第二十九章逢魔之時
夕陽西下，餘暉映照著西方的晚霞。
又是黃昏時分，逢魔之時。
外城區，漸漸人煙稀少。
即便是繁華的京都，也有入夜的時候。
入夜之前，是人類的京都。
入夜之後，是妖怪的京都。
縱使有內外兩層大結界的存在，依舊無法完全杜絕人們對於妖怪的畏懼。
早早地，就合上了店門，
黃昏時分，整條街道上，已經幾乎看不到人影。
古老相傳，黃昏之分，是逢魔之時。
此時出門，多半會失蹤，世人稱之為“神隱”。
其實多半不過是被開始活動的妖怪們吃掉了罷了。
噠噠。
木屐走在官道上，鋪著鵝卵石和沙土的官道，比起泥濘的民道舒適多了。
即便是貴族，一般也不敢在黃昏之後外出活動。
幾個布衣平民，謹慎地走在道路上。
周圍的民居、商店全部關著門，一個行人都沒有。
冷風吹過，卷起路邊一條綁在酒肆前的布條。
分明還不到秋天，這裏就充滿了蕭瑟的意味。
明明不到一個小時前，這裏還是有一些人影的。
經過一處交叉路口，那邊有一個還算兩人高的大樹。
幾人經過時，樹後突然竄出一個人影。
“吼——”
怪異的吼叫聲後，瞬間膨脹成龐大大物，彎下腰，肩膀與屋頂並齊，銅鈴般大小的眼睛，瘦骨嶙峋的骨架，好似枯樹般扭曲的雙臂。
“是見越入道！”
“太好了，是通路魔！”
見到嚇人的妖怪出現，幾人不驚反喜。
“打死它，任務就完成了！”
隨即，抽出背後背著的弓箭、長刀。
“殺！”
為首的男子頗有勇氣，雙手握緊刀柄，一個猛衝，砍中了巨大怪物的腳腕。
“咚——”
一聲沉悶的響聲，好似敲打在厚重的青銅鍾上。
突襲一擊並未建功。
被激怒的見越入道瞪大了眼睛，就要伸手去抓。
卻被兩道閃爍著強烈靈光的箭矢，射穿胸腹，向後栽倒，撞在牆壁上。
為首者麵色不變，快速念著：
“天蓬聖君在此！”
咒語念出，刀麵上猛地竄起一道火光，燃燒著形成咒符的字形。
與此同時，他用盡全力，發力一劃。
這柄被咒力加持的刀，好似切入沙土一般，切斷了兩條小腿。
下一刻，帶著咒力的火焰，蹭的一下，自正整齊的斷口燃燒起來，將屋子那麽大的龐然大物，化為火炬。
“啊——”
常人難以想象的可怖尖叫聲，響徹這條街道。
“快走！”
為首的男子聽到這聲音，麵色大變。
妖怪臨死前的動靜太大了。
很可能會吸引別的妖怪出現的。
“你說什麽？”
幾個同伴隻見到他開闔的嘴唇，卻聽不到任何聲音。
隻是下意識地大喊著。
卻全部淹沒在見越入道那淒厲的慘叫聲中。
來不及解釋了！快走！
首領一手一個，拉著人就跑。
隨後所有人都跟上。
連續跑出了兩條街區，他們才在一家店麵下停下。
到了這裏，見越入道的聲音已經停歇了下來，也不知道是不是已經被燒死了。
不過，想來見越入道這種隻會突然從牆壁或者大樹後跳出來嚇人的雜魚妖怪，應該會被燒死才對。
“老李，為什麽突然跑起來？”
“聲音太大了。”
為首的男子檢查著隨身的裝備，頭也不回地說道。
“對啊，可能會吸引遊蕩的妖怪的。”
另一個中年男子恍然大悟。
“別貧了，快都檢查下任務。”
【任務：逢魔之時（團體任務）。】
【描述：京都大結界出現了瑕疵，一些弱小的妖怪闖入了其中，請在逢魔之時獵殺它們。】
【時限：七天。】
【獎勵：陰陽寮引薦信（可以獲得陰陽生的身份，旁聽陰陽術的課程）。】
【進度：1/50。】
【注意：當前任務存在較大危險，特許領取必要配套裝備，每人限一件。】
“行了，一個了！”
幾人都是露出欣喜的笑容。
