第420節新年的大驚喜
曹操集團和劉備集團的戰略方針都是十分清晰、十分明確的，作為對比，孫堅集團的戰略方針有些含糊不清、搖擺不定。江東高層普遍認為：天下四分，江東最弱，孔明、曹操、劉備可謂一個比一個強大，江東處境艱難甚至艱險，偏安守成、保境安民完全就是坐以待斃、原地踏步，必須積極地進行對外開拓。孔明置身事外，曹操和劉備打得不可開交，江東可以借助曹劉之戰，居中牟利。但是，到底是助曹攻劉還是助劉攻曹？江東高層陷入爭論不休中。有人極力主張助曹攻劉，奪取荊州的南郡、南陽郡、武陵郡以及益州六郡，最好把涼州十郡也奪取了，從而坐擁“揚荊益涼四州二十九郡”，與孔曹二人“三分天下”，實現“三足鼎立”；有人極力主張助劉攻曹，奪取曹操在黃河以南的地盤即豫州、兗州、司州東部，把曹操趕至黃河以北，與孔曹劉三人繼續“四分天下”。兩派各執一詞、據理力爭，孫堅十分舉棋不定。
比起曹孫劉三家的殫精竭慮、費盡心機，孔明輕鬆得猶如局外人，他氣定神閑，穩坐釣魚台，因為他擁有的實力已經讓他完全地立於不敗之地了。正如《孫子兵法》所說的，“故善戰者之勝也，無智名，無勇功”——此話何意？說白了就是：真正會打仗的人，戰績都是看起來很普通很平常的，根本沒有什麽驚心動魄的轉折和一波三折的過程，一言概之，他們就是通過占據絕對優勢的實力碾壓對手從而獲勝的。實際上，很多人都嚴重地誤解了《孫子兵法》，《孫子兵法》的核心根本就不是教導人如何使用巧妙的計謀實現以弱勝強，它的核心其實是教導人如何以強勝弱。平時不提升強化自己，結果打仗了，敵強我弱，隻好臨陣磨槍，然後試圖通過什麽巧妙的計謀實現以弱勝強，這是非常危險的，也是非常不可取的；真正的求勝之道是在戰爭爆發前不斷地提升強化自己，讓自己在“五事七計”（孫武總結出的軍事強大的十二個要訣關鍵所在）十二個層次上超越敵人，實現“我強敵弱”，再在戰爭爆發後通過占據絕對優勢的實力碾壓對手從而獲勝。這，才是戰爭的根本，才是獲得勝利的真正“法門”所在，所謂的陰謀詭計、陽謀策略，隻是次要的輔助手段罷了。孔明就是處於這個境界。
想要獲勝，想要越快越好地獲勝，想要損失越小越好、收獲越大越好地獲勝，大前提就是擁有越強越好的實力。孔明之所以一直“偏安”，絕非他不思進取，而是他在積攢實力。孔曹孫劉四家一起埋頭發展，孔明的發展速度大大地超過另外三家，隨著時間的推移，雖然四家會一起變得更強，但孔明甩開另外三家的距離會更大，即另外三家與孔明的差距會更大。
大年初八，一支來自漠北塞外的朝貢獻禮隊伍進入漢東境內、來到泰安。接到報告的孔明親自接見了這支隊伍的為首者。
“漠北狄人步度根叩見大漢漢東王殿下！殿下千歲千歲千千歲！”為首者在見到孔明後立刻畢恭畢敬地行下跪大禮，他說的是比較流利的漢語。
“哦？你就是步度根？”孔明吃了一驚。漠北塞外的鮮卑人分為三大部落，東部鮮卑首領是軻比能，西部鮮卑首領是素利，中部鮮卑首領就是步度根。
“回漢東王殿下，在下就是步度根。”步度根回答道。
孔明頓時愈發吃驚，他打量著步度根，隻見步度根約三十歲，長得魁梧健壯，但身上沒有那種暴戾凶悍的氣息，反而帶著一種發自肺腑的恭敬溫順。“步度根大人快請起，請坐。”孔明客客氣氣地道，他確實不知道這支隊伍的為首者居然就是步度根本人，他隻是接到報告，中部鮮卑派遣使團前來泰安朝貢獻禮。
“多謝漢東王殿下。”步度根顯得有禮有節、小心翼翼。
“步度根大人一路遠道而來，辛苦了。”孔明微笑道。
步度根麵露赧然神色：“不瞞漢東王殿下，在下本想在大年初一來到泰安向殿下獻禮的，沒想到半路上碰到一場暴風雪，所以延誤了七八日。”
孔明笑道：“步度根大人特地前來贈送禮物，這份情義讓本王深深地感動。不知步度根大人贈送何物給本王呢？”
