第三章 殺盡手足成霸業，劉婼腹內珠暗結
十歲那年，梅花開的很美很美，他和宏驊偷偷去折梅送給惠夫人，新年做法的大師告訴他們：“你們中的一個會成為將來的國君，隻是要殺盡手足。”
宏鐸嚇白了臉，宏驊拉著他的手，踢了大師一腳，：“弟弟別怕，老和尚騙我們的。我是哥哥，我會保護你的，我不要做國君，但是你也不要殺我好不好？”宏鐸笑了，他以為宏驊真的會保護他。
“來人，哀家聽聞呂雉將戚夫人作為人彘之事，卻不曾見過，你們就將慎太妃做成給哀家看看。”孝惠太後告訴自己，時到今日她不能退縮。
腦海中回想起宏驊十一歲那年的話：“我是哥哥，我會保護宏鐸的，他也答應我，日後當了皇帝不殺我。”她不想讓自己的兒子死，隻能幫他殺了最後一個兄弟。
夏王拉著顫抖的慎美人，一邊安慰：“母妃不要怕，兒子在這裏，就不會讓她傷你一毫。”一邊拔出了長劍，直指孝惠太後，步步後退，出了殿門，他也不知道該去向何方。
“宏鐸！”他聽到有人叫他，警惕的轉身，將劍指過去。
“才十月的，就開始飄雪了，朕來的時候看見梅園中的紅梅也開了，就折了一支過來。”宏驊晃動著手中的紅梅，淺淺一笑。
宏鐸看著這如血的紅梅，卻隻剩下忍不住的淚，劍依舊指向宏驊：“你走開，走開！”慎美人感覺到宏鐸也在發抖，不知道是戶外冷還是他也怕。她想奪過宏鐸手裏的劍自刎，她不想讓兒子為難。卻在觸到宏鐸冰冷的手的一刻改變了自己的想法，低聲了一句：“殺了他！”
宏驊歎了一口氣，他：“其實，我不想做皇帝。”孝惠太後的臉色，頃刻凝住，她沒有料到宏驊會出這樣的話，幾乎是嘶吼：“胡什麽瘋話！”
宏驊看了一眼太後，但他的話似乎是跟宏鐸的：“你還記得時候學劍的時候嗎？我笨學的慢，你聰明但是膽子，還記得每次到你我比劍的時候，我們兄弟都會大哭一場。”他解了身上的大氅，隨手扔到地上，讓後從隨從的身上拔出了劍。
宏鐸變的很緊張，他怕自己成為兄弟二人中死去的那一個。又緊了緊手中的劍，看著宏驊的一舉一動。“我們再來比一次吧，就我們倆，誰都不許插手。”宏鐸試著放開慎美人，他不是沒聽見那句“殺了他”，而是真的下不了手。
雪越下越大，地上靜靜的躺著一支紅梅，人群中兩個男子揮劍相擊。也不知過了多少回合，周圍的人隻覺得腳都僵住了，他們還在一擊一擋。都有機會取了對方的性命，卻都選擇及時收劍。
突然靜止的兩個人，腳下印出一片血紅。
“哥哥！”一聲嘶吼，宏鐸支撐不住他不斷下壓的身體，坐在地上，任著宏驊躺在他的懷中。孝惠太後想上前來，宮人想去請太醫，都被宏驊阻止了。
“為什麽？”宏鐸嘶啞了聲音，問著奄奄一息的宏驊。
“我是哥哥.……我會保護你的，別怕.……”宏驊看著嚎啕的宏鐸笑了，短短的一刻，笑便凝固在他的臉上，永遠僵住了。
人們在龍案上發現了宏驊的最後一道旨意，他把帝位禪讓給了宏鐸，卻不想孝惠太後逼宏鐸母子如此之急，急的宏驊隻能用自己的命來阻止。
那支紅梅被宏鐸拿走，一直插在白瓷瓶中，放在龍案上，看著它凋零枯萎，然後成為一支枯枝靜靜的陪在他左右。直到有一，一個完全不明情況的女子扔了它。
“祖宗，這回可全要死在你手裏了。”姬宏鐸下朝回來，看見全福氣氛的責備著跪在殿門口的宮女，不時還將手中的浮塵扇打在她身上。
他輕咳了一聲：“有什麽事，不能下去清算？”他無意管理這些瑣事，隻是為全福的失態微怒，全福立馬跪下請罪。看皇帝沒有什麽，他用胳臂肘請搡那個宮女，示意她自己去交代。
宮女本就一臉淚痕，如今魏帝過來，又是一驚，顫巍巍爬到宏鐸腳邊渴求：“皇上贖罪，奴婢是第一當值，看著龍案頭的花枝已經枯萎了.……覺得不吉利，才把它扔了的。”
她這一，宏鐸才想起來宏驊離世半年多了，皺著眉頭聽她完。隻是一笑：“是朕心結難解罷了，你今把它一扔，還覺得暢快了。”
他蹲下身子隨性的坐在石階上，突然想看清楚這個解開心結的女子：“把頭抬起來。”清麗的臉龐掛滿淚痕，眼神明明充滿恐懼，卻不敢閃躲。
姬宏鐸拍拍身上的塵土，回了宣政殿，隻留下一句：“罰你日日站在案頭，侍茶！”他提高了“侍茶”兩個字。
全福和宮女都舒了一口氣，“可以呀，灑家看你是福氣來了。”全福完也離開了，她卻在地上癱坐了許久。
