第二卷 薑國篇 第二十四章 故鄉
有人過，最難回去的地方叫做故鄉。浪跡涯的人有一便會發現自己離家越來越遠，回頭已經找不到回家的路。不論浪蕩多久，總有累的時候，家裏的親人總是在晚飯前等著自己歸來，在晚上睡覺之前幫你鋪好床。
薑夢笙對自己探尋過往的追憶隻字未提，隻是靜靜地坐在馬車上。李鏡的蛇毒已經排除幹淨，和花蕊坐在馬車前，車裏坐著炎徹和薑夢笙。
炎徹也沒有詢問薑夢笙，他不想打擾到她，他能看見薑夢笙臉上掛著幸福的微笑，滿足的表情。他們驅車準備去往北方的順州城，按照燕輕侯的行進速度，估計他們已經到了順州。
一路上百無聊賴，李鏡閑不住，跟花蕊聊了起來。
“聽那個蛇姬的話，好像你過去是萬蛇國的人？”
“不是，那是他們自己起的國號，跟我們沒有關係。隻是我的祖先曾經在那生活過而已，僅此而已。”
“那他們算是搶了你們的地盤嗎？”
“不算搶，算撿的吧。我們過去的祖先幾乎都離開了那裏，老虎不在家，猴子當大王嘛，他們自然就那是他們的領地了。”
“你們當初為什麽離開那裏？”
“哪有那麽多為什麽，這要問過去的人。離開也好，要是知道跟那種膚淺的生物生活在一起，還不如呆在魔界。”
“魔界又是什麽樣的地方？”
“你想去啊？入魔就可以了，反正你當個人也是一無是處，不如去魔界嚐試一下？”
李鏡心想這個花蕊平時話不多，果然還是有原因，隨便一句話就可以把話聊死，讓人沒法繼續溝通下去。如果入魔自己也能變強，李鏡倒也想嚐試。這種念頭過去他是絕對不會有，他常以自己公主侍衛的身份自居，本是人類的佼佼者，直到魔人的到來才讓他發現自己的渺。如果可以變強，能夠保護公主，變成魔也無所謂了。
薑夢笙在馬車裏回過神來，看見炎徹一直盯著自己，想必一定有很多事情要問。
“魔王大人有什麽話盡管問吧，夢笙一定悉數告知。”
“不急，我看你的心情輕鬆的很，想必你的過去一定是美好的，不想打擾你。如果人人都是這般滿足的笑容，那就好了……一切的爭鬥，都是源自貪婪和欲望，從來沒有會滿足自己短暫的生命和有限的時光，隻會徒勞和命對抗，做些無用的事情。”
“過去，倒也不是盡善盡美，隻是得知有人砥礪前行，讓後人前途光明，心裏就是高興。我透過那森林底下連綿的樹根，靠著樹木的記憶回想著在這森林裏發生的點點滴滴。本來已經回想到十六年前自己在這裏發生的一切，又忍不住繼續往前探索，不知不覺居然花費了那麽長的時間。”
“十六年前發生了什麽？”
薑夢笙微微一笑，開始述往事。
那時候沉睡之森很是寧靜，沒有受到外界的幹擾，萬物在這生機勃勃。一雙蹣跚的雙腳沒有穿鞋，踩在了森林的樹皮上。森林裏的植物都有靈犀，把情況回報給了巡邏的守衛。守衛是一群異獸人，順著森林的指引，他們找到了入侵者。那是一位偏體鱗傷的女人，佝僂著身子，懷裏抱著一塊繈褓。她的背上插著一支箭，危在旦夕。女人看到了異獸人，她竟然鬆開了手裏的繈褓，讓異獸人看到繈褓裏一個脆弱卻又堅強的生命。女人把手裏的孩子交給異獸人，對他們道：“曾經，她也屬於這裏。”女人話，撇下孩子，往相反的方向回去。森林又向守衛傳來訊息，有一群人入侵了森林，看樣子，是為了尋找這對母女。異獸人不知如何處置這個孩子，他跟隨女人的腳步，去看看她接下來的命運。
