第690節老將立功
在離開周瑜所在的營帳後，程普和黃蓋立刻前去整頓兵馬、準備出擊，兩人躊躇滿誌地邊走邊聊。
程普十分感慨地道：“公覆啊，你看見了吧？大都督現在的處境很不好受啊！為了麻痹諸葛亮、關羽以此獲得最終的勝利，他忍辱示弱、多次詐敗，導致不但敵人輕視他，連我們自家這邊也有很多人輕視他，我聽說，朝廷上下向殿下要求罷黜大都督的呼聲正在越來越高，大都督承受了很大的委屈呀！大都督是我們原江東軍將領的領袖，他受到輕視，就等於我們原江東軍將領集體受到輕視。說起來，我們在投效殿下後確實還沒立下什麽大功，受到輕視也不是什麽意料之外的事，軍人得以立身的資本就是戰功，沒有戰功，軍人何來挺直腰板的底氣？忍到現在，我們終於要展開全麵反擊了，此戰，就是我們原江東軍的將領的翻身之戰！隻要贏得此戰，從此以後，再也不會有人輕視大都督以及我們這些原江東軍的將領了！公覆，你我老哥倆負責的這一仗正是此戰的第一仗！正是讓我們原江東軍將領從此能夠揚眉吐氣的第一仗！隻能勝，不能敗！”他目光熾熱、心頭如火。
程普跟周瑜關係極好，長久以來，程普都是孫氏政權的第一大將，他跟隨孫家時間最長，資曆最老，功勳卓著，加上年齡又最長，因此被人們尊稱為“程公”，位居“江表十二虎臣”第一位。程普天性樂善好施，喜愛結交名士英傑，但在早期時，他卻跟周瑜十分不和，這是因為周瑜是半路加入孫氏政權的（周瑜雖然自小就跟孫策交好，但他是在成年後才投效孫氏政權的），年齡又比他小得多，當孫策成為江東軍大都督時，他認為副大都督之職非他莫屬，結果卻是周瑜，自然而然，他心頭不滿，多次折辱周瑜，但周瑜不以為然，始終不跟他計較，後來，程普恍然醒悟、內心慚愧，十分敬服周瑜繼而跟周瑜非常親近，更向人說“與周公瑾交友，若飲醇醪，不覺自醉”。眼下，看到周瑜“受到輕視”，並且周瑜“受到輕視”就等於原江東軍將領們集體“受到輕視”，程普自然心酸，他暗暗地下定決心，定要一戰取得大捷。
黃蓋對程普的話深感讚同和共鳴：“是啊，我們原江東軍的將領在漢東軍內能不能立足，就看這一戰、這一仗了！還有，德謀老哥，你聽到那些後生小子的話沒？對我倆一口一個‘老’！好像我們都是老廢物似的！真是令人火大！我倆非要立下大功，讓他們好好地瞧瞧！閉上嘴！”
程普重重地點頭：“說得不錯！關羽是漢西第一大將，你我老哥倆若能將其擊敗，你我二人也能名揚天下了！”
與此同時，陳宮暗暗地叫來程普部將、程普長子程谘和黃蓋部將、黃蓋獨子黃柄，囑咐二人把程普、黃蓋率部每駐一地的山川地形和敵我態勢等畫成圖本送來匯報。二人肅然領命。
陳宮擔心程普、黃蓋有失，因此做出這個安排，但他不敢當著程普、黃蓋的麵如此為之，如果那樣，程普、黃蓋必然愈發急躁激動，認為陳宮對他們“就是不放心”，從而立功心切、急功冒進，如此，就是適得其反了。
程普和黃蓋帶著副將夏恂、周平（周泰之弟）迅速提領了三個旅的兵馬，加上附屬部隊，合計一萬五千餘人，前去展開這項迂回穿插任務。此時正是荊州一帶的夏雨時節，雷電交加、風雨大作，程普、黃蓋身先士卒，一路急行軍前進。
五日後，程普、黃蓋率部突入荊州長沙郡，風雨如晦，程黃二部漢東軍櫛風沐雨地進擊位於該郡境內北部的羅縣。長沙郡太守韓浩（此韓浩不是曹魏將領韓浩，兩人隻是同名同姓，此韓浩是原長沙郡太守韓玄的弟弟，韓玄在劉表死時與文聘、王威等人一起表態服從劉表的遺囑，尊奉劉琦為新的荊州牧，與劉備一起輔佐劉琦，在客觀上幫助劉備最終成功地控製了荊州，因此而得到劉備的賞識，得到升官另調）急忙披掛上陣、率軍迎戰，兩軍在城外交鋒，黃蓋飛馬而上，手持一對水磨鋼鞭，直取韓浩，在三個回合內一鞭砸在韓浩的腦門上，將其打得盔癟頭崩、腦袋開花，漢東軍趁勢衝殺，盡殲韓浩所部兵馬，輕而易舉地攻陷羅縣縣城。
