第753節英雄末路（3）
高覽爽然一笑：“呂將軍此話太見外了！大家都是殿下的部屬，同是一家人，何分彼此？呂將軍投之以桃，我們自當報之以李。行，擒獲關羽的功勞就讓給你們了，也算讓你們這些原江東軍的將領可以好好地出一口惡氣。”
呂蒙大喜，他深深地行了一禮：“多謝高將軍、皇甫將軍！”
雙方議定，即刻合兵一處，展開行動。呂蒙、高覽、皇甫酈挑選兩三千名精銳士卒換上漢西軍的衣甲，打上漢西軍的旗號，偽裝成漢西軍廖化部，火速地趕向宛城，其餘兵馬緊隨其後。之所以火速行軍，是要趕在廖化回過神來之前，因為廖化早晚會識破呂蒙的疑兵之計。
經過兩天一夜的急行軍，呂蒙、高覽、皇甫酈在當天半夜時抵達了宛城，讓胡修、傅方前去叫門。王甫、趙累在接到報告後急忙趕到城頭上，仔細觀看城外來軍，隻見果然都是“自家兵馬”，為首的胡修、傅方確實都是本人無疑，兩人下令打開城門放行“己方部隊”入城。
眼看宛城的城門被成功地騙開，呂蒙、高覽、皇甫酈大喜，一起大喝下令：“殺進城去！”
夜幕下殺聲大作，漢東軍蜂擁入城，攻殺城內敵軍，搶占城池。城內的關羽軍數量不多，根本無法抵抗，被漢東軍殺得星落雲散。如夢初醒的王甫和趙累在極度的悔恨、痛苦、絕望、悲憤中拚死抵抗，趙累死於亂軍混戰，王甫在城頭上被漢東軍包圍得無處可逃，他流淚向北大呼道：“上將軍！王甫昏聵無能，鑄成滔天大錯，特以死謝罪！”言罷跳下城頭，自殺身亡。
荊州唯一的一塊還未被漢東軍攻取的地方——宛城，由此也落入漢東軍之手，荊州七郡全境歸於漢東，關羽的退路和生機徹底地斷絕了。
輕取宛城的呂蒙、高覽、皇甫酈按雙方約定行事，高覽、皇甫酈帶著步兵部隊堅守宛城，所有騎兵交給呂蒙指揮，呂蒙隨即重新北上。
隨著宛城被漢東軍攻取，廖化部一下子進退維穀，北邊的汝陽城被臧霸、孫觀牢固堅守，南邊的宛城被高覽、皇甫酈襲取占據，可謂走投無路。廖化隻得含恨忍痛，率部向西逃去，翻山越嶺、風餐露宿、披荊斬棘，最終逃入益州巴東郡與文聘會合，其部兵馬一路散落逃離大半。
“上將軍啊……”廖化望向漢陽方向，萬箭穿心、嚎啕大哭，他知道，關羽已經萬劫不複。
直到十月底時，身處漢陽城中的關羽才隱約地意識到荊州的翻天巨變，他沒有得到信使報告，而是連續半個多月未見來自荊州的糧草物資補給，如此，他不得不有些沉不住氣起來，於是派遣關平率領一支騎兵星夜兼程地趕往汝陽城一帶，結果，關平在汝陽城一帶不但沒有找到廖化，還遭到呂蒙的阻擊截殺。關平大驚失色，慌忙退回漢陽城報告給關羽。關羽大驚，他心神慌亂、難以置信地道：“難道……難道荊州真的出事了？”
與此同時，關羽接到一個噩耗：原本進入揚州的青徐二州的精銳部隊已經重新渡過長江，從江南岸返回了江北岸，一路北上，即將抵達漢陽郡毗鄰接壤的青州泰安郡。——青徐二州屬於漢東的後方本土腹地，不存在外敵入侵危機，因此駐軍不多，隻有兩萬餘，另有六萬餘民兵，這八萬多兵馬有的被調去了中路戰場前線，有的被調去了揚州，剩下的被宗員、曹豹帶到了漢陽戰場，使得青徐二州在很長時間內處於空虛狀態，隻有兩萬多民兵並且十分分散，關羽如果采納婁圭之計，確實做得到派遣騎兵部隊深入青徐進行遊擊擄掠，但他沒有這麽做。
