第一百五十五章 侯爵的困擾
侯爵沙迦幾乎一夜沒睡。
昨天下午,他接到勒阿侯爵的信。約他三天後到他家溪穀裏溪釣,下午還有一場狩獵活動。這
是他們兩家的傳統了。勒
阿家族和他家族都是這郡裏有名望的家族,兩家多年來在資產、聲望上一直不相上下。勒阿侯爵是個好勝心很強的人,總想著處處壓他一頭。
沙迦自然也不甘落後,處處爭先。這是作為一名貴族的榮耀。
去年,沙迦發出邀請,請勒阿侯爵,還有森特勳爵三家組成三支馬隊,在自己家的馬場進行騎馬比賽。沙迦家族隊大獲全勝,這讓勒阿侯爵很沒有麵子。今
年,按照慣例該是森特家族出麵組織活動。但是這個勒阿說動了森特勳爵,自己搶先舉辦了。
勒阿這麽做,說明他有必勝的把握。沙迦盤算了下,勒阿的長處無非就是垂釣和狩獵。狩獵是三個家族的傳統,都有實力,這一點上沙迦還是有信心和他們兩家一較上下的。
關鍵是這該死垂釣,這並不是沙迦家族的強項,出去比賽必輸無疑。所
以,沙迦早早的就開始準備,每天都到泰晤士河練習垂釣的手藝。沒想到這該死的勒阿提出了溪釣這個難度更大的項目。垂
釣活動結束,還有個各家廚藝的比試。如果釣不上像樣的魚來,中午的食材就會大打折扣。勒阿苛刻的規定,中午的聚餐隻能帶蔬菜和作料,不準帶其他肉食。勒
阿這是奔著羞辱他的目標去的。沙
迦苦思一晚上,忽然就想到了那個東方人頭上。看他垂釣倒是一把好手,要是請他混到自己隊伍,冒充自己家請來的廚子倒是在垂釣方麵有一些勝算。
可惜自己前幾天遇上他時,抱著天生對異民族的偏見,跟他說話不太客氣。兩人並沒有建立良好的朋友關係,貿然開口請他幫忙,他不會給自己麵子。如
果花錢租他一天的時間呢,想想還是沒把握。看那東方人平時都抽雪茄,而且還開著最新款式的勞斯萊斯,就知道他家境不會太差。自
己莊園一年就是一萬多英鎊的收入,還有那麽大的城堡要維護,仆人的工資要支付,每年也是是個收支平衡。另外要花幾百英鎊請他幫忙,總覺的太不劃算。
苦思不得良策。沙迦最後決定放下自己侯爵的架子,以誠懇的態度去請求他,希望他能給自己一個麵子。於
是,一大早起來,讓人準備了兩隻鬆雞。這還是上次下雪天的時候,在雪窩裏捉的。一公一母,沙迦一直養著他們,想等到有尊貴的客人拜訪時,再拿出來撐撐場麵的。鬆
雞在英國很少,這是個稀有品種,能在餐桌上擺出來是很有麵子的事。除
了鬆雞之外,還有一大木桶杜鬆子酒。這酒是沙迦家族百年來送禮的第一首選,他家的杜鬆子酒不僅是在郡裏,就是在整個英格蘭都有名氣。有
了這兩樣禮物,沙迦心裏踏實了許多。
一大早,他便騎著馬,讓仆人駕著馬車帶著禮物趕到了泰晤士河邊。
誰知,那個東方人一點蹤跡都沒有。侯爵遲疑了一下,猛然想起他的習慣。他這人不願意將水產品養著,昨天桶裏已經有五隻甲魚了,一天肯定吃不完,看來今天是不會來了。
一下決心,順著路找吧。想來他住的不遠,而且那輛銀狐車附近很少,一定可以打聽的到。隨
著車印,再一路打聽,一直找到了惠特尼小鎮。遠遠的看到一個東方男人穿著一套寬鬆的衣服,帶著一隻小狗,正在路邊慢跑。
連忙打馬上前,微笑著打著招呼“哈羅,你好啊,來自神秘東方的先生。”陸
用之放慢腳步,向他揮揮手道“這麽早,你從哪兒來,今天不去釣魚了嗎?”
