第354節曹操大戰韓馬
馬騰、馬休、馬鐵、馬岱等人在被曹操交給孔明後，孔明立刻將其釋放，馬騰等人千恩萬謝，然後返回了西涼，與此同時，韓遂、馬超等人率領十二萬西涼軍大舉殺向了關中地區，馬騰、馬休、馬鐵、馬岱等人在長安城外與韓遂、馬超等人完成會合，繼而一起猛攻長安城。
在這場“天子密旨血詔”事件中，孔明與曹操罷兵休戰、締結和約，因此，孔明退出了戰事，進入曹操地盤境內的漢東軍隨之撤離，返回漢東，孫堅、劉備、韓遂、馬騰也出兵了，孫堅和劉備進行著多多少少的明爭暗鬥，曹操派遣張遼、樂進佯裝大舉揚州，孫堅假癡不癲，在周瑜、魯肅等人的幫助下，已經看出曹操用意的他故意揣著明白裝糊塗，向劉備火速“求援”，從而試圖幹擾劉備獨吞益州的“好事”，劉備在諸葛亮的策劃下，寫信聯絡韓遂、馬超，與西涼軍約定一起攻打曹操，接下來，韓遂、馬騰、馬超等人率領西涼軍大舉進攻關中地區，劉備忙著攻伐東川、控製西川，孫堅看到劉備獨吞益州的“好事”沒有遭到幹擾，隻得作罷。
七月底，西涼軍采用馬超副將龐德之計，一舉攻陷長安城，曹操大驚，急派曹洪、徐晃二將率領兩萬精兵增援潼關（潼關是陝西省和河南省之間的咽喉重地，一旦突破潼關，就能從陝西省境內殺入河南省境內）。曹洪、徐晃苦苦堅持九日，最終被西涼軍突破潼關，這時，曹操親自率領十萬大軍抵達，同時，西涼軍那邊也有兩萬餘羌兵趕來助戰，雙方在潼關內外連日累月地展開大戰，殺得天昏地暗、日月無光、屍積成山、血流成河，連曹操本人都險些被馬超在亂軍中擊殺，幸得許褚拚死力戰馬超方才逃得性命。
曹操很清楚，自己接下來的大敵共有四個：孔明、孫堅、劉備、西涼韓馬，以上四者裏，孔明實力最強，但孔明素有信義，既已與他締結了和約，就必定不會在十年之內主動攻伐他；南方的孫堅、劉備已經締結聯盟一起對付他，難以急於攻滅，隻能徐徐圖之；如此，他必須早點鏟除西涼韓馬，防止孫劉和韓馬締結“四方反曹聯盟”，從而對其逐個擊破。曹操已經得到消息，劉備正在圖謀益州兩川，一旦劉備攻滅了張魯，劉備的地盤就與西涼直接接壤了，孫劉就與韓馬直接接觸了。對此，曹操不得不急躁，他必須趕在劉備滅掉張魯之前滅掉韓馬。
曹操更清楚，自己接下來隻有“十年時間”。
毫無疑問，曹操跟韓馬（韓遂、馬騰）展開的這場戰役要比書上記載的他跟韓馬（韓遂、馬超）展開的那場戰役更加艱難，最直接的原因就是，他少了兩個謀臣給他出謀劃策，一是賈詡，一是婁圭。根據書上記載，賈詡在此戰中給曹操獻上了“離間之計”，婁圭在此戰中給曹操獻上了“潑水凍土築城之計”，如今，賈詡為孔明效力，婁圭為劉備效力，沒有二人獻計，加上曹操在此戰中有些急於求成，因此，曹操會是此戰的贏家，畢竟他也是用兵高手，並且他的整體綜合實力是超過韓馬的，但是，他注定付出重大的代價。
曹操與韓遂、馬騰的這場戰事足足從建安十二年（西元202年）七月份一直持續到建安十三年（西元203年）三月份，雙方鏖戰了整整八個多月，最終，曹操獲勝，擊敗韓馬聯軍，收複了長安城，殲滅西涼軍近十萬，但曹軍也付出了非常沉重的損失，傷亡七八萬人，並且，大多數還是身經百戰的老兵，耗費錢糧不計其數，把家底險些打光，曹操可以說是元氣大傷。
戰敗的韓遂、馬騰等人為接下來的出路發生了爭執，韓遂認為應該退回涼州，以圖東山再起，馬騰認為退回涼州就是坐以待斃、束手就擒，曹操在接下來必然大舉攻伐涼州，因此，他們不應該西還，應該南下，前去東川，或與劉備結盟或直接投靠劉備，從而以後再戰曹操。
