第426節開鑿大運河的構思
這天上午，孔明前去州牧府跟孔融商討“一堂六部”和“科舉製度”的正式實行問題，孔融畢竟是青州牧，孔明著手這兩件大事肯定要得到孔融的批準和支持（雖然孔融批不批準、支不支持都在實質上影響不到孔明將其付諸行動）。到了州牧府，孔明發現孔融正在跟兩人進行著“氣氛詭異的交談”，他認得那兩人其中之一，那人姓周名宣，字孔和，青州樂安郡人氏，是一個著名的解夢師，據說此人解夢從無不驗，孔融久聞其名，將其請來作為自己的幕賓，一旦做夢就向其請教，另一人是孔明不認識的，身著朝廷官服，看起來是從漢陽來的。
“父親？”孔明試探著呼喚孔融。
周宣是孔融的幕賓，但孔融卻在他麵前表現得畢恭畢敬的，就像一個小學生拿著一道題目請教一個教授，他目不轉睛地看著正在閉目思索的周宣，等待著某個結果，同時向孔明做了一個噤聲的手勢，意思是不要打攪周宣。
孔明啞然失笑地在旁邊等著。
周宣正在閉目思索，忽然，他麵露笑意地睜開眼睛：“孔公，我知道了。”
“此夢何解？”孔融急切地問道。
周宣看向孔明，笑道：“少公子過來肯定是有軍國大事需要跟孔公商討，孔公請先忙吧！”
孔融顯然無心跟孔明商談公務，他吩咐孔明：“明兒，你先把文案放在這裏，等我有空看完再去找你商討。”
“好吧。”孔明聳聳肩，放下文案告辭離去。
“孔和啊，還請快快明示。”孔融看著孔明走了，迫不及待地詢問周宣。
周宣微微拈須：“孔公昨夜夢見家中有個蛇蛋被孵化了，但卻從蛋殼裏麵飛出一條龍？”
孔融連連點頭：“不錯！”
周宣問道：“孔公可做過雞飛枝頭的夢？”
孔融陷入思索，他感到有點隱隱約約、模模糊糊的印象：“好像做過……”
“這就對啦！”周宣點點頭，他向孔融拱手行禮，“孔公，恭喜啊！”
孔融詫異地道：“喜從何來？”
周宣笑道：“孔公是屬蛇的吧？”
“是。”孔融點頭。——孔融出生於西元153年，屬蛇。
周宣繼續笑道：“少公子（孔明）是屬雞的吧？”
“是。”孔融再次點頭。——孔明出生於西元181年，屬雞。
周宣臉上的笑意開始變得耐人尋味起來：“蛇生蛇蛋，孵化出龍，雞飛枝頭，化身成鳳。孔公，你的這兩個夢的寓意可謂不言自明啊！”
孔融頓時冒出了一身的冷汗，他驚疑不定：“難道說……”
“孔公……”現場的第三人緩緩地開口道，此人姓劉名琬，是朝廷的一名高級官員，負責作為天子的使者四處出訪各路諸侯，他精通相術，非常擅長觀人麵相、判人命格、預人運數。
孔融有點惶恐地看向劉琬。
劉琬表情幽邃，語氣幽微：“我剛才觀看了少公子的麵相，少公子天生異相，大福大貴，並且……福榮齊天、貴達至尊。”
孔融頓時冒出了兩身的冷汗。
孔明也在冒著冷汗，因為他正在審閱著一份報告，這份報告是麻龍呈交給他的。
麻龍的這份報告的主題是：強烈建議孔明在漢東境內西部開鑿一條貫通南北的大運河。
“我靠！大運河？”孔明深感讚歎，“這個麻公漢還真是人才，他居然在這麽早就有了這麽超前的構想！”
提到“大運河”，毫無疑問，後世的所有華夏人都會不假思索地立刻想起“京杭大運河”，這是自然而然的，雖然華夏不止一條京杭大運河，世界上別的地方也有大運河，但是，京杭大運河是當之無愧的代表，它是華夏古代勞動人民的智慧和汗水的結晶，是一項偉大無比的大工程。那麽，古代華夏人為什麽要耗費無數人力財力物力修建這項大工程呢？原因有三點：
第一，在古代，交通十分不方便，不但沒有足夠多的道路，就連交通工具也十分原始，最省力、最方便、運輸量最大的運輸方式就是“水運”（河運、江運、湖運、海運等），因為，水的浮力可以大幅度地抵消人、船、貨的重量，船在開動時的摩擦力也是很小的，這是物理常識，尤其需要運輸大批人口（比如軍隊）、大量貨物（比如糧食）時，船運的優勢是馬車什麽的無法相比的，然而，華夏的地理地勢特點是“西高東低”，華夏境內的大江大河幾乎都是呈現東西流向的，沒有南北流向的大江大河，從而讓華夏南北交通十分不便，使得華夏非常需要一條可以貫穿南北、連接南北、溝通南北的江河，既然大自然不給，隻能人工開鑿；
第二，華夏的經濟核心長期都是北方的中原之地，南方需要北方的帶動，促使南方的發展，等到南方發展起來後，北方也需要南方的反哺，眾所周知，華夏的經濟核心是從北方慢慢地轉移到南方的，一開始，北方很富，南方很窮，到了隋唐時，南方開始追平北方甚至慢慢地超越了北方——華夏曆史上，第一個對南方進行大規模開發的政權正是孫權的孫吳；
第三，大運河可以把華夏南北地區緊緊地連在一起，避免南北分裂。
因此，京杭大運河在戰略上、經濟上、交通上、軍事上、文化上都是具有重大意義的。