眼見旗開得勝，程普、黃蓋喜不自禁，二將在羅城稍作休息，率領部隊繼續深入長沙郡，連續攻克安城、臨湘、湘南三縣。
坐鎮武昌城的關羽立刻接到了戰報，當即勃然大怒，他命令馬良留守武昌三城，他本人帶著周倉、廖化和一萬兵馬前去迎戰程普、黃蓋，兩軍對壘於長沙城以東八十多裏的羊角山。
風雨中、爛泥間，兩軍各自排兵列陣，程普手持鐵脊蛇矛，抖擻精神，策馬出陣，厲聲大喝：“關羽匹夫何在？速來受死！”
關羽聞言大怒：“程普老兒，枉活六十個春秋，不在家裏養老等死，竟然如此不知死活！既如此，我就送他提前入土！”言罷，提起青龍偃月刀便要出戰。
這時，部將侯音上前勸阻：“上將軍息怒！程普隻是原江東的一介老匹夫，豈配上將軍親手殺之？末將歸順上將軍以來，還未立下半分功勞，願去取此老賊首級！”侯音原是曹魏將領，在曹劉大戰期間與衛開、祝臂、孫狼等人歸順了劉備軍（漢西軍），成為關羽的部將。
關羽頷首：“好，那我在此靜候佳音。”
侯音連忙拜謝，繼而提刀上馬，出陣迎戰，向著程普長聲喝道：“老賊休狂！吃我一刀！”
程普道：“你是何人？”
侯音道：“我乃關大將軍的部將侯音！”
程普道：“沒聽說過！你算老幾？也配跟我動手？滾回去！叫關羽本人出來！”
侯音大怒：“老賊真是活得不耐煩了！你也配挨關大將軍的寶刀？我殺你就綽綽有餘了！”
程普也大怒：“也罷！在殺關羽之前，先拿你祭祭我的鐵脊蛇矛！”
兩人一起大喝著，策馬對衝，展開交鋒，十多個回合後，侯音開始手忙腳亂、難以招架，在漢西軍陣列裏眼見這幕的侯音副將衛開急忙策馬上前助戰。黃蓋大罵：“賊將無恥！程公穩住，我來助你！”言罷同樣策馬上前助戰。
程普毫無懼色，在衛開和黃蓋趕來前，他須發倒豎地大喝一聲，飛手一矛刺穿侯音胸口，侯音慘叫一聲，墜馬身死，衛開見此，心驚膽戰，急忙勒馬回頭而走，程普再度怒發衝冠地大喝一聲，飛馬追上，手中鐵脊蛇矛勢比追風逐電地刺中衛開後背，矛頭直透前胸將其捅穿，衛開也慘叫一聲，墜馬身死。
漢東軍上下一起歡聲雷動、鼓聲大作。
接到敗報的關羽怒不可遏，提起青龍偃月刀策馬出列，大喝道：“程普老兒！關羽在此！”
程普揚起鮮血淋漓的鐵脊蛇矛，朗聲地嗬嗬一笑：“關羽匹夫，程某等你很久了！來吧！”
兩人當即在強風大雨中展開激戰，關羽勇不可當，程普寶刀未老，兩人大戰三十個回合，不分勝負，但從三十個回合後，程普明顯地開始漸落下風，戰到四十個回合時，程普愈發地氣力不支，隻得咬咬牙、狠狠心，使出同歸於盡的招式逼退關羽，不止一次的，程普的蛇矛刺向關羽的非要害處，關羽的青龍刀同時砍向程普的要害處，但關羽不願以自己受傷為代價擊殺程普，從而收刀回防。
觀戰的黃蓋對此看得真真切切，他知道程普的用意：程普不惜以自己被殺為代價，隻求能夠擊傷關羽，從而為接下來接替他繼續指揮作戰的黃蓋奠定取勝的基礎。按照程普的設想，說白了，他雖然戰死了，但卻擊傷了關羽，黃蓋接替他繼續指揮作戰，隻需對付一個受傷的關羽，勝算自然大大增加。意識到這一點的黃蓋感到心急如焚，他極度不願意程普真的戰死。
“黃叔，”程谘臉色發白、表情惶恐地靠到黃蓋身邊，聲音微微顫抖地道，“父親敵不過關羽啊！這可怎麽辦？”
黃蓋鐵青著臉，悄悄地張弓引箭：“他們剛才以二打一，不講規矩，既然他們可以不講，我們也可以不講！”他屏氣凝神地瞄準關羽。