第44話 絕句探花郎
大試之日來臨後，轉眼已經是最後一場考試。
士子統統關進號房做考卷。號房簡陋如茅廁，以木板門隔開。門上透一布簾，以喚取物事，備不時之需。
張集、孟野、姚繼昌等諸生都走進考場進了號房。試卷發下來，為策問一道，題目是：“《書》稱：汝則有大疑，謀及乃心，謀及卿士，以至於庶人、龜筮，考其從違，以審吉凶。”
這裏士子們開始揮毫潑墨，洋洋灑灑地寫著。王黼開始著急。因為徽宗皇帝突然宣布殿試，想要抽查一下考生質量，主要目的還是防作弊。
作弊也是其次，主要是裙帶關係。這一幹大臣，位高的府內幾千人，年年都有這親那親的要考試。他們要考試，卻也不能不給考，考官再清廉也抵不過一波又一波的勢力。
更有不可明說處，那些不能說的官，皇帝也要照撫，何況一個破考官？
所以徽宗決定親自麵試那些考得好的人。這話一出，立馬就有許多大臣在下麵張嘴結舌。首先聳起雙肩的便是王黼。
他曾許諾給姚繼昌判第一名，試題也都早早地泄露給姚繼昌了。沒成想，千算萬算，比不過皇帝最會算。
這路行不通，他決定換個方式籠絡表侄。或者狀元這東西太顯眼，能考進來，先授個官穩住再說。
姚繼昌早就在考前深思熟慮，構寫了好一番。還請王黼改正過。
王黼看罷姚繼昌的策問，會心一笑，孺子可教也。嗖嗖改了就兩個字，道：“此狀元之文！”
其實姚繼昌也有才華，文章寫得好也便好，但若想在眾多才人中脫穎而出，得個第一，實力還有些不濟。
這回徽宗殿試，王黼心道，士子們都沒了依靠，全憑真本事了。
姚繼昌率先走出號房，一臉誌在必得。
孟野又開始拽白，隻覺得腦子虧空，兩眼昏花。他心道：這一番，定然又死在這考場裏了。出題人啊，我可操你奶奶的。
張集也遇到了些許麻煩。細審這個題目，說難不難，說簡單又不是太簡單。容易寫，但是好放難收。
他思考著，足足有一炷香的時間，才開始下筆。越寫越順，心思也越來越開闊，筆下如泉湧一般，文不加點，三頁文章也湊了出來。
最後一個“矣”字寫完的時候，張集心中湧起萬丈豪情，指點江山最痛快的時刻，莫過於此。這一頓風馳電掣猛如大蟲，寫完，一摔筆，自認為英氣衝天，定睛細看時，又忍不住拍大腿：這下完了，墨水甩在了卷紙上一滴。
剛才光芒萬丈的文章因了這一滴墨水，即刻就變得下三濫般低賤起來。他心中驚慌地回想著前人說過無數次的話：一定要保持卷麵幹淨整潔。這一滴墨水可把他害苦了。
他的眼淚即刻湧了出來。他覺得這一滴墨水的汙染比死媽還難受。媽死也不過如此，試沒考中，可如何是好？
他用袖口連沾帶擦了好一陣，甚至點上了口水來清理墨跡。那滴墨水淡是淡了一點，但尾巴痕跡越拖越長，也越來越不自然。這一下又讓他更恐慌了起來，他又想到了另一句話：別在試卷上亂寫亂畫，有賄賂看卷人嫌疑的，一律不及格。
前後思索了好一陣，張集想，再怕也改不了了，去他媽的罷，就這樣了，且看如何。一怒之下，便開門出了號房。
走出考場，卻見滿眼通紅的孟野早就在考場大門前的石墩上坐定了在等著他。
張集見他這狼狽樣，心內已知一二，便道：“老兄你這又何苦來？”
