第二十章 返回帝都
- 第二十章-
返回帝都
可憐天下父母心。所有剛剛當爸爸媽媽的人，都肯定記得自己的乖寶寶第一次說話的日子，那突然蹦出“爸爸”或“媽媽”的一刻，無疑是極為幸福的。隻是……如果這個孩子第一次張嘴就能夠流利地說話，甚至擁有絕世無倫的口才，不知道孩子的爸爸媽媽會是一種什麽樣的感受。
無論對於大青山、霍恩斯還是池傲天，第一次麵對會說話的綠兒，腦子裏整個一片蒼白，剩餘的那一點點可憐的思維能力也被兩個大字塞得滿滿的——“恐怖”。看著綠兒臉上寫滿了“我吃定你們3個”，3個人腦海裏對艾米的思念綿綿不絕。也就難怪艾米當天清晨一個勁地打噴嚏，讓病榻上的瑩小姐白白心疼不已。
最後，就在3個年輕人幾乎要放棄這個愚蠢念頭的時候，不知道為什麽，綠兒閣下突然開恩了，表示願意試著搭載大青山，但是，對於同時讓霍恩斯坐在背上這個主意，綠兒閣下明確表示，即使冬雷陣陣夏雨雪，也不會考慮的。
後來，受大家的委托，艾米和綠兒談過這件事情，對於後來綠兒終於願意讓大青山騎乘，綠兒吐露的說法是：神聖巨龍這麽善良可愛，怎麽可能不讓自己最親愛的夥伴騎乘呢？但是，神聖巨龍天生就有一種直覺，即使是在睡夢中，也依舊可以感受到10裏以內是否有人在打壞主意。以綠兒大人絕頂的聰明才智，一睜眼就看出來了罪魁禍首是霍恩斯。俗話說，“龍善被人騎，人善被人欺”，為了防止大青山被霍恩斯算計，綠兒大人隻好犧牲自己的名譽，教訓教訓這個可惡的家夥，以避免大青山交友不慎——說到這裏，綠兒臉上露出了標誌性的笑容。說實話，這種笑容和艾米那種代表性的笑容確實非常相似。
嗯，事實證明，企圖算計綠兒大人的霍恩斯最終下場極為悲慘。
“嗯，霍恩斯，你知道的，我和你關係很好，但是……”綠兒一臉認真、和善地和霍恩斯解釋：“作為神聖巨龍，根本不能讓非神聖巨龍騎士坐的，否則，創世神和龍神都會降下彌天大罪的。”
綠兒小心翼翼地說著，一邊用眼角看著天，哈——沒有繼續落下霹靂，他稚嫩的聲音立刻大了起來：“這樣你看好不好，我飛起來後，可以用爪子把你抓起來……為了安全，我們可以飛得低一些……”
霍恩斯也是極其聰明的人，一看綠兒緊繃的臉蛋下偷偷綻放著愉悅的笑容，想也不用想就知道這準是一個餿主意。靠，當初在西林島綠兒是怎麽超想象地使用那些倒黴火精靈的，情景還曆曆在目呢。萬一，他借口力量不夠了，直接把自己從幾十米高的地方扔了下來，估計自己的結局比火精靈還慘，那好歹還是大海，掉下去也摔不壞。就算不把自己當人彈扔，看到茂密的森林，這狡猾古怪的綠兒還不把自己一路當笤帚用過去，說不定還美其名曰為大自然打掃衛生呢。
“呃……綠兒，還是算了，你這麽費勁，我也挺心疼你的。你們先走，我想辦法找驛站吧。”霍恩斯立刻婉言拒絕。
綠兒一聽，眼睛裏立刻再次湧出了熱淚，鼻子一吸一吸地說：“我就知道你不相信我……嗚……”
當時把大青山和池傲天感動壞了，甚至都懷疑剛才調皮搗蛋的綠兒和現在這個體貼聽話的綠兒是不是一條龍了。霍恩斯也有些內疚，好像真的不應該懷疑綠兒的誠意。
當然，隨後的事實證明，綠兒是因為自己的陰謀被看穿，著急之下熱淚滾滾——嗯，也是借眼淚攻勢消除一下霍恩斯的戒備心。
“算了……”綠兒極為哀怨地長長吐出了一口氣：“為了讓你放心，為了讓我們盡快趕回帝都，這樣吧，我給你釋放一個漂浮術，我釋放的漂浮術至少可以漂浮一個上午。然後，反正你也不相信我，你還是去抱著要離吧，你抱著它的尾巴，這樣，它基本不受力，就可以把你帶到天空中，我們就一起飛了回去。”
