第九十九章 技術壟斷的力量
西門慶四人在樊樓暢飲一場，約定第二日在班門裏徐寧家再聚後，離開樊樓，各自回返。
次日，西門慶與湯隆二人一起前去徐寧家赴會，讓玉蘭、焦挺和喬鄆哥自去東京汴梁城的開寶寺鐵塔遊玩。
焦挺武藝高強，喬鄆哥為人乖覺，有他二人一路，西門慶也不擔心玉蘭外出的安全。
西門慶與湯隆先到土市子，為徐寧的妻兒采買了一些禮物後，徑往班門裏而去。
到了班門裏徐寧家時，“金槍手”徐寧已經和他的好友，東京甲仗庫副使炮手“轟雷”淩振一起等候著西門慶二人了。
西門慶和湯隆入得門來，將買給徐寧妻兒的禮物送上。徐寧謝過後，讓丫鬟收下禮物，介紹“轟雷”淩振與西門慶、湯隆二人相認。
三人抱拳寒暄，相互打量。西門慶看那淩振七八尺身材，皮膚黝黑，生了一臉的黃色短須，雙目有神，端的是條好漢子。
淩振看西門慶，真是一表人才，神采飛揚，暗道徐寧所言果然不虛，今日介紹給我的人乃是人中俊傑。
四人分主客坐下，自有丫鬟奉上香茶。
徐寧已提前告知了淩振，湯隆欲向他學那火器製造之術。是以，湯隆也沒有多加客套，就與那淩振討論起火器製造之術來。
這火器製造乃是淩振的強項，正是他的得意處。此時是自家兄弟特來請教，淩振自無保密的道理。他以手指劃，興奮地與湯隆談論起如何製造各種火器。
徐寧與西門慶也饒有興味地陪在一邊聽二人的談論。
“轟雷”淩振號稱大宋第一炮手，善於製造火器，從他口中得知，他會製造的火器有子母炮、金輪炮、風火炮、車箱炮、轟炮等。他把這幾種火器一一向湯隆明，聽得湯隆十分神往，狠不得立即就跟他到東京甲仗庫裏去見一見這些實物。
西門慶坐在一旁聽了許久，心中歎息一聲，果然這北宋時期的火器發展還很粗陋啊！淩振所的火炮，不過都是些發石機炮與巨型爆竹、引火球之類可燃燒物的結合，比投擲石彈多了一些燃燒爆炸之能。然而由於對黑火藥的配比還未掌握最好的比例，現在的火藥主要是用來燃燒點火，還未能真正把其爆炸威力運用到武器上。
湯隆聽淩振了許多，興奮之餘，就把西門慶給他的火槍和火炮描述給了淩振。這淩振不愧是長期接觸火器之人，聽了湯隆的描述，頓時猶如醍醐灌頂，明白了將來火器研究的方向。
徐寧在一旁聽了，也覺得眼前一亮，對自己這個舅表弟當真是刮目相看。他與淩振興趣大增，纏著湯隆一件件地細。湯隆本也隻是從西門慶這裏學了些皮毛，哪裏經得起二人細問？湯隆此時被二人問得額頭冒汗，直把求救的目光向西門慶投去。
西門慶心中盤算了一下，要真正地促進這個時代的火器發展，隻靠湯隆和自己招募的一些鐵匠，還是太慢了。眼前這淩振乃是火器方麵的人才，不如也指點他一下，讓他在這東京汴梁利用朝廷的力量研製發展火器。雙管齊下，最終能讓真正的火槍和火炮出現在這個時代。
西門慶對著湯隆點了點頭，湯隆用手擦了擦額頭的汗，如釋重負地對淩振和徐寧，自己知道的這些火器，都是從西門哥哥那裏學到的。
淩振和徐寧大驚，起身對著西門慶倒頭就拜，對西門慶當真是佩服之極。
西門慶趕緊扶起淩振和徐寧，口中道：“二位兄弟請起，何必如此大禮？我們都是自家兄弟，二位但問無妨。”
淩振與徐寧對視一眼後，對西門慶問道：“哥哥，方才湯隆兄弟口中的火槍與火炮，可是哥哥自己研製出來的？在那山東陽穀可有實物？兄弟真想去看一看！”
西門慶笑道：“淩振兄弟，哥哥手中可沒有實物啊！不瞞二位兄弟，哥哥我幾年前曾偶然從海商手裏得到一本書，書上記載了這火槍與火炮製造，以及火藥改進之術。哥哥我這幾年雖對火藥配製之術已經掌握，但是苦於沒有找到好的鐵匠，一直未有開始打造槍炮。直到哥哥我在薊州尋到湯隆兄弟之後，方才開始籌備此事。”
淩振瞪圓了那雙本就很有神的眼睛，急問西門慶道：“哥哥，可能把那火器與火藥製造之術傳與我淩振？兄弟我知曉這些秘技乃是一個家族最重要的秘密，哥哥需要甚麽作為交換，但無妨。”
看著淩振那渴慕的神情，西門慶微笑道：“淩振兄弟，我們都是好兄弟，我也就不瞞你了。這火槍與火炮製造之術的確是我西門家的秘密，換做外人，萬金不換！不過我知兄弟是條好漢，對兄弟你早已仰慕已久，是以，這火器之術可以傳授給兄弟。不過，哥哥我也有一個要求，不知兄弟能否答應？”
“哥哥有何要求？”淩振迫不及待地問道。
西門慶不緊不慢地道：“淩振兄弟，這火器之術我雖傳授給你，要造出能用的火器卻非一日之功。湯隆兄弟此番從東京汴梁回到陽穀縣後，會全力研製這些新的火器。哥哥相信兄弟你在這東京汴梁城也必然會全力以赴地研製。哥哥隻希望你們二人能夠互通有無，時常將自己的心得告與對方，早一些造出可用的火器來。如果兄弟在這幾年有所成，我希望兄弟能夠先對外保住這個秘密，造出來的火槍由哥哥我重金回購。淩振兄弟，哥哥這個要求，你能答應嗎？”
“哥哥，兄弟但有所成，皆是拜哥哥所賜！兄弟如何不答應？哥哥，兄弟還有話。如蒙不棄，兄弟願與哥哥結拜為兄弟，日後哥哥的事，就是兄弟的事。兄弟知曉哥哥必在招募得力的鐵匠，隻怕那山東各州未必能尋到那麽多讓哥哥滿意之人。要我大宋哪裏的鐵匠最好，除了西軍那裏，就數這東京汴梁城裏了。兄弟我在這東京汴梁頗認得一些好鐵匠，可以引薦給哥哥和湯隆兄弟。”
西門慶聞言也是大喜，自己在陽穀縣的兵器作坊正缺少優秀的鐵匠，淩振此番這個提議可算是解了自己的燃眉之急。