第588章 民苦
人在困倦下，比以往貪睡了許多。桓儇這一睡就是好幾個時辰，直到午膳時才醒來。換了身幹淨衣物，吩咐門口侯著的婢子，去喚劉縣令來見她。
等待劉縣令時，桓儇負手站在階前。久違的陽光傾灑在而下，亦帶來幾分燥熱。她摸了摸腕上佛珠，腦中浮起的是城外所見的絕望眼神。
這兩次天災疊加在一塊，成了百姓痛苦的源頭，亦成了朝廷的傷痛。倘若朝廷有處理不妥的地方，禦座上的桓淇栩免不了會受指責。
“大殿下。”劉縣令恭敬地喚了句。
“劉縣令愛民如子，這點很好。不過不可欺壓百姓。”頓了頓，桓儇繼續道：“本宮知道華州有盜寇。寇需除，但是百姓無辜。還望劉縣令好好保護。另外劉縣令給本宮一張通關文書，本宮要去華陰和薛君廓匯合。”
依照目前的情況來看，隻怕越往後，戒嚴越發嚴重。她想要順利抵達騎官軍大營少不得要費一番功夫。
“哪還要這麽麻煩。翟刺史親自來了，眼下正在前廳侯著。”劉縣令麵上浮起笑意，溫聲道：“下官領您去見他?”
桓儇聞言垂眸，這華州刺史來得可真是時候。雖然說按照目前的情況，通過翟長孫會比劉縣令順利不少，但是她此行並不想驚動太多人，鄭縣算是意料外。
“不必了。”言罷桓儇進屋取了行囊，看看劉縣令，“廚房應該有幹糧吧？”
“有是有。可您跟著刺史不是更安全麽？”
見劉縣令不解地看著自己，桓儇瞥向遠處屋脊，“本宮奉得是陛下密詔，自然不能驚動太多人。劉縣令去告訴他，本宮先行一步。”
無論從那方麵來說，她都沒有要和翟長孫同行的理由。特別是在災情嚴峻，且又不知道翟長孫為人如何的情況下，她更不可能將自己陷入未知中。一旦進了刺史府，許多事情就不一樣了。
雖然不明白桓儇為什麽這麽做，但劉縣令還是點點頭。囑咐婢子帶她去後廚取幹糧。
拿到幹糧以後，桓儇又在後院馬廄中牽了馬，翻身上馬飛奔往城外而去。
看著返回來的劉縣令，翟長孫皺眉，“大殿下呢？”
“走了。”劉縣令回答的幹脆，見上司眼中閃過一絲凝重，旋即道：“出什麽事了嗎？”
“算了。她往那個方向走的，我去追她。”
“華陰。大殿下說她要去騎官軍大營。”
聽得騎官軍大營幾字，翟長孫驚得跳了起來。指著劉縣令道：“你怎麽不早說。華陰大疫，大殿下要是有個三長兩短。小心裴中書拿你開刀。”
說完翟長孫連忙奔了出去。一麵翻身上馬一麵喃喃自語起來。
“希望一切還來得及。”
有了劉縣令的手令，出城不知道方便了多少。惦記著客棧中的王月娘，桓儇又回了一趟客棧，寫了一封信接待掌櫃給她。這才動身離開鄭縣。
出了鄭縣，慘狀更甚。有了之前的經驗桓儇不夠過多停留，將自己圍得嚴嚴實實。就連幹糧，也拿油紙分了好幾個包分地放置。
這個時候騎官軍大帳中，軍中諸將聚在一塊議事。各地縣令呈上來的盜寇情況和受災情況的奏報都呈在案頭。上首的男子拿起麵上第一本，隨手翻了幾頁又丟回案上，眼中隱有不耐。
下首執筆的僚佐看看他，斟酌道：“薛將軍，這東西真的要這麽寫？我聽說那位大殿下是手段高絕之人，萬一讓她發現端倪怎麽辦?”
此人正是左驍衛大將軍薛君廓。
薛君廓眯了眯眸，眼中閃過鄙夷。滿不在乎地道：“流寇作亂，吾等奉旨平亂，有何不可。再說了大殿下身份尊貴，我等當好好保護她。”
看看帳內諸將都沒有反駁的意思。執筆的僚佐，深以為然地點點頭，按照薛君廓的說法繼續寫下去。
“派人去鄭縣打聽打聽，大殿下眼下去了哪裏。”
“喏。”
協理軍政的是華州刺史和華州都督，但是這回情況特殊。為了保證華州安定，故而朝廷發敕令他攜騎官軍平亂。
他來之前和華州刺史見了一麵，從他口中得知這次來京畿檢覆賑災情況的謝長安，不僅是尚書令謝公的嫡孫，更是大殿下一力提拔上來的。
已經不動聲色地掌握好幾個州，在這次上呈奏抄中的紕漏。把柄被人拿捏著，從來不是什麽好事。但是這位謝長安卻一直裝作什麽也不知，盡心盡力地去賑災。越是如此，反倒更令人擔憂。
如今華州又有盜寇作亂，他實在不知道桓儇這個節骨眼上跑過來做什麽。
這邊奏抄寫完審定，已過了兩個時辰。此時桓儇也已經離開了鄭縣。她騎在馬上，目光從一眾流民身上掠過。
瞥見一老嫗帶著兩個幼童癱坐在地，形容枯槁，眼神黯淡地看著前方。
抿了抿唇，桓儇牽馬在老嫗身側蹲下。從行囊中取了塊硬餅遞過去。兩個孩童似乎是許久沒有吃過餅子，這會子一看見就著桓儇的手直接啃咬起來。
餓昏了頭的孩子哪裏顧得上那麽多，吃完餅子還不夠，甚至還咬在了桓儇手上。
吃痛之下的桓儇反應過來，霍地推開了孩童。低頭看了眼自己虎口上一排牙印，對方咬得很用力，皮肉破了不說，正在往外滲血。
那老嫗自才如夢初醒，連忙拉住自家孩子給桓儇賠罪。餓極了的人哪裏還顧不得上那麽多，如同餓獸看見食物一般再度撲向桓儇。
見狀桓儇退後一步，順勢抽出了湛盧。持劍冷冷看著老嫗一家。
“老人家，為何不見家中男丁?”桓儇收了受傷的手，溫聲問道。
聽得桓儇的話，老嫗抬頭看著她。麵上浮起苦澀笑容，“被吃了。”
三字入耳，桓儇如遭雷擊。怔怔地看著麵前的老嫗。
“我老了。兩個孩子又沒什麽肉，男丁年輕力壯的，可以多吃幾頓。也讓我們可以多活幾天。”
驚懼刹那蔓延於心。桓儇凝視著麵前的祖孫三人，禁不住往後退了幾步。
“我看郎君裏氣度不俗。應當是從長安來得達官貴人吧？您能不能告訴皇帝一句，咱們百姓的日子苦啊……”
桓儇聞言斂眸道了個好字。