第144章 第二個項目

  時間轉眼就到了2月24日，第二個項目將在今天上午9點半開始。


  ??上午9點鍾，亞倫吃完早餐走出城堡，穿過草地來到湖邊。隻見去年十一月圍著龍場的那些座位，現在正一層層地排在湖對岸。一些吃完早餐的小巫師現在已經坐在了哪裏了。亞倫沿著湖岸繞過去，發現裁判們已經坐在水邊另外一張鋪著金黃色桌布的桌子旁。芙蓉和克魯姆站在裁判桌旁，望著亞倫向他們走來。


  ??“我沒遲到吧？”亞倫問道。


  ??“沒有。”盧多·巴格曼說，“還有半個小時比賽項目才開始呢。”


  ??亞倫向裁判席看去，發現珀西·韋斯萊坐在裁判桌旁，克勞奇先生又沒能來。看見亞倫向自己看過來，珀西還向他揮手打了個招呼。


  ??亞倫站在裁判席旁，靜待比賽的開始。隨著時間的推移，觀眾們陸陸續續的到來，很快就把座位坐滿。


  ??很快，20分鍾過去，距離比賽開始就隻剩十分鍾了。眼看比賽就要開始了，但爭霸賽的最後一名勇士——哈利·波特還沒有出線。


  ??觀眾和裁判們顯然也注意到了還有一位勇士沒有來，頓時議論紛紛。


  ??“他不會是還沒有解開金蛋的謎題吧？”馬克西姆夫人有些幸災樂禍的說。


  ??“應該不會。”盧多·巴格曼說，“一個多月前我在霍格莫德遇到哈利，那時他就說他馬上就要解開金蛋的謎題了。”


  ??“也許他是被項目的內容嚇得不敢來了。”卡卡洛夫陰陽怪氣地說，“這次可和上次不一樣，飛天掃帚可幫不了他的忙。”


  ??“我覺得波特先生並不會逃避挑戰。”鄧布利多反駁說。


  ??“快看，哈利來了。”珀西這時指著湖對岸的城堡說。


  ??大家向珀西指的方向看去，隻見哈利正衝出城堡的大門，全速向這邊奔跑過來。


  ??“我……我來了……”哈利上氣不接下氣地說道，在泥地裏一滑，停住了腳步，不小心把芙蓉的長袍濺髒了。


  ??“你上哪兒兒去了？”珀西不滿地說，“比賽項目馬上就要開始了！”


  ??“好了，好了，珀西！”盧多·巴格曼說，“讓他喘口氣吧！”


  ??鄧布利多朝哈利微笑著，但卡卡洛夫和馬克西姆夫人卻似乎很不高興看見他。


  ??哈利彎下腰，用手扶著膝蓋，大口地喘著氣。盧多·巴格曼已經來到勇士們中間，吩咐他們在岸邊一字排開，每人間隔十英尺。芙蓉排在第一個，旁邊挨著亞倫，接下來是克魯姆，哈利排在最後一個。芙蓉、亞倫和克魯姆都拿出魔杖，而哈利還在按摩著他的肋骨。值得一提的是，克魯姆脫下了他的長袍，隻穿了一條遊泳褲站在隊列中。


  ??巴格曼返身回到了裁判桌旁，他用魔杖指著自己的喉嚨，就像在世界杯賽上那樣，說了句：“聲音洪亮！”於是他的聲音就像雷鳴一樣，掠過暗黑色的湖麵傳到看台上。


  ??“大家聽好，我們的勇士已經各就各位。我一吹口哨，第二個項目就開始。他們有整整一個小時的時間，奪回他們手裏被搶走的東西。我數到三。一……二……三！”


  ??尖厲的口哨聲在寒冷、靜止的空氣中回響。看台上爆發出一陣歡呼和掌聲。


  ??亞倫沒有觀望其他勇士在做什麽，他來到湖邊，三兩下脫下自己的鞋襪，然後趟水走進湖裏。


  ??真冷啊！

  ??亞倫覺得雙腿的皮膚火辣辣地疼，像著了火一樣。他越往前走，湖水越深，濕透的長袍重重地往下墜著。現在湖水已經沒過膝蓋，兩隻迅速麻木的腳踩在泥沙和光溜溜、黏糊糊的石子上，不停地打滑。會快，他的下半身就全都浸在了寒冷刺骨的湖水裏，一股凜冽的寒風毫不留情地吹動著他的頭發，讓他劇烈地顫抖起來。他在齊腰深的水裏停住了腳步，對自己施放了泡頭咒。


  ??立刻，一個巨大的氣泡套在了他的頭上。亞倫一頭鑽進了水裏，水被隔離在氣泡之外，讓他可以正常呼吸。但是冰冷的湖水依然讓他感到刺骨的嚴寒。如果他不想凍僵的話，就得快點行動。


  ??亞倫把魔杖塞進口袋裏，翻了一個身，朝湖底深處紮下去。他在一片黑乎乎、朦朦朧朧的奇異景色中遊來遊去，耳邊一片寂靜。他隻能看見方圓十英尺內的情景，困此他在水裏每劃行一下，就有嶄新的景色從前麵的黑暗中突然浮現：波動、纏結的黑色水草構成的叢林，散落著閃閃發亮的小石子的寬闊平整的泥沙。


