第六百四十八章：犧牲

  不管那朝那代，基本上都是禁弩不禁弓羽，禁甲不禁刀槍。


  原因就在於弩是提前上好弦的，準頭好，力量大，而且不好防備。


  而甲胃則威力更大，穿上甲的一個士卒相對於未穿甲的人，差不多就相當於一個人形坦克一般橫衝直撞。


  今夜這一戰，十名全副武裝的宋卒對上近兩百趙地流匪，以死二人的代價，當場斬殺數十名流匪，殺得對方寒了膽，最直接的原因，就是宋軍全身披甲。


  你砍我一刀，冒一熘子火星，我一刀斬你，馬上就送你去了地府。


  所有一個人的家裡，要是擁有了超過五副以上的盔甲，定你一個謀反罪，那是一點兒也算不得冤枉的。


  對手雖然咬牙切齒，但卻無可奈何。


  本來想干一票壯大自己的實力的，卻不想一戰之下，實力倒是折損大半，以後在趙地，扛這支旗子的流匪，就要叫不上號了。


  但這隻能怪自己，以為宋軍的戰鬥力與趙軍差不多，又大刺刺地在荒效野外只派十個人駐守，所以便想來撿便宜。


  趙軍就不敢這麼干，他們只會縮在城池之中，即便出來，也是成群結隊一大票一大票的，根本就無機可乘。


  宋軍的戰鬥力與趙軍的戰鬥力，當真有天壤之別。


  其實這些流匪不知道的是，除了裝備之外，這些宋人的戰鬥力之所以如此之強，還有很多隱藏在背後的制度上的原因。


  這就不是這些大字識不得一斗的流匪們所能理解的了。


  流匪們緩緩地退走。


  留下了一地的屍首。


  太陽已經出來了，流淌的鮮血慢慢地凝固，在陽光的照射之下正在慢慢地變成紫黑色，不知從那裡飛來了好多的蚊子，嗡嗡地落在那些紫黑之上，烏泱泱一團一團的。


  看著流匪走遠，背靠著背而立的八個人，終於是腿一軟，不約而同地坐到了地上。


  不僅是體力，便是精神之上，他們也到了一個極限。


  大敵當前，還能強自支撐，敵人一走，整個人便完全鬆懈了下來。


  張任這個時候，只覺得渾身上下，沒有一個地方不疼的。


  剛剛那些刺在身上的槍，砍在身上的刀，打在身上的棒子所造成的傷害，終於顯現了出來。


  老什長四仰八叉地躺在地上，也不管所處的地方血湖刺拉的，更懶得理會頭枕著的就是一個流匪沒有了腦袋的屍體，張任的耳朵邊，只能聽到老什長呼哧呼哧的喘氣聲。


  畢竟三十六七歲了，比不得二十齣頭的小年輕。


  「張秀才，還爬得動不？」老什長問道。


  「行！」張任咬著牙站了起來。


  「還爬得動，就把王啟年和周義拖到屋裡頭去。」老什長道。


  「好！」著起來的張任，這才發現，除了自己，其它幾個人，似乎都傷得不輕。


  「看啥看！」老什長似乎有些惱羞成怒了，「要是老子有你這個體格子，早就把那伙子人殺光了。」


  的確，老什長比張任足足矮了一個頭。


  八尺有餘的張任，別說在這個什，便是在整個戰營之中，也是屬於鶴立雞群的存在。


  張任嘿嘿一笑，覺得老什長似乎也沒有說錯。


  「不過你也不錯了。」老什長躺在那裡，瞅著張任道：「第一次作戰，雖然對手是些上不得檯面的土匪，但你已經出乎我的意料之外了，魯河第一次打完仗，砍完人後，兩條腿跟麵條子似的，是我拖著回去的。」


