第一百八十七章 代替受罰
“仙兒，你怎麽跪在這兒？這會兒你不是該去練舞嗎？其他秀女呢？還有張嬤嬤呢？”一回到儲秀宮，蘇筱筱就看到皇甫仙跪在烈日照射的花園裏，雙手高舉著盛滿水的銅盆，額頭上布滿了汗珠，臉頰紅彤彤的。
一見到蘇筱筱，皇甫仙的一臉愁苦立即變成了笑臉，“筱筱，你終於回來了，你去哪了？快來幫我接一下銅盆，我的兩隻胳膊好痛啊！”
蘇筱筱取下她手中的銅盆，扶她在石階上坐著歇一會，“仙兒，這到底是怎麽回事啊？你為什麽會跪在這裏？今日你不用練習了嗎？”
皇甫仙一邊甩著酸痛的胳膊，一邊道：“我見你被小安子公公帶走了，我擔心你，所以就偷溜了出去尋你。張嬤嬤罰我在這裏跪到晚上，不許我吃飯，不許我起來。她帶著其他姐妹去舞樂坊學舞去了，把我一人扔在這裏。筱筱啊，小安子公公帶你去哪裏呀？他沒為難你吧？”
“是文妃娘娘要召見我，他不敢為難我。仙兒，對不起，我害你受罰了。”蘇筱筱一臉歉然地對她道。
皇甫仙問：“文妃娘娘召見你做什麽？”
“沒什麽事，就是感激我替她找來張嬤嬤這個接生婆。”蘇筱筱不想告訴她實情，簡略地回答她。
皇甫仙本來還想問她皇後去文蕙宮做什麽，怕這一問，便泄露自己跟蹤她一事，隻得打住，笑著問她：“那文妃娘娘有沒有賞你呀？”
“說是要佳賞我，但我沒要。畢竟我隻是舉手之勞而已，怎能接受她的賞賜呢？”蘇筱筱繼續隱瞞她。
皇甫仙用食指重重地點了她的額頭一下，責備她：“你呀，就是喜歡當大善人！文妃娘娘賞你，你幹嘛不要？在這宮裏頭，能夠得到娘娘們的賞賜，這身段地位自然就比一般人高些，混跡起來也容易得多。這麽一大份恩賜降臨到你的頭上，你居然不懂得珍惜，白白浪費掉，我真為你感到惋惜，你的表現很讓我失望。要是換做我，我才不會拒絕呢，隻可惜當初救她的人不是我。”
蘇筱筱看著炎炎烈日問她：“仙兒，你真打算在這裏跪到晚上啊？這麽大的太陽，你的皮膚會被灼傷的，要是破了相，皇上就不喜歡了。”
“我也不想啊，誰叫我觸犯了宮規，除了受罰，我還能有什麽辦法？”皇甫仙無奈地道。
蘇筱筱道：“要不我去找張嬤嬤求情，讓她饒恕你一回，怎樣？”
皇甫仙阻止她：“你可千萬別去找她，她可不是什麽善茬，到時候連你一起被連累，我多過意不去啊！筱筱，你別擔心，我來自鄉下，這點懲罰於我算不了什麽。隻要你在我身邊陪著我，我就什麽都不怕。”
“真的要這樣嗎？”蘇筱筱問她。
皇甫仙對她點頭，“我要是再不乖乖地接受懲罰，我就會喪失掉麵聖的機會。筱筱，我可不想去辛者庫當雜役，我要做皇上的女人。”
“放心吧，你不會去辛者庫的。今日，我在文妃娘娘麵前提到你，她答應我會在聖上麵前多提提你的，我相信，你很快就能見到皇上了。”蘇筱筱安慰她。
皇甫仙喜不自勝地道：“筱筱，這是真的嗎？你真的有跟文妃娘娘提到我？她真的答應在聖上麵前多提提我？”
蘇筱筱對她點頭，“我還會騙你嗎？”
皇甫仙高舉雙手，興奮地道：“太好了，我很快就能見到皇上了。”
她話音剛落，她們身後響起一陣腳步聲，皇甫仙嚇得趕緊在園中跪下，狂給蘇筱筱使眼色，命她將銅盆端給她舉著。
蘇筱筱把銅盆放在她的手上，站在她身旁陪著她。
哪知，來人根本就不是張嬤嬤，而是兩名路過的小太監。
她們這才鬆了一口氣，蘇筱筱扶著她的胳膊道：“仙兒，快起來吧，他們走了。”
皇甫仙對她搖頭，“筱筱，我不能起來，張嬤嬤派了人在暗中監視我。”
“那剛才豈不是被看到了？”蘇筱筱一邊四處瞟著，尋找那個監視皇甫仙的人；一邊問她。
皇甫仙道：“筱筱，咱們是不是說過好姐妹要有福同享有難同當？”
蘇筱筱對她點頭，“仙兒，我能為你做點什麽嗎？”
皇甫仙道：“我的腿好痛，你能不能替我跪一會？”
“這樣也行？你不是說有人在暗中監視著咱們嗎？”蘇筱筱問她。
皇甫仙說：“你和我身形差不多，隻要你用銅盆遮住臉，那個在暗中監視的人不會看出來的。筱筱，再跪下去，我就練不了舞了，如果不會跳舞，就會失去麵聖的機會，你也不想看到我被發配到辛者庫去吧？”
蘇筱筱取下她手中的銅盆，將她扶了起來，在她剛才跪過的地方跪下，高舉起銅盆，對她笑著道：“仙兒，你歇著吧，我替你受罰。就算被揭穿了，一切的後果我來承擔。”