“噢,我是剛巧路過這裏,看你的背影很熟悉,沒想到真是你啊。”沙迦裝出偶遇的樣子。“
你就住在這個小鎮嗎?一早就鍛煉啊。”沙迦不緊不慢的跟著他。“
是啊。”陸用之覺得奇怪,這個家夥平時眼高於頂,很少跟人搭訕。這怎麽碰上了,話這麽多啊。“
你繼續趕路吧,一會慢跑結束,我還得去菜場買菜了。”陸用之知道這家夥肯定找自己有事,不然也不會跟著他。“
哎,等等,東方先生。還沒做自我介紹呢。我是沙迦,沙迦家族的沙迦侯爵。聽說過嗎?”
沙迦滿懷期待的看著他,在他一個東方人眼裏,侯爵應該是個很高大的形象吧。“
你好,沙迦侯爵。你如果沒事,我真不陪你聊天了。”陸用之敷衍的叫了一聲。
現在侯爵難道這麽不值錢了嗎,連東方人都不把自己當回事?
“我真找你有點事。好吧,我想請你幫我個忙。能不能耽誤你幾分鍾的時間?”沙
迦侯爵繃不住了,隻得說出來意。陸
用之停下腳步,取下肩膀上的毛巾揩著汗“說吧,想要我幫什麽忙?”
“你懂溪釣嗎?或者說你釣過溪釣嗎?”沙迦小心的問著。這
才是關鍵,在海裏在河裏能釣上魚的人,不一定懂溪釣,環境不一樣。“
溪釣啊,那得看看是什麽樣的溪,太遄急的溪流魚都待不住,還怎麽釣?”
陸用之當年在中越邊境,倒是經常去溪流邊釣魚改善生活。其實,溪釣跟平常釣法沒什麽兩樣,主要是選位置,找魚星。勒
阿侯爵莊園裏那條溪,沙迦是知道的。水流不是太急,有很多洄水的地方。而且溪釣也是有規矩的,將溪流劃分為三段,每家抽簽,抽中那一段就在那一段釣魚。這裏除了釣魚的技法,運氣也是很重要的。
沙迦一聽到他的口氣,便知道有戲。連忙說道“我們找個地方詳細談談,這裏哪兒有咖啡館?”
“這麽早,哪裏會有咖啡館開門?去我家吧。”
陸用之見這侯爵態度殷勤,一臉刻意結交的樣子。好奇心也上來了,到底是什麽事情讓他如此匆忙?
到了家,將侯爵請到客廳,順便問道“這麽早,早飯還沒有吃吧?”
侯爵不好意思的搓了搓手“是啊,一早就出來到河邊等你了,見你沒來,順著路就找了過來。”
“那等等,我也沒吃呢。”昨
天燉的一鍋甲魚湯兩人隻吃了一小半,陸用之進廚房,將那鍋甲魚湯熱了熱。又配上幾根麵包端了出來。“
邊吃邊聊吧。沒其他東西,昨晚燒的甲魚湯。”陸用之給他盛了一碗,自己也舀了一碗。侯
爵小心翼翼的嚐了一口,驚訝道“這真是那個古怪的東西做出來的,味道如此鮮美?”
“沒錯,隻是放了一夜,已經大大遜色了。”陸用之漫不經心的答道。侯
爵很快將一碗湯喝完,問道
“我可以吃點它的肉嗎?”“
請便。”陸用之怕他不習慣,隻是給他舀了碗湯。伯
爵自己又舀了碗,將一隻甲魚腿放進嘴裏,將骨頭吐了出來。他一邊咀嚼一邊豎起大拇指道
“果然是人世間至高無上的美味。”當
時陸用之是用至鮮至嫩四個字來形容,到他嘴裏已經變成天下至高無上了。