各執一詞、爭執不休的韓遂和馬騰隨即爆發了矛盾，二人雖說握手發誓“過去的事一概過去了，以後二人一心一體，共抗曹操、共圖大業”，但是，人畢竟是一種感情動物，況且，韓遂曾經殺了馬騰的妻子、馬超的母親，就算馬騰不在乎，但馬超肯定一直耿耿於懷，畢竟，男人死了老婆可以再娶一個新老婆，失去母親還怎麽找別人取代？於是，看到韓遂堅持西還，馬超懷疑韓遂別有居心，因此試圖殺掉韓遂，吞並韓遂的部隊，好在韓遂女婿閻行早有防備，使得韓遂沒被馬超刺殺，韓馬於是再度反目成仇，互相打了一場，最終分道揚鑣，韓遂帶著兩萬餘殘兵向西返回了涼州，馬騰、馬超帶著一萬餘殘兵向南前去了東川，在抵達漢中郡後，他們受到了劉備的熱烈歡迎。馬騰、馬超從此投靠了劉備。
在曹操和韓馬的戰事的中後期，劉備已經消滅了張魯、吞並了東川，他打算從東川出兵，北上攻打曹操的側翼，援助韓馬，與韓馬並肩作戰，但龐統製止住了他。龐統是這樣分析的：
“主公，你不可北上參戰！原因有四，其一，你剛剛得到東川，還未將其徹底地消化掉，可謂根基不穩，冒然出兵，風險太大，並且，我軍將士們剛剛結束東川之戰，全軍人困馬乏、錢糧吃緊，實在無力北上；其二，主公你接下來應該把重點放在如何不動聲色中控製住西川，從而真正地擁有益州，如此，主公你才能真正地擁有自己的基業，才能真正地可以逐鹿天下，不可還沒有學會走路就急著跑呀，主公你現在還沒有與曹操展開全麵交戰的能力，必須繼續臥薪嚐膽、韜光養晦、奮發圖強、勵精圖治，看看主公你現在的地盤吧，荊州五郡裏有兩個是跟孫堅借來的，東川二郡也是剛剛到手的，主公你的根基不但淺薄，還脆弱啊，古語有雲，欲速則不達，滅曹是大事，不可急於求成、試圖一蹴而就；其三，主公你已經得到東川二郡，西川十郡在實質上也已經處於你的掌控中，對此，江東方麵可是十分眼紅呀，我們必須對其嚴加防備，不可給予他們在我們背後趁虛而入的機會；其四，韓馬與曹操展開大戰，主公你如果發兵北上，或許可以聯合韓馬戰敗曹操，但隻是戰敗，而不是攻滅，曹操就算失去關中，他仍然還有半個司州以及整個的豫州、兗州、冀州、並州、幽州，他退回中原腹地，主公你拿他還有什麽辦法？不但沒有攻滅曹操，還把我們所剩不多的元氣給打沒了，從而帶來不容忽視的巨大隱患，另外，坐觀韓馬大戰曹操，對主公你也是有百利而無一害的，韓馬很強悍，但他們很難敵得過曹操，他們就算被曹操擊敗了，也能重創曹操，同時，他們被曹操擊敗後，必然損失慘重、走投無路，到時候，他們十有八九前來投靠主公你，主公你便可以趁機收服他們，從而進一步地壯大主公你的實力，反之，主公你現在就揮師北上，聯合韓馬戰敗曹操，此戰之後，韓馬仍然擁有很強的實力，他們隻會跟主公你聯手合作，而不是投效歸順主公你，如此，主公你的揮師北上之舉豈不是給韓馬火中取栗，給韓馬做了嫁衣？自己卻一無所得？”
劉備不得不承認，龐統分析得極對極正確，但他深感愧疚和於心不忍：“韓文約（韓遂）、馬壽成（馬騰）都是大漢忠良，他們正在與曹賊殊死血戰，我卻袖手旁觀、隔岸觀火？如此，我豈不是違背了我堅持堅守的三義原則？我如何對得起韓馬二將軍？又如何對得起天子？”
龐統不得不苦口婆心地勸解劉備不要堅持“婦人之仁”，更不能“鼠目寸光”，為了大局，必須“臉厚腹黑心狠一點”。好說歹說，劉備勉強接受了龐統的對策，但下令“勒緊褲腰帶”，增援韓遂、馬騰一批糧草器械物資。
幾個月後，逃回涼州的韓遂在曹操的窮追猛打之下走投無路，不得不向曹操投降，加上馬騰已經放棄涼州、投靠劉備，如此，曹操吞並了涼州，得到涼州10郡98縣，曹操的地盤增至七個州：司、豫、兗、冀、並、幽、涼。