第382節曹操求援

  等著孔明的人是曹英，她帶著幾個婢女站在碼頭上，當孔明座船靠岸以及看到孔明下船，她立刻步履款款地上前向孔明行了一禮：“妾身見過夫君。”


  孔明有些詫異：“你怎麽跑到這裏來了？”


  曹英低聲低氣地道：“妾身前來迎接夫君和仁妹妹。”


  孔明笑了笑：“在泰安等著我們回去就好了，何必還特地跑到這裏來呢？”


  曹英臉頰微紅地道：“妾身思念夫君，也想早點見到仁妹妹。”


  孔明笑著搖搖頭。曹英自從返回娘家一趟後，重回泰安時就像變了一個人，以前的任性、驕橫、傲慢等臭毛病一下子一掃而空，取而代之的是前所未有的乖巧、溫柔、順從，讓孔明簡直不敢相信，不僅如此，她在生活上大手大腳、鋪張浪費的壞習慣也完全地改掉了，以前賒賬買的各種奢侈品全部打折退還了回去，包括她在魚嬉苑裏種的那些名貴花草、養的那些珍禽異鳥——這些東西被曹英打折退還回去後倒是十分“搶手熱銷”，畢竟這是“孔少公子五夫人用過的東西”，雖是二手的，賣的卻比全新的還貴——另外，她的婢女侍女減少到了隻有幾個，雇的廚師、樂師什麽的也都遣散了，並且，她也很少出門了，更加沒有再像以前那樣大張旗鼓地招搖過市，最難得的是，她還去跟孔融賠禮道歉，去跟劉慕、楊青賠禮和好，雖然孔融、劉慕、楊青沒給她好臉色看，但她也是不嗔不怒。眼下，曹英衣著十分樸素簡潔，頭上、身上也沒有什麽金玉首飾，隻是頭發上插著一支銀製的發簪，孔明給她一個月十萬錢，她基本上都拿去捐給敬老院和孤兒院了，一個月開銷隻有二三千錢，比甄宓、蔡琰等人還少。


  “真不知道她爹是怎麽給她做思想工作的，居然把她改造得如此徹底，不愧是曹丞相啊，果然不是普通人哪！”孔明在心裏暗暗地感慨著，他有些憐愛地伸手撫了撫曹英的臉頰：“你能夠改掉以前的壞毛病，我非常高興，不過呢，也不要矯枉過正。我提倡勤儉節約並且帶著你們一起以身作則，你們肯定要跟我一樣勤儉節約，但也不需要刻意地委屈自己，隻要不是鋪張浪費，該花的錢還是要花的。”


  曹英眼睛微微濕潤：“妾身知道了，多謝夫君的關愛。”


  孔明笑了笑，他拉過孫仁：“也好，仁兒，見見你的四姐吧！”孔明的七位夫人裏，蔡琰年齡最大，比孔明大四歲，楊青次之，比孔明大三歲，曹英再次之，比孔明大兩歲，劉慕和祝融兒同齡，都比孔明大一歲，甄宓比孔明小二歲，孫仁最小，比孔明小三歲，因此，曹英要比孫仁大五歲。孔明的妻子們不以過門時間排序，以年齡排行，曹英是老四，孫仁是老七，彼此稱呼姐妹，但外人在稱呼上還是以過門時間排序。


  孫仁斜眼看了一下曹英，撇撇嘴，一臉愛理不理，顯然，由於孫堅跟曹操的關係，孫仁跟劉慕、楊青一樣不喜歡曹英。


  曹英似乎已經習慣了這種“被人討厭”的待遇，她不為所動、安之若素，然後顯得十分熱情地從身後一個婢女端著的托盤裏取過一件羅裙，雙手捧著遞給孫仁，微笑道：“仁妹妹，這是姐姐親手紡紗織布做成的一件裙子，雖然不值錢，但代表著姐姐對你的心意，還請收下。”


  孫仁拉著臉收下了曹英的禮物，然後對身後兩個婢女示意一下，兩個婢女端著兩個錦盒上前一步。孫仁打開錦盒，一個裏麵放著一麵精致的銅鏡，一個裏麵放著一件用“八蠶之錦”做成的長裙。孫仁看著曹英，眼神稍微溫和一些：“謝謝姐姐的禮物，妹妹也給姐姐準備了禮物，還請姐姐收下。”江東因為境內蘊藏大量銅礦，所以銅器手工業非常發達，尤其銅鏡，更是全國一流，另外，絲綢也是江東的特產，這其中又以“八蠶之錦”最為名貴、最為精美。