  「老大，打人不打臉！」同樣躺在地上的魯河，不滿地道。


  王啟年死了，周義也死了。


  但老什長和魯河他們，並沒有太多悲傷的情緒。


  這些年來，迎來送往，每一場戰爭，都會有熟悉的兄弟離去。


  對他們來說，這些事情太平常不過了。


  人總是要死的。


  就看死得值不值得而已。


  沒有什麼好悲傷的，

  也許，下一回，死的就是自己了。


  人死屌朝天，不死萬萬年。


  張任拖著王啟年的屍體往屋裡走。


  他還好一些，只是臉色白得嚇人。


  周義就慘了一些，腦袋直接看不見了。


  將兩人放在大通鋪之上，張任鞠了一躬，走出來的時候，卻突然發現外頭的兄弟們臉色似乎都很難看。


  老什長已經翻了過來，將一側耳朵貼在地上。


  「怎麼啦？」


  老什長看著張任，突然一笑道：「張秀才，交給你一個任務。」


  「啥？」


  「騎上馬，用最快的速度趕回駐地，告放鍾將軍，敵人來了。」老什長指著一邊草棚子之下唯一的那一匹馬。


  「哪來的敵人？」張任愕然。


  「馬上就要來了，不，已經來了！」老什長怒喝道：「快走，騎上馬，用最快的速度往回跑，不要回頭。」


  張任也感覺到了，地面在顫抖，然後，他看到，遠處太陽升起的地方，一道黑線出現在地平線上，把剛剛露出了一道弧線的紅彤彤的太陽都擋住了。


  那是敵人的騎兵。


  「一起走！」他大叫起來：「快起來，一起跑！」


  「跑個鎚子！」老什長嘆了一口氣：「要是沒受傷，氣力足，我們當然會跑，距咱們這兒不到十里路，便有一條河，往河裡一蹦，就能逃出生天，可現在，我們怎麼跑？老子從軍十年，殺人無算，身上受過很多傷，可沒有一處是逃跑的時候被人從背後砍的。」


  「老什長！」


  「滾！」老什長怒喝道：「你以後當了大官兒，別忘了照顧我們這幾個老兄弟的後人。快滾，想跟我們一起死嗎？」


  張任抬頭，看著遠處滾滾而來的騎兵，不僅有趙軍，竟然還有遼軍的旗幟，而那些剛剛從他們這裡逃走的那些流匪，此刻正在亡命奔逃，卻被那些人縱馬趕上，一刀一個地斬殺在當地，更有的，被遼人拋出繩套套中，然後縱馬飛馳，被套中的人，如同一隻風箏一樣地被放飛到了空中。


  張任一咬牙，跑過去解下戰馬，翻身上馬，再度回頭，卻見老什長他們正互相扶持著向著土屋子裡走去。


  「一邊跑，一邊卸甲，這樣戰馬跑得快一些！」老什長大聲吆喝著。


  「我曉得！」張任的聲音裡帶著哭腔，大聲回應道。


  土屋之中，老什長拍了拍躺在通鋪上的王啟年與周義的屍體，笑道：「咱們一個地兒出來的，今日也要一個地兒埋在這裡了。」


  回過頭看著圍在他身邊的幾人，道：「我讓張秀才跑，你們都沒意見吧？只有一匹馬，誰能騎上跑誰就有最大可能活命。」


  「沒意見！」魯河笑道：「咱們粗人一個，秀才公死了可惜。」


  老什長點點頭道：「我這也是有講究的，張秀才這人雖然出身高，但卻沒啥架子，跟咱們相處得，沒有瞧不起咱們，這傢伙打起仗來，現在也是一把好手，這樣的人只要不死，遲早是要高升的，咱們都是些泥腿子，逃出去能幹啥，幫著其他兄弟家裡種田嗎？」


  屋子裡幾人都哈哈笑了起來。


  「秀才公逃出去了，以後當了大官，不會忘了是今日咱們兄弟把活命的機會讓給了他的，到時候他只要小小的提攜一下，咱們的後人不說飛黃騰達，至少也是衣食無憂！懂我的意思了吧？」