女人最終和那群人遭遇了。女人的眼睛充滿慈祥，她看著對方凶神惡煞的臉，沒有絲毫恐懼，就像看著自己叛逆的孩子。屠刀向她襲來，她甚至沒有躲閃，硬生生躺在了這片森林裏，與這片森林融為一體。人類沒有看見孩子的身影，他們還要找出孩子，繼續往森林裏麵走，於是碰上了那群異獸人。看見異獸人手裏的孩子，人類要求異獸人交出孩子。不知為何，異獸人卻在這一刻猶豫了，雖然他之前一直不知道如何處置這個孩子，在看到母親的遭遇已經她之前過的“這孩子屬於這裏”，異獸人首領沒有向上級匯報，決定保護這個孩子。即使那時候異獸人與人類水火不容，但是他對這個幼的生命絲毫沒有怨恨之心。
雙方交戰，人類全部陣亡。異獸人看著自己帶血的雙手，不敢觸碰那幹淨的繈褓，他想起自己家中剛剛生產的妻子，那剛出的孩真無邪，笑容與她一模一樣。幸福，是不分種族的。但是他不能破壞規矩，這片森林不允許任何外來著停留，幾千年前留下的古訓，讓他們對入侵者隻能格殺勿論。如果他把孩帶回去，他的家人就會受到牽連，他又開始陷入困難的抉擇。
其他異獸人都在等他的答案，終於，在考慮許久之後，異獸人擦幹自己的雙手，把孩子抱入懷中，走向森林。身旁的異獸人都在警告他，他已經違背了森林的規矩。異獸人隻是報著孩子，默不作聲。直到走到一片大樹底下，異獸人把手裏的孩子放下，放在了那棵大樹的樹根上。他對其他異獸人，如果這個孩能夠在這片森林裏活下去，我們就沒有資格去剝奪她生存的權力。她的母親用生命換來她的安全，即使那個女人是人類我也會幫助她。這個孩子不能毀在我的手上，讓森林去抉擇她能不能在這裏活下去，也正好驗證那個女人的話，看這個孩子是不是屬於這裏的。異獸人便離開那個地方，當作從來沒有見過那個孩。
森林是豐富多彩的，也是危機四伏的。很久以前，從空落下一隻幻獸，它棲息在這片森林之中，帶來了不詳和恐懼。幻獸每次呼吸，都會吐出令人致命的毒霧，每過一段時間，這個森林就會周期地充滿毒氣。那個女孩被放在大樹底下的那，正好是森林毒霧最濃的時候。一陣風吹來，一片紫色的霧氣朝著孩子緩慢襲來。沒人知道這個孩子的下場如何，甚至連剛剛睜開眼的孩子自己都不知道危險在向自己靠近。就在毒霧快要淹沒孩子的時候，一雙無形的大手推開了霧氣。
是孩子母親的靈魂。母親放棄了自己輪回轉世的機會，用靈魂的餘溫溫暖著孩子。毒霧傷不了孩子，孩子活下來了。日子卻總是艱難，還會有猛獸覬覦孩子，虎視眈眈地盯著這個無人看守的腹中餐，然而母親卻消耗著靈魂力，用靈魂的衝擊驅趕猛獸。孩子哭泣了，她能看到自己已經死去的母親，眼裏包含著淚水。死去的母親不能給孩子喂奶，她朝身旁的大樹祈禱，請求這棵經曆了滄桑的大樹，給予這孩子微不足道的幫助。大樹回應了她，從樹枝的樹葉上滴下一滴露水，正好落入孩子的嘴裏，孩子一臉滿足，吮吸著露水。那不僅僅是露水，是大樹用自己的生命凝成的生命之水。就這樣，母親守護著孩子，一又一，終於，她的靈魂也耗盡，從這個世上消失了。
