第二百四十一章：詛咒

  寒風呼嘯，吹過這個小小的村子里那些破舊的房屋的時候，發出嗚嗚的刺耳的嘯叫之聲。


  這是一個只有幾十戶人家的小村子，生活著百來口子人，但現在，這百來口子人，都變成了屍體，被胡亂地扔在村子中間的空地之上。


  一千餘騎兵在昨天抵達了這裡，村子里的男人們稍有反抗，立刻就引來了這些騎兵的屠殺，而殺戮一展開，就再也不可能收手了。


  這些騎兵，是從戰場之上逃出來的。


  他們本來還有超過兩千騎兵，但在那一場集結了雙方數萬騎兵的大決戰之中，他們，也只不過是其中的一支偏師而已。


  他們之所以能從這場規模極大的騎兵決戰之中逃出生天，是因為他們有著一個對戰場極度敏銳的首領，在第一時間發現了戰事正在向著不利於他們的方向偏轉的時候，便當機立斷地帶著他的部下逃跑了。


  至於是不是因為他們的逃跑引起了最後的大崩潰，並不在他的考慮之列。


  這名首領，叫做李續。


  曾經的西北王，如今已經成了喪家之犬，被大宋的西部行軍總管蕭定攆得上天無路，入地無門。而數年前那個剛剛聲名鵲起的年輕將領，如今卻正是如日中天。


  這支騎兵本來今天就該離開的，對於他們來說，停留的每一天，都意味著極大的危險，因為現在這片區域，不但有宋軍的騎兵往來搜索，便是那些被打散的吐蕃部族騎兵，一旦發現了他們，只怕也會毫不客氣的。


  李續跑得早，所以還來得及逃回大營，席捲了一部分糧草，而逃的慢的那些，被宋軍騎兵給咬住了尾巴，跑都跑不贏，那裡還顧得上這些？


  可是一旦擺脫了暫時的生命危險之後，餓肚子的問題，就立即成了大問題了。


  在這樣的冰天雪地之中，想要解決吃飯問題，可真不是一件容易的事情。


  可是他們不得不停下來。


  因為這支隊伍的靈魂，李續病倒了。


  五十齣頭的李續，在這個時代，已經可以算是上了年紀的老將了，在他這個位置之上，如果一直養尊處優，那再活上個幾十年，也不是什麼問題。畢竟那個時候的他，想要什麼，就有什麼。


