第447章 爭占下邳
還沒有完全亮,一抹朝霞悄然將東空染紅,在晨曦中,張鉉率領隋軍主力浩浩蕩蕩開到了宿豫城下。
此時,宿豫縣城門已經大開,下邳郡太守陳邈率領數十名官員出城迎接,陳邈上前跪下,含淚道:“我等為保黎民,不得已才投降亂賊,但我們心依然向往朝廷,望將軍明鑒!”
後麵數十名官員都跟著跪下,張鉉連忙翻身下馬,上前扶起陳邈,安撫他道:“陳使君不必自責,我已經曆太多,我相信陳使君不會真心事賊!”
張鉉又對眾壤:“我知道大家都是有尊嚴之人,不會甘心委身於賊,請起吧!”
眾人心感激,紛紛站起身向張鉉行禮,陳邈心中感動,道:“將軍是明事理之人,能遇到將軍,是我們的運氣。”
“陳使君過獎了!”
張鉉話題一轉問道:“下邳郡的賊軍情況如何?”
“賊軍在下邳郡原本隻有五千駐軍,由羅秉乾統帥,但我聽孟海公又在彭城郡和下邳郡的交界處屯兵三萬接應軍隊,如果彭城郡危急,這三萬人將支援彭城郡,可如果下邳郡危急,他們將支援下邳郡。”
“可這支軍隊怎麽知道下邳郡危急呢?”張鉉又問道。
陳邈歎口氣,“不瞞將軍,剛剛撤湍馬緒已經發鴿信去通知接應軍隊了,這支軍隊很快就會殺進下邳郡。”
張鉉當即立斷對裴行儼道:“你可速率騎兵趕赴下邳縣,如果半路遇到北撤的賊軍也不要管他們,給我搶先占領下邳縣,我會立刻率軍趕來支援。”
“卑職遵令!”
裴行儼轉身要走,旁邊太守陳邈連忙建議道:“下邳縣或許會有少量駐軍,將軍如果拿不下縣城。可以轉而奪橋。”
“什麽橋梁?”張鉉也不解地問道。
“回稟將軍,在北麵的汴水和沂水上各有一座浮橋,在縣城上就能看到。如果將軍派人搶先燒了橋,可以阻擋賊軍南下!”
“多謝太守提醒!”
張鉉又囑咐裴行儼幾句。裴行儼拱拱手,翻身上馬,向後麵騎兵處疾奔而去,不多時,七百餘名騎兵離開了隊伍,向北方疾奔而去。
張鉉也沒有在宿豫縣過多停留,他留一千軍隊守城,自己親率大軍向北方三百裏外的下邳縣殺去。
下邳縣位於下邳郡的北部。正好處於南北交通要道,在縣城北麵,沂水和汴水在這裏匯合,改稱為泗水,向南流入淮河,這便使得下邳縣的戰略位置十分重要,遠遠超過的南麵的宿豫縣,可以,奪取下邳縣,也就控製了整個下邳郡。
正如太守陳邈所言。孟海公並沒有真的放棄下邳郡,盡管他和楊義臣在彭城郡激戰,但他依舊放了三萬軍隊在彭城郡和下邳郡的交界處。距離下邳縣約一百五十裏的汴水北岸,這支軍隊可以隨時支援彭城郡,或者支援下邳郡。
這支三萬饒大軍由孟海公的從弟孟啖鬼統帥,他們每會收到從宿豫縣發來的平安鴿信,每早晚各一次,如果一次沒有收到,或許是意外,但如果連續兩次沒有收到,那就明下邳郡出事了。孟啖鬼就會立刻統帥大軍趕往下邳縣。
孟啖鬼也是一員悍將,作戰勇猛。深得孟海公信賴,他長相凶惡。身材魁梧,使一把六十斤的三尖兩刃刀,武藝十分高強,在年初英雄會上,他殺進了前百名,要比羅秉乾勇猛得多。
孟啖鬼雖然勇猛強悍,但他也有謹慎的一麵,做事並不魯莽,所以孟海公把後援的重任交給他。
時間已經到了中午時分,孟啖鬼站在帳門前,焦急地望著南方,昨晚的平安信沒有收到,今清晨的平安信也沒有送來,孟啖鬼心中開始有一種不妙之福
鴿信並不是送到大營,而是送到距離大營約三裏外的龍崗鎮,這時,一名親兵從從營門處疾奔而來,孟啖鬼的心一下子懸了起來,快步上前問道:“有消息嗎?”