“筱筱，你真是我的好妹妹！你先跪著，待會我再來換你。我去給你找吃的，你一定要跪在這等我回來，知道嗎？”皇甫仙對她囑咐道。
蘇筱筱對她點頭，“你去吧，小心點。”
皇甫仙提著裙擺，輕手輕腳地離開了儲秀宮。
鴻宇宮，拓跋弘正坐在踏上看書，昌祥小跑著進來向他稟報：“萬歲爺，儲秀宮……”
一聽到“儲秀宮”三字，拓跋弘急忙放下書，看著他，迫不及待地道：“快宣她進來。”
“是，皇上！”昌祥回複他一聲，退出殿內。
眨眼的時間，昌祥領著皇甫仙走進大殿。昌祥對他稟報道：“萬歲爺，人帶來了。”
皇甫仙對他欠身行禮：“秀女皇甫仙參見皇上。”
拓跋弘踱至她麵前，端起她的下巴，詫異地看著她，“怎麽會是你？”
“回皇上，是民女皇甫仙！”她努力克製著心裏的激動和緊張，直視著他，回複道。
拓跋弘甩開她的下巴，臉色陰沉地道：“你怎麽會在這裏？朕要見的人是儲秀宮的錦瑟，不是你。”
“回皇上，錦瑟是仙兒的婢女。仙兒到現在都還沒有找到她，怕皇上等著急了，所以才自作主張來見皇上，告知皇上實情。仙兒多有冒犯，請皇上恕罪！”皇甫仙回道。
拓跋弘問她：“這到底是怎麽回事？朕午膳時派人去傳她，她不在；現在，臨近晚膳，她依舊沒出現。難道她失蹤了不成？”
“早膳剛過，文蕙宮的小安子就從儲秀宮把錦瑟帶走了，到現在她都不見回來。仙兒很擔心她的安危，才來這裏向皇上求救。錦瑟雖是仙兒的婢女，但仙兒一直把她當姐妹，她要是有個三長兩短，仙兒也活不下去了。”說著，皇甫仙假惺惺地抽泣起來。
拓跋弘吩咐昌祥：“你派人去文蕙宮一趟，打聽一下錦瑟的情況。”
昌祥恭敬地回複他後，便派了一個小太監去文蕙宮。
拓跋弘看了皇甫仙一眼，不解地問她：“這錦瑟和那日在山林中救你的那位姑娘應該是同一個人吧？”
皇甫仙心裏一緊，不知該如何回答他，皇上會這麽問，顯然已知道了些什麽，但她不想讓蘇筱筱與皇上相聚，便鼓足勇氣對他撒謊：“回皇上，她們不是同一人。那日在山林中救仙兒的人是仙兒的結拜姐妹；而錦瑟是仙兒的婢女，仙兒在進宮途中救了她一命，她便跟隨在仙兒身邊伺候仙兒。”
“你沒有欺騙朕？你可要想清楚，欺君可是死罪！”拓跋弘厲聲嗬斥她。
皇甫仙雙手絞在一起，道：“仙兒不敢欺騙皇上。”
拓跋弘逼近她，她嚇得連連後退，低著頭，雙腿不住地顫抖，整個人連站穩都有些困難，“皇……皇上，你……”
拓跋弘把她逼到了牆角，讓她逃無可逃，“你那個叫蘇筱筱的結拜姐妹現在在哪裏？”
“她……她死了！”皇甫仙回他，她的聲音都在顫抖。
拓跋弘的心莫名地絞痛起來，他緊抓著心口，踉蹌了一下，差點跌倒，幸虧皇甫仙眼疾手快攙扶住他。
“皇……皇上，你沒事吧？”皇甫仙關心地詢問她。
拓跋弘冷冷地看了她一眼，一把將她推開。昌祥趕忙扶住他，命宮人去傳太醫。
“朕沒事，不必傳太醫。”拓跋弘阻止宮人去傳太醫。
昌祥扶他在矮榻上坐下來，他盯著跪在地上的皇甫仙，問：“告訴朕，她是怎麽死的？”
“回……回皇上，具體詳情，仙兒不知。仙兒在進宮的途中聽說，漁村被官兵放火燒了，村民都死了，無一人生還。想來筱筱也沒能逃過此劫。”皇甫仙戰戰兢兢地回他。
拓跋弘震驚地道：“是何人所為？朕從來沒下過旨派兵去漁村，你口中的官兵又是怎麽回事？”
皇甫仙對他搖頭，“仙兒隻是聽說，並不知情。”
“難道是……孝麟，朕要你盡快查明漁村慘案的真相，朕要還那些無辜百姓一個公道。”拓跋弘似乎已猜到屠村的凶手，但需要足夠的證據支撐，便命孝麟著手徹查此事。
皇甫仙微微抬頭看著他，“皇上，毀掉漁村的人真的不是你？”
她的話音剛落，昌祥便訓斥她：“大膽，你怎麽可以懷疑皇上？皇上可是一代明君，絕不會做出那樣的事來……”
拓跋弘揚手製止昌祥說下去，他看著皇甫仙，問她：“你為什麽會這樣問？”
“仙兒不是在懷疑皇上，仙兒當然相信漁村之事與皇上無關。隻是，毀掉漁村的那些官兵讓仙兒不禁想起狩獵那日搜村的士兵來，仙兒以為他們是皇上派來的，才會那樣詢問皇上。仙兒多有得罪，請皇上恕罪。”皇甫仙回複他。
拓跋弘道：“朕那日搜村隻是為了尋找一個人，並沒有要傷害村民之意。朕問你，你那結拜的姐妹蘇筱筱，她臉上的紅斑是怎麽回事？”
“筱筱已經回答過皇上，皇上為何還要問仙兒？”皇甫仙又緊張起來，小心翼翼地應付他。