當關羽發動北伐、攻打漢陽時，漢東軍也已經平定由江東複辟勢力發動的揚州內部叛亂，孔明調整了揚州軍的人事任命，原揚州提督程普兵敗身死、自殺殉節，原揚州總兵黃蓋填補程普之職，升為揚州提督，吳郡總兵王霸升為揚州總兵，兼任吳郡總兵，王霸副將徐元升為吳郡參將；會稽郡之亂雖已平定，但局勢初定，不容鬆懈，孔明設立會稽郡總兵、參將之職，分別由全琮、留讚擔任。隨即，曲陽、朱桓根據孔明的飛鴿命令，率領正在揚州境內的屬於青徐二州軍的一萬五千精兵，北渡長江，返回青徐，星夜兼程地趕往泰安郡，參加漢陽之戰。
“上將軍！”馬良聲淚俱下地道，“荊州……恐怕真的已經失了！”
關羽感到一陣頭暈目眩、眼前發黑，他竭力地穩住心神：“不可能！這必是賊軍的詭計！想要打擊我軍的士氣和軍心！”
馬良哽咽著道：“不！上將軍，這不是敵軍的計策！如果荊州無事，敵軍想要亂我軍心，他們必會大肆地鼓噪散播‘荊州已失’的謊言、流言，然而，孔公亮根本沒有這麽做！如果他這麽做了，反而可以證明荊州確實無事，可是，事實是他沒有這麽做！唯一的解釋是——荊州……真的丟失了！孔公亮一方麵奪了荊州，一方麵一聲不吭，繼續欺瞞我們，讓我們不以為意、麻痹大意，繼續在這裏跟他拖延消耗下去！從而讓我們失去生機，直至全軍覆沒在此！”
“這……”關羽心神大亂，他的理智告訴他，馬良是對的，但他的情感實在無法接受這個殘酷至極的推測。
馬良近乎哀求地道：“上將軍！請快快收兵撤軍吧！孔公亮之所以一聲不吭，他是為了避免打草驚蛇，防止上將軍你知道荊州其實已經陷入了危機，從而率軍回援荊州，如此推測，運氣好的話，荊州目前隻是遭到敵軍進攻，或許淪陷了部分，但未全部淪陷，上將軍你即刻率軍回援荊州，一來可避免大軍在此覆沒，二來可挽救荊州！此事不能再拖延了！請速決定！”
關羽心亂如麻，他看向婁圭：“子伯，曹操那邊可曾派人過來？”
婁圭歎息一聲：“派了，但曹操猶豫不決、舉棋不定，說要再看看，並且他的黃河水師也需要時間打造新的戰船，如果我們能在漢陽堅守堅持長久，曹操自然下定出手參戰的決心，然而，荊州陷入危機，局勢大變，一方麵，我們無法再在這裏堅守堅持了，另一方麵，曹操眼見孔公亮勢頭大盛，必然更加膽怯心虛，不敢出手參戰。關將軍，季常說得對啊，撤退吧！”
關羽痛徹心扉、悔恨無比地道：“都怪我，一意孤行，不聽你們的金玉良言啊！”說話間，他已經潸然淚下。
此時的關羽雖然已經在理智上默認了荊州極有可能陷入危機甚至已經丟失，但他還心存一絲幻想，很快，他的幻想被事實給徹底地粉碎了。當晚，數十騎飛馬而來，直奔漢陽城下，穿著關羽軍的衣甲，打著關羽軍的旗號，連聲要求入城。接到報告的關羽命令將其放行入城，卻見為首二人是胡修、傅方，二人與隨者盡皆身上帶傷沾血，個個都是灰頭土臉、狼狽不堪。
“胡修、傅方，你們怎麽到這裏來了？”關羽急切地問道，“廖化怎麽樣了？他在哪裏？”
胡修、傅方哭道：“上將軍！荊州……失了！”
“什麽？”關羽感到頭頂上炸開了一個驚雷，幾乎把他震得呆若木雞，腦子裏電閃雷鳴、天翻地覆，霹靂一個接著一個地炸開，盡管已有心理準備，但這個可怕的猜測真的化為事實，還是讓他險些精神坍塌，整個人身體一軟，向後仰去。
“父親！”關平急忙攙扶住關羽。
“具體情況究竟如何？”馬良眼中含淚地問道。
胡修、傅方道：“荊州七郡幾乎全境淪喪，隻剩下宛城一地，廖化將軍在得知荊州遭到敵軍猛攻後當機立斷地率部撤回了宛城，保住宛城等待上將軍回來，同時派我二人前來報信，我二人沿途多次遭到敵軍攔截，險些喪命……”