第638節北路捷報
漢東軍攻取了河西城，即宣告著攻占了河套西部，臧洪隨即兵分兩路，一路駐守河西城，準備抵禦漢西軍的反撲，另一路開向河套東部。臧洪沒打算從河套西部一路南下以威逼關中，那不是他的任務，他的任務隻是收複河套地區全境，一來讓更多大漢土地歸於中央朝廷治下，二來震動長安，吸引和牽製關中地區的漢西軍。
既然要“收複河套地區全境”，光是占領河套西部顯然不行，還要占領河套東部，雖然河套東部是曹操的地盤，但是毫無疑問的，漢東軍拿下河套東部會比拿下河套西部更加輕鬆。麵對氣勢洶洶而來的漢東軍，河套東部的魏軍根本不敢抵抗，紛紛不戰而退，邏輯是現成的：漢東軍就是朝廷王師，抵抗朝廷王師就是逆反作亂的賊軍，曹操豈能讓他的魏軍變成漢東軍可以名正言順地攻打的賊軍？因此，他事先已經給奉命率軍駐守河套東部的張郃下達了“如果漢東軍想要強占河套東部，即直接率部撤離、讓出土地”的命令。張郃幹脆利索地執行了曹操給他的命令，說起來，張郃跟孔明頗有淵源，他對孔明很有好感，完全不想跟孔明為敵。
一個月之內，漢東軍以武裝拉練的方式兵不血刃地占領了河套東部，整個河套地區全境落入孔明之手。孔明隨即讓劉慕頒旨下詔，在河套地區新建大漢疆域的第21個州——靈州，下轄5郡24縣。
跟著捷報一起被臧洪送到孔明跟前的還有大量的戰利品以及袁買、李孚、嚴敬、商曜等袁氏殘餘勢力的主要頭目（袁氏殘餘勢力掌握的兵馬部隊被臧洪或解散或收編掉了）。迫於大勢所趨，袁氏殘餘勢力徹底地放棄了複辟袁氏江山的夢想，歸順了孔明，畢竟，孔明性格仁善是有口皆碑的，他不會幹出“斬草除根”的事情，袁術的兒女子侄和老部下在他的治下活得很好，袁紹的兒女子侄和老部下當然也可以。
孔明像安頓袁耀、袁寧、袁靜等人一樣安頓了袁買，賜其一筆錢財安家，令其歸入民間，至於李孚、嚴敬、商曜等人，他給予了任用，尤其李孚，此人是個搞陰謀詭計的行家，十分適合擔任舒勝的副手。人才是最寶貴的資源，孔明對此極有心得，李孚是個人才，隻要忠心辦事，孔明就會重用他，除了李孚外，孔明在近期還發現了多個人才，其中四人讓他很欣喜。
孔明為了多多益善地發掘人才，特地囑咐過講武堂三公（盧植、皇甫嵩、朱儁）、孔子書院（原齊魯書院，已改名為孔子書院）院長鄭玄和各地的刺史太守、提督總兵等文武官員，如果發現聰明伶俐的、天賦天資過人的青少年，必須向他匯報舉薦，他會給予獎勵，發掘的新秀人數越多，得到獎勵越多。——這事是沒辦法弄虛作假的，如果某個官員為了討好孔明、獲得獎勵，故意以次充好、濫竽充數，把資質平庸的人作為人才匯報舉薦給孔明，必然很快就會露出馬腳，這是因為世界上什麽東西都可以弄虛作假，唯獨真才實學是沒法弄虛作假的。
不久前，孔子書院院長鄭玄向孔明匯報舉薦了一名隻有七周歲的少年人才。
這名少年本是涼州天水郡（天水郡即漢陽郡，漢陽郡在山陽郡改名漢陽郡時改名漢昌郡）冀縣人氏，其父是曹操任命的天水郡太守的下屬官吏，曹劉大戰後，曹操失去了涼州，但在失去涼州前，曹操把涼州的人口遷移得七七八八，包括這名少年和他的父親，該少年與其父顛沛輾轉，最終移居於洛陽，在孔明得到洛陽後，該少年與其父成為孔明治下民眾。該少年聰明無比、酷愛學習，尤其喜好鄭玄的經學，十分崇拜鄭玄，他在成為孔明治下民眾後特地考入孔子書院，學習刻苦，成績非常優秀，在同級學生裏名列前茅，得到鄭玄的注意和器重，特地寫信把他匯報舉薦給了孔明。
這名少年的父親名叫薑冏，這名少年名叫薑維。
