傭兵天下(二十年紀念版)第八十一章 兩族之爭
- 第八十一章-
兩族之爭
沙若出事，霍恩斯根本無法饒恕自己。矮人對於友情和自我職責的重視，是人類所無法理解的。否則，各個傭兵團也不可能這麽重視矮人。一個擁有矮人戰士的傭兵團，無疑被掛上了誠信的標簽。
霍恩斯真的希望當時出手的是自己，而不是大青山的愛侶沙若，這樣的念頭在沙若出事之後的一路上，越來越強……恍惚中聽到需要有人做祭品，霍恩斯立刻找到了解脫自己的辦法。
“殿下！”矮人騎士們當時都呆住了，沒有想到，身為王族的霍恩斯竟然會這麽做。
沙若、霍恩斯都是王國的貴賓，兩個人沒有什麽義務來為王國出力，尤其是沙若，這兩位特使又都是小傭兵團的幹部。剛才，沙若小姐出事，還勉強可以用鞭長莫及來解釋，現在霍恩斯又……
幾個矮人臉色變得極難看，正直的矮人根本不能容許這樣的事情發生。火爐和其他三個矮人手忙腳亂地伸手去拉霍恩斯，就在這一瞬間，紅發老人突然揮動手臂，柔軟的長袖呼地卷在霍恩斯的身上，把距離紅色水池僅一步之遙的霍恩斯重重拍倒在地。
矮人騎士們在內心感謝老者的同時，撲了上去七手八腳地把霍恩斯按住。
“放開我！”小矮人用力掙紮著，嘴裏低低地吼叫著。
“哼……”冷冷的鼻音在身後響起，一股龐大的壓力突然傳了過來，此時，矮人騎士們才發現，紅發老人不知道從什麽時候起，看似孱弱的身軀裏竟然散發出了無限的威嚴：“這是山地矮人的事情，還沒有輪到日神的子孫來插手。你來做祭品，那是不是還要把地火精華送到森林矮人王國呢？”老人話裏帶著重重的諷刺。
霍恩斯身軀僵硬了，呆了片刻，無奈地陡然伏倒在地上。
火爐吞了吞吐沫：“王孫殿下，在見到您之前，我和大青山、沙若等一起在地下數千米的地方探險，九死一生，對於沙若小姐的事情，我也非常難過，但是，還請閣下保重自己，並有一天能代替我向大青山閣下道歉……”說著說著，矮人騎士首領眼睛裏浮上了淚痕：“如果不是因為我的事情，沙若小姐不會出意外……我……不敢期望大青山閣下可以寬恕我，我隻能以死謝罪了……”
就在這一刻，另外三個矮人騎士中最年長的莫珞河突然大吼了一聲：“你們兩個按住火爐！我年紀最大，不要和我搶！山地矮人什麽都缺，就是不缺視死如歸的勇士！讓父神保佑我們，老夥伴們——再見了——”
老矮人一邊喊一邊衝向了紅色水池，矮短粗壯的身體淩空躍起——
“不——”火爐猛地從地上彈起，另外兩個矮人騎士一人一手同時拉住了火爐的胳膊，三個人掙紮中，紅色水池裏發出了沉悶的響聲，一股焦味刺入了每一個矮人的鼻子，三個矮人騎士同時鬆開了手，呆了幾息，三個人手腳並用跌跌滾滾來到水池邊，雙手合十，用大拇指抵在額頭上，淚水順著臉頰滾滾而下，在臉上留下白色的殘痕。
矮人騎士之間的情意極重，尤其是在地底巡視的時候，無處不存在可能致命的危險，在一個小組合作的過程中，如果遇到了極度危險的情況，千鈞一發下，時常會有矮人騎士以自己性命救下其他的矮人的事情發生，隻是……在這種環境下，這樣心甘情願地去……還極少有發生。
紅發老者似乎什麽都沒有看到，袖手站在一邊，眉頭微微皺在一起。
“你們還要地火精華嗎？”老人的口氣中帶著明顯的不滿。“如果要就快點，不要婆婆媽媽的，死都死了，哭有什麽用。”
