第156節三批客人
在樹林的周圍，反擊袁軍的齊魯軍以重盾開路，形成一道道堅不可摧的野戰防線，重盾之後，弓弩手以鋪天蓋地的箭雨怒射向被大火燒得從樹林裏狼狽不堪地逃出來的袁軍，射得袁軍猶如收割機滾輪下的莊稼般成群結隊地人仰馬翻、鬼哭狼嚎，重盾防線不斷逼近向袁軍，弓弩手負責遠程攻擊，刀盾兵、長矛兵、長戟兵、鉤鑲兵負責近戰攻殺，不同兵種配合嚴密，殺得本就疲憊不堪、亂作一團的袁軍狼奔豕突、哭爹喊娘。在士氣如虹的喊殺聲中，齊魯軍官兵們揮汗如雨地奮勇作戰，殺得白刃盡赤，被殺死殺傷的袁軍狼藉遍野地倒臥著哀嚎慘叫。
與此同時，臧霸和褚燕也帶著各自麾下的騎兵團趕來助戰，兩個騎兵團合計七千餘騎兵，在響如悶雷、密如雨點的馬蹄聲中風雷滾滾地衝殺向四處奔逃的袁軍，騎兵們揮舞著手中的馬刀（長柄大刀）、長矛、馬槊，猶如狼群般在袁軍敗兵人群裏橫衝直撞、所向披靡，盡情放手地大開殺戒、砍瓜切菜、風卷殘雲，殺得袁軍星落雲散、一敗塗地，被齊魯軍騎兵戰馬撞飛、被馬蹄踩中、被馬刀砍得身首異處、被長矛捅得透心涼、被馬槊劈得腦袋開花的袁軍官兵橫屍遍野、慘不忍睹。
“不要放走了淳於瓊！”“斬殺淳於瓊！”“淳於瓊首級價值千金！”臧霸、褚燕一邊滿臉油光地率領騎兵群狠狠地蹂躪著袁軍一邊放聲大喊。混戰中，臧霸正遇眭元進，五個回合內，臧霸大喝一聲一槍刺死無心戀戰、急於逃跑的眭元進；褚燕正遇呂威璜，交戰了六七個回合，褚燕一刀斬殺同樣無心戀戰、急於逃跑的呂威璜。
當林中大火燒起、全軍大亂、齊魯軍展開全麵反擊時，淳於瓊當即知道，自己大勢已去，心驚膽戰的他顧不上已經兵敗如山倒的部隊，帶著一批心腹親兵猶如漏網之魚、喪家之犬般飛馬奪路而逃，他的臨陣脫逃也使得他的部隊在喪失指揮中進一步地全麵崩潰了。
戰至天亮，齊魯軍大獲全勝，一舉擊潰袁軍先頭部隊淳於瓊部，殺、傷、俘、受降袁軍官兵兩萬餘人，若加上昨天下午的城下之戰，淳於瓊部一共被齊魯軍消滅了超過兩萬三千人，戰場上到處都是成群結隊的、失魂落魄的、舉著雙手的袁軍官兵，齊魯軍自身傷亡三千餘人。
趁著袁軍後續主力還未抵達，來不及歡慶勝利的齊魯軍立刻爭分奪秒地展開各方麵善後事務：打掃戰場、搜集繳獲兵器軍械（比如箭，基本上都是能再次使用的）、救治己方傷員、收斂己方陣亡官兵、把俘獲和投降的袁軍官兵押送到後方——齊魯軍是不會幹出屠殺戰俘的惡行的，那些袁軍俘虜在上路前都被要求脫掉鞋子，並且把每十人編為一組，鼓勵同組俘虜互相監督、互相舉報，舉報有賞，這樣，他們想逃跑、想反抗都會很不方便，另外，死掉的袁軍屍體由袁軍俘虜搬運到後方，再由袁軍俘虜將其挖坑集中掩埋，從而防止屍體腐爛滋生瘟疫；對於受傷的袁軍俘虜，齊魯軍會向其發放一些簡單的藥物以盡到人道主義，但不可能耗費太多的醫療資源在俘虜的身上，孔明不可能幹出勒緊自己褲腰帶、幫助別人的迂腐之事。
擊潰淳於瓊部後，有三批客人前來拜訪孔明。
第一批客人是呂布派過來的使者，賈詡料事如神，把呂布的心思推測得一清二楚，果然，呂布得知孔明與袁紹展開大戰，自告奮勇地請求率部前來援助孔明，他聲稱不但要幫助孔明保住齊魯，還要協助孔明殺進河北，攻取冀州甚至連並州一並攻下，最後，他提出一個要求：孔明須在冀州或並州境內分出不少於三個郡給他作為他援助孔明的報酬。
孔明在回複呂布的信函裏對呂布表示了感謝，同時表示齊魯軍兵強馬壯，完全能夠獨力擊敗袁紹大軍，無須別路兵馬相助。隨著這封信函一起被送去小沛的，還有孔明贈送呂布的一千石軍糧（數量不多，意思意思而已）。