  「老大，這麼多年我們一直聽你的，現在當然也聽你的。」


  「不聽也不行羅，敵人來了。」湊到窗戶跟前看了看，老什長罵道：「格老子的，還有遼人。操傢伙，兄弟們，跟他們拼羅！」


  隆隆的馬蹄聲傳來，一柄柄飛抓飛了出來，落在了土坯屋頂，然後伴隨著笑聲，屋頂的茅草不翼而飛，旋即連房梁也被扯走。


  老什長不為所動，舉起手中的神臂弩，抬起，射擊。


  崩的一聲響，一名騎兵應聲落馬。


  外頭傳來了遼騎的喝罵之聲。


  「狗日的，真當老子們是泥湖的？蕭博被砍腦袋也有老子一份呢！」老什長得意洋洋，一伸手，身後又有人遞給了他一柄上好弦的神臂弩。


  瞄準，射擊。


  又是一騎落馬。


  然後便迎來了暴風雨一般的還擊。


  不大的窗戶內，老什長能看到的便只有密密麻麻的羽箭，他趕緊縮了回來。


  十好幾支羽箭透過窗戶射進了土屋。


  「好險！」貼牆站立的老什長，還有心情沖著屋裡幾個做了一個鬼臉。「宰了兩個了！」


  說完這句話，外頭傳來蓬的一聲響，老什長的聲音戛然而止。


  「老大！」


  魯河一驚，伸手握住了老什長伸出來的手，用力一拉，老什長向前一撲，背後，一柄長槍正從土牆之上緩緩地縮回。


  這一槍，竟然透過了土牆之後，又扎穿了老什長身上的盔甲。


  「要死了！」老什長嘴裡沽沽地流出鮮血：「好厲害，咱們打不過他！」


  能有這份本領的敵人，這屋裡頭，的確沒有一個人是他的對手。


  「魯河，缸里有油，最後不行了，別忘了點一把火，咱們砍了遼人的腦袋做了京觀的，可別讓他們把咱們的腦袋也砍了壘起來。沒了腦袋的鬼，回到家鄉，親人會認不得的！」老什長的聲音越來越低，終於整個人一挺之後，便全都鬆軟了下來。


  張任騎在馬上號淘大哭。


  回頭，早已經看不到哨所的影子了，但那一股股冒起來的黑煙卻直衝天際，仍然看得一清二楚。


  他知道，老什長他們都沒有了。


  我會替你們報仇的，我會替你們報仇的！


  他在心裡不停地吶喊著。


  七月十五，中元節。


  比江寧朝廷預計敵人有可能的進攻時間早了一個月，齊國，趙國兩處遼國附庸政權一齊發動了進攻，楚丘和考城方向，曲珍與劉豫各自聚集了約兩萬兵馬向著宋軍發起了突然的進攻。而作為他們進攻前驅的，居然是遼國騎兵。


  正是因為遼國騎兵的突然出擊，使得宋軍前線很多地方沒有能及時地作出反應，損失頗大，不得不緩緩後撤。東線宋軍退回到了睢縣附近才穩住陣腳，北線則退過了汴渠。


  江寧府，石頭城，首輔公廳。


  蕭誠站在巨大的地圖之前，兩個紅色的箭頭，代表著敵人進攻的方向，兵部左侍郎楊萬富正在向在場的大老們講解雙方的對陣形式。


  「遼人為前驅，利用遼人騎兵強大的機動性，打了我們一個出其不意！」蕭誠道：「這一點倒真是出乎了我們的意料之外，耶律珍還真是一個不錯的對手。」


  一直以來，大宋這邊都認為遼人會驅策偽齊偽趙為先鋒，來消磨宋軍的實力，但這一次，他們卻反其道而行之，以精銳的遼軍騎兵為先鋒，然後偽趙偽齊軍隊再緩緩跟進。


  「偽趙偽齊這一次配合默契，兩路進兵已經超過了半個月了，卻仍然齊頭並進，沒有那一支冒出頭來，這讓魏武原來準備集中力量打擊其中一支的計劃破產了。」楊萬富道：「耶律珍這一次是準備步步為營，緩緩推進，下官估計，接下來遼軍騎兵只會作為機動使用，不可能再像以前那樣衝鋒陷陣了，必竟我們已經緩過勁來了，再故技重施，那就要嘗到苦頭了。」


  「我們最大的問題是什麼？」


  「兵力不足！」楊萬富直接道。「募兵法才剛剛實施不到半年，新招募的兵員普遍性的戰鬥力不強，如果此時便送他們上戰場，損失會很大。所以首輔，我建議，調天南軍、天平軍以及一萬兩廣劉益國麾下軍隊北上作戰。這一次的作戰，肯定是長期而且艱苦的，只要挺過了這半年，我們的新軍便可以陸續補上缺口了。」


  「天南天平以及兩廣主力都走了的話，南邊的狀況？」


  「首輔，雲貴兩廣諸地，募兵法實施較早，這幾支部隊走了，便是單靠那裡的團練、保甲也足以維持地方治安，至於邊境之上，嘿嘿，我們不惹事，他們已經謝天謝地了。便是那些開拓團，已足以震懾周邊小國了。」


  「那就如此辦吧！」蕭誠轉頭看向呂文煥：「呂尚書，先調這幾支部隊北上，另外，石從明部也要做好準備進入京東區域作戰，來而不往非禮也。劉豫想打，咱們便讓他遍地開花！」