第二名少年人才今年十二周歲，本是荊州南陽郡新野人氏，自幼喪父，與母親相依為命，曹操在占領南陽郡期間遷移當地百姓到中原地區，於是，該少年與其母遷居到了豫州汝南郡。曹操在把豫州交給孔明前遷移當地百姓到河北地區，由於該少年年齡太小，其母是女子之身，因此，該少年與其母沒有被魏軍帶去河北地區，被魏軍遺棄在豫州汝南郡。月餘前，司馬懿奉孔明命令巡視豫州（主要是以軍事目的進行巡視），在經過汝南郡時，偶然地聽聞當地“有個放牛少年雖然家境貧寒，還患有口吃，但卻喜歡軍事並且十分沉迷，每見到高山大川都會一本正經地勘察地形，構想如何安營紮寨、如何進攻防禦，就算遭到別人的譏笑，也是樂此不彼，一旦談起古今兵法，立刻如數家珍、頭頭是道”，司馬懿很感興趣，特地找到該少年，經過一番交談，認為該少年是個不可多得的軍事人才，於是特地寫信把他匯報舉薦給了孔明。
這名少年名叫鄧範，後改名鄧艾。
第三名和第四名少年今年也都隻有十幾歲，其中一人不是漢人，他的族裔屬於西南少數民族之一的賨人（土家族的主源），但已漢化，是漢化賨人，另外一人是漢人。這兩名少年都是俘虜，臧洪在攻占河西城時消滅了龐羲的部隊，並把俘虜分類安置，精壯且可靠者進行收編，年幼者遣散歸入民間，這兩名少年便在其中。龐羲在劉璋麾下擔任益州巴西郡太守時，一直秘密地招兵買馬以擴充私人部曲，不但招募漢人男丁，也招募包括賨人在內的少數民族男丁。賨人既能歌善舞，也勇武好戰，根據史書記載，賨人在周武王伐紂、漢楚滅秦、漢楚爭霸等戰爭中都有著不俗的表現，龐羲對其十分青睞，他的部隊裏有很多賨人軍士。這兩名少年結伴來到洛陽報考講武堂，漢人少年考上了，漢化賨人少年沒考上，原因是他目不識丁，大字不識一個，但他不喜識文練字，不肯進入掃盲班，向校長盧植請求“以口代筆”，盧植問道“不識字，如何能成將”，他回道“不識字，如何不能成將？既成將軍，身邊必有文書，閱讀寫字等瑣事交給文書即可，又何須將軍親力親為，況且，別人說什麽，我都能記在心裏，又何必記在紙上”，盧植十分驚訝，隨即在他麵前念了一遍一篇千餘字的兵法文章，他當即默記於心繼而一字不差地流利背出。盧植大感驚奇，寫信把他和他的同伴匯報舉薦給了孔明。
這名漢化賨人少年名叫王平，他的漢人同伴名叫句扶，兩人都是益州巴西郡人氏。
“薑維、鄧艾、王平、句扶…”孔明念著這些熟悉無比的名字，不由地笑起來，“薑維、王平、句扶，都是蜀漢後期名將，鄧艾則是滅亡蜀漢的曹魏名將，命運無常啊，沒想到他們竟然一起聚於我的治下了，我可要好好地栽培這些未來的將星。說起來，沒了薑維，諸葛亮豈不是後繼無人了？再說鄧艾，跟他一起滅亡蜀漢的鍾會呢？”他想了想，想起來了，鍾會出生於西元225年，此時是西元209年，鍾會還有足足十六年才會出生，難怪沒有這個神童。
臧洪進展神速並且代價很小地收複河套地區全境，功勳卓著，孔明自然要對其進行封賞，當然了，他是讓他的三夫人劉慕以天子之名對臧洪進行封賞的，如此，才是名正言順。劉慕根據孔明的吩咐，頒旨下詔，敕封臧洪為“征北將軍”，同時，鑒於河套地區局勢初定不穩，處於戰事前沿地帶，因此設立“河套總督”之職，由臧洪擔任該職。——由於天下存在兩個皇帝、兩個漢室朝廷即漢東的洛陽朝廷和漢西的長安朝廷，雙方各有體係，漢東的大將軍是曹操，漢西的大將軍是關羽，漢東的驃騎將軍（驃騎大將軍）是孔明，漢西的驃騎將軍是馬騰，漢東的車騎將軍是韓遂，漢西的車騎將軍是張飛，漢東的衛將軍是楊彪，漢西的衛將軍是趙雲，馬超、黃忠、文聘、魏延是漢西的四方將軍（前左右後將軍），漢東方麵目前隻有右將軍，即孔囧，暫無前將軍、左將軍、後將軍；四方將軍之下便是四征將軍，漢西有個“征北將軍”即龐羲，漢東原本隻有“征東將軍”即呂布，如今增加“征北將軍”即臧洪，先前，還存在著韓遂兼領征西將軍、馬騰兼領征南將軍、孫策擔任征北將軍等情況，此時都已取消。
除了“征北將軍”和“河套總督”的官帽，劉慕還賞賜了臧洪金錢一千元（金幣一千枚），別的功臣也都有封賞，雖未直接參戰但為河套戰事做出了很大貢獻並且很有舊功的遼州提督徐榮被敕封為“鎮東將軍”，蒙州提督閻柔被敕封為“鎮北將軍”，遼州總兵牽招被敕封為“安東將軍”，蒙州刺史兼蒙州總兵軻比能被敕封為“安北將軍”。——四方將軍之下依次是四征將軍、四鎮將軍、四安將軍、四平將軍。