正在巡邏的異獸人回想起之前丟棄的孩子，過去已經有了好幾了，不知道這個孩子的命運如何。他偷偷離開隊伍，來到了放孩的那顆樹。果然不出所料，這個孩子真的是屬於這裏。異獸人靠近，孩子一臉笑臉地看著他，仿佛看見了熟人一般。孩子很健康，這森林的危險絲毫沒有影響到她，異獸人感到不可思議，從來沒有見到如此頑強的生命。他再看向頭頂的大樹，卻發現樹葉已經開始發黃，樹皮大量脫落。那棵大樹願意用自己的生命來延續這個孩子的將來，讓異獸人的心中動容。他想要她活下來！
就在此時，他感應到有一群人傳入了森林，而且是很多人。他放下孩子，前去查看。
那是一群軍隊，旗上寫著“薑”字，看樣子是薑國人。領頭的將軍騎著馬，一個士兵稱呼他為“趙將軍”。不久其他異獸人守衛也來了，他們一同走出，前去攔下軍隊的腳步。原來，這批軍隊就是來對付異獸人的，前幾有一隊士兵進入森林，全都沒有出來，正是被他們殺了，這批軍隊要來消滅他們。雙方開始了戰鬥，戰鬥之中異獸人處於下風，那個趙將軍實力不俗，是一個修煉者，幾個異獸人都不是他的對手。就在異獸人快要敗下陣來的時候，那個趙將軍的妻子突然發作，看樣子是吸了森林裏的毒霧中毒了。女人的懷中還抱著一個孩子，遠遠看去身體發紫，看樣子也是中毒了。這些人多多少少都中毒，在這片森林呆不久的，異獸人準備退去。那一刻那名異獸人突然想到在森林裏那名女嬰，或許那個人類將軍可以收留她。他飛身過去，搶過女人手裏的孩子，將軍見自己的孩子被抓走，連忙追上異獸人。異獸人不停躲閃，特意把將軍引向那棵大樹。
看到距離足夠，異獸人賣個破綻，讓將軍搶走了自己手裏的孩子，隨後消失在樹林裏。將軍抱著自己的孩子，既是高興又是痛心，準備離開這裏，就在回去的路上，他看到了一棵大樹底下有一個繈褓包裹著的孩子。將軍看著繈褓中健康的孩子，不暇思索，也把遺孤帶上了部隊裏。那個異獸人躲在暗處觀察，在看到孩被將軍抱走後，也消失不見了。
將軍回到馬車中，他撿來的孩居然奇跡般地把中毒的孩治愈了。接下來發生的事情，也就是這幾在我們身邊親生經曆的事情了。
薑夢笙還想探尋森林的過往，可是時間已經不允許了，而且在薑夢笙像知道三千年前的事情時，森林裏有很多樹是知道事情的，卻全都閉口不答。
炎徹聽完薑夢笙的故事，對母親的思念湧上心頭，但是又不想讓薑夢笙看見自己脆弱的一麵，他便問薑夢笙作何感想。
薑夢笙回答：“你知道，無時無刻都有一雙無形的手在自己頭上為自己遮風擋雨，你就會明白孤身一人有時候並不是孤單。這裏是我的故鄉，但是我也明白我的故鄉是這整片大陸。我呆在王宮裏太久了，忘了母親讓我活下來還有一直履行的使命。”
炎徹和薑夢笙二人相視一笑。
在凉國的順州城，燕輕侯帶著妻女來到了城門。城門的守衛看著燕輕侯的臉正要盤問，其中一個守衛似乎認出了燕輕侯，立即請他進城，並向全城通報這件事情。
燕輕侯進了城，凉國的人並沒有用惡意的眼光看著他，反而都是期待已久，好像你終於來的神情。聽聞燕輕侯來了順州，已經萬人空巷，人群把街道擠得滿滿的，隻為了看燕輕侯一眼。
“父親，為什麽他們都盯著我們看？”
“可能他們等了太久，從懷疑到相信，這樣的轉變有點承受不住。”