她本是個雜役房的宮女，調到宣政殿也隻能做些粗活，今日卻撞了大運成了侍茶女官。日頭西斜，她獨自走在長長的宮道上，血紅的宮牆披了紅霞，卻顯的暗沉下來。
她仰起頭，用手擋著最後的陽光，目送通紅的太陽。
她比別人踏實，也比別人聰穎。複雜的茶道，在她的手下生出各種花樣，偶爾也能換的宏鐸一笑。魏國秋圍，今年也如期而至，她自然在列。
“鐸兒，這是國公家的嫡姐，這是母後的內侄女，這是……”孝慎太後還打算繼續，卻被皇帝打斷：“政務繁忙，兒臣告退。”
他並不是沒有宮嬪，文美人也將後宮打理的很好，不過是差個皇後罷了。但他怕立後，怕他真正的妻會像當年劉氏一樣算計自己。所以，他下定決心要立一個真心待他的女子為後。
皇上氣衝衝的進殿的時候，她正蹲在門口喂食不知哪裏來的野貓，他停住了腳步，她卻以為皇上是氣自己不盡職。行禮後剛要話，卻被皇上搶先：“行宮不比皇宮，會有外來的動物，也隻有你肯給它們一口吃的了。”她紅著臉沒有話。
淨手泡茶，遞給皇上。
“你叫賀芷，可是本名？”她沒想過，皇帝會對自己的名字感興趣，更不敢出自己的本名，可是他是子，不能對他撒謊。於是隻能搖頭，他又問：“那你原先叫什麽？”
她噗通跪地：“皇上贖罪，奴婢本姓劉.……”她抬起眸子看了一眼皇帝，他隻是淡淡的哦了一聲，讓她下去。
“奴婢本名劉嬙，因劉皇後一事受牽連，因是庶族得子開恩，隻是發配到宮裏為奴。”那是一段不堪回首的歲月，家裏的凡是14歲以上的男子都充軍了，女子年滿14也流放為娼。
她那時隻有10歲，逃過了一劫。
“也算是大戶人家的女子。”宏鐸著：“不過，名字朕不喜歡，你看叫婼怎樣？”她磕頭謝恩，知道自己身體裏的劉氏血脈，終究會讓皇帝忌諱。
雖然，不曾奢望自己能夠成為一名皇宮裏的主子，但也不希望自己的愛意，因為這個“劉”字而被剝奪。然而，事實如此她不能掙紮。
劉婼回到安寢的偏房，同居的宮女看見她眼中的淚花，問了一句：“姑姑怎麽了？”她隻是搖頭，沒有梳洗就把頭蒙進了被子裏。睡的太早，讓她半夜就醒來，睜著眼睛無所事事。
“你會不會很厭惡自己這個姓氏，比如朕就很不喜歡自己的姓氏，姬姓的人注定要孤獨，沒有父母，沒有兄弟。”他完，笑著看向劉婼。
劉婼有一點不知所措，放下手裏的茶盞，她：“奴婢的姓氏是罪孽，但卻不是奴婢能夠改變的。”
那是第一次，他們聊了很久，她才知道原理做皇帝，看著前擁後扶，身邊都是人，卻是那麽孤單。第一次，姬宏鐸發現身邊有人可以聽懂他的話，可惜她姓劉。
枕著手臂躺在空蕩蕩的龍床上，他已經一個月沒有召幸任何嬪妃了，但是腦海裏卻滿滿都是她的影子。於是，他想利用自己子的霸道，讓她有一能安睡自己的枕邊。
時機來自一次危機，外出圍獵，夜裏隻能住在帳篷中，一條到處覓食準備冬眠的毒舌潛入皇帝的帳篷，它饑餓而年老，沒來的及注入所有的毒液，就被扯住了尾巴，狠狠的摔在地上，繼而被砍殺。
劉婼把劍扔到地上，用嘴吸出了皇帝傷口中的毒液。太醫趕到時，劉婼已經不再清醒。
皇上要納劉婼為妃，太後卻責備她服侍不周，導致皇帝受傷。秋圍不歡而散，皇上與太後一直吵到了皇宮。
皇上以罷朝相逼，太後隻能服軟，但她有一個條件，要立自己的內侄女為後。
無論如何，劉婼成了皇帝枕邊的人，共剪西窗燭，話春雨潤萬物。
卻不料，春雨常為斜風殘。宮闈盛寵，本就是一種錯愛。宏鐸從劉婼臉上看到的笑容總是伴著淚，直到她不再歡笑。
集萬千寵愛於一身，也是集各方怨孽於一身。
劉婼的聰穎不僅僅是用在茶道上，也有察言觀色，她試圖將自己的想法告知宏鐸，卻往往被他誤解。
“你顧慮的不過是朕沒有能力保護你罷了，從今日起朕便遂了你的心願。”他摔門而去，次日傳來了一道聖旨：劉氏美人，罪臣之女，貶至雜役房為婢。
繞了一圈，她又回到自己最初的地方。跪地擦著身前的青磚，聽，他明日選秀，他會坐在自己擦拭過的地磚上，閱著一個個國色香的女子，然後佳人作伴。一滴淚劃過臉頰，滴到髒水盆中。
一隻手打起明黃的簾幕，他走過了每一個她曾經待過的角落，最後看著她擦地、哭泣。然後轉身離去，而就在他轉身的一瞬，劉婼一陣幹嘔，她撫摸自己的腹，而無助感卻越來越強烈。