“通過這個任務，我們就有機會進入陰陽寮。”
“我早打聽過了，陰陽寮就是培訓陰陽師的地方，正式陰陽師都是相當於貴族階級。”
“隻要有了這個引薦信，我們就是準陰陽師，不再是誰都能欺負的平民了。”
言語之間，中年男人頗有些心酸。
不親身到此，不知道後世之難得。
這裏可是階級分明，平民生死無足輕重的年代。
一旦觸怒貴人，當街打死都是可以，即便是巡城的士兵，也最多罰一點小錢了事。
沒有一點身份的人，在京都就得處處低頭做人，很多地方都不能進入，甚至連一些商品都買不了。
不過是一段時日下來，他們都是憋了一肚子氣了。
“快，快，別愣著！”
“七天時間，50隻妖怪，每天都隻有黃昏這幾個小時，我們沒有時間浪費！”
匆匆整理下裝備，幾人繼續在京都的大街小巷、偏僻小路，廢棄的院落等等可能出現妖怪的地方遊蕩。
與此同時，三五人一組，活躍在京都各處的小隊，越來越多。
一間簡陋狹窄的民居裏，工藤新一與服部平次勉強盤坐在對麵，中間放著一張矮木幾，上麵放著幾碟小菜。
屋頂的天窗打開著，暗淡的橙色光芒照下，為屋內帶來一點微不足道的光明。
室內很簡單，隻有一張木床，一個茶幾，兩張凳子而已。
“咕咕咕······”
架子上的小鍋發出響聲。
“水開了。”
掀開鍋蓋，白氣蒸騰而起。
服部平次把一大堆切好的蔬菜，倒了進去，一通亂燉。
“這樣真的好吃嗎？”
工藤新一有些無奈地打著瞌睡。
“服部，你的手藝到底行不行啊？”
“哎，工藤，你要相信我，至少菜能煮熟，能吃飽。”
蓋好鍋蓋，坐回位子上，服部平次正要說什麽，猛地屋內一黑。
兩人下意識地抬頭看。
天窗上，一張醜陋、扭曲可怕的臉，貼在天窗上，通體漆黑的爪子抓著木框，那怪物的鼻翼微動，哈蘇在嗅著什麽。
好似野獸一般的眼睛，陶醉一般地眯了起來。
“喂喂，這是精螻蛄吧？”
額頭上掛著冷汗，嘴角都在顫動，僵硬地笑著，工藤新一小聲地輕語著。
“沒錯，是會趴在老房子的天窗上偷看的喪神，會讓屋中人生病，是不詳的怪物啊！”
服部平次也是苦笑著，兩人對視了一眼。
“要怎麽辦呢？”
工藤新一手足冰冷。
這還是他初次見到這種真實的怪物，他哪裏有什麽辦法？
應該說，他從小養成的三觀都已經粉碎了，正在重塑中。
“沒辦法了，本來我不想接這麽危險的任務的。”
又等了一會兒，那個怪物還是沒走。
“咚咚——”
“框框——”
精螻蛄開始抓著木窗那腐朽的木板，開始上下搖擺。
灰塵、蜘蛛網，不斷地從上麵落下，服部平次眼看著自己花了十五文錢買的“大餐”，落了灰塵，眼睛都快紅了！
要知道，這時候大唐銅錢的購買力相當高。
十五文，足以換到兩三隻大母雞，或者是上百斤米了。
要不是為了招待工藤，我自己都舍不得花！
“這是你逼我的！”
“那可是我砍翻了三個野武士才賺到的錢啊！”
憤怒地咆哮著，服部平次爆發了。
“平次，你冷靜點啊！”
然而這阻止不了已經暴怒的服部平次。
任務接取。
下一瞬，空中閃出火花，一柄通體散發著幽光的小巧連弩，出現在他手上。
嗖嗖嗖——
破空聲響起。
附著咒力的箭矢，好似寒星數點，釘入怪物的身軀。
隨後，冷氣彌漫，怪物僵立在屋頂。
風一吹，變成一片冰渣。
劈裏啪啦，冰渣窸窸窣窣地落下，落滿了兩人一身。
桌上的熟菜，全部埋在冰山裏。
一旁的炭爐和大鍋，同樣也被冰渣覆蓋。
從這裏看去，這個屋子都積了厚厚的一層冰塊。
“我的——晚餐啊——”
那痛徹心扉的悲鳴聲，響徹天際，驚起陣陣飛鳥。