孟野失笑道：“一進去就真的不自由，勉強撐了這三場，渾身難受，心裏苦啊，唉！”
張集聽他說了這話，又勾引他剛才的恐慌來，也把事情一五一十地說了，歎了口氣道：“兩天後便知分曉，咱們得無功而返了。回家戴孝罷！”
孟野道：“你這不算事兒，一滴墨水算個屁啊，隻要文章寫得好，那些翰林學士一樣推舉你！你等著兩日後進殿拜皇帝罷！”
他二人依舊回了驛館，聽說姚繼昌公子早就出來了，誌在必得，十分自信。他二人聽了這話兒，一發局促不安起來。撞牆的心思都有了。
膽戰心驚過了兩日，街上盛傳已經發榜。從最後往前發，金榜上題寫著閃閃發光的名字。一直到第四名，姚繼昌，前三名尚空缺。
張集孟野耷拉了腦袋，眼看無望，準備收拾行李回鄉。卻見榜上又貼出三個人的名字：楊珍、周昂、張集。三人名字上沒有名次，宮人傳言，明朝進殿。
孟野大笑道：“考中了！考中了！老弟你考中了！”
張集也扔了包袱，和著孟野大笑起來。他覺得自己的手在發抖，心跳很快，一種前所未有的喜悅感衝上了自己的額前。沒喝酒，他卻醉眼朦朧起來，腳下輕飄飄的，如徜徉在春風中一般。
定了定神，張集道：“老兄當真是吉人，說話可真是吉利。隻是按理說來，老兄學識豐厚於我，我也實在是有愧呀！”
他這話兒聽起來是謙虛，其實相當自負。他並沒有用之前的“年兄”稱呼，隻用了“老兄”，如此一區分，考上和沒考上的差距就很明顯了。
孟野道：“明日還有殿試。你好好準備著，說不定會有加試。”
張集道：“要準備些什麽好呢？”
孟野道：“經書也都考得差不多了，準備些別的律詩罷！”
張集以他的分析為確，便開始溫習自己過去的行卷詩文。
前三名名字出來的時候，讓本已失意的姚繼昌更加惱火，他捶胸頓足，惡狠狠地拍著金榜。大家想管不敢管，想勸又不敢勸，任憑這個“小太歲”擋住大多數人的眼睛。
崔鷺也來看看這幫士子們，想沾沾喜氣，順便做點事。他看到考上的士子們歡呼雀躍著，臉上也是十分開心，恍惚回到了自己考進皇家劍院的時候。隱隱約約中，就他發現幾個秀才模樣打扮的人在暗自盯著他。
翌日天明，張集和杭州楊珍、大名周昂共同走進了金碧輝煌的大殿。
張集忘了是怎麽通過白玉石階和朱色門檻的，他的所有心思都在用力回想著聖人言語。
徽宗笑道：“你們三人的文章難分伯仲，今日我出題，你們賦詩，誰的詩好，便是狀元！”
三人拱手唱喏。
徽宗的題目是“此時此刻的心情”。
大名周昂率先做絕句一首。徽宗連連叫好。眼中都是讚歎欣賞之情。
杭州楊珍接著步韻也做絕句一首，徽宗又拍手稱讚。
張集心慌膽戰，半晌，一首絕句打破殿中的寂靜：“碧玉斜簪翠被涼，濛濛濩落雨長長。濃雲卷盡桃紅去，想見春風怕見郎！”
這首詩以閨中少婦自喻，以郎君比聖上，期待之情油然而出。
按說這首詩做得不錯，在三人詩中也算別出心裁，奈何王黼做足了功課，把這三人的戶籍了解得通透。周昂乃是周妃的弟弟，張集是濟南府夏章村人。
於是他讚道：“周昂詩歌俊朗！楊珍也是才人。張集詩歌新秀。”
徽宗笑道：“王大人好眼力！”於是欽點周昂狀元，楊珍榜眼，對張集道：“你是第三名探花！”