也許有人會感到疑惑：華夏是個沿海國家，華夏的東部和南部都是大海，為什麽古代華夏人不選擇使用海運進行南北交流，而是耗費無數地開鑿一條人工大運河呢？其實，這是必然的，原因有三點：
第一，華夏古代不太重視海洋；
第二，古代船依靠人力和風力進行航行，在大海上，人力作用很小，主要是依靠風力，就是海洋季風，因此，海船會受到海洋季風的極大限製，夏天刮東南季風時，海船才能北上，冬天刮西北季風時，船隊才能南下，這跟農作物成熟的時節是不相符的，說白了，莊稼熟了，海上卻刮著西北季風，南方的船隊不能北上，作為對比，內河水運受到影響很小，在順風時，船隊十分順暢，在無風或逆風時，可以依靠人力船槳或沿岸的纖夫、馱畜拖動船隻繼續航行，從而不受季節影響；
第三，海運不安全，海上有台風，有暗礁，有海嘯，有漩渦……內河沒有這些，安全很多。
人類隻有進入工業時代後，能夠使用蒸汽機開動輪船，才能真正地展開大規模的海運。在農業時代，海運是很困難的。這些，也正是孔明的漢東海上船隊“規模不大”的重要原因，漢東的海上船隊長期保持著百艘海船的規模，難以繼續擴大了——因為孔明的海上商貿堪稱一本百利，所以船隊規模小一點無所謂，反正還是賺的（其實，正是因為船隊規模小，帶的絲綢、茶葉、瓷器等東西數量不多，所以才會“物以稀為貴”，才能賣出高價），就算在途中沉掉了一部分船，剩下的船的利潤也可以彌補損失，但是，如果運輸糧食也按照這種“玩法”，那就不行了，效率太低了，損失也太大了，根本就是得不償失。說白了，孔明出動一二百艘海船前去羅馬賣絲綢、茶葉、瓷器，差不多一年才能來回一次，他是賺錢的，但如果他出動一二百艘海船前去羅馬賣糧食，差不多一年才能來回一次，那他恐怕要虧得連褲衩都不剩了。
麻龍向孔明建議：在漢東的青徐二州的西部邊界處修建一條連通黃河和長江的大運河，全長大約兩千裏，一來，這條大運河可以作為漢東核心地區——青徐二州的西部防線；二來，這條大運河可以把華夏的北方、南方更加緊密地聯係在一起，加強南北雙方的交流尤其商貿，大運河的北端是曹操的地盤，南端是孫堅的地盤，大運河主體完全在孔明的手裏，毫無疑問，通過“壟斷”這條華夏境內唯一的南北流向的大運河，孔明可以獲得巨額的暴利，正所謂“靠山吃山，靠水吃水”，孔明“靠大運河，吃大運河”，這條大運河將會成為漢東的一個聚寶盆、一棵搖錢樹；三來，在江南地區成為孔明的地盤後，孔明可以利用這條大運河，前所未有地加強對江南地區的開發，從而利國利民。麻龍向孔明進諫：不要過度地把人力、財力、物力、精力用於對外開拓，更加不能因此而忽略對華夏本土的開發，華夏本土是非常大的，有太多太多的地區還沒有被開發，比如長江以南地區，開鑿這條大運河，可以促進華夏本土的開發；四來，有了這條大運河，也能極大地加強青徐二州境內的南北交通和運輸，意義重大，尤其在軍事上的。
麻龍在報告書裏幫助孔明詳細地算過了：開鑿這條由北向南地橫穿青州和徐州、連通黃河和長江的大運河，需要動用150萬勞動力，耗時5年左右，累計需要投資兩千億文銅錢；另一方麵，這條大運河不需要一寸一寸地從黃河挖到長江，沿途有很多舊運河、天然的河湖可以利用，比如，春秋時吳王夫差開鑿的邗溝、戰國時魏惠王開鑿的鴻溝、微山湖、洪澤湖、高郵湖……隻要把這些舊運河、天然的河湖一路挖掘大型溝渠連接起來，這條大運河就完工了。
“言之有理，言之有理……”孔明看得十分感興趣，並且十分動心，南北大運河對華夏的意義是無需多言的，它若能早一點誕生，自然就能早一點造福華夏蒼生，它跟長城是不同的，長城沒必要修建，但大運河是極有必要開鑿的。
“開鑿南北大運河很有必要動工……”孔明初步地下定了決心。
幾天後，當孔明再去尋找孔融時，發現孔融又被一件“神神鬼鬼”的事情給吸引住了。
孔融原本沒有宗教信仰，但他現在十分篤信道教，因為有個“道家真人”來到了泰安。
這個道士道號“紫陽真人”，姓周，名叫子揚，自稱是上任“紫陽真人”的後人和傳人。華夏曆史上一共有兩位紫陽真人，一是北宋時的，名叫張伯端，一是西漢時的，名叫周義山。周子揚說的“上任紫陽真人”自然是周義山。周義山不是普通人，他是西漢開國元勳周勃（周亞夫之父）的第七代子孫，據說修道數十年，最終駕龍乘雲、白日飛升、得道成仙，被道教尊為“紫陽真人”。周子揚自稱能夠煉製可讓人返老還童、長生不死的“仙丹”，孔融對他的到來大感興趣、大感激動，特地在泰安城外郊區選了一處山清水秀之地修建了一座不大不小、氣勢不凡的道觀供他修道，道觀的主體就是一座占地麵積巨大的煉丹場，孔融隔三差五就去。