這還是人嗎？這個世界上怎麽會有如此鐵石心腸的人？雖然感謝老者帶他們找到地火精華，但聽到這樣冰冷無情的話，三個矮人騎士心裏還是低低詛咒著，如果不是山地矮人必須有地火精華來重振王國，如果隻是一個王位，率直的矮人們早就甩手走人了，何必聽這樣的醃臢話。
“隻有人類才會有這樣的混蛋。”幾個矮人心裏同時冒出了這樣的想法，當然，也隻有在人類這個種族中才會同時擁有極好和極差兩種不同的群體。唉……可惜……和魔武大戰一樣，人類這個種族再次成為替罪羊。
火爐強忍著痛苦，站起來向老人施禮：“謝謝老人家，還請問如何才可以拿下地火精華？”
根據矮人內部相傳的史料記載，地火精華密度極高，而溫度就更不用說了，普通的武器不要說想切開了，還沒有接近就已經被熔化為鐵水甚至瞬間汽化了。或許，上一次取得地火精華的時候，kelesit三人眾也被叮囑必須保守秘密了吧，如何分割地火精華就成了一個謎。
紅發老人看了看三個臉上帶著淚水的山地矮人，微微搖搖頭，低低地嘀咕了一聲：“黃鼠狼……咳……把那個矮人的戰斧拿來。”
火爐連忙從霍恩斯背上摘下湛藍色戰斧，老人接到手中，數十斤的戰斧就像一根稻草一樣被老人用兩根指頭耍了幾個斧花，藍色的斧身在空中旋轉著，突然，在老者手中發出了一道紅色光芒，紅光凝動了片刻順著斧把侵入了戰斧，戰斧在瞬間變得通體透明，紅藍色的光芒在斧身中流動。
“咄！”老者右手食指和大拇指捏著斧柄，把灼灼發光的戰斧淩空甩出，戰斧旋轉著飛出，奇怪的是，戰斧並沒有直接飛向地火精華，而是劃過一個弧度繞過了地火精華，在小島上空劃出一個極大的圓圈，似乎有一個無形之手在操縱著戰斧，旋舞著的紅蘭兩色在空中嗚嗚地一圈一圈繞動著，速度越來越快，最終，肉眼已經無法辨識戰斧的模樣，隻看到在小島上空盤旋著紅藍兩道光圈……
就在戰斧速度達到極致的瞬間，戰斧突然改變了方向，帶著無數圈蓄積的能量狠狠劈向了地火精華。
一隻慌亂飛舞的金烏躲閃不及，被戰斧劈中，血霧瞬間滿天四射，以神獸祭奠過的戰斧氣焰大漲，速度不慢反而加快，正劈向地火精華。
一道紅光衝天而起，四個矮人剛閉上眼睛，一聲驚天動地的霹靂聲在耳邊炸響，滾滾聲波把矮人們從地上掀起又拋在地上翻滾著……當矮人們再次從地上爬起來的時候，才發現，小島已經完全變了模樣，原本鬱鬱蔥蔥充滿生命的天地福地，竟然被剛才的氣浪剝掉了一層皮，所有的樹葉甚至地麵上的樹幹全部被扯斷，剛才那些小動物早就不知道被猛烈的氣浪卷到哪裏。
矮人們被眼前的小島上的景象震呆了，等了片刻，才發現，半空中懸浮的地火精華已經被斬成兩塊，一大一小！兩個氣團似乎受到了重創一樣，在半空中痛苦地翻滾著。
在古老的典籍中確實有這麽一種說法：地火有靈。
據說，這種傳承於金烏的火種有著類如犬類的守忠良行，在鍛造武器的時候，如果是取得它的人或者有血脈的人進行冶煉，那麽不僅事半功倍，更重要的是每每會出現極品武器。在幾個矮人騎士的記憶中，矮人王國如果探索到好的礦石，王族人員必定親自出手，而事實上效果肯定會好，如果是同時取回地火精華的另外一位矮人英雄後裔動手也會有不錯的效果。後來王室全族隕落，結果……地火精華竟然消失，想來……這也是地火有情這種說法的作證之一。
老人隨手把旋轉飛回的戰斧放在小矮人身邊，背轉身問了一句：“山地矮人不是已經有地火精華了麽？怎麽又要來取？”