第二批客人是漢室宗親、幽州牧、大司馬劉虞派過來的使者。由於孔明在討董戰事期間攻取洛陽城，救下劉虞獨子劉和並且派人將其送去幽州，劉虞十分感動，十分掛念著孔明的這份恩情。此時，獲悉孔明與袁紹展開大戰，劉虞派使者告訴孔明，他會努力地跟幽州刺史公孫瓚重歸於好，一起合力地攻打、襲擊、騷擾冀州北部，盡力地牽製越多越好的袁紹軍隊，從而間接地幫助孔明。
孔明在回複劉虞的信函裏向劉虞表達了深深的謝意。
第三批客人是豫州陳國國王劉寵、國相駱俊派來的援兵。聽聞袁紹發兵“四十萬”攻伐齊魯，劉寵和駱俊展開緊急商議，本來，劉寵不太樂意援助孔明，他對孔明印象“頗為欠佳”，但駱俊分析道：孔明雖然有不少缺點，但他並無反叛大漢之意，袁紹才是大漢的“潛在國賊”，不能讓袁紹吞並青州、繼續坐大，另外，孔明當初在從洛陽返回魯國的途中，曾經贈送大批糧草、被服、甲冑、兵器、軍械、金銀財帛給陳國，既受人恩惠，就理應報答，否則就違背道義了。最終，劉寵被駱俊說動了，派遣其長子劉企（字輔漢）率領八百騎兵前去相助孔明。
劉寵勇猛過人，尤其擅長使用弓弩射箭，箭法高超，他的陳軍也以弓弩手見長，但因為缺乏戰馬來源，所以陳軍騎兵很少，總數千餘而已，劉企帶的八百騎兵占了陳軍騎兵大多數，同時，劉企的八百騎兵仍然擁有著陳軍的弓弩手優勢，陳軍騎兵在劉寵的針對性精心訓練下都是優秀的騎射兵，身穿皮質軟甲，頭戴鐵冑，擅長一邊騎馬飛馳一邊使用弓弩射箭，因此，八百騎兵看上去人數不多，但戰鬥力強勁，劉企本人與其父一樣也是一個箭無虛發的神射手。
孔明熱烈地歡迎了劉企和他的八百騎射兵，向其提供了豐厚的糧餉待遇。
淳於瓊後腳剛走，袁譚前腳便至。
看到敗逃而回的淳於瓊以及得知事情來龍去脈後，袁譚大怒，當即下令把淳於瓊推出去斬首示眾，幸得張郃、高覽、韓猛、朱靈等將為之求情，才勉強饒其一命，勒令其戴罪立功。
七月一日，袁譚大軍兵臨破袁城下。在親眼看到城門上新換的“破袁”石匾、城牆上的竹籠、竹籠邊木牌上的字以及飄在城頭的“孔”字大旗後，袁譚氣得幾乎咬碎了滿嘴的牙齒，最讓他險些氣炸肺的是破袁城的城牆上掛著由十幾個大木板拚起來的巨型木板，上麵用粗黑醒目的字體寫著：
張郃、高覽、韓猛的人頭懸賞黃金一百斤；
朱靈、淳於瓊、蔣奇的人頭懸賞黃金五十斤；
汪昭、岑璧、何茂、王摩、孟岱、彭安、劉勳、季雍的人頭懸賞黃金三十斤；
辛評、郭圖的人頭，懸賞銅錢二枚；
袁譚的人頭，懸賞銅錢一枚。
看到這個懸賞價格表，袁譚的臉色氣成了豬肝色，他恨意衝天地道：“吾定要攻破此城！親手誅殺孔明小兒！”
十幾萬袁軍在破袁城下安營紮寨，把破袁城包圍得水泄不通，作為對比，城中守軍隻有管亥部第6旅、李進部第9旅、趙海部第10旅，共計四個步兵團，加上破袁縣原先的民兵、劉寵和駱俊派來的八百騎射兵，合計一萬八千餘兵力，扣除已經傷亡的三千餘人，可戰之兵實為一萬五千人左右，約為袁軍（包括民夫）人數的十分之一。孔明下令全軍退入城中避戰。
袁軍在當天忙著安營紮寨、養精蓄銳，沒有攻城。在夜幕降臨後，城上一片漆黑，城下篝火如星，密密麻麻、連天接地。
城樓上，孔明看著城下城外堪稱漫山遍野的袁軍，他心頭毫無緊張，隻有一種豪氣湧動。這時，賈詡微微拈須：“少公子，在下想到一雕蟲小技，雖無甚大作用，但可當做一步閑棋。”
孔明驚喜地問道：“先生有何妙計？”
賈詡低聲地說了一番。
孔明忍俊不禁：“賈先生真是別出心裁也！”