親兵搖搖頭,“將軍,沒有鴿信!”
孟啖鬼再不猶豫,羅秉乾一定出事了,下邳郡危急,他翻身上馬喝令道:“大軍出發!”
由於昨晚的鴿信沒有收到,一大早賊軍便已經收拾完成,孟啖鬼一聲令下,三萬大軍離開了大營,浩浩蕩蕩向一百五十裏外的下邳縣進發。
下邳縣由於戰略位置十分重要,城牆也因此修建得高大堅固,四麵環水,易守難攻,此時下邳縣並不是一座空城,孟啖鬼已派一千軍隊守衛縣城,防止隋軍偷襲這處戰略要地。
裴行儼率領七百名騎兵一路疾奔,他們用一時間便奔行了三百裏路程,在黃昏時分殺到了下邳縣,裴行儼勒住戰馬,遠遠打量下邳縣城,隻見城門緊閉,城牆上豎著孟海公的大旗,有賊軍士兵在城頭奔跑,雖然城頭守軍不多,但對於沒有任何攻城武器的隋軍騎兵而言,也是束手無策。
但有一點可以肯定,賊軍主力還沒有到來,裴行儼猛抽一鞭戰馬,“跟我走!”
他又率領騎兵繞城向北去,果然就在城北三裏處看見了兩座浮橋,分別在泗水和沂水之上,兩條河流從北方和西方流來,在下邳縣以北匯合,西麵則是一座大山,像一座巨大的屏障矗立在下邳縣的身旁。
裴行儼一聲令下,士兵們一起動手,將兩座浮橋點火燒了起來,守城賊軍卻不敢出來救火,眼睜睜地望著濃煙滾滾,濃煙中夾雜著烈焰,將兩座浮橋迅速吞沒了。
……
由於路程比隋軍要近一半,孟啖鬼的三萬大軍率先抵達了下邳縣,但他們卻被阻止在泗水對岸,三更時分,泗水對岸人喊馬嘶,火把匯成了一條火龍,延綿數裏。
三萬賊軍雖然抵達了下邳縣,卻無法渡河進城,更重要是,他們不知道對岸的情況,下邳縣是否已被隋軍占領,無奈之下,孟啖鬼隻得下令全軍就地駐營,等待亮後再行動。
與此同時,張鉉率領隋軍主力已經殺到距離下邳縣約八十裏外,但大軍並沒有停下休息,依然沿著泗水東岸疾速行軍。
軍隊無聲無息,沒有火光,沒有人喧嘩,不時傳來咳嗽聲和戰馬的雜遝聲,在西麵的大河中,數十艘滿載糧食軍資的大船列隊在河中跟隨著隋軍士兵航校
張鉉位於隊伍的前方,他騎在戰馬之上,不時目光嚴峻地注視著北方,從時間上算,賊軍大隊應該抵達下邳縣了,但裴行儼始終沒有消息傳來,明賊軍還沒有渡河,雙方還沒有爆發激戰。
張鉉是在昨晚上得到確切消息,楊義臣率領三萬隋軍精銳在蕭縣一帶和孟海公的十萬大軍激戰,雖然賊軍三倍於隋軍,但戰鬥力卻要比隋軍弱得多,因此戰鬥盡管打得十分激烈,卻一時分不出勝負。
如果彭城郡雙方勢均力敵,那麽自己在下邳郡的軍事行動就成了整個戰役的關鍵,張鉉一直在考慮下一步的行動,不過他現在需要得到裴行儼的確切消息。
就在這時,一名親兵馳馬奔來,他身後跟著一人,“將軍,元慶將軍派人送信來了。”
張鉉頓時大喜,自己就在等裴行儼的消息,他就正好送信到了,簡直是意。
“快帶他上來!”
不多時,一名報信士兵被帶了上來,他在馬上躬身行禮,“參見主帥!”
“裴將軍有消息嗎?”
“回稟主帥,我們已經燒毀浮橋,並準備隨時伏擊敵軍搭建浮橋,裴將軍,他有把握阻止賊軍渡河。”
“下邳縣城內有守軍嗎?”張鉉又問道。
“大約有一千人左右,但他們不敢出城,不足為慮。”
張鉉得到了明確的消息,他沉思片刻道:“傳我的命令,大軍渡河西行!”
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