是剛才起得太急了些才頭暈，現在已經好了。”
陳桂香看她臉色和尋常一樣應該沒事，又想著家裏的活計，也就喚了先前帶來這邊玩耍的栓子，往家裏走去。
因為在水塘這邊有竹林遮著熾日，高慧兒洗衣服的時候手也在涼涼的水裏，所以很是覺得通體涼爽。如今牽著栓子乍一離開竹林，被炙熱的驕陽烤著，她竟然有些受不住外麵的暑氣。
陳桂香走在她身後，一下子就發現姑子的不對勁兒，連忙拿了盆子裏的一件薄衣出來撐開，讓她擋著頭頂的日光。
高慧兒連忙擺手：“不用，我隻是剛才被突然一曬有點兒不習慣，而且這樣會把乾淨的衣裳又弄髒的。”
連接水塘和家裏棚子的是一條山間道，雖然這條路因為平日裏幾戶人家過來洗衣服會經常走，不至於雜草叢生，但是泥路兩旁還是有不少橫著的野花野草。
這些花草上大多結著紅色的果子，如今都已經熟透了，若擦在衣服上會留下些紅色的汁液，很不方便清洗。
“沒事，這日頭足，當心中了暑氣，衣裳回頭我再洗了就是，人才是最重要的，你快把自己遮好。”
陳桂香是一個很實在的人，高慧兒待她和栓子好，她便全心全意待高慧兒好。
高慧兒來了也有些日子，知曉她的脾性，也就沒再繼續推來推去，隻是舉著衣裳朝她靠了過去，替她和栓子也遮著一些刺饒陽光。
盆子裏自然是有旁的衣服可以用，但如果她真的叫大嫂拿出來這麽使，那就是在給大嫂添事兒做，所以隻能盡量讓大家都能舒服一點兒。
這隻是高慧兒一個習慣性的動作，並沒有想很多，卻叫陳桂香心底感動，心裏暗暗歎氣，姑子可真是一個好姑娘，今後誰能娶了她進門，那真是大的福氣！
兩人回到家中時，家裏其他人都還沒有回來。
高慧兒打發了栓子去自己能看得見的地方玩，然後幫著陳桂香把衣服晾曬在竹竿上。
做完這些，她眸子微微一轉，進屋拿了些還泡在水裏的桃子切好和著糖水熬了，然後拿了一個先前阿爹做的竹筒裝了，放進涼涼的井水裏。
把東西都歸置好了後，高慧兒就去幫著陳桂香擇菜，洗乾淨之後掐成一截一截地丟進清粥裏麵，加一點鹽煮鹹稀飯。
陳桂香一邊攪動著鍋裏的稀飯，一邊：“這冬寒菜還是張嬸給的，她還給了一些自己收的寒菜種子，回頭我找個合適的地兒撒了，咱家自己就有菜吃了。”
高慧兒聞言忍不住點零頭，現在家裏吃清粥的時候一般都是就著阿娘做的鹹菜這樣吃，就算她對吃的沒那麽多講究，也有些受不住了。
這個冬寒菜也就是高慧兒先前見過的葵菜，就是在石頭縫裏都能長出來，所以隻要稍微施肥就能長得很好，等阿爹阿娘翻出一片地來就能種上了。
“嗯！大嫂真厲害，我都不會種菜呢。”高慧兒彎著嘴角誇讚道，她也就隻認識一些常吃的菜，連什麽菜要什麽時候播種都不清楚。
“噗，你以後啊，是要嫁到城裏麵去做少奶奶的，要吃什麽菜自己買就是，哪裏用得著自己種呢？”
陳桂香被她的話逗笑了，作為三房的媳婦兒，自然知曉婆婆有心讓姑子嫁去艾家。而且陳桂香私心裏也覺得，姑子這麽好這麽聰慧的人，隻有艾家那般的好人家才配得上。
高慧兒臉一紅，帶著幾分孩子的撒嬌嗔道：“大嫂，你快別打趣我了，我還呢！”
高慧兒知道這個時代女子成親的年紀要比自己那個時代早上許多，可那也要過了及笄的年歲才是，她就算要談婚論嫁，現在也確實早了。
何況，她如今隻是受了這身子的影響，對艾成有幾分的好感而已，要談親事什麽的她心裏還沒有這個打算。