  ??他越遊越深，朝著湖中央前進。他的眼睛睜得大大的，目光穿透灰亮的、詭譎的湖水，望著遠處的黑影，那裏的湖水是陰暗朦朧的。小魚兒輕捷地遊過他，像一支支銀色的飛鏢。有一兩次，他仿佛看見了一個大家夥正在前麵移動，但等遊近了一看，才發現那不過是一根黑乎乎的大木頭，或是一團茂密糾結的水草。


  ??亞倫使勁往遠處看，前麵是一片碧綠的水草，有兩英尺深，真像一片十分茂密的草坪。亞倫兩眼一眨不眨地望著前麵，竭力辨認陰影中的形體。就在這時，沒有一點兒防備，他的腳踝被什麽東西一把抓住了。


  ??亞倫扭動著轉過身體，看見了一個格林迪洛（一種頭上長角的水怪）從水草中探出身體，長長的指甲緊緊抓住自己的腿，嘴裏露出尖尖的長牙。亞倫趕緊把手伸進長袍，摸他的魔杖。可是他剛抓到魔杖，就又有兩個格林迪洛從水草裏鑽了出來，抓住他的長袍，拚命把他往下麵拉。


  ??“力鬆勁泄！”亞倫抽出魔杖喊道。


  ??一道沸騰的水柱從魔杖末端射向格林迪洛們，隻見它們身上被水柱擊中的地方，綠色的皮膚頓時變得通紅。亞倫把腳從格林迪洛的糾纏中掙脫出來，奮力向前遊去，不時又朝身後放出一些滾熱的水柱。偶爾，他感到一個格林迪洛又抓住了他的腳，便用力地把它踢走。最後他覺得自己的腳碰到了一個帶角的腦袋，低頭一看，一個被踢昏了的格林迪洛兩眼發直，順水漂去，它的同伴朝亞倫揮了揮拳頭，隱到水草中去了。


  ??亞倫放慢速度，把魔杖塞回長袍裏，環顧著四周，仔細傾聽著。他在水裏轉了三百六十度，隻感到寂靜壓迫著他的耳膜。他知道自己一定在很深的湖底了，但是周圍除了水草，沒有任何活動的東西。最後，他隻好隨意選了個方向，再次出發。這次他注意遊得高一些，遠離那些水草，免得遭到格林迪洛的暗算。


  ??他又遊了至少二十分鍾。現在水底是大片大片的黑色淤泥，湖水因為他的攪動泛起了黑乎乎的水渦。過了好久，他終於聽見了人魚那令人難忘的歌聲。


  ??“隻有一個鍾頭的時間，要尋找和奪回我們拿走的物件……”


  ??亞倫遊得更快了，不一會兒，他看見前麵渾濁的湖水裏出現了一塊大岩石，上麵繪著許多人魚，他們手裏拿著長矛，正在追逐著一些看上去像是巨型烏賊的東西。亞倫從岩石旁遊過，追尋著人魚的歌聲。


  ??“……別再拖延，時間已過去一半，以免你尋找的東西在這裏腐爛……”


  ??突然，四下裏赫然出現了許多粗糙的石頭蝸居，上麵斑斑點點地沾著水藻。哈利看見那些黑乎乎的窗戶裏有一些麵孔。他們的皮膚呈鐵灰色，墨綠色的頭發長長的，蓬蓬亂亂。他們的眼睛是黃色的，殘缺不全的牙齒也是黃色，脖子上戴著用粗繩子串起的卵石。


  ??亞倫遊過時，他們朝他不懷好意地笑著。有一兩個為了看得更清楚些，還從洞穴裏跑出來，手裏拿著長矛，用粗壯有力的銀色魚尾拍擊著湖水。


  ??亞倫飛快地向前遊去，一邊環顧著四周，很快，石頭蝸居越來越多了，有些蝸居周圍還帶著花園。他看見一扇門前拴著一個小格林洛迪。人魚從四麵八方湧現出來，都好奇地望著他，衝著他長蹼的手和鰓囊指指點點，並用手掩著嘴竊竊私語。亞倫迅速轉了個彎，眼前出現了一片十分奇特的景象。


  ??那地方似乎是人魚小村莊的廣場，四周坐落著一些房子，房子前麵漂浮著一大群人魚。中間有一些人魚在齊聲歌唱，呼喚勇士過去。他們身後聳立著一座粗糙的雕像，一個用巨石雕刻成的大人魚。在人魚石像的尾巴上，牢牢地捆綁著三個人——赫敏、科林和一個最多八歲的小姑娘。那個小姑娘有著一頭雲霧般的銀發，應該是芙蓉·德拉庫爾的妹妹。他們三個看上去都睡得很沉，腦袋無力地聳拉在肩膀上，嘴裏不停地冒出一串細細的水泡。


  ??另外，哈利已經在亞倫之前趕到了這裏，似乎正在想辦法想要將綁在雕像上的三個人救下來，而幾名人魚正拉著他的胳膊阻止他。在哈利旁邊，羅恩正神誌不清地浮在湖底上方幾英寸的地方，隨著水波漂來蕩去。看樣子羅恩之前也被綁在那雕像上，哈利剛把他救出來。


  ??亞倫一看就明白了過來，所謂的“最心愛的寶貝”，就是指勇士們的親人朋友。


  ??四名勇士，每一個都有一個與之相關的人被綁在這裏。勇士們需要救出自己的相關者，帶著他回到岸上。


  ??四名人質中，那個銀頭發小姑娘顯然是芙蓉的相關者，羅恩是哈利的相關者，赫敏應該是克魯姆的相關者，亞倫的相關者顯然就是科林了。也就是說，亞倫需要將科林從人魚手中奪回去。


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