看著綠兒委屈地提出了這麽有建設性的意見，霍恩斯幾乎要責備自己多心了。差一點就說出還是抱綠兒尾巴這樣的話。不過，畢竟是霍恩斯，還是具有很強的戒備心理，最後關頭還是毅然決然地選擇了抱要離龍的尾巴。霍恩斯實在很怕綠兒萬一在空中後悔了，濃濃地搞出一些排泄物出來，自己的命運就從拖把變成了尿不濕。
可惜，人類的智慧終究是有限的，更況且還是本來就不以智慧著稱的矮人族。
巨龍飛行中，兩隻巨大的翅膀是用來鼓動狂風遨遊九天的，而巨大的尾巴，則是用來左右擺動變換方向的。從這種意義上講，如果方向把握得比較準，巨龍飛行的方向沒有太大的變化，巨龍的尾巴還真的可以很舒服搭載一個加了漂浮術的人。
可惜的是，綠兒閣下會讓這種情況產生嗎？大青山和池傲天均可以作證，在此後8個小時的飛行中，綠兒使出全身解數，在空中做出各種高難度的動作，並且吸引要離龍去追他——實事求是地講，要離是一隻好龍，就是腦子簡單了一些。
剛剛飛上天的大青山當然是非常興奮了，池傲天也沒有仔細留心綠兒的異常表現，真正難受的就是被綁在要離尾巴上的矮人王國第三順位繼承人了，巨大的龍尾每一次在空中有力地劃過、甩動，霍恩斯都興奮地，哦，錯了，是恐怖地發出撕心裂肺的慘叫。開始，霍恩斯在大聲地罵綠兒，這些言語實在有損兩個曆史中超重量級人物的形象，所以就不一一細說了，總之，是從龍神問候到地上所有的爬行類動物吧。後來，看到不但綠兒不理不問，連大青山和池傲天都不理自己，霍恩斯的咒罵轉移到兩個夥伴的身上。
可惜，這個……真的不是大青山和池傲天的錯。剛才忘了說了——綠兒閣下在釋放漂浮術的瞬間，同時釋放了一個“沉寂術”，大青山和池傲天根本什麽都聽不到。綠兒現在已經具有魔導師的能力了，這樣，釋放一般的5級魔法根本無需詠唱。
最後，幾個小時過去了，罵累了的霍恩斯終於在要離的尾巴上吐夠了、罵夠了……睡著了，或者更準確說是昏迷了。
為了避免驚世駭俗，兩隻巨龍降落在史坎布雷外不遠的山坡上，大青山和池傲天從要離龍的尾巴上把綁在上麵的霍恩斯解了下來，小矮人臉色蒼白一副虛脫的樣子，一路上已經把胃裏所有的食物都吐了出來，兩隻腳站在地上，身子還在神經質地做著旋轉的動作……
從此以後，霍恩斯再也沒有想過飛上天，而且，據說，也就是從那一代開始，矮人族王族一脈中所有人都有了恐高症。
第二天，大青山、霍恩斯、池傲天順著山坡來到了大陸公路上，這裏距離史坎布雷城已經很近了，步行大概需要2個時辰左右。要離龍已經回到了幻獸聖園，而綠兒大人則表示，由於最近一直處於強腦力勞動中，壓力太大了，因此想多睡一會兒，下午自己飛回公爵府。
3個人順著大陸公路剛剛走了幾裏地，已經察覺到空氣中彌漫的特殊氣味。
從空間上講，帝都史坎布雷遠離戰場，中間不但有大陸上另外一條波瀾壯闊的大河——桑幹河，還隔了2000多裏地，除了巨龍外，即使是狂鷲騎士也需要5天以上的時間才可以到達，而在這麽遠的地理空間上，密布了四大戰區的精銳部隊。因此從地理位置上講，帝都處於絕對的安全。
但是，眼前的一切說明，戰火已經真正燃燒了起來。
大陸公路上不斷有躍馬飛馳而過的輕裝騎士，紅色的皮甲表明這是軍隊的傳令兵；路邊的旅店中進進出出的都是戎裝裹身的士兵；遠遠地看到史坎布雷城，同時也看到城外連綿起伏的軍營。