“哪裏是打趣，艾成年紀就已經跟著他爹在外麵走鏢了，家裏又有那麽大一個鏢局，你以後嫁過去了肯定是享福的。”
陳桂香起這事，麵上露出些許豔羨與懷念，當初她嫁給栓子他爹的時候，他們三房還沒有被分出來，在高家村裏還是富貴人家，她能嫁進高家，村裏的年輕姑娘可是格外羨慕的。
但婆婆的手帕交艾夫人先前常來家中拜訪，每次她都看著艾夫人穿著繡花衣裳，那料子也頂好，可見家底兒比老高家還要好。
高慧兒聽大嫂提起艾家的情況，還想再仔細問問，就聽到門外響起栓子的歡喜叫聲，連忙抬眼朝院子外看去。
果然，高文禮和趙荷拿著鋤頭從外邊兒幹活回來了，高慧兒連忙和大嫂知會了一聲放下手裏的活，用水絞了帕子遞過去給他們擦汗，又趕緊去看先前放在水裏冰著的糖水桃子，摸著有涼意了就立刻拿了出來。
“阿爹阿娘，嚐嚐這個，直接拿著這竹筒喝，可涼快了。”
高慧兒把他們手中的帕子接了回來，然後把手中的兩個竹筒遞了過去，又給旁邊咬著手指流口水的栓子拿了一個。
“謝謝姑姑！”栓子連忙著，然後用手捧著竹筒大口大口喝起來，“好甜，好好喝啊！”
高慧兒笑著摸摸他的腦袋，被井水泡過的竹筒帶了幾分涼氣，使得裏麵的黃桃和糖水也比平日多了幾分清爽，這個時節喝上一口定定會讓人覺得渾身都舒坦了。
“還是閨女腦子靈光，竟想出這麽個法子來。”趙荷喝完竹筒裏麵的糖水，覺得自己原本被太陽燎得難受的身子一下子就爽利起來，忍不住誇了一句。
高慧兒笑盈盈地看著他們，趁機：“我覺得這麽好吃的東西賣到北方去一定能賺大錢，珍姨家不是開鏢局的嗎，到時候可以請他們幫忙運去。”
原本她打算確定竹筒罐子封起來的糖水桃子不變質之後再提起這茬兒的，但是看著那滿山越發金黃的桃子，她擔心會趕不上時節，到時候桃子熟透壞在樹上就可惜了，所以這會兒硬著頭皮先提起了這事兒。再者，要把糖水桃子越北邊兒去，隻能借助艾家的力量。
趙荷聽丫頭又提起賣糖水桃子的事兒，眼底閃過一抹濃重的擔憂，看來閨女真的是打定主意要做這事了。
但是她嫁入高家這麽些年，就是公公那般厲害的人物也從來沒敢做過如此大膽之事，更何況沒經過什麽大風大濫丫頭？這沾了紅糖水的東西本來就容易變酸壞掉，怎麽可能存放到運去北邊而不腐壞？
但是看閨女這般焦急篤定的模樣，她也不願意壞了閨女的信心，便笑著：“你珍姨再過幾日就回來了，到時候定然是要帶著成子來看你的，我便把這事和你珍姨提一提。”
高慧兒聽得老娘終於同意了，心裏一陣激動，笑得紅了臉。
她的發財大計終於要開始正式實施了！如今就是趕緊把剩下的罐頭也做出來了，到時候好請艾家的車隊帶去北方售賣！
高慧兒的這般模樣被趙荷看在眼裏，忍不住悄悄用胳膊碰了碰在旁口喝糖水的高文禮。“欸，孩子他爹，你這次珍娘來，我和她咱家閨女的親事怎麽樣？”
一提到艾成要回來了閨女就這麽開心，想來心裏是喜歡急了。
高文禮用舌頭舔掉嘴巴上涼涼的糖水，生怕浪費了一滴，臉上有些難色。“咱爹才剛去，這個時候家裏還是不要談喜事比較好，不然娘那邊又要發脾氣了，我們不孝順。”
高家村這邊雖然沒有城裏那麽多規矩禮儀，但是長者去世三年內家中不辦紅事這可是老祖宗留下來的大規矩，不照著做是要被村裏人戳脊梁骨的！
趙荷聞言斜瞥了他一眼，脾氣有些上來了，“我看大房二房那邊整熱熱鬧鬧的，也沒忌諱著這些，咱家丫頭怎麽就不成了？”
“阿娘！”高慧兒看著自以為很聲的趙荷，羞惱地喚了一聲。
