第506章 進京複命

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  艾進還在回京的路上，便接到了劉義豫的急召，要他十日內趕回京都。他問了驛使，知道鐵礦石墜江的奏報，已經到了劉義豫手裏。他大為震怒，所以急召艾進，要問個究竟。


  他不敢怠慢，日夜兼程，急如星火地趕往京都。鐵礦石不見蹤影，劉義豫已經十分惱怒，他如果再延期到京，恐怕劉義豫連解釋的機會，都不會給他了。


  在路上緊趕慢趕，艾進到京都時，已經是灰頭土臉，極為狼狽了。他還沒有來得及去見饒士詮，就已經被內監帶到了禦書房，去見劉義豫。


  看著臉色鐵青的劉義豫，艾進身子有些哆嗦，不敢言語，隻是跪下叩頭。他拖著長長的調子，哭著道，“陛下，臣該死！押運的鐵礦石，意外摔落懸崖，無法打撈了。”


  劉義豫的麵前，展開著艾進的那本奏報。他已經把這本奏報讀了十來遍，每讀一遍，就多了一份怒氣。


  他嗬斥道，“朕把這麽重要的差事交給你，你就是這麽辦差的？早知道，還不如讓賀懷遠去辦，總不會弄成這個鬼樣子。連一片鐵礦石，都沒有給朕剩下。你這個敗家的東西！”


  在艾進的這份奏報到達京都以後，從雲州來的另一份奏報，讓劉義豫的一顆心更是沉到了穀底。這是管朝升的一份八百裏加急奏報。


  他在奏報中稱，那個新發掘的雲州鐵礦，發生了坍塌事件，整座礦山崩塌，采掘場也被堵住，道路斷絕，根本無法重新進入礦場。要重新疏通，再次開掘，已經是遙遙無期。


  陸望和賀懷遠的密報，也同時到了劉義豫的案上。陸望聲稱，雲州鐵礦確實發生了大型的突發事故，現在已經被緊急封存。賀懷遠還報告，調動了當地守軍和官兵，也無法重新打開礦場。


  這就意味著，艾進這次押運的大批鐵礦石，是大夏能夠從這個儲量巨大的鐵礦中，獲取的唯一一批出產的礦石。等到下一次能重新開掘，還不知道是何年何月。這一次，劉義豫損失巨大。對於兵器不足和財賦短缺的大夏朝廷來，更是雪上加霜。


  艾進看著暴怒的劉義豫，隻能趴在地上，瑟瑟發抖，哀嚎道，“陛下，臣也沒有想到，雲州的氣竟然如此多變。出發的時候還好好的，後來，便遇上了暴雨。山裏發生了滑坡，巨石滾落下來，把道路都砸毀了。那些裝著鐵礦石的大車，紛紛滑落到懸崖下。”


  按照艾進的法，這純粹是一場意外事故。因為暴雨淋漓，山體滑坡，巨石滾落，大車掉下懸崖，礦石也難尋蹤影，全部損失在湍急的江水中。


  劉義豫卻越想越疑心。好好的大路不走，艾進為什麽要鑽進山道去押運？難道他不知道當地氣變化無常，可能有暴雨嗎？如此重要的押運，為什麽要冒著巨大的風險，急著從山道上押運？


  一個又一個疑問從他的腦子裏冒出來。他冷冷地看著嚎啕大哭的艾進，心裏恨不得一把掐死這個無能的戶部尚書。這時候，他對自己任命艾進為戶部尚書，感到了一絲後悔。李念真比他能幹得多。饒士詮推薦這個飯桶，大概也是存著私心的。如今卻把劉義豫給坑慘了。


  “你為什麽不走官道押運？”劉義豫的臉冷若冰霜，寫滿了對艾進的不信任。


  艾進結結巴巴地道，“因為，官道之前也被暴雨衝毀了。有幾個路段被堵住，馬車無法通過。臣。。急著完成押運任務，不敢拖延，所以，就該走山間的道路。本來向著，可以抄近路，早點把鐵礦石運到兵工廠。沒想到。。”


  “蠢才！”劉義豫氣得青筋直爆，“你沒想過如果在山道上遇暴雨，是什麽後果嗎？”


  艾進本來就是一派胡扯。他根本沒有押運鐵礦石經過山道，更沒有遇上暴雨。那個山體滑坡的事故現場，也是賀懷遠偽裝的。現在，麵對劉義豫咄咄逼人的質問，他有點慌了神。


  “這個。。臣也是一時心急，沒想到這麽多啊！”艾進突然掀開自己的衣服，露出身上的傷痕，“臣當時也是受了重傷，臥床休養了很多啊！”


  看著這個無能的臣子無話可答，居然開始賣慘，劉義豫忍無可忍，揮了揮袖子，吼道，“讓他滾！”


  艾進倒是自覺，知道劉義豫正在氣頭上，自己不能留下來觸他黴頭，便連忙站起身來，一溜煙跑了。他隻能在心裏暗自祈禱，劉義豫會放他一馬。


  很快，陸望也回到了京都。在拜見劉義豫時，劉義豫問到了最關心的問題。“雲州鐵礦石事故，到底是怎麽回事？艾進那被暴雨衝毀山道，所以發生了這樣的意外事故。”


  陸望低頭沉吟一番，緩緩道，“陛下，我當日正在雲州城內收取賦稅。不過，這件事，我也有所耳聞。那日的事情，很不尋常。”


  聽到此事另有玄機，劉義豫坐直了身子，湊近陸望，問道，“你不要有什麽顧慮。艾進雖然是饒士詮推薦的人，但朕並不偏袒著他。如果此事另外有鬼，不管是誰，朕都會一查到底。”


  一查到底？陸望在心中冷笑，麵上做出一副有些躊躇的樣子，道，“艾大人是那夜裏，偷偷帶著車隊出了雲州城的。我們倒也不知道是什麽原因。本來，同在雲州辦差，他也該知會我們一聲。誰料想，他竟然連雲州刺史管朝升，都沒有告訴。”


  “他是偷偷走的？”劉義豫大驚失色，嗅出了這裏頭的古怪氣息。這並不是在敵國，而是大夏雲州境內。艾進有什麽理由，要連夜帶車隊出城呢？


  陸望點點頭，道，“我們直到第二日，才發現艾大人已經不見了。特派押運鐵礦石的官兵也已經調動走了。古怪的是，次日，他們又回來了。隻是，裝載鐵礦石的大車不見了。隻是聽艾大人，他們在路上遇上了事故，所以車毀了，押運的鐵礦石也丟了。”


  看來，這些都是艾進的一麵之詞。連同在雲州的陸望等人，也沒有親眼見證那場所謂的事故。劉義豫鐵青著臉，問道，“那日，雲州的官道是否被暴雨衝毀了？”


  “倒確實是有暴雨，把官道衝毀了好些路段。”陸望回憶道，“隻是，是雲州到建康的官道。不過，從城內押運鐵礦石到城外的兵工廠，走的並不是這一條官道。”


  什麽？劉義豫瞪大了眼睛，胡須氣得發抖。艾進故意隱瞞了這個事實。他追問道，“艾進應該直接從城外的鐵礦出發，押運到城郊的兵工廠。他為什麽把鐵礦石又拉到了城內？”


  “這。。”陸望猶疑道，“他沒有去兵工廠，而是把鐵礦石運到了雲州軍火庫，暫時存放。”