第五章 海戰（三）
在威尼斯戰艦這邊，艦長康拉德饒有興趣地看著眼前這艘嚴重超載的希臘船隻，嘴角不由得勾起，在他的旁邊站著一位衣衫襤褸的希臘人，用著髒兮兮的毯子裹在身上禦寒。
“下賤的希臘人”一旁的威尼斯水兵緊握著劍鞘，帶著威脅的語氣問道：“你確定提奧多雷在那艘船上嗎？要是說謊的話，哼哼，上帝不喜歡撒謊的信徒，更不喜歡你這個異端。”
“我……我確定！我向上帝保證，我親眼看見他被羅……希臘士兵抬上船的！”年邁的希臘貧民恐慌地回答道。
“士兵，不要嚇到這個希臘人，希臘人都像受驚的小鹿一樣，但凡有點風吹草動都能把他們嚇得半死，軟弱不堪可是他們的天性——萬一你把這個希臘人嚇死了怎麽辦？我可不希望我的寶貴戰艦被低等民族的血液汙染。”康拉德開玩地說道，頓時引起大片船員的大笑聲，唯有那位希臘人卻紅著臉，最後厚著臉皮問道：“閣下……那麽我的獎金……”
“沒問題。”康拉德放下了手中的茶杯，對著身旁的一個士兵做了個手勢，士兵見狀後將手中的袋子扔給了這個希臘人，那位希臘人接過袋子後迫不及待地解開繩子，見到裏麵的東西後頓時心花怒放。
那是一袋金子，足夠這個希臘走向富足的生活，瀟瀟灑灑地過完餘生。
“謝謝閣下！謝謝閣下！上帝會保佑您的。”貧民抓起袋子抱在懷裏，生怕有一枚金幣從縫裏落下，殊不知，在他身後一位士兵已經舉起了鋒利的彎刀。
隻見一刹那間，士兵的刀子狠狠地砍在了這個希臘叛徒的脖子上，腦袋在片刻之間與身體“搬了家”，裝滿金幣的袋子重重的落在了甲板上，不少成色金燦燦的金幣滾落在甲班的各個角落。
“低等的希臘人，我兌現了我的諾言。”康拉德看著眼前的慘狀，眼睛沒有眨一下，隨後繼續道：“但我沒有說過你可以活著離開我的船隻呢！哈哈哈，在高貴的威尼斯人麵前，這些自以為是的希臘人都是蠢豬。”
說完，康拉德拔出了係在腰上的寶劍，指向提奧多雷的方向，大聲道：“活捉提奧多雷！其餘人通通扔到海裏喂魚！”
“是！”
……
提奧多雷這邊，他總算組織起了一些有效的抵抗力量：
6名普通劍士，其中一人腿部輕傷。
5名職業弓箭手，但出逃時並未鞋帶多少箭矢，提奧多雷將整艘船搜了個底朝天也才搜到19支箭。
5名持盾矛兵，其中隻有一人有過戰鬥經驗。
十五名由難民群中自告奮勇的青年們組成的民兵，配備少量的護甲、武器則是一根簡易長矛或石頭……
值得提奧多雷慶幸的是，跟隨出逃的還有一名瓦蘭吉衛隊成員，他的武器則是一把雙持斧，提奧多雷打算將這位精銳當做預備隊使用。
瓦蘭吉衛隊是東羅馬帝國在與東歐、北歐等國通過外交、結盟等方式得到的精銳部隊，早期瓦蘭吉衛隊多以羅斯人（維京人後代）為主體，後麵還融入了諾曼人、英格蘭人等等，總體來說是堪比帝國鐵甲騎兵一樣的壓軸級力量。
但經管如此，以步戰為主的瓦蘭吉衛隊在君士坦丁堡保衛戰中還是無力抵擋十字軍騎士的猛烈進攻，盡管這些有著維京人血統的勇士多次重創十字軍拉丁騎士。
城市淪陷後，這些帝國精銳也落得個淒涼的下場，有的成員被迫去當海盜維持生計，有的成員僥幸逃回了東歐，多年後很可能落得個被蒙古人殺死的下場，有些成員被憤怒的十字軍抓住，結局通常是殘忍，有些成員逃到帝國的流亡政權繼續效力，在與昔日的同胞戰友互相廝殺。
而帝國的另一支精銳帝國鐵甲騎早在1071年曼齊克特戰役中全軍覆沒，到現在由於帝國財政持續惡化，這支精銳也基本上所剩無幾。
單單集結起這支可憐兮兮的抵抗力量還不夠，於是提奧多雷重新整編軍隊，他將所剩無幾的箭矢全部分給了船上最出色的一名弓箭手，這名弓箭手在君士坦丁堡射殺了十幾名十字軍士兵，甚至還射傷了一位騎士；這名弓箭手被提奧多雷安排在了一處比較隱蔽的地方，且入射角足夠，足以支援甲板的東西兩側。提奧多雷考慮過將這名弓箭手安置在製高點，最大程度射殺威尼斯水兵，但仔細想想，威尼斯人的弓箭手同樣不少，把這名弓箭手安置在製高點不是找死嗎？
而騰出來的其餘四名弓箭手則自然成為了近戰士兵，他們不得不放棄手中的弓，選擇了刀劍與木盾。（受突厥人的影響，東羅馬帝國的弓箭手也迅速突厥化，在配備弓箭的同時，還裝備了跟突厥人一樣的盾牌，有些精銳弓箭手甚至在射完箭後迅速轉化為精銳的近戰士兵，戰鬥力絲毫不遜色於後者。）
矛兵被安置在甲班兩側，配備盾牌的他們最大程度抵禦威尼斯人的箭雨，而他們的身後同樣是配備了盾牌的劍士，劍與矛、矛與盾、盾與劍配合起來，可攻可守，可進可退。
而剩下的民兵則被提奧多雷安置在了隱秘的地方，一樣被當作預備隊來使用，畢竟這些民兵的戰鬥力屬實堪憂……
作為最能激發他們鬥誌的或許並不是提奧多雷激動人心的鼓舞士氣的話，而是那豐厚的報酬，土地、軍銜和地位。
當年羅馬教皇也是用這種迷惑人的方式才吸引了大量落魄騎士和貧民組織起了第一次十字軍東征，在他的宣傳中，來自東方的土地充滿了牛奶和麵包，奪回耶路撒冷將得到主的庇佑等等。而現在，提奧多雷也使用了這一套方法，隻要保護他逃到尼西亞，這些原本隻能天天躲在平民窟裏啃黑麵包的人就能得到一塊充滿牛奶和麵包的土地，以及數不盡的財富和地位。
當提奧多雷調整完戰鬥位置後，威尼斯人的戰艦也離自己隻不過百來米距離，若不是風雨交加，這麽短的距離完全能看到對方的麵孔。
戰鬥，一觸即發！