隨著戰爭的逐步升級，以池公爵為代表的保守派擔心帝國麵臨百年不遇的強大敵人，因此通過帝國軍部不斷給紅石大帝增壓，希望可以調集更多兵力陸續投入戰爭。按照最新的紅石大帝禦批的文書，帝國七大戰區均已經進入最高級戰爭狀態。
近日，帝國京畿戰區最高長官池寒楓伯爵受命前往北部聯邦，調雪月軍團10000精銳部隊乘海船支援帝國本土。同天，帝國四大戰區排名第一的七彩龍騎士團奉命集結在史坎布雷城下。史坎布雷除8000近衛軍守護皇城外，所有防衛工作均由特拉華侯爵負責的劍士營接管。
魔法曆4年冬1月，北風從遙遠的冰封大陸越過大洋呼嘯而來，霍恩斯等人遠遠看到的史坎布雷城中已經下了今年的第一場小雪，注定是要有一個異常寒冷的冬季了。
腳下已經是沙沙作響的小雪了，已經有兩年沒有回到史坎布雷了，闊別已久的心情油然而生。
史坎布雷南門外，排著長長的隊伍。
池傲天皺起了眉頭，帝都之大天下罕見，僅城門就16個，按照帝都的規矩，一般早上6：00打開城門，夜裏11：00關閉，而連接帝國南疆的大陸公路的主南門，是徹夜不關。在池傲天記憶中，帝都前麵從來沒有排起過如此長隊。
雖然池傲天從來都是竭力否認，但是從任何意義上而言，池家都是帝國天皇貴裔。池家與皇家一脈之間關係極為複雜，不少帝國郡主最後下嫁池家子弟，同樣，曆代帝王中也頗有娶了池家秀女的先例。紅石大帝的母親正是池傲天的親姑祖母。看到“自己家門口”如此之亂，池傲天甚至都有些遷怪於自己的叔叔。
蜿蜒曲折的隊伍分為3列，最長的一列一眼望去全是百姓商賈，居中的一列竟然全是各色的傭兵，而隊伍最短的一列是10多個送軍情快報的士兵。大青山拉了一下池傲天，排在了傭兵那一隊中。各色的行人從南門外的小客棧、酒店裏不斷湧出，排在隊伍的後麵。隊伍行進的速度極為緩慢，不少人一邊拍打著身上的小雪粒一邊低低地抱怨。
“仗還沒有打過來呢，怎麽就慌成這個樣子？”
“唉，現在的小國王，沒有怎麽打過仗，不像老王在世的時候了，難免會驚慌一些。”
“小聲點，小聲點。對了……聽說，連京畿防區的將軍都被嚇跑了？敵人剛進入領土，那個伯爵就跑到北部聯邦，如果殺到家門口，那還不得全都投降了呀。”
……
池傲天三個人麵麵相覷，池寒楓不在帝都？去北部聯邦了？
每個種族的曆史中，都肯定有一些值得長久紀念的象征，比如英雄，比如某些特定的曆史事件，這些值得紀念的東西都有一個共同的特征，那就是無論是這個種族中的下裏巴人還是貴族皇裔，一旦提及都會有種熱淚盈眶的衝動。
如果把人類、獸人、精靈、矮人甚至包括惡魔島的邪惡異族中這些值得紀念的地方作一個交集，答案就隻有一個了——眾神大戰。
在前後持續長達20年的眾神大戰中，其中主要的勢力一共是三方九國，每一方每一個國家每一塊土壤上都需要用人才輩出來描述。隨便說出一個在那個時代的知名人物，哪怕不是那些最為炙手可熱的英雄，也都足以讓無數後人嘴唇顫抖。
隨便拿出那時一場中等規模的戰役，其指揮官的臨陣百變、將士的勇猛、各兵種的加成相克……這些足以讓後代兵法學家研究很久。
當然，這些還不足以讓所有的種族長久懷念。
與曆史中任何一個大時代不同的是，在眾神大戰中，有千年難以一遇的用兵天才、不世出的魔法大師、震古爍今的劍術大師，但是，唯獨沒有卑鄙者——似乎是一種極為難得的默契，在那個時代裏，每一個人，都在為自己的理想而奮鬥。
時間已經過去了1000年，即使是今天，我們也依舊不得不說，眾神大戰中每一個人都是生活在陽光下麵的英雄。
——《千年一歎》