第一百三十四章：新舊交替
這一夜特別漫長，夜幕籠罩，仿佛天永遠不會亮似的。北風呼嘯不止，就像盤旋許多人心頭的陰霾一樣，來來回回，上上下下，怎麽都無法擺脫。
沒有人知道，這一夜將改寫多少人的命運。
直到更鼓敲響，東方才緩慢的露出一點白。這一點白，像希望，但又像招魂幡，福禍難料，生死不明。
這一點白起初來的慢吞吞的，但京城窮苦老百姓起的早，掃街的，賣水的，做早點的，人聲越來越多，越來越雜，催促著這點白加快腳步，於是天就這麽亮起來。
天亮了，就有更多的人起來做事。
二十四史交年，正是新舊交替的日子。京城無論貴人還是平民，都有禮佛問道的習慣。到了交年這一日，是比當請僧問道，看經論禪，闔家備上酒果糕餅，祈福送神。還要貼灶馬，祭灶神，希望這位灶神吃飽喝足，上天複命的時候給主人家多說好話，來年神佛多降福運給自家。
往年雪多的日子，京中豪門還喜歡開賞雪宴，高朋滿座，吃喝玩樂。
從巫蠱案，到預賞禮太子受傷，一樁樁，一件件，都牽扯上東宮。風雨欲來之勢，不可擋，隻怕是要變天。
這樣的話，盤旋在眾人心頭，可誰也不敢說出口。
陛下是個多疑的性子，越是不安全的日子，大家就越知道閉嘴。為了避嫌，連往日最盛行的賞雪宴都少了。
天公也是作美，今年天越發冷，可雪卻少。然而在有心人眼裏，這又成了“天象有異”的作證。
貴人們惶惶不安，可京城老百姓卻照舊過自己的小日子。街市上的攤販幾乎家家都賣門神，鍾馗，桃符。果子店裏還賣灶糖，這糖粘牙，家裏有什麽不平事的，就用這糖把灶王爺的嘴黏住，讓他不能告狀。
窮苦人和叫花子在這過年的日子，也有辦法為自己掙一口飽飯。三五成群，結夥做婦人樣，裝神弄鬼，敲鑼擊鼓，去各家討錢。期盼吉利的商戶人家，都願意給上十幾個銅板，寓意驅祟。
葉家的二管家剛在門口打發了幾個叫花子，就看到一乘暖轎緩緩而來。厚實的綠尼氈蓋的嚴嚴實實，轎頂上還戴著金雀花。
這一看就是宮裏有身份的太監坐的。
二管家一邊打發小廝進去報信，一邊趕緊上前迎接。
在裏屋接到傳報，葉老爺連忙疾步而出。
這是怎麽回事？他還沒往宮裏打聽，怎麽宮裏就直接來人了，難道是皇後娘娘那邊出事了？往常跟葉家交好的太監，都是熟識的，不會這樣不打招呼就上門來。這冷不丁就來的，隻怕是來者不善。
越想心越急，腳下不留神，踩到一塊冰，腳底直打出溜。得虧跟在身邊的小廝眼明手快，一把給抱住，這才沒摔個狗啃泥。
出門不利，氣的葉老爺直吹胡子，心想這一定是掃院子的下人懶怠，沒好好幹活。等他忙完了正事，必得狠狠責罰，以正家風。
趕到門口，那軟轎剛剛停下，走出來一位麵白無須，四十出頭的公公，身穿紅袍，胸前繡著麒麟。
葉老爺心裏頓時咯噔一下。
這穿麒麟的太監，可都是慎刑司的頭頭。慎刑司那就是宮裏的閻羅殿，這些閻王爺的大鬼找上門來，可一定沒好事。
深吸一口氣，他趕緊小心翼翼的上前招呼。
“這位公公遠道而來，葉某有失遠迎。”
對方看了他一眼，扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。
“葉大人，咱家是慎刑司執筆太監包雪珍。”
所為執筆太監就是專管文書的，在慎刑司就是負責寫口供。做文章的人都知道，這文章怎麽寫，那是有玄機的。同樣一件事，不同的人來寫就會有不同的結果。
雖然在慎刑司如何向皇帝匯報審問結果，是有一套固定的規則。但寫供詞的人若是有心，稍微抬抬手，那也會有意想不到的效果。
葉大人知道這其中的厲害，暗暗吸了一口涼氣。可他心裏搞不明白，自家怎麽就惹上了這樣的大鬼。
“原來是執筆大人，包公公快裏邊請。”態度又柔和恭敬上幾分。
這位包執筆一臉傲氣，直接就昂首挺胸的走在前麵，一點也不顧忌這位國舅爺。
對方越是如此傲慢無禮，葉國舅就越是忐忑不安。心裏閃過無數念頭和猜想，每一個都是抄家滅族的大禍，冷汗就這麽無聲無息的趟了一背脊。
請到正堂，恭恭敬敬的把對方請到上座，又上了頂好的茶葉。
葉國舅這才斯斯艾艾的開口詢問。
“不知執筆大人前來，有何貴幹？”
包執筆哼哼一笑。
“咱家是奉上命而來，叫貴府的明珠小姐出來，問問話。”
明珠？問話？這是哪兒跟那兒？怎麽跟他想的完全不一樣。
葉國舅傻眼了，忍不住開口問。
“公公，這到底是怎麽回事？小女一直待在家中，並未進宮，為何宮裏要找他問話？”
包執筆冷冷一笑。
“葉大人問咱家怎麽回事，咱家還等著問了貴府的明珠小姐，好向皇上說明，到底是怎麽回事。”
事到如今，舍不得孩子套不著狼。葉國舅心一橫，趕緊從袖子裏抽出兩張銀票，壓在桌上遞過去。
那銀票是紅頭的，每張一百兩。
看到銀票，包執筆挑了挑眉，伸手去端茶碗，順手就把銀票攏進了袖子裏。
對方收銀票，葉國舅那顆七上八下的心稍稍安定。
包執筆慢條斯理的喝了口茶，冷漠的臉色略微緩和。
“國舅爺還是快把小姐叫出來吧，咱家問完話還得去別家繼續問。”
二百兩銀子就隻得了這一句話，葉國舅卻不敢挑剔。
聽這話的意思，這位包公公這趟來隻是問話，並不會有其他行動。而且被問話的不隻是他的女兒，還有別家女孩也要被問。那麽顯然事情肯定是跟京城這些貴女們有關，畢竟他女兒能結交的就隻有人。
可這些待字閨中的小女孩們能折騰出什麽大事，以至於慎刑司的人過來問話？
他還是想不明白，可也不敢再問。隻能叫人去後宅傳話，把明珠小姐叫來。
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