  可短短的兩年之間，他便失去了一切。


  從高高在上的西北王，成為了一個四處流竄的草寇。


  這一次瞎葯、木占聚集起來的聯軍，是李續翻身的唯一希望，只要在這場決戰之中擊敗了蕭定，那麼他李續，便可以東山再起，與對方再決雌雄。


  可是三萬騎兵，三萬人啊，在與宋軍的決戰之中一敗塗地。


  別說是他想東山再起了，便是木占、瞎葯接下來的下場，也絕對比他好不了多少。


  希望徹底破滅，這些日子的勞心勞力，戰場之上拚死廝殺所帶來的傷勢，終於在這個晚上徹底爆發。


  李續倒下了。


  低矮破舊的土坯房中，燃燒的火堆並沒有讓屋裡的暖和多少，躺在床上的李續臉色青紫，如果不是還有胸膛還有輕微的起伏，整個人看起來就跟一個死人差不多。


  李續發病是如此的兇猛，讓所有人都頗有些措手不及的感覺。


  李昊跌坐在床邊，伏在床沿之上睡著了。這兩天，他既然操持軍隊，又要照顧父親，整個人在短短的時間內，便完全地憔悴了下去。


  李續的手動了動，緊閉的眼睛有些艱難地掙扎了幾下，終於是睜了開來，喉嚨里咕嚕了幾聲，似乎是一口痰卡在了哪裡。


  動靜兒立刻便將李昊給驚醒了，猛抬頭，看見李續醒了過來，頓時大喜過望，一跳而起：「阿父，您醒了，您好了？」


  扶起李續，輕拍著李續的後背，伴隨著一口濃痰吐出來，李續的喘息之聲也終於平靜了一些。


  「我昏迷了多久了？」聲音極低，斷斷續續。他最後的記憶，便是自己剛剛踏進這個土坯房的時候，便眼前發黑，倒了下去。


  「阿父，一天，再加上半夜！」李昊低聲道。「阿父放心，宋軍並沒有追上來，倒是有些吐蕃散兵游勇，只不過都被我們殺了，倒是給我們送了不少的戰馬來。」


  「我不擔心宋軍。」李續齜了一下牙，看著有些不解的兒子，道：「去把左丘將軍，周環將軍叫來。」


  「阿父，您還是先休息吧，明天天亮了再找他們說話也不遲。」李昊道。


  「現在就去叫！」李續的聲音一下子嚴厲了起來。


  不過片刻功夫，左丘明與周環兩人便衝進了屋子裡，看到清醒過來的李續，兩人都是又驚又喜。


  「王爺，您醒了？」


  「王爺，您好了？」


  李續在造反之前，派了李度去到遼國，到是從遼國那裡弄了一個平夏王的稱號回來，這也是左丘明與周環兩人稱其為王爺的原因所在。


  李續指了指一邊的板凳，李昊立即將板凳扯了過來，放在了床頭。


  「坐！」李續道。


  左丘明與周環兩人坐在了李續的面前。


  「兩位兄弟，我要死了！」李續一開口，便讓屋裡的三個人都驚呆了。


  不等三人說話，李續便擺了擺手，道：「你們也都知道，我還是粗通醫術的，自己的身體自己知道，我是油盡燈枯了，這裡，只怕就會是我的畢命之所。」


  「王爺，您想多了，您的精神，看起來比前兩天可要健旺得多！」周環道。


  「不過是迴光返照而已！」李續卻是臉色平靜，「今天叫你們過來，就是要有最後的一些話交待於你們。」


  左丘明與周環兩人對視了一眼，都從對方的眼裡看到了惶恐、不安，這些年來，他們已經習慣了跟在李續的身後，一旦李續走了，他們還真不知道該如何是好。


  「你們跟著我到現在，也算是仁至義盡，對得起我李續了，我死之後，你們可以回興慶去向蕭定投降，他既然說過只要你們投降，便既往不咎，想來也不會食言。」李續道：「只不過你們回去的時候，放過昊兒，他回去，那就是一個死。」


  左丘明與周環兩人都是一驚，左丘明更是站了起來，一腳便將板凳踢開，卟嗵一聲跪倒在地上，大聲道：「王爺，左丘明絕不會向蕭定小兒投降，左丘明與蕭定誓不兩立。」


  周環緊跟著跪下，「王爺，周環一定會跟在小王爺身邊，至死不渝！」


  李續定定地看著兩人好半晌，這才伸出手去，死死地握住了兩人伸出來的手，轉頭看向李昊：「昊兒，來，給兩位叔叔跪下行禮！」


  李昊哽咽著跪倒在左丘明與周環兩人的身邊，以額觸地。


  「拜託兩位叔叔！」


  「小王爺請起，末將不敢當！」左丘明周環兩人敢緊還禮。


  「好了，都起來，聽我說！」李續看著三人，道。


  三人站起來，圍在了李續的床頭。


  「接下來，你們繼續往西走。」李續看著屋頂，道：「只要你們往西走，蕭定的人馬便不會對你們追迫過甚，你們需要擔心的，只不過是吐蕃的那些散兵游勇而已。所以現在咱們，基本上是安全的。」


  李續目視著李昊，「昊兒，你知道這是為什麼嗎？」


  李昊雙眼有些迷茫，一直以來，蕭定追著他們的腳步狂追猛打，怎麼現在父親卻是這個說法呢？


  「小王爺，蕭定此子，所謀甚大，他是把我們當成了刀子，我們到了那裡，他便以此為借口追到哪裡，現在他打完了吐蕃，接下來他肯定會瞄向西域諸地，所以他會放任我們去西域，等過了這個冬天，他肯定會以此為借口，向西域進軍的。」左丘明解釋道。


  「不錯，我也是過了好久才想明白這件事情的。」李續嘆道：「我李某人英雄了一輩子，老了，卻被人利用到了這般地步，倒也真是好笑。」


  「王爺，蕭定如此利用我們，但也未嘗不是我們的機會。」左丘明深吸了一口氣道：「只要我們緩過這口氣來。」


  「這正是我要交待你們的！」李續道：「往西去，西邊有西州回鶻諸部，有黃頭回紇，還有不少有實力的吐蕃部族，遼人的勢力在哪裡也有滲透，更西邊的大食人諸部也在哪裡發展力量，那一片是個好地方，但也是一個吃人不吐骨頭的地方，蕭某人真要追著我們到了哪裡，最後能活下來的，可不見得是誰呢？」