她就站在旁邊，怎麽可能聽不見嘛！
趙荷知道閨女臉皮薄，趕緊開口道：“好好好，阿娘不了、不了，成吧？”
三人正著話，一個身影從外頭走了過來，原來是高盛下工回家來了。
“大哥！”高慧兒連忙像之前一樣拿了帕子，又端了涼涼的糖水桃子過去給他解暑。
高盛接了帕子抹了一把汗涔涔的臉，麵色卻很不好看。
趙荷看他這樣子就知道是有事，直接開口問道：“是做工的時候遇著什麽事兒了嗎？”自家兒子是個不會藏事兒的人，從到大有什麽心事全寫臉上，一眼就能看透。
高慧兒聞言也看著自家大哥，果然發現他的眉頭微微皺著，便輕輕喚了一聲：“大哥？”她和大哥相處的這些時日裏，雖然大哥平時人很悶不怎麽話，但麵色從來沒有像現在這般陰沉過，她很擔心。
高盛苦著臉，也沒喝高慧兒拿過來的東西，張了張嘴艱難地吐出一句話來，“我、我在陶窯裏的活兒沒了。”
高慧兒一怔，自家大哥是十裏八鄉有名的陶匠，手藝是老師傅都會讚一句的，如今家裏最主要的收入來源就是大哥的工錢，怎的差事沒就沒了？
“到底是咋回事？是你做事不仔細出錯了，還是那陶窯裏頭有人挑事排擠你了？”
趙荷也明顯急了，一句接一句問著，高盛卻一個勁兒地搖頭，“我也不知道怎麽回事，就是老板收工的時候找我以後都不用去了，但我回來的時候聽村裏人，二伯昨兒個去了陶窯。”
趙荷一聽就怒了，直接叉著腰就開始吼，“這老二家的也太過分了！拿了百兩銀子和幾十畝好田還不夠，現在還要搶你的活計，這是不給咱家留活路了啊！不行，我今一定要去找他們個明白，哪有這麽欺負饒！”
她著就要往外麵走，高慧兒連忙伸手拉住她，“阿娘，現在咱不清楚怎麽回事，去了也沒用啊！”她一邊攔著老娘一邊回頭看高文禮，“阿爹，您快勸勸阿娘啊！這樣去了叫人家欺負了，可怎麽辦啊？”
可她叫了好幾聲她爹都沒反應，反倒叫趙荷冷靜了下來，也不鬧著要去找二房的算帳了，直接往高文禮麵前一站。
“慧兒她爹，你老實這事兒你是不是早就知道了？”
趙荷太清楚自家男饒脾性，若是往常早就拉著她大事化不要鬧了，可今閨女這麽喊都沒反應，一定有鬼！
“我……先……先前分家的時候娘提過，二哥家裏孩子多，花費大，讓……讓咱家老大把陶匠的活計讓出來給他們……”高文禮自己也心虛，所以到後麵聲音越來越，幾乎讓人聽不見。
趙荷也顧不得在孩子麵前給男人留麵子了，直接上手一把揪住他的耳朵，“高文禮，你是不是非要逼死我們一家人才算數？你看看家裏現在什麽情形，二房家裏有錢有田還用得著你操心？”
高文禮疼得齜牙咧嘴，想抓住趙荷的手好讓自己耳朵不那麽難受卻又不敢，怕他抓了讓媳婦兒更生氣，“我……娘這也是為了自己家裏人好，沒有壞心思……”
他的話還沒完，趙荷就氣得掄起旁邊的掃帚要打過去，他拔腿就跑，高慧兒也趕緊上前抓了老娘的胳膊。
“阿娘，有什麽事咱慢慢！”
趙荷看著躲到兒子後麵的高文禮，眼睛一紅，用力把掃帚狠狠往地上一扔，“高文禮，這日子我真的過夠了！”
她幾乎是低吼著出這句話，看上去決絕無比，但是抱著她的高慧兒卻知道，阿娘的身子抖得厲害，是被氣急了才出這樣的話來。
高文禮一看這架勢也不敢躲了，趕緊縮著腦袋走到媳婦兒麵前。
“你……你打我都成，不要這樣的話。”
趙荷把手高高一揚，高文禮下意識往後一縮，但隨即反應過來又咬著牙把頭湊了過去，隻要媳婦兒能消氣，讓他幹啥都成！