  曹英一臉驚喜地接過孫仁送給她的禮物，露出一個發自肺腑的開心笑容：“謝謝仁妹妹。”


  兩個女人之間的敵意隨之開始消失，說到底，父輩之間的恩怨矛盾對下一代的影響自然沒有上一代那麽強烈，另外，曹英滿腔誠意，孫仁其實也是那種“刀子嘴，豆腐心”的女人，因此，兩個女人在跟孔明一起登上孔明的馬車繼而共處一室後，沒多久就親密地談笑了起來。——由於劉備的“背信棄義”，此時的江東上下對其非常憎恨，同時對曹操恨意大減，這種情緒氛圍自然影響到了孫仁，使得她對曹英並不是真心討厭，隻是存在少許的心理障礙而已。


  “夫君，妾身還有一件事跟你說一下。”半路上，曹英似乎想到了什麽。


  “嗯，什麽事？”


  “我兄長在夫君你前去江東的第二天悄悄地來到了泰安了。”


  “曹昂？”孔明略感吃驚。


  “嗯。”曹英點點頭，“他是秘而不宣地來到泰安的，也沒有跟公公和任何漢東高層見麵接觸，直接找到我，目前，他就在魚嬉苑裏，等著你從江東返回泰安，看樣子，他有事找你。”


  “知道了。”孔明點點頭，他心裏已經猜到了幾分。


  半個多月後，孔明返回泰安，在魚嬉苑的一間偏廳裏見到了已經等待他大半個月的曹昂。


  “昂公子？”孔明笑著打招呼。


  “見過齊公。”曹昂向孔明行了一禮。


  “昂公子何必如此見外？別忘了，我們是一家人，我是你的妹夫。”孔明笑道。


  曹昂笑了笑，他滿臉都是掩蓋不住的憂色。


  孔明跟孫堅長子孫策關係很好，跟曹操長子曹昂也關係很好，曹昂性格溫厚誠實，加上孔明曾在宛城之戰中救了他一命，使得他對孔明十分感激感恩。


  “昂公子，你突然悄悄地來到泰安，找我是有什麽急事嗎？”孔明問道。


  曹昂遲疑了一下，決定開門見山、實話實說，畢竟，孔明智慧超凡，在孔明麵前說假話或者拐彎抹角、旁敲側擊、玩弄文字遊戲什麽的根本就沒意義。“齊公，我此番悄悄地來到泰安，是父相（曹操）派我前來向你求援的。”曹昂歎口氣。


  孔明不動聲色：“具體說說。”


  曹昂道：“齊公，你向來慧眼如炬，相信你現在很清楚曹劉兩家的局勢，劉備已得荊益九郡之地，根基穩固、實力日盛，我曹家一方麵折損大批兵馬、耗費大量錢糧地消滅了韓遂、馬騰，一方麵在南陽之戰中也損失不小，劉備看準了這個時機，他正在磨刀霍霍地蓄意北上，數月之內，我曹家就要跟劉備展開大戰了。劉備當然沒有能力擊敗我曹家，但是，此戰前景對我曹家而言，確實不容樂觀，很有可能將會遭到一場重創失利，被劉備奪走大片要害土地，如此，我曹家實力大損，劉備再度實力大增，以後繼續打下去，我曹家的前景就更不樂觀了，父相想要戰勝和鏟除劉備，也就更不容易了。因此，此戰對我曹家而言，是一場關鍵的大戰，勝了，劉備就會被打回原形，敗了，劉備將會成為我曹家的頭號大敵。父相希望能獲得大勝，然而，大戰已經迫在眉睫，但我曹家卻還沒有恢複元氣，正處於十分虛弱的狀態，急需外援。”


  孔明依舊不動聲色，孫堅身邊有能人，劉備身邊有能人，曹操身邊也有能人，自然而然，曹操和他的謀臣們已經預測到了接下來的曹劉大戰以及此戰的重要意義，劉備在爭分奪秒地做著戰前準備，曹操也在緊鑼密鼓地做著戰前準備。


  “嶽父大人（曹操）希望我如何援助他？”孔明問道，“讓我直接出兵助戰？”


  曹昂搖搖頭：“這倒不需要，況且，這也是齊公你不大願意做的事，父相對此十分清楚。眼下，我曹家急需糧草、戰馬、生鐵、醫藥、被服、布帛等實物，父相希望齊公你給予支援，請齊公放心，父相不是跟你白要的，他會給予你想要的東西作為交換。”


  孔明笑了笑：“什麽東西？”