第三百五十六章 臨危受命
一旁的宮人都默默垂下頭，無聲落淚。
帝王的病情早就是加重了，好幾回陛下都咳出血，帕子都染紅了。
隻是陛下瞞著太子，公主，怕他們擔憂，更是怕有心之人趁機蠢蠢欲動。
陛下身子早就是強弩之末，一直硬撐著，卻沒能熬過這個冬日就撒手人寰了。
“楚明炎，你已不是個孩童。”顧延沉聲道：“你是楚國的太子，更是將來的君王，陛下殷切的希望看你成為明君，帶領楚國愈加繁榮昌盛。”
沒人知道顧延到底承受怎樣的痛苦。
爹娘去世後他唯一的親人就是舅舅。
在楚國這段時光他覺得無比幸福，舅舅視他為己出，他更是將舅舅一雙兒女當作親弟弟妹妹看待。
他也知道舅舅早些年南征北戰，落下病根，積久成疾，這幾年也是一直喝藥。
久久不見好轉。
可是分明出征前，舅舅還放話，等他凱旋歸來，他們要不醉不歸。
舅舅欺騙了他還讓他輔助明炎成為明君，要他幫助明炎掃清一切障礙。
楚王駕崩一事密而不發，從頭到尾都是顧延在操勞，一時間朝堂上眾說紛紜。
“聽說陛下還留了個密信給顧王。”
“難不成是要顧王繼承大統？”
“非也，顧王又不是陛下所出，繼承大統的隻能是太子！顧王為輔佐大臣，但顧王功高蓋主，這太子也不過是個傀儡罷了。”
幾個大臣於酒樓飲酒交談。
民間亦是眾說紛紜，無外乎，顧延外戚幹政，這楚國的君王看似姓楚，實則朝堂都掌控在姓顧的手裏啊。
“太子殿下，這都是老奴打聽到的消息。”
“混賬！”
楚明炎勃然大怒，他將桌子上的茶盅揮落在地，瓷片碎了一地，他卻怒氣不減，“誰敢議論顧王？顧王忠心耿耿，對楚國，對本殿都是絕無二心，倘若誰還敢背後嚼舌根，殺無赦！”
太監嚇得瑟瑟發抖，其他的話，也都吞咽回肚子裏，喏喏應是。
話雖如此，楚明炎眉宇間縈繞的戾氣遲遲未消散。
說不在意是假的，古往今來，哪個帝王不忌憚功高蓋主呢？臥榻之側，豈容他人鼾睡？他根基不穩，雖說朝堂上大臣都傾向他。
可是兵符如今被表兄握在手裏。
他哪怕登基也隻是個沒有實權的皇帝，當之無愧的傀儡。
掌權者是顧延，他楚明炎不過是個發號施令的罷了。
“皇兄，你這是怎麽？還亂摔東西？誰敢惹你生氣了？”嘉容公主一身素潔衣裙，發髻簡單隻簪了朵小白花，她疑惑的看著滿地狼藉，十分不解。
楚明炎皺眉，“無礙。”
又問：“你怎麽來了？”
嘉容眉目憂愁，“還不是因為表兄他放心不下你，但他又忙的不可開交，他與那些大臣日日夜夜的交談，也不知談些什麽。隻能托我來看看你，怕你鬱結在心。”
說者無意聽者有心。
楚明炎攥緊拳頭，不動聲色地應了聲，內心卻悄然種下一顆名為嫉妒的種子。
分明他才是楚國的儲君，是東宮太子。
父皇駕崩乃至身後事國喪，都應該他操勞，而不是讓顧延一個外人來。
這是越俎代庖，這是迫不及待就要行使監國大臣的權力了？
“皇兄，你在想什麽？”嘉容公主被自家兄長凶狠的目光震懾住，搓了搓胳膊，“這幾日你沉默寡言，有心事也不願同本公主說了，我們可是親兄妹啊。”
楚明炎神情複雜有些事難以啟齒。
說出來，皇妹一定認為自己小肚雞腸，以小人之腹度君子之心。可他實在嫉妒發狂，不能自己。
“沒什麽，我就是這幾日有些累。”
楚明炎還是選擇不說出口。
嘉容公主又絮絮叨叨，“皇兄，你也即將登基為王，此後楚國的繁榮昌盛，可就仰仗皇兄你了。你一定不要讓父皇失望，嘉容相信你，也相信有表兄的輔佐，你一定會是個明君。”
楚明炎登基的日子為下月初二。
楚明炎聽罷，冷冷一笑，突然道：“嘉容，你是不是也覺得，本殿下離了顧延，就是一事無成，什麽也不是？”
聽著自家皇兄陰陽怪氣的嘲諷，嘉容柳眉微蹙，“皇兄，你怎會怎麽想？父皇留下密信，密信裏白紙黑字寫的清清楚楚，讓顧延輔佐你登基，這是父皇的良苦用心，想要讓表兄替你掃清障礙，讓你高枕無憂啊。”
嘉容握住楚明炎的手，直視他的眼眸，“皇兄，你可不能一時糊塗被小人從中挑撥，傷了你與表兄的情誼啊。”
楚明炎不自然的別開臉去，隨意應了一聲。
嘉容公主心中依舊是忐忑不安。
她知道皇兄有了心思也正常，畢竟帝王多疑，他本就心思敏感。表兄這些日子做的出色，他難免會嫉妒會猜疑。
可她真不願看到最後表兄弟決裂那一幕，至少不應該是眼下。
嘉容長歎一聲，難道當真是當局者迷旁觀者清？她看的透徹，皇兄卻好似鑽了牛角尖，怎麽也勸說不動呢？
嘉容公主離開後，楚明炎又發了一通脾氣，將瓷器通通扔到地上，賭氣一般的喝酒，把自己灌的伶仃大醉不省人事。
他恨啊，他堂堂太子，居然無所事事。
除了每夜去守靈，掉掉眼淚，他還能做什麽呢？
顧延肉眼可見的消瘦了一圈，整個人也是幾天幾夜沒有合眼，眼裏都是紅血絲，整個人精神狀態差。
身影單薄，哪怕披著大氅，衣袍都是空蕩蕩的，似乎下一刻他就要隨風羽化成仙而去。
硯池看在眼裏，心疼極了。
好說歹說的勸說主子多用一口膳。
然顧延哪裏吃得下，前方戰事告急，他還需要連夜趕回前線。
硯池嘟囔，“主子，您這般不愛惜身子，這樣操勞下去，身子哪裏吃得消啊？您好歹在皇宮裏歇一晚再出發也不遲。”
顧延擺手，“無需多言。”
“表兄是我，嘉容。”
顧延抬眸，“進來。”
嘉容公主推門而入，身後跟著的宮女手中捧著個木盤，盤中放著的是一盅湯。
嘉容公主道：“表兄，你這些日子受累了，這是本公主命禦膳房燉的雞湯，表兄趁熱喝。”