步度根肅然地道：“馬二十五萬匹、羊五百萬隻……”
孔明頓時再度吃了一驚：“步度根大人，你的這份禮物也太重了吧？”他很清楚，數量如此龐大的馬和羊，幾乎就是中部鮮卑的全部家當了。步度根如此傾家蕩產地前來朝貢獻禮，孔明要是照盤全收，中部鮮卑幾十萬人以後還怎麽生活？畢竟，孔明不是一個貪得無厭的人。
步度根神色愈發地鄭重莊嚴，他招呼一下在大堂門外的幾個隨從，隨從們立刻抬進來一個沉甸甸的大木箱，大木箱被打開來，裏麵是一卷卷厚厚的羊皮紙，每張羊皮紙上寫滿了混合著突厥字、漢字混合的文字。——鮮卑人說鮮卑語，但鮮卑語隻有語言沒有文字，因此，鮮卑人使用突厥語、漢語的文字為鮮卑語書寫語音。換而言之，鮮卑語的文字就是一大堆“混合著突厥字、漢字的亂碼”。
步度根起身，再度畢恭畢敬地向孔明行下跪大禮：“漢東王殿下，這些是我中部鮮卑的戶籍名冊，也是在下獻給您的禮物。”
孔明頓時第三次吃了一驚，他當然明白一個君主把本國的戶籍名冊獻給另一個君主的重大意義（雖然步度根和孔明在嚴格意義上都不算一國之君）。“步度根大人，你此舉之意……”孔明強行地忍住心頭情緒。
步度根已經眼含淚花：“回漢東王殿下，在下雖是漠北狄人，但也熟讀漢家史書。毫無疑問，我們鮮卑人就是第二個匈奴人，匈奴人當年何其強大，如今又是什麽現狀？早就灰飛煙滅、不複存在了。在下萬萬不想重蹈匈奴人的覆轍。我們鮮卑人目前一分為三，東部鮮卑首領軻比能野心勃勃、不自量力，妄圖一統鮮卑三部，繼而效仿冒頓單於建立匈奴帝國那樣建立所謂的鮮卑帝國，然後進拓漢地，與漢人進行爭霸、爭雄、爭鋒，然而，他的春秋大夢已經被漢東王殿下您毫不留情地粉碎了，他本人淪為喪家之犬，他的東部鮮卑更是死傷無數。在下受到族人推戴，成為中部鮮卑首領，自當要為萬千族人謀取福祉。在下思考了很久很久，覺得，我中部鮮卑絕不能像東部鮮卑那般亂生妄念、自取滅亡，但獨立於塞外也非長久之計，想讓族人們過上豐衣足食、安居樂業的美好生活，就必須歸順大漢，就像南匈奴人當初那樣。漢東王殿下您英明神武、雄才大略並且仁義無雙、愛民如子，我知道，那些歸順您的烏丸人、南中彝人、三韓人、高句麗人、扶餘人以及東部鮮卑的一些鮮卑人，都被您跟漢人一視同仁，從此過上了豐衣足食、安居樂業的美好生活，因此，在下決定，獻中部鮮卑給漢東王殿下您，懇請漢東王殿下您收納！”
說完，步度根重重地叩首，真誠至極、懇切無比。
孔明頓時大喜。江東打算歸順漢東，但卻拖拖拉拉，中部鮮卑打算歸順漢東，卻堪稱毫不拖泥帶水，兩者形成鮮明對比。
鮮卑人一分為三，東部鮮卑首領軻比能一直野心勃勃，想要一統鮮卑三部，如此一來，鮮卑三部常年混戰，中部鮮卑與東部鮮卑接壤，西部鮮卑與東部鮮卑隔著中部鮮卑，於是乎，軻比能經常攻打的就是步度根的中部鮮卑，因此，步度根和軻比能關係十分惡劣，兩人堪稱死對頭，至於西部鮮卑首領素利，他采取“置身事外”對策，坐觀軻比能和步度根互相爭戰，同時，步度根十分親漢，他不像軻比能，他對漢朝和漢人十分親近、友好、豔羨，他的中部鮮卑很少侵犯襲擾漢境。五年半前，孔明通過“烏拉山之戰”一舉重創了軻比能的東部鮮卑，繼而又對其部不斷地進行掃蕩、襲擾、蠶食，使得東部鮮卑損失慘重，近乎一蹶不振，對此，步度根看在眼裏、喜在心裏，他的死對頭軻比能被孔明打得落花流水、丟盔棄甲，他自然“喜聞樂見”，同時，他也對孔明產生了深深的敬畏，另外，他思考過了，孔明由東向西地橫掃漠北塞外，軻比能的東部鮮卑完了，下一個不就是他的中部鮮卑麽？為此，他也感到很惶恐。不過，五年多下來，步度根也逐漸地了解了孔明和漢東，了解了孔明的“民族政策”，心中惶恐變成了憧憬，於是，他產生了一個大膽的主意：率領中部鮮卑直接歸順孔明、加入漢東。