“他們在等誰？”
“等可以帶他們回家的人。”
順州城被分割成數十個坊，十多年沒見，這裏已經變化，燕輕侯都不認識回家的路了。一個坊主走出來，了一口地道的薑國話，燕輕侯便明白了對方的身份。那個坊主帶著燕輕侯來到了一座院子前，那院子矮，破舊，與周圍的房屋格格不入，但是門麵卻是趕緊整潔，一直有人打掃。這些人都曾經是順州城的人，也是薑國的人，他們都期待一回到薑國的懷抱。直到前幾他們才知道薑國已經被魔人占領，看到燕輕侯出現，他們便寄托在他身上，期待他能神下凡，解決蒼生，驅逐魔物。然而燕輕侯這次，真的隻是回家看看。
燕輕侯推開門，撫摸著房裏的一切，那生鏽的鋤頭，有劃痕的柱子，還有漏雨的樓頂，往事曆曆在目。燕穆然很是新奇，在這院子裏玩耍著，她還沒有在這樣的地方呆過。她四處走動，走進了燕輕侯過去的臥室裏，不一會她從裏麵走出，對燕輕侯道：“父親，裏麵有個姐姐喊你進去。”
什麽！這屋裏居然有人而燕輕侯居然沒有察覺到。燕輕侯立馬抱起自己的孩子，遞給妻子，隨後他握著劍柄，朝著裏屋走去。推開門的一瞬間他抽出斬鐵劍，但是一張熟悉的麵容讓他默默收回了劍。
那人正是莫飛雪。
“你怎麽會在這？”燕輕侯問道。
“我比你早一點回來，聽你來順州，我想你一定會來這看看，就在這等你了。”
“這麽你也是剛回來，怎麽，在外麵的日子不愉快？”
“是很不愉快。”
“你都在哪呢，十年前與你交手之後，我幾乎沒有你的消息。”
“你當然沒有我的消息，我偽裝在各國之中搜集情報，估計連我在薑國的時候你都沒有發現。我有半年的時間在祁國裏周旋。”
“你在祁國幹什麽？”燕輕侯驚訝地問道。
“還能幹什麽？難道是聯合祁國，一起來消滅你們薑國嗎？哦，我好像聽了，現在薑國確實不在了，對吧？”聽到這話，燕輕侯陰沉下臉，沒有作答，其實已經默認。
“我開玩笑呢，我在祁國的目的就是刺殺祁王。”
“成功了嗎？”
“成功了我就不會回來了，那時我與祁王的禦書房隻有十步之隔，黃金六聖被我調虎離山，我有一炷香的時間可以殺了祁王，沒想到突然出現兩個從未見過的人打斷了我的計劃。那兩個人法力高深，居然可以撕開空間並在裏麵自由移動，我與對方隻接觸三招就知道自己不是對手。結果對方也是衝著祁王來的，我心想自己這麽做是破釜成舟，而對方則是胸有成竹的樣子，便離開，把機會給了他們。然而我在離開祁國後卻並沒有聽祁王遇刺的消息，反而是祁國要與炎國開戰，那炎國，竟是被魔人占領的薑國改名而來。所以我便明白，當時在祁王禦書房外接觸的那兩個人是魔人，他們頭上長得犄角當時黑便沒有注意，現在想來……還真是有些後怕呢。從來沒見過魔族人的嘴臉，結果真的見到了卻不知道對方就是魔人。”
“你應該慶幸自己當時沒有與他們為敵，因為我知道，我們的水平跟他們跟本不能相提並論。”
“你這是在給魔人長臉嗎？我聽魔人占領王宮時，身為薑國最大的將軍，你居然沒有出手，眼睜睜看著魔人蹂躪薑國的尊嚴，是這樣嗎？”
燕輕侯此刻感到羞愧，不敢看著莫飛雪。莫飛雪把自己臉上的麵罩取了下來，露出了整張臉。
“看著我，我要問你，你一定要老實回答我：你到底是人類，還是魔族的走狗？”