第一百一十七章 三強爭霸賽
一般情況下，新教授與大家見麵，大家都會鼓掌歡迎，可是現在除了鄧布利多和海格，沒有一個教師或學生鼓掌。鄧布利多和海格拍了幾下巴掌，發現掌聲在寂靜的禮堂裏回響顯得孤零零的，他們很快也停止了鼓掌。其他人似乎都被穆迪古怪的相貌驚呆了，隻管目不轉睛地盯著他。
??穆迪似乎對大家的冷淡反應無動於衷。他沒有理睬麵前的那一大罐南瓜汁，而是把手伸進了他的旅行鬥篷，掏出一隻弧形酒瓶，喝了一大口。當他抬起手臂喝酒時，他拖在地上的鬥篷被拽起了幾寸，亞倫看見桌子底下露出幾寸木雕的假腿，下麵是一隻爪子形的腳。
??鄧布利多清了清喉嚨，笑眯眯地望著麵前眾多的學生，說道：“正如我剛才說的，在接下來的幾個月裏，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三強爭霸賽將於今年在霍格沃茨舉行。”
??“你在開玩笑吧！”弗雷德·韋斯萊大聲說。
??自從穆迪進門後就一直籠罩著禮堂的緊張氣氛一下子被打破了。幾乎每個人都笑出了聲，鄧布利多也讚賞地輕輕笑了起來。
??“我沒有開玩笑，韋斯萊先生。”鄧布利多說，“不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個巨怪、一個母夜叉和一個小矮妖，他們都進了同一家酒館……”
??麥格教授很響地清了清嗓子。
??“噢——現在說這個大概不太合適……不太合適……”鄧布利多說，“我剛才說到哪兒了？啊，對了，三強爭霸賽……你們中間有些人還不知道這場爭霸賽到底是怎麽回事，所以我希望那些了解情況的人能原諒我在此稍微解釋一下，我允許他們的思想開一會兒小差。三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式。可是後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。”
??“死亡人數？”赫敏小聲說，驚愕地四下張望著。但是禮堂裏的大多數學生都不像她這樣緊張，許多人興奮地交頭接耳。
??亞倫也急於想聽到三強爭霸賽的具體細節，他對一百多年前死去的那些人不感興趣。
??“幾個世紀以來，人們幾次嚐試恢複爭霸賽，但沒有一次是成功的。”鄧布利多繼續說道，“不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育運動司認為，再做一次嚐試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節前夜舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”
??“我要參加！”弗雷德·韋斯萊在桌子那邊壓低聲音。，想到有可能獲得這樣的榮譽和財富，他興奮得滿臉放光。
??看來，像他這樣幻想成為霍格沃茨勇士的人不止他一個。在每個學院的桌子前，亞倫都能看見有人或者狂熱地注視著鄧布利多，或者激動地與鄰座竊竊私語。
??可是鄧布利多又說話了，禮堂裏再次安靜下來。
??“我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強爭霸賽的獎杯。”他說，“但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競爭者規定一個年齡界限。隻有年滿十七歲的學生，才允許報名，以備考慮。我們覺得……”鄧布利多微微抬高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗-議，比如韋斯萊孿生兄弟，“這一措施是很有必要的，因為爭霸賽的項目仍然很艱巨很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生是不大可能對付得了的。我本人將保證沒有一個不夠年齡的學生能夠蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。”
??他的目光掠過弗雷德和喬治叛逆的麵孔時，藍眼睛裏閃著意味深長的光芒：“因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團將於十月份到達，並和我們共同度過這一學年的大部分時光。我知道，當我們的外國貴賓在這裏逗留期間，你們都會表現得熱情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最後選定，你們都會全心全意地支持他或者她。好了，現在時間已經不早，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。去上-床睡覺吧！趕快！”
??鄧布利多坐了下來，轉臉跟瘋眼漢穆迪談話。禮堂裏哢嚓哢嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向一道雙-開門，進入了門廳。
??“他們不能這樣做！”喬治·韋斯萊沒有隨著人流湧向門口，而是站在那裏氣呼呼地瞪著鄧布利多說道，“我們明年四月就滿十七歲了，為什麽不讓我們試一試？”
??“他們不能阻止我參加。”弗雷德倔頭倔腦地說，也生氣地瞪著主賓席，“當了勇士，就能做許多平常不讓你做的事情，而且還有一千加隆的獎金呢！”
??“是啊。”羅恩臉上露出恍惚的神情，“是啊，一千加隆呢……”
??“走吧。”赫敏說，“你們要是再不走，這裏就剩下我們幾個了。”
??大家開始朝門廳走去，一路上弗雷德和喬治還在不停地爭論，鄧布利多會采取什麽辦法阻止那些不滿十七歲的學生參加爭霸賽。
??“評判誰是勇士的那個公正裁判員會是誰呢？”哈利問。
??“不知道。”弗雷德說，“不過他就是我們要蒙騙的人。我認為一兩滴增齡劑就管用，喬治……”
??“可是鄧布利多知道你們不夠年齡。”羅恩說。
??“是啊，不過誰當勇士並不由他決定，對嗎？”弗雷德機靈地說，“在我聽來，似乎這位裁判員隻要知道誰想參加，就從每個學校挑出一個最優秀的，他才不管他們多大年齡呢。鄧布利多是想阻止我們報名。”
??“可是死了好多人哪！”赫敏用很擔憂的語氣說。這時，他們穿過了隱藏在掛毯後麵的一道門，順著一道更狹窄的樓梯往上走。
??“是啊。”弗雷德滿不在乎地說，“但那是好多年以前的事，對嗎？而且，如果沒有一點兒冒險，又有什麽樂趣呢？喂，羅恩，如果我們有辦法騙過鄧布利多，你想參加嗎？”
??“你是怎麽想的？”羅恩問哈利，“要是能參加就太棒了，是不是？可是我猜他們大概想要年齡大一點的……不知道我們學的東西夠不夠……”
??“我學的東西肯定不夠。”弗雷德和喬治身後傳來納威悶悶不樂的聲音，“不過我想我奶奶肯定要我參加的。她總是念叨我應該維護家族的榮譽。我隻要……哎喲。”
??納威的腳陷進了樓梯中間的一個台階。霍格沃茨有許多這樣捉弄人的樓梯。對於大多數老生來說，跳過這種特殊台階已經成為一種本能，可是納威的壞記性是出了名的。哈利和羅恩架住他的胳膊把他拉了出來，這時樓梯頂上的一套盔甲發出吱吱嘎嘎、丁零當啷的聲音，笑得喘不過氣來。
??“你閉嘴吧。”在他們路過盔甲時，羅恩給了那家夥一拳。
??他們來到上麵格蘭芬多塔樓的入口處，入口隱藏在一幅巨大的肖像後麵，畫上有一位穿粉紅色絲裙的胖夫人。
??“口令？”他們走近時，胖夫人問道。
??“胡言亂語。”喬治說，“樓下一個監督生告訴我的。”
??肖像一下子向前彈開，露出牆上的一個大洞，他們都從這裏爬了過去。圓形的公共休息室裏擺滿了桌子和軟塌塌的扶手椅，爐火劈劈啪啪燃得正旺。赫敏用愁悶的目光掃了一眼歡快跳躍的火苗，亞倫清楚地聽見她嘀咕了一聲“奴隸勞動”，然後她就向他們告別，出門回女生宿舍去了。
??亞倫與科林在螺旋樓梯上同哈利等人分手，回到了自己的宿舍。五張四柱床貼牆立著，上麵垂掛著深紅色帷帳，每個人的箱子都已放在各自的床腳。格林和湯姆已經準備上-床了。
??亞倫和科林換上睡衣，爬上-床去。有人（應該是一個家養小精靈）已經把暖床用的長柄炭爐放在了被褥中間。躺在床上，聽著風暴在外麵肆虐，真是太舒服了。
??“你對三強爭霸賽怎麽看？”科林在黑暗中說道。
??“聽起來很有意思。”亞倫在床上翻了個身，“如果可能的話，我希望自己能參加。”
??“可是，鄧布利多說了隻有十七歲以上的人才能參加爭霸賽。”科林說，“我們年齡不夠，不是嗎？”
??“誰知道呢？”亞倫昏昏欲睡地說，“也許到時候就有辦法了，也說不定。”
??“希望是這樣。”科林說，“真希望哈利能成為霍格沃茨的勇士。如果哈利能夠參賽，一定可以獲得三強杯。”
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