  「我們會在那片地方活下來的。」李昊咬著牙道：「終有一天，我會一統那裡所有的部族，帶著他們打回來。」


  李續一笑，接著道：「在前些天決戰之前，我寫了一封信，是給李度的。本來打算著如果這一場決戰打贏了，就不必送出去，與在看起來，卻是必在要送出去了。我死之後，立即把這封信給你二叔送過去。」


  「王爺，是讓李將軍率部來與我們匯合嗎？」周環問道。


  李續搖了搖頭，道：「不，是讓李度向馬興投降。」


  屋裡三人都是一驚。李度還握有夏州，石州等地，更是掌握著嗣武寨這樣的關鍵之地，麾下還有數萬兵馬，如果這些兵馬能夠西撤與他們回合，他們便有很大的把握橫掃西域諸地。


  似乎知道這些人的心思，李續接著道：「李度來不了的，先不說他怎麼跨越如此遠的距離，如何突破蕭定的封鎖來與你們匯合，只說李度麾下的那些將領，他真想西行，只怕手下立馬就會四分五裂。別說到不了你們這裡，便連性命也會不保。」


  「可馬興會接受李將軍的投降嗎？」左丘明低聲道。


  「會，他一定會，而且他還會重用李度的！」李續道：「因為蕭定現在的實力太強了，比我們那個時候還要強。假設說過去的我們，不過是一頭餓狼，現在的蕭定，已經長成了一頭斑斕猛虎了。宋國朝廷一向便對統兵大將不放心，那些執掌朝廷的文人們，更是對武人防範甚嚴，馬興其人，又何能例外？而且，蕭定看起來，可並不算一個很忠心的人呢？你們瞧瞧他現在所做的這一切，那一樣是得到了汴梁的同意的？哪一樣是經過馬興同意的？將在外，君命有所不受，哈哈哈，蕭定倒是把這句話用到了極致。可越是這樣，大宋的朝廷便越是對他不放心，而他，也越是對朝廷會加以防範。」


  一口氣說了這麼多話，李續劇烈的咳嗽起來，李昊趕緊端來了水，喂著李續喝了幾口，今日李續的一番話，讓他只覺得眼界大開，原來這裡頭，還有這麼多的彎彎繞繞嗎？

  「李度一旦投降馬興，肯定便會被馬興用來制衡蕭定，如此一來，他就安全了。」李續道：「而且蕭定如果不臣之心顯露，李度便會更加的得到重用。」


  「如此一來，只怕蕭定便先要去解決和應付這些問題，不見得還有餘力來追擊我們！」左丘明道：「這樣一來，我們便有了喘息之機！」


  「對，喘息之機。抓住寶貴的時間，不顧一切，不擇手段地擴大實力，在西域那片地方，只有拳頭大的人，說話才有力量！」李續道。「如果有一天，蕭定與宋朝翻臉了，西北戰火再燃，便是你們回來的時候。」


  「蕭定會與汴梁翻臉嗎？」李昊覺得有些不可思議，一個來剿滅他們這些人，來穩定大宋西北邊疆的人，會成為大宋西北新的，更為猛烈的隱患所在嗎？


  「一定會的！」李續笑道：「一定會的，當初我到興慶府的時候，何曾想過那些事情，可後來，不也是一步一步的走到了今天嗎？蕭定比我更厲害啊，我沒有收復党項，他做到了，我沒有擊敗吐蕃，他做到了。如果有一天，他在興慶府自立為皇帝，我也不覺得有什麼稀奇的！因為隨著他的實力的擴充，他的部下會越來越多，他的部下對地位的追求會越來越高，這個時候，一個西部行軍總管能給他的那些如狼似虎的部下多高的位置呢？這些人肯定是不滿意的，他們想要更多，便只能推著蕭定往前再走，不停的走。這便是人性，誰也逃不脫，誰也免不了！」


  「所以說，蕭定必然有一天，會走上我的老路，要麼他成功割據一方，要麼我的今日，便是他的未來，哈哈哈，蕭定，我會看著你，我也會等著你！」


  大笑聲中，這位西北梟雄，頭一歪，徹底沒了氣息，只是眼睛睜得很大，臉上猶帶笑意。