火爐遲疑了一下，把自己所知道的從山地矮人王族遭遇無妄之災全族被害，一直到摔落地底的事情一五一十講述了一遍，火爐並非一個好口才者，但是結結巴巴敘述的大部分都是自己的親身經曆而且極為詳細，老者聽著臉上陰晴不定，當聽到毒死矮人王族的西帝君家族女子坦陳自己是戰神的後代，老者紅色的長發瞬間向四外飛散……一種超越生死的壓力呼吸間覆蓋了整個天地！以三個偉大的矮人騎士的定力，都被這種壓力壓迫得幾乎屈膝跪倒。
火爐在這一瞬間，似乎回到了無限深的另一個地底，在高聳入雲的魔法塔中，那三位魔法帝國大長老聽到這一點時，表現得和這個老人幾乎一模一樣……難道……火爐鏽死的大腦中突然靈光一動……難道這個老人也是魔法帝國的後裔？想一想，還真有可能。否則，無法解釋老者為何具有這麽多神秘之處。
更讓火爐佐實自己判斷的是，幾息後，老者和魔法帝國首席大長老一樣，頹然收回了自己釋放的氣勢，喃喃自語著……哦……是一種不為三個矮人所知道的上位語言。
老人沉默了一會兒，再次完全恢複了正常。伸手從地上把藍色戰斧揀了起來，交給了火爐：“你用這個戰斧，去把地火精華接下來。這把武器屬性寒，能夠短暫對抗地火的熱度，如果，地火把武器完全烤紅，你們讓這個森林矮人拿一會兒，他似乎也具有神的血脈，能夠啟動這把武器的部分能力，這樣，武器還會逐漸冷下來。記住，這一路上大部分時候，都要由你來拿武器，除了你們兩人之外，不要再把武器交給其他人了。”
火爐低頭和霍恩斯說了一聲：“王孫殿下，我借用您的武器一用。”隨後，把戰斧橫放，用戰斧麵貼近了地火精華，紅色的光芒和藍色的光芒同時大漲，隱約有攻防之勢，地火精華猶豫了片刻終於落上了戰斧麵。
三個矮人騎士再次向老者致謝，捧著地火精華，扶著已經自責到失態境地的霍恩斯離開了小島。
返回地麵的路上相當順，或許是有地火精華的緣故，幾大塊火岩竟然順著熔岩向歸途漂去，四個冒險者在大部分時候根本連動都不用動，而火岩的速度相當快。
在歸程中，地火精華這種天成地就的神品確實超越了神器，藍色的氣焰抗衡不了多久就會被紅色氣焰壓製，而這時，整個戰斧從上到下一片滾燙。按照老者吩咐，火爐把戰斧交給霍恩斯，血脈相連的關係確實很奇妙，戰斧一到霍恩斯手中，藍色氣焰立刻大漲，一路向前推進，直到和地火精華形成隱隱抗衡之勢才平衡下來。
不知道經過了多久，四個冒險者終於在岩漿的盡頭看到了大片的陸地，就在陸地上，站著無數的矮人，歡呼聲一片又一片響起……
天地倒流。這是自然界一種極為特殊的景象！
在無限深的地底，岩石以液體形式存在，就像大河一樣，洶湧澎湃。讓人不可理解的是，這條滾滾炙熱的河流竟然和地麵江河完全不同，在這條河流中，滾滾紅色河水再向上流動，直至火山口或者其他地方，最終，岩漿固化為岩石。
關於這一奇怪的景觀，世人有很多假設。其中得到認同度比較高的假設有兩種。
1.無邊廣大無底深厚的大地下是無邊的岩漿之海，就像潮汐一樣，岩漿之海把岩漿拋下地麵，在人類看不到的地方，不斷有岩石再陷落岩漿之海中補充著大海。
2.岩漿的質量不同，越往下，看上去越清澈，而事實上，密度卻應該非常大，而岩漿溫度逐漸變低後，密度反而變輕，這樣被密度高的岩漿向上推動而行。
——《山海經·地底奇談》