第一百零五章：賄賂
回到正廳，氣氛更加愁雲凝重。
言母坐在上首，端起麵前茶盞送到嘴邊卻又停下，若有所思片刻，突然將手中茶杯狠狠撂在桌上！
玄諾琪見言母因方才之事動怒，忙對連聲相勸，言子期亦勸道：“母親，莫要動怒，請以顧念身子為念。”
“是哪個賤婢！竟然敢起這樣的心思？”言母厲聲道。
荷洛連忙走上前，道：“奴婢查過了，府中各房的女眷、丫頭都在，無一缺漏，唯……唯有……”
她話語突然有些結巴了起來，似乎是正在猶豫，言母冷聲道：“唯有誰？！”
荷洛回道：“唯有佟姑娘，既不在她所居客房之內，也未找到她在言府其他處出現。”
此言一出，眾人嘩然！言母蹙眉不展，目光似如火光一般！正在此時，荷月卻拉了一人進門，隨即將此人拋擲跪伏在地，自己亦下跪道：“奴婢帶這丫頭來請罪，還求夫人從輕發落……”而先前跪下的丫頭，則是全身發抖，口中嗚咽道：“夫人，奴婢知錯了，求您饒過奴婢吧！”
待看清此人是誰，眾人皆疑，此人名為碧娟，也是言母房中的丫鬟，平日一貫是得力的，極少出過差錯。此次壽宴，節目助興部分是由荷月總負責，碧娟亦參與其中。荷月痛心疾首，怒斥道：“夫人信任你，你怎敢做出這樣的事？”
“荷月姑姑，這究竟是怎麽回事？”言子期問道。
荷月再一頓首，道：“今日宴席上，佟小姐獻舞一事，是碧娟私下收了佟小姐的銀子，臨上場前換下了一名舞女，才鬧出了今天這樣的事，連奴婢也是事後才知……”
言母聞言，眉頭蹙凝更緊，示意荷月起身，又沉聲道：“碧娟，你自己說！”
“是……”碧娟抖若篩糠，似乎就快要哭出來一般：“奴婢不爭氣的弟弟，前些日子賭錢又輸掉許多，便上門來鬧。奴婢一時拿不出這麽多，恰好佟姑娘經過撞見，就借了奴婢些銀兩……又說……希望在夫人大壽之日，以舞為夫人助興，以盡對夫人感激之情。奴婢感念佟姑娘幫助，又見佟姑娘一片誠心，不忍辜負，就……就應了下來。”
安思鬱聞言，微微皺眉問道：“既是成全佟姑娘誠心，又為何不事前稟告？”
“回少夫人……”碧娟猶豫道：“佟姑娘說，她想給夫人一個驚喜，希望我不要事先稟告。”
“你收了佟敏兒多少銀兩？”言母突然問道。
“五……五十兩……不！不是收……是借……”碧娟哆哆嗦嗦道。
“五十兩？”安思鬱有些驚詫，這筆錢在當時的雍朝並非小數目，對言家來說雖算不上什麽，但對於一個普普通通的牧羊女而言，還是一筆不小的數目。她用這筆錢為碧娟解了燃眉之急，難免碧娟會對她心軟承應。而言母聞言卻斜睨著言子期，冷笑道：“你這位救命恩人，出手倒是很闊綽呢！”
言子期雙眉緊皺，細細思索佟敏兒入府之後種種事端，未發一言。而言母白了他一眼，複又重新將目光投向麵前一跪一立的貼身侍女，道：“碧娟，你弟弟輸錢來鬧，為何不找荷月，或者直接找我陳明？反而接受佟敏兒的賄賂？”
碧娟跪伏在地上，聞聽言母問她，緩緩抬起頭，滿眼含淚道：“奴婢弟弟不爭氣，被人教唆學著賭，賭輸了就問奴婢要錢。之前幾次，都是荷月姑姑幫奴婢出了錢、善了後，這次……這次他欠下五十兩銀子，奴婢無論如何都不能再連累姑姑，更不敢因這不幹淨的事汙了夫人的耳朵，奴婢……奴婢沒這個臉啊！”
“我早就說過，你這樣縱容下去，早晚自食其果！你……你為何不聽我的？”荷月手臂微微發抖，用手不住指向碧娟，語氣中的失望和責備難以掩飾。碧娟很小時便跟著她，就算說是自己的女兒也不為過。而碧娟則不停向荷月和言母叩首，啜泣道：“可是奴婢沒有辦法啊！奴婢隻有他這麽一個弟弟，再怎麽不好，奴婢也不能不管他……”
“再怎麽樣，你也不能吃裏扒外，犯了忌諱啊！”荷月垂下了頭，無奈的搖著，滿眼皆噙淚水，又向言母叩首道：“這件事說到底奴婢也有責任，還請夫人一並罰過……”
言母靜靜打量著麵前二位侍女，二人跟著她的時日均已不短，今日之事出現在她們的身上，也是始料未及。她在二人身上反複回掃著目光，突然，略一偏頗，停留在言子期身旁安思鬱的身上！
“安思鬱，”言母驟然開口道：“依你，要如何處置碧娟和荷月？”
安思鬱心中一驚，未曾想言母居然將這個問題拋給了她，她認真的思索了一下，回道：“此事主要責任在碧娟，她不該私相授受，險些釀成大錯，而荷月姑姑，正如她自己所說，有一部分責任是在她的身上，今日之事，也是她監管不力導致，所以，兒媳建議，荷月姑姑罰半年月銀，將這半年所得交給碧娟，遣散碧娟，離開言府。”
“好，就依你。”言母對她的回答似有幾分讚許之色，略略點頭道。
聞言，荷月神色一僵，卻並未言說什麽，隻是眼圈發紅，俯身分別叩拜了言母，又謝過了安思鬱，倒讓安思鬱覺得有些不好意思起來。而一旁的碧娟則大驚失色，忙膝行到言母麵前，抱住她雙腿哭道：“夫人，奴婢知道錯了，往後定不敢再私做主張，您別趕奴婢走……”
言母並未再多看她，隻是深深的歎了口氣，在她身旁一直侍立的荷香、荷葉見狀，上前將碧娟一把拉開。碧娟則又轉伏在安思鬱腳下，幾乎是哭喊道：“少夫人……少夫人您為奴婢求求情，奴婢不想離開言府啊……”
“這……”安思鬱不禁麵露為難之色，忙將碧娟攙扶起身，對於對方極為卑微、可憐的哀求，她一貫是難以抵抗，正糾結時，隻見一旁的言子期將安思鬱輕輕扶至一旁，對碧娟道：“錯既已釀下，就要做好隨時承擔的準備，體麵的離開，總好過卑微的苟且，你覺得呢？”
碧娟亦是跟了言母多年，深知言母和言將軍脾氣，聽聞言子期此言，心中也明白自己無論如何不可能再留在言府了